Самозванец

Глава 8

Я провёл тут всего пять дней и более-менее освоился. Занятия в Высшей Школе героев проходили почти так же, как в моём родном Университете. Перед парами я обычно бегал и разминался, затем шёл в душ, на завтрак и на учёбу.

Общие дисциплины были стандартными. Часть из них дублировали экономику, высшую математику, теоретическую механику, историю, литературу и другие предметы моего мира. Называться они могли иначе, но суть была та же. Литература называлась «культурой» и совмещалась знания по искусству и музыке. Биография местных композиторов подавалась как рассказы, которые необходимо прочитать, проанализировать содержимое и стиль подачи, сделать выводы из прочитанного.

Домашнее задание давалось в факультативной форме, и никто не проверял его выполнение. Но основная информация с лекций и часть похожих задач из домашки должны были потом всплыть на общих зачётах.

Практических занятий пока не было никаких, но зато сегодня в расписании стояла первая лекция по «супергероике», как я мысленно её окрестил. Нам расскажут о природе дара, и у меня будет шанс понять, достался ли он мне вместе с телом или упорхнул вместе с душой прошлого владельца.

Честно признаться, я был очень заинтригован, и когда в аудиторию вошёл субтильный подтянутый мужчина сорока лет, с острой бородкой, лёгкой сединой на висках и с моноклем, поэтому я тут же навострил уши. Слишком уж колоритный вырисовывался образ. Ему не хватало цилиндра на голове и чёрного фрака. Вопреки моим представлениям, на нём был свитер на пуговицах поверх рубашки и плотные тёмные джинсы. Мудрость сквозила и в глазах, и в позе, и в том, как он пробежался по нам взглядом, оценивая обстановку. Оставалось надеяться, что всё это не напускное.

— Сегодня важный день! — прогремел звучный голос, и образ стал завершённым.

Стоило только громогласному, глубокому баритону, напоминавшему удар колокола, прокатиться по лекционной, как все замерли на местах и тут же замолчали.

— Меня зовут Стивен Ли Рой. Я буду вести у вас теорию энергии. Наверняка вас всех интересует, почему именно вы обрели способности, почему они проявились у вас тем или иным образом, и как теперь со всем этим управляться.

Я с замиранием сердца приник к парте, подавшись вперёд, чтобы ничего не упустить.

— На эти вопросы вы найдёте ответы самостоятельно, когда придёт время. Что-то откроется на практических занятиях, что-то вычитаете в легендах. Я здесь для того чтобы осветить другие вопросы.

«А он хорош, — подумал я. — Тот ещё тролляка».

— Сегодня вы узнаете, о том, какую форму может принять ваш ромб на карточке студента. А завтра пройдёте практические испытания и поймёте, к чему имеете предрасположенность. Тем самым вы поделитесь не только по цветам браслетов, но и по принадлежности к типу энергии, которой обладаете. Это не значит, что другие виды вам будут недоступны, просто одна обычно является основополагающей. А теперь к сути.

Он отвернулся к доске и с характерным скрипом начал чертить какой-то символ.

— Странно, — шепнула Руби, — он, видимо, тот ещё ретроград, использует мел, вместо маркеров и современных досок. И лекционную аудиторию выбрал в старом корпусе.

— Он и свитер надел, — прошептал Шен, — а все другие преподы в костюмах. Странный мужик. Думаю, с зачетом у него придётся повозиться.

— Тс-с-с, — шикнул на них, всматриваясь, как лектор выводит знаки один за другим.

После четвёртого он начертил знак вопроса и развернулся к студентам.

— Я приведу несколько аналогий, которые будут наиболее наглядны. Не ищите в этом жёстких параллелей. Примеры абстрактны, но помогут вам проще запомнить и понять природу энергии, которая открывает вам доступ к способностям, выходящим за рамки привычных. Тип энергии, которым вы владеете можно сравнить с агрегатными состояниями веществ. Кто может назвать их?

Девчонка с первого ряда, которая плакала тогда у фонтана, подняла руку. Лектор кивнул.

— Представьтесь, пожалуйста, и назовите состояния.

— Меня зовут… Лясивай Сальваторе, — произнесла девушка сбивчиво.

«Ага, Ляська, значит», — отметил про себя более ласковую вариацию имени.

— Состояния делятся на твёрдое… — В этот момент преподаватель ударил по первому нарисованному символу указкой. — На жидкое… — Второй удар. — На газообразное. — Третий удар. — И последний — это плазма…

— Прекрасно! Садитесь. Прошу всех обратить внимание на первый значок. Вы можете видеть нарисованный на доске куб. Он символизирует твёрдое состояние, можете ассоциировать его с кубиком льда. Понятное дело, что энергия не может быть твёрдой, но она может порождать процессы в вашем теле, которые будут наделять его некоторыми свойствами. Если в вас преобладает такой вид энергии, то, скорее всего, вы можете… — он начал загибать пальцы, — становиться намного крепче, становиться намного сильнее, увеличиваться в размерах, как это умел один из великих воинов Первой Пространственной Войны.

Лектор дёрнул за кольцо над второй доской, и на ней появился плакат с портретом мужчины, облачённого в доспехи. Он сильно превосходил в размерах всех известных мне качков и бодибилдеров, и мог сравниться разве что с самым крупным медведем.

— Когда вода превращается в лёд, тот становится крепким и занимает больший объём. К этому типу энергии обычно имеют хотя бы минимальную предрасположенность все Герои. Всех вас сложно ранить, сложно нанести повреждения, приводящие к переломам или серьёзным последствиям. Вы все достаточно прочны, хотя и в разной степени. У кого-то из вас предрасположенность к этой энергии наиболее выражена. Вы обычно не только прочны, но и можете «затвердевать», наращивая объём, увеличиваясь в размерах или будто бы обрастая бронёй. Ваша энергия имеет Печать Силы, и вы можете сравнивать свои способности с твёрдым агрегатным состоянием. Ваша энергия находится в нём.

Я ничего подобного на себе не ощущал, так что вряд ли имел подобную предрасположенность. Но это лишь первое из четырёх состояний.

— Следующее агрегатное состояние — жидкое. Звучит не очень, но может оказаться крайне полезным в бою.

Стивен Ли Рой ткнул указкой в изогнутые линии, образующие каплю, и на соседней доске открыл следующий плакат с очередным воином. Тот был нарисован с двумя длинными руками, держащими двухклинковые глефы. Учитывая гибкость, которой обладал даже тот же Шен, такой воин мог орудовать клинками как лезвиями миксера.

Я нервно сглотнул, представляя, какую мясорубку способен устроить даже один такой воин. А лектор продолжал:

— Печать Тела позволяет своим адептам легко менять форму. Вы пластичны, легко тянетесь, можете занять любое пространство, подобно жидкости, или же просочиться сквозь прутья решёток. В этом, кстати, один из ответов на вопрос, почему среди обычных студентов есть те, кто имеет судимость. Мы знаем, что вас не удержать, и мы знаем, что вы все достойны второго шанса. Шанса стать Героем, — он подчеркнул последнее слово. — Ваши силы не просто так даны вам.

По аудитории пробежал шепоток: в чёрном секторе одобрительный, в золотом — презрительный. Лектор не стал акцентироваться на этом и вернулся к обсуждению видов энергии.

— Печать Тела в отличие от Печати Силы хоть и комбинируется с любой другой Печатью, но может не проявляться, если не является основной. Переходим к Печати Разума. Как вы могли догадаться, она близка к газообразному состоянию энергии. Напомню, что воспринимать слова нужно не буквально.

На доске появился третий плакат с воином-менталистом.

— Этот вид энергии, как и газ, концентрируется не внутри объекта, а способен заполнять всё пространство. Все ментальные техники, такие как, гипноз, подавление воли, подчинение и прочее — проецируются на всех противников, которые видят или слышат вас. Энергия легко распространяется, не обретает формы, может двигаться хаотично, рассеиваясь, куда дотянется. И ваша задача научиться управлять ею, отдавая, приказы целенаправленно. Ваш символ — облако.

Оставалась последний вид энергии, о котором лектор ещё не успел рассказать, и я начал приунывать. Ни пластичности, ни каких-то ментальных навыков у меня не наблюдалось. Но, может, последняя Печать окажется моей.

— И четвёртая Печать — это Печать Потока. Подобно плазме, имеющей заряженные частицы, энергия в этом случае является более концентрированной. Её нужно уметь чётко направлять, придавая ей правильные свойства, например, чтобы сдвинуть предмет, заставить воду нагреться или ударить противника током. Печать Потока максимально близка к Печати Разума, поэтом нередко с ней сочетается. И при всей похожести, всё-таки это разные виды энергии. Так как Герои Разума далеко не всегда способны действовать, как Герои Потока. И наоборот.

На доске появился ещё один плакат — девушка стояла, широко расставив руки, извергая из ладоней молнии.

Ни молний из рук, ни способностей к телекинезу за мной не наблюдалось, но с другой стороны — я ведь и не пробовал. Так что надежды на принадлежность энергии дара к Печати Потока ещё были.

— Символ Печати Потока — молния в круге. Молния символизирует направленность, а круг — концентрацию. Кто-то из вас уже наверняка понял, на какой символ сменится ромб в его студенческой карточке. Но вас ждут практические испытания, которые помогут выявить как основную, так и побочные Печати. Есть вопросы?

Один из студентов чёрного сектора поднял руку. Кажется, это был молчаливый крепкий парень, с которым нас с Руби везли из тюрьмы. Те же светло-русые волосы, пронизывающий взгляд и мышцы, которые не могли утаиться даже под хорошо скроенным пиджаком.

— Меня зовут Терр. Меня интересует, можно ли овладеть несколькими Печатями на одинаково сильном уровне? Вещества ведь способны переходить из одного состояния в другое.

— Как я и упоминал ранее, вы можете обучиться разным навыкам, если имеете предрасположенность. Но овладеть в совершенстве хотя бы двумя — почти невозможно. По крайней мере, в легендах нет никакой информации на этот счёт. Всегда одна из Печатей является доминирующей. Но комбинируя способности, можно достигнуть фантастических результатов. Этому не получится научиться сразу, поэтому желательно овладеть приёмами своей основной специализации, а уже потом экспериментировать. Ещё вопросы?

Я поднял руку. Лектор заинтересованно кивнул, давая мне право голоса. Поднялся.

— Меня зовут Рэй. По рассказанному — вопросов нет. Но что значит пятый символ?

Лектор обернулся на доску, будто забыл, что там что-то нарисовано, но затем с усмешкой произнёс:

— Неужели, знак вопроса вам не знаком?

«От же ж, тролляка…» — в очередной раз подумал я.

— Известен. Но меня интересует, что он означает в данном контексте?

— Я очень рад, что вы спросили… — Лектор расплылся в улыбке и дёрнул за последнее кольцо, на доске появился ещё один портрет. — Всем вам известен Адан Мун — Великий Воин, объединивший остальных Героев. Природа его силы так же загадочна, как и его дальнейшая судьба. Его биография и умения — до сих пор предмет толков и споров. Кто-то даже считает, что он всего лишь символ и в реальности никогда не существовал. Но как бы то ни было, легенды гласят, что его умения выходили за рамки перечисленных Печатей. Но на сегодня — достаточно.

Все начали собираться, и я обернулся к Шену.

— Смотри, — довольный собой, он нарисовал на бумаге капли воды и закрепил над карманом, подобно бейджику. — Я теперь маг воды!

— Жижа ты, болотная, — не удержался я, и оба заржали.