Самозванец

Глава 28

Показательные выступления измотали всех, благо следующий день был выходным. Я планировал отоспаться, переделать домашку и провести время максимально затворнически. Но как говорится, хочешь насмешить Бога — поделись с ним своими планами.

В дверь постучали, когда на часах ещё не было и шести вечера. Я отложил книжку, нехотя поднялся с дивана и побрёл открывать. Ещё не дойдя до двери, по бодрому чуть писклявому голосу снаружи понял, что стучался Шен.

— Вставай, вставай, вставай! — продолжил верещать он, просовывая голову на тянущейся шее в приоткрытую дверь.

— Что, — нехотя откликнулся я, — солнце ещё высоко? Куда-то припашешь?

— Да на фига нам солнце и пахать? У Терра день рождения! Этот малой только сегодня будет отмечать совершеннолетие.

«Малой» в отношении здоровяка Терра звучало комически и было вполне в духе Шена. Меня удивило, что он оказался самым молодым в нашей компании. Даже Ляся уже отпраздновала день рожденья пару месяцев назад, не говоря обо всех остальных.

— Я думал, способности проявляются после совершеннолетия?

— У большинства — да. Но у некоторых незадолго до. Тем более формально праздник совершеннолетия уже прошёл, это так, — он махнул рукой, — день рождения. Но его всё равно нужно отпраздновать!

Идти совершенно не хотелось. Сказывались то ли усталость, то ли желание хоть немного побыть одному и без камер, но Шен не сдавался.

— Девчонки, музыка, природа, жареные колбаски, и даже… — наклонился, чтобы прошептать, — напитки, которые нельзя приносить! — И подмигнул. — Вставай! Отдохнёшь, расслабишься. Иначе потом жалеть будешь.

И это магическим образом сработало. И перечисленные плюсы, и возможное разочарование от прогула такого мероприятия.

— Но у меня даже подарка нет, — замялся я, уже собравшись и направившись к выходу.

— Снеков в автомате прикупим, вот тебе и взнос, и подарок. Пойдём скорее!

Шену не терпелось присоединиться к празднующим. Из его непрекращающейся болтовни, стало понятно, что студенты уже вовсю стекаются к концу парковой зоны, и если мы не пошевелимся, то пропустим что-нибудь интересненькое.

— А алкоголь вы где взяли? — уточнил я, когда мы проехали большую часть пути на велосипедах.

— Тише, камеры кругом, — шикнул на меня Шен, но шёпотом всё-таки ответил. — Кто-то из золотых приплатил охране, и те притащили. Но ты ничего не знаешь, понял. И я тебе ничего не говорил.

Я подумал, что возвращаться на велосипедах обратно может стать той ещё задачкой, если кто-нибудь перестарается с коктейлями.

Место выбрали идеальное, поляна на самой окраине парка, без камер, в отдалении от тропинок, куда вряд ли попрутся охранники, если не поступит соответствующий приказ. Горные выступы заменяли подиум и стену, на фоне которой расположился король вечеринки. Мы появились как раз в тот момент, когда Руби водружала ему на голову по-быстрому отрисованную корону. Терр, слегка смутившись, принял такой необычный подарок вместе с дуделкой-языком и поблагодарил красавицу, поцеловав ей руку.

К организации вечеринки подошли с фантазией и даже по-супергеройски. Парень, с которым мне довелось сражаться на показательных, раскинул свою защитную сферу над поляной, но защищала она не от ментальных атак, а служила неким куполом, глушившим звук, чтобы никто из патрульных в парке нас не услышал и не помешал праздновать.

Музыку включили на планшете одного из золотых ребят. Какой-то лёгкий ненавязчивый современный бит, разгоняющий тоску и создающий настроение.

— С днём рожденья! — завопил Шен и кинулся обнимать именинника, оплетая его тянущимися огромными ручищами, как змея.

И пока все ржали, как тактичный Терр пытается отбрехаться от такого горячего поздравления, ко мне незаметно подкралась Руби.

— Привет… — девушка протянула стаканчик с напитком. — Рада, что вы пришли.

— Я тоже, — искренне отозвался, принимая выпивку. — Ты в целом как?

Она загадочно улыбнулась и кокетливо пожала плечами.

— Наверное, всё хорошо. А ты?

— И у меня.

Я поднял стаканчик в знак тоста.

— За Терра! — выкрикнул я, и все тут же поддержали.

Даже Шен, наконец, отцепился от виновника торжества, выхватил у какой-то девчушки стаканчик, перепугав ту, своими длиннющими ручищами, и выпил все до дна.

— Потише, ковбой, — предостерёг я, — домой тебя на своём горбу не повезу.

— А мне и не надо! — расплылся тот, подтягиваясь к перепуганной девчушке. — Я, может быть, к себе домой и не собираюсь.

И этот мастер пикапа подмигнул сначала одним глазом, а затем и вторым, но уже не по своей воле, а потому что ему в щёку прилетела смачная оплеуха. Как ещё у него глаза из орбит не повылетали, ума не приложу.

— Это того стоило… — констатировал он, потирая красное пятно на физиономии. — А теперь танцевать!

— Он же всех распугает! — встревожилась Руби.

Но опасения не оправдались — все лишь смеялись с него, кто-то даже снимал на планшет. И главное — всем было весело. Мои опасения по поводу алкоголя тоже не оправдались. Пластиковые стаканчики чем-то заблаговременно притыренные от кулеров с водой наполнялись газировкой больше чем наполовину, а сама «волшебная» контрабандная жидкость вливалась в них скорее для аромата и поднятия настроения, нежели пьянила.

Ребят оказалось много. Больше, чем предполагал. И дело, видимо, было не том, что у Терра много друзей, а в том, что все устали от пристальных взоров камер и хотели расслабиться.

День в горячих источниках немного встряхнул всех, но каждому хотелось какой-то свободы, праздника и шалостей без контроля преподов и остального персонала.

Кто-то уже развёл костёр у камней, а сумерки потихоньку начали окутывать небо и пространство вокруг.

Руби, завидев, что девчонки потихоньку хмелеют и, стекаясь к костру, скидывают курточки и пиджачки, подставляя тёплому свету пламени топики, маечки и даже купальники, решила к ним присоединиться. И я совру, если скажу, что вместе с другими парнями не ждал, что она тоже скинет спортивную цветастую курточку, в которой пришла.

И она скинула, оставаясь в спортивном чёрном топике, поддерживавшим и приподнимавшим её роскошную грудь, которая в жёлто-оранжевых бликах, отбрасываемых костром, выглядела ещё аппетитней. А красные волосы, спадавшие на плечи, словно красные стрелки-указатели направляли взгляд совсем не на красивые голубые глаза.

— Сочные дыньки, — прошептал Шен, захлёбываясь слюной. — Жаль, не про мою честь.

И толкнул меня плечом, подлец. Меня не столько возмутил намёк, сколько разозлило, что из-за него пролил содержимое стаканчика на рукав толстовки. Но сам дурак, нужно было уже отпустить контроль, допить первый «бокал» и расслабиться.

Залпом осушил содержимое стакана, подошёл ближе к костру, усаживаясь на камни, чтоб полюбоваться девчонками, которые начали пританцовывать, не отходя от огня.

— Предлагаю конкурс! — прокричал Шен, и все обернулись к нему. — Девушки, пришедшие без подарка, должны поздравить именинника танцем. Та, кто лучше всего станцует, станет королевой вечеринки и присоединится к королю! Руби, сделаешь ещё одну корону? И можешь тоже поучаствовать, думаю, все будут только рады.

Она закатила глаза, но улыбка выдала скорее заинтересованность, чем пренебрежение.

Терру предложение понравилось, и девушки, казалось, уже тоже были довольно веселы, чтобы поддержать инициативу. Первой об участии заявила девушка из серебряного корпуса.

Музыка заиграла громче, парень из золотых, отвечавший за сферу, усилил защиту. Другой встал с краю от «подиума» в паре метров от Терра и стал пускать по коже короткие разряды, создавая тем самым эффект подсветки в стиле плазменной лампы. С другой стороны выступа подошла девчонка, решившая поддержать инициативу, и зажгла огонёк внутри пальцев, сложенных в сердечко. Такой приёмчик мы уже знали, но она пошла дальше — размножила огоньки до трёх и начала перекатывать их в руках, то подымая вверх, то опуская ниже в такт музыке. Подсветка вышла на высоте, не хуже диско-шара.

Первая участница батла взошла на скальный подиум уверенной походкой и послала Терру воздушный поцелуй. На ней была тёмно-синяя юбка из основного комплекта учебной одежды и простая белая майка, надетая на спортивный тёмно-синий лифчик. Девушка, медленно вышагивая, двинулась ближе к толпе. Руки её двигались медленно, волнообразно и чарующе. Дойдя до края платформы, она повернулась спиной к толпе и лицом к сидевшему у скалы Терру. Медленно схватилась за край майки и осторожно большими пальчиками начала её задирать, виляя бёдрами и поглаживая открывшееся нашему взору тело.

— Вуху! — проорал Шен, и толпа его поддержала.

Даже я несколько раз присвистнул, когда белая майка быстрым, но плавным движением покинула тело хозяйки и полетела в короля вечеринки.

Девушка развернулась на каблуках туфель и продолжила танец лицом к зрителям. Ни юбку, ни чёрный топ снять она хоть и не попыталась, но шоу устроила завораживающее.

— Кто б знал, что девчонки из серебряных могут быть такими отвязными, — произнёс кто-то в толпе, и я понял, что тимбилдинг удался на славу.

Следующая прелестница вышла на подиум в белой блузке и брюках. Девчонка была из бронзовых, но держалась с достоинством и даже долей высокомерия в той его степени, когда ещё не чувствуешь себя отбросом по сравнению с ней, но понимаешь, что перед тобой богоподобное создание.

Она сосредоточилась на Терре и начала двигаться в каком-то очень смелом танце, вероятно, популярном в этом мире у молодёжи. Что-то из хип-хопа и тому подобных техник. Получалось весьма недурно. Было видно, что человек занимается хореографией пусть не профессионально, но на очень приличном уровне. Кроссовки, подчёркивавшие строгий стиль одежды выдавали в ней человека, любящего смешивать противоречивые элементы. Но стоит отметить, делалось это со вкусом.

Когда пуговки на блузке начали расстёгиваться одна за другой, и под воротом при резких танцевальных выпадах начали мелькать кружевные лямочки, толпа загудела, и стало уже сложно решить, кто из девушек больше приковал внимание мужской аудитории.

От созерцания зрелища меня оторвало настойчивое «ми», раздавшееся откуда-то снизу, и я тут же понял, кому оно принадлежало, когда пушистая шубка потёрлась о штанину.

— Ну, привет, Мими, — произнёс я, погладив пришедшую на гулянье кошку. — Пришла выпросить немного еды?

Но кошка, по всей видимости, была сыта, так как просто устроилась у меня на коленях и мерно затарахтела пушистым мурчальником.

— Опять эта похитительница сэндвичей, — фыркнул Шена, и Мими в ответ зашипела.

— Ну ладно, — прошептал я, — не злись. Это он не со зла.

И кошка, подставив моим пальцам подбородок, опять замурчала.

Следующая леди, решившая побиться за статус королевы вечеринки, вышла в спортивной куртке, футболке и шортиках.

— Все как на подбор, — радостно проворковал Шен, садясь рядом, и, заметив кошку, добавил: — Но конкурентку по сэндвичам всё равно не одобряю.

— У тебя по сэндвичам конкурентов нет и быть не может, расслабься.

Шен всё равно скривился, но перевёл взгляд на выступавшую девушку и наконец опять заулыбался.

Следующая прелестница вышла в футболке и платке, повязанном на бёдрах.

— Эта точно всех уделает! — заявил Шен. — Она восточными танцами увлекается. В анкете её читал.

И девушка действительно начала выдавать красивые движения руками, виляя в такт бёдрами. Когда белоснежный пиджак медленно начал расстёгиваться и покидать плечи девушки, никто уже не смотрел никуда, кроме как на шёлковый лифчик.

Когда девушка осталась лишь в нём и набедренной повязке из платка, я сам уже забыл, где нахожусь. Но это были ещё не все сюрпризы. Она вышла к краю выступа, выставила слегка согнутую в колене ногу и начала ритмично вилять бедром так, что повязка интригующе подрагивала, обнажая ещё больше бедро красотки.

А потом девушка принялась сплетать руки, изящно играя запястьями, и в какой-то момент щёлкнула пальцами, ввергнув всех в восхищённый трепет.

И судя по всему — в морок.

После щелчка пальцами на сцене появилось ещё четыре её копии, и все ахнули. Это не были полноценные дубли, скорее полупрозрачные голограммы, чем клоны, но эффект был потрясающий.

— Я же говорил! — воскликнул Шен, поднялся на ноги и начал присвистывать, отчаянно хлопая.

Надо сказать, мне захотелось последовать его примеру, но на коленях у меня мерно посапывала кошка Мими.

И казалось бы, идеальнее вечера и быть не может, но сзади послышался голос, который мне меньше всего на свете хотелось бы слышать.

— Всем доброго вечера! — тоном короля жизни произнёс Джонни Персиваль-маладший. — Неужели начали без нас?

«И с радостью без вас бы закончили», — подумал я, непроизвольно сжав пустой стаканчик в руке.