Самозванец

Глава 10

Следующие нормативы — на ловкость и скорость — дались мне лучше, чем Шену. Собрав волю в кулак, чтобы не плестись в хвосте, достиг неплохих результатов. И самое главное, окончательно убедился, что Печать Силы — не моя тема.

Полоса препятствий с различными трубами, склонами и возвышениями измотали, кажется, всех в нашей пятёрке. Только Шен чувствовал себя в своей стихии. Там, где нам приходилось перелезать через скалодром, он просачивался между плитами и всех обгонял. Руби в какой-то момент, изрядно раскрасневшись уже от нагрузки, а не от смущения, начала злиться. Я присмотрелся и заметил едва различимый импульс, бегущий по телу, почти такой же, как у здоровяка, но как будто отличающийся интенсивностью и оттенком. У Руби он казался более разряженным, проявляющимся всплесками и не так ярко. Он то вспыхивал, то гас, растворяясь в воздухе дымкой.

— Устала? — спросил я оборачиваясь.

Меня тоже уже начинали покидать силы, но старался не подавать виду.

— Немного, — задыхаясь, ответила она и тут же споткнулась.

— Поднажми, — подзадорил я, — вдруг ты у нас тоже как капелька воды и можешь просачиваться, — и кивнул в сторону Шена, изрядно от нас оторвавшегося. — Главное, не завалить испытание, тогда командный балл за его успехи очень нам поможет.

Руби наморщила нос, собралась и рванула вперёд, перемахнув через очередное ограждение. Было видно, что сдаваться она не привыкла. Возможно, это нас и спасло, потому что по итогу она хоть и пришла последней, но в норматив уложилась.

Следующее испытание поразило всех. Сначала даже испугался, что нас хотят убить умилением, но потом быстро понял, в чём дело.

Перед нами в одном большом вольере бегало несколько крепких полугодовалых щенков, во втором, вальяжно разлёгшись, под солнышком балдели кошки. Наша задача состояла в том, чтобы за полчаса научить подопечного (кошку или собаку на выбор) какой-либо команде.

Руби сразу бросилась тискать щенков, которые тут же её облепили и стали облизывать. Было несложно догадаться, что испытание относится к Печати Разума и призвано выявить гипнотические способности или дар подавления воли. Что-то подсказывало, что по-настоящему раскрыть способности можно только при выборе кошки, потому что собаки легко обучаемы и склонны подчиняться. Но рисковать завалить испытание никто не хотел.

Руби за двадцать минут научила двух щенков команде «сидеть», молчаливый здоровяк заставил одного «дать лапу», Шен научил самого визгливого команде «голос» (хотя, возможно, щенок просто его облаял). Я же схитрил, смастерив из носового платка и пары каких-то ненужных бланков подобие мячика. Щенок с радостью приносил мне его, даже если я не произносил команду «неси».

— Ловко, — произнёс Шен, одобрительно вкинув бровь и кивая.

— Просто я настолько хорош, что мне даже произносить ничего не приходится. Силы мысли достаточно, чтобы щенок меня слушался.

Руби, услышав это, рассмеялась, и я подмигнул ей. Было в этой девчонке что-то располагающее и милое. И честно говоря, я уже даже забыл, что на ней, как и на мне висел чёрный браслет, а значит, она преступница, до сих пор не рассказавшая, в чём её обвиняли.

— А где Агата? — спросил Шен, ища взглядом вторую девчонку из нашей команды. И когда нашёл, возмутился: — Что она вообще себе думает? Мы же из-за неё проиграем!

Черноволосая Агата стояла в соседнем вольере и как ни в чём не бывало горделиво поглаживала кошек.

— Нам конец, — шёпотом произнёс я.

Она даже не пыталась что-либо приказывать своей подопечной. И когда к ним подошёл тренер, мы вчетвером замерли, во все глаза уставившись сквозь сетчатый забор.

— Показывайте, — произнёс тренер.

Она посмотрела на него исподлобья и наконец прекратила гладить кошек, выпрямилась. Сначала мы подумали, что она сдалась, потому что ни команды, ни какого-любого другого слова девчонка так и не вымолвила. Испытывая терпение тренера, она просто стояла, блаженно прищурив глаза от солнца, и молчала.

И когда мы уже совсем отчаялись, кошка, которую она гладила, поднялась с места, села рядом. Тогда девочка махнула рукой в сторону, пушистая побежала в заданном направлении и начала что-то искать в траве. Затем девочка опять махнула рукой, подзывая питомца к себе, и та побежала назад, неся в зубах мышонка.

— Настоящая менталистка… — заворожено произнесла Руби. — Меня тоже животные неплохо слушаются, но чтобы заставить кошку что-то сделать…

Мы все только развели руками. Дар горделивой девчонки с косичками был очевиден, и благодаря ему она принесла команде немалое количество баллов. Видимо, великий рандом всё-таки оказался благосклонен при формировании команды.

Когда дело дошло до четвёртого испытания, мой оптимизм поутих. Да и не только мой, все члены команды казались подавленными, потому что никто не знал, что делать.

Мы стояли на расстоянии метра от персональных столиков. На каждом находилось по два стакана: один пустой, второй наполовину заполненный водой. Больше всего я надеялся, что это будет философское испытание, где нам предложат решить, стакан наполовину пуст или полон. Но иллюзии разбились, когда тренер заговорил.

— Ваша задача сделать так, чтобы вода из одного стакана попала в другой. Естественно, вам касаться стакана напрямую нельзя. Это испытание универсально и к нему вы можете подойти, применив смекалку и любую из своих способностей. На всё вам даётся также полчаса времени. Экспериментируйте, проявляйте фантазию.

— А использовать какие-то предметы можно? — уточнил Шен.

— Только то, что вы видите перед собой и то, что сейчас на вас. Выходить за зону испытания нельзя. Дерзайте.

И он засёк время, а мы замерли в полном недоумении.

— Что будем делать? — спросила Руби и испуганно заглянула мне прямо в глаза. — Это испытание мы точно завалим, если среди нас тут не затесался специалист Печати Потока.

Все растерянно переглянулись, и я попытался взять ситуацию под контроль. Упаднические настроения никому ещё не помогли выиграть.

— Давайте подумаем, — начал я, ещё не зная, что именно буду говорить. — У Шена точно Печать Тела и способность изменять форму тела. Ты… — обратился к здоровяку.

— Терр Тотош, — он протянул руку, которую я тут же пожал.

— Терр у нас принадлежит к Печати Силы, мы все видели его результаты на тренажёрах. Руби… — я задумался. — Возможно, тоже принадлежит к Печати Тела, как Шен.

— С чего ты взял?

Я вспомнил необычное свечение, когда она тянулась к очередной балке турника или прыгала на длинное расстояние, но пояснять не стал.

— Есть некоторые соображения, но ими поделюсь позже. Может, это неосновная твоя специализация, ты отлично управилась со щенками и ещё имеешь шанс проявить себя как специалист Разума. — Я перевёл взгляд на темноволосую девчонку. — Агата у нас точно с Печатью Разума.

— Ну кто-то же должен, — пожала плечами она, и все рассмеялись.

— Ты молодец. Так подчинить себе кошку! И подача эффектная получилась.

— Я ещё и мышь услышала, — пояснила она, гордо вздёрнув нос. — И приказала ей не сопротивляться.

— Умница, — чистосердечно похвалил я. — Теперь давайте прикинем шансы, если среди нас есть хоть один специалист Потока, он сможет перелить воду в каждом стакане, и мы пройдём испытание. Скорее всего, в этом случае личных баллов не заработаем, но командные точно получим.

— Здорово! — обрадовался Шен. — Начинай! Двигай воду, ты точно из Потока, у тебя никаких других талантов пока не видно.

В самую точку попал, гадёныш. По живому режет. Единственный шанс не вылететь отсюда — это найти в себе зачатки хоть какого-то дара. Оставалось надеяться, что прежний владелец тела мне хоть что-нибудь оставил. Отвлекая внимание от себя, произнёс:

— Вы тоже пробуйте, у кого-то может и побочный дар открыться. Ну или проявите смекалку и сделайте хоть что-то.

Все занялись своими стаканами. Руби опять вся раскраснелась: она напряжённо посылала сигналы воде, выкидывала вперёд руки, потешно ругалась, отдавая приказы, сурово таращилась и зажимала пальцами виски. Шен вытягивался в длину, оплетая ножки столика, в попытках не расплескать содержимое и сдвинуть один к другому. Здоровяк пытался рассчитать силу и точность, нанося точечные удары по дну столика. Если я правильно понял его задумку, он хотел выбить воду из одного стакана, чтобы она попала в другой.

Но объективные шансы были пока только у Агаты, которая приманила кошку из вольера и пыталась заставить её правильным образом опрокинуть стакан. Но у кошки были лапки, и всё, что она делала, это тёрлась обо всё подряд.

— Давай же, гадина, — не выдержал я, когда очередная попытка пробудить в себе телекинез не принесла плодов.

По примеру Руби вскинул руки, направляя на столик, и, сосредоточившись на содержимом, всячески пыжился в надежде, что что-нибудь обязательно получится. Но время неумолимо ускользало, а воз был и ныне там.

— Кажется, дело дрянь… — прошептала Руби, но тренер всё равно услышал её и вклинился в разговор.

— У вас осталось пять минут. Раз до сих пор прогресса нет, могу предложить вам следующий вариант. Можете не переливать воду из одного стакана в другой, но каждый из вас должен опустошить его, используя дар и избегая прямого физического воздействия. Скинуть стакан со стола, сбить стол или выдернуть скатерть — не подойдет. И если хоть в одном стакане останется вода, то испытание не засчитается никому — ни в личный, ни в командный зачёт. Один за всех и все за одного. Согласны?

Ребята без энтузиазма покивали, хватаясь за соломинку, не особо веря, что это к чему-то приведёт.

— Давайте, собрались! — прикрикнул я. — Есть ещё пять минут, делайте, что делали, шанс есть.

И они послушались. Без энтузиазма, но послушались. Первой победу одержала Агата, заставившая кошку скинуть всё со стола на землю. Вторым оказался Терр, он всё-таки подобрал нужную силу удара и зарядил по дну стола так, что стакан опрокинулся, а вода из него выплеснулась и разлилась. Тёмно-зеленая скатерть тут же потемнела, напитываясь влагой.

Шен, вдохновлённый успехом других, наконец придумал, как обойти правила. Он подошёл к столу, вытянул руку, удлинил пальцы и сложил их в подобие трубочки, окунул в воду, не касаясь стеклянных стенок стакана, и начал потихоньку вытягивать воду, капля за каплей проливая её на стол.

— Одна минута, — произнёс тренер, а у нас с Руби всё ещё не было и намёка на успех.

Я глубоко вдохнул и выдохнул, раскинул руки в стороны. Одну направил на стакан Руби, другую на свой. Если уж ничего и не выйдет, то хотя бы в глазах общественности выглядеть буду как джентльмен, который пытался помочь не только себе. Закрыл глаза, попытался сосредоточиться. Ни взмахов, ни приказов, ни каких-либо других манипуляций, просто молчаливое спокойствие и сосредоточенность.

От напряжения по пальцам побежала дрожь, но я по-прежнему не ощущал никакого дара, никаких пульсаций. По телу Терра пробегал едва заметный импульс, окутывавший руки. Наверное, как-то так показывает себя дар, когда входит в активную фазу. У Шена и Руби я наблюдал похожее свечение, но как будто иной природы, отличной от той, что была у Терра. Если его можно увидеть, то его наверняка можно и почувствовать, и я всеми силами попытался пробудить что-то подобное в себе. Если верить сплетням, то хозяин этого тела не смог управится со своим даром и кого-то покалечил, за это и угодил в тюрьму, а значит, дар у него проявился довольно сильно.

Попытавшись сосредоточиться на ощущениях, напряг все свои органы чувств и усилил мысленный посыл, направляя его на стаканы. Если есть какие-то шансы, что Печать Потока мне близка, то всё ещё может получиться.

И тут я услышал какой-то глухой треск и как взволнованно ахнула Руби.

— Он шевельнулся! — с придыханием произнесла она. Я открыл глаза и несколько раз поморгал, чтобы сфокусировать зрение при ярком солнечном свете.

— Стакан шевельнулся! — повторила Руби, но я не понял её восторга. Не видел ни движения, ни результата. Стаканы всё ещё стояли на своих местах. Если даже один из них сдвинулся, у нас уже не хватало времени, чтобы закончить дело, и мне ничего не оставалось, как признать поражение. Подвести команду сейчас на финишной прямой было особенно горько.

— Простите, ребята, ничего не вышло, — голос предательски осип.

— Да посмотри ты внимательно! — восторженно прокричала Руби и коснулась моего плеча, привлекая внимание и указывая на стол. — Там нет воды!

Не сразу понял, о чём она говорит, ведь перевернуть ни один стакан мне так и не удалось, а стол и скатерть оставались сухими. И только когда остальные тоже восторженно ахнули, заметил, что в стаканах действительно больше ничего не было, все они оказались абсолютно пустыми. Один из них даже треснул, и стало ясно, что это был за глухой треск — с таким звуком лопается стекло.

— Но как? Куда делась вода?.. Её даже на скатерти нет… — мои вопросы повисли в воздухе без ответа.

Всем было плевать. Все завопили в победном крике от радости, что прошли все испытания.