Самый красивый хулиган

Глава 17 «Все под контролем»

Ярик с неприкрытым раздражением смотрел, как Анька трогается с места, выезжает из двора на главную дорогу и поворачивает налево, увозя с собой скрипача. А им с Настей, если верить навигатору, нужно было ехать в противоположную сторону. Бак был полный, пробок не предвиделось, и все же ехать было очень далеко. С еще большим раздражением вспомнился Вася, который, многозначительно ухмыльнувшись, без вопросов одолжил свой черный «Солярис». Что бы там Вася ни напридумывал себе, Ярик почему-то злился. Краем глаза он посмотрел на Настю и едва ли не фыркнул от досады.

Сидит вся в черном, как на поминках, рюкзак свой вшивый обнимает и молчит. О поцелуях с Кабаном думает или о том, что личную жизнь брата устраивает прямо сейчас? От этих мыслей Ярик покрепче вцепился в руль и отключил навигатор, думая, не врубить ли музыку.

– Ты знаешь дорогу? – вдруг спросила Настя, заметив, что он отключил говорливый навигатор и стал листать треки, подключая телефон к проводу в машине.

– Ближайшие километров восемьдесят да, – хмыкнул Ярик.

– Спасибо тебе еще раз, что согласился помочь, – искренне поблагодарила Настя, все еще думая о Тимуре и черной папке, которую нужно отдать лично в руки.

Ярик выбесился из-за ее благодарности с новой силой и едва не въехал в яму, в последний момент выкручивая руль вправо.

– Не за что, – шикнул он.

– Что-то случилось? – Настя не могла больше игнорировать то, что едва она его увидела, как всеми фибрами души почувствовала его недовольство и раздражение. – Ты не хочешь ехать или…

– Все нормально, – буркнул парень, но тут же передумал делать вид, что все нормально. – Скажи честно, – вдруг выпалил он.

– Что? – Настя даже забыла на мгновение о поездке и просто уставилась на его профиль в полумраке.

– Ты специально поехала со мной, чтобы твой брат остался с Плюхой наедине? – Вообще-то Ярослав хотел много что выяснить, но начал с самого простого.

– Конечно, нет, что за глупости? – опешила Настя. – Я планировала ехать с Аней, даже купила нам пончиков в дорогу в нашей кофейне. Кстати, хочешь шоколадный пончик? – В подтверждение своих слов девушка достала из сумки коробку со сладостями и потрясла ею перед Яриком.

– Я не ем пончики, – фыркнул он, не веря ей ни на грамм.

А при одном упоминании кофейни, тут же вспомнился Кабан.

– Я тоже не фанатка сладкого, хотела Аню угостить, – Настя положила коробочку поверх сумки и рюкзака. – Мама позвонила прямо перед выходом и сказала, что я должна ехать по первому адресу. Я не знаю почему. Меня это очень напрягает, но я обещала матери сделать, как она просит, – честно призналась Настя, надеясь, что он ей поверит. – Я не лезу в личную жизнь Эрика. Больно надо!

Ярик поверил, но продолжил злиться. Внутри все так и пекло от досады и ее оправданий. И едва ли не впервые в жизни он понял, что не может просто забить, он хочет показать, что прекрасно знает о ее мутках с Юрцом.

– Знаешь, я сегодня тоже хотел купить в дорогу тосты в кофейне, – соврал не покраснев Ярик. – Но решил не прерывать ваши с Кабаном страсти, – сказал с великим безразличием, как бы между делом, Ярослав.

– Что?! – Настя так удивилась постановке вопроса, что едва не уронила пончики на пол. – Какие еще страсти? Ты в своем уме? Подожди… Ты был у кофейни? А… – Она покраснела и окончательно растерялась.

Что он видел? И что за претензии? Он стоял у витрины? И почему не зашел? И видел ли, как Гуля с подружками заказали кофе, а потом разлили его повсюду и убежали, крича, что Настя драная кошка? Или он видел, как Юра махал шваброй? Или слышал признания Юры, что она ему нравится? И почему он вообще придал этому такое значение?

– Ой, не делай вид, что удивлена, – едко усмехнулся Ярик, мелочно радуясь ее растерянности и стыду. – Могла не говорить мне, что он тебя бесит. Пьешь с ним по ночам, целуешься на работе, а чего же нас с Анькой просишь документы везти? У Юрца тоже тачка есть. Или он по ночам боится ездить? Кстати, если вы встречаетесь, скажи об этом Плюхе как-нибудь аккуратно, а то она по нему сохнет лет пять уже, – выпалил он.

Высказал и как-то даже немного легче стало, хоть все еще припекало. Вот и как она сейчас оправдываться будет? В любом случае, пусть знает, что ее новая подружка страдает по Кабанову, а он просто хочет знать, реально ли она с ним уже встречается? Хотя какое его дело? Это же звездун Юрец. Очевидно, что и Настя поддалась чарам.

Настя сидела с таким выражением лица, словно ее мешком с кирпичами по голове стукнули. Ане нравится Юра – с ума сойти! Да что она в нем нашла?! Понятно, почему Ярик так бесится. И ясно теперь, что за парень, про которого Аня Эрику сказала. Но почему Ярослав не зашел в кофейню? Хотя если его сильно бесит Юра… А еще получается, Ярик успел увидеть, что Юра привозил шампанское после драки. Вот зачем она его взяла? Зачем? Вышла, блин, поговорить.

– Так, подожди! – собралась с мыслями Настя. – Что за чушь ты несешь? Я не встречаюсь с Юрой и не планирую – он же придурок! И что Аня в нем нашла? И ты еще против моего брата? Да кто угодно лучше Юры! – возмутилась она, выйдя из транса.

– Ну, да, конечно. Так не планируешь, что целуешься с ним, – фыркнул Ярик, подумав, что она как-то не особо похожа на оправдывающегося пристыженного человека.

– Да не целовалась я с ним! Не знаю, что ты успел увидеть, но изначально посетители устроили срач в кофейне, – Настя решила не уточнять, какие именно посетители, – а я убиралась там. Прибежал этот дебил, стал орать, что поможет. Потом порезался, я дала ему пластырь, потом он поцеловал меня в щеку и сбежал раньше, чем я успела его убить. А тогда, после футбола, он позвонил мне и сказал, что знает, почему началась драка, и попросил поговорить. Да, я идиотка, я решила поговорить. Зря. Ничего хорошего он не сказал, вручил мне бутылку шампанского, попытался поцеловать. Я сбежала домой. И вообще! – Настя говорила быстро и с жаром, во что бы то ни стало желая доказать, что ей не нравится Юра.

Она на него не претендует, а уж если он нравится Ане, то тем более. И ей куда больше нравится общаться с Яриком и Аней, чем с Кабановым. И она бы ни в жизнь не попросила Юру ее отвезти куда-то. И почему, в конце концов, у всех свет клином сошелся на этом кретине?

Они как раз доехали до железнодорожного переезда и встали перед закрытым шлагбаумом, одни ночью в лесу. Настя очень хотела, чтобы Ярослав посмотрел ей в глаза и поверил, но он упорно вглядывался в переезд.

– И вообще, – Настя повторила последнюю недосказанную фразу с грустью в голосе, – можешь думать, что хочешь, но мой брат работает в ресторане его отца, и я всеми силами пыталась не посылать Юру открыто, чтобы у Эрика не было проблем. А я подозреваю, что проблемы могут быть. Я встречала людей типа Юры. Он скользкий и мутный и не любит слышать «нет». Если уж он как-то узнал мой адрес, номер телефона, подгадывает мои смены, говорит мне гадости про других и постоянно маячит перед глазами… Вдруг ему взбредет в голову подставить Эрика на работе? Или попросить его уволить? Да и я его посылала так-то, но он не сдается.

Ярик ощутил новую удушливую волну бешенства.

– В смысле? – грубо спросил он, поворачиваясь к Насте.

Переезд все еще был закрыт, в машине и на улице было темно, и только желтый свет тусклого фонаря падал на Настино лицо. Оно было бледным, как луна, и очень уставшим. Глаза немного блестели, как будто она сдерживала слезы, а волосы в высоком хвосте красиво падали на острые плечи в черной кожаной куртке. Она вся была очень красивой, как с картинки. И хотя Ярику очень не нравилось думать, что она красивая, почему-то не получалось отвести взгляд.

– В смысле он подгадывает твои смены и говорит гадости про других?! Кабан нашел твой номер телефона с адресом и преследует?! У него совсем крыша протекла?!

Ярик очень медленно, рывками осознавал, что, во‐первых, сам кретин, раз сделал о Насте выводы, ничего не зная. А во‐вторых, мало он двинул Кабану на футболе, и, если встретит, надо двинуть еще.

Настя сжалась на сиденье, не зная, что и сказать. Она и так наговорила лишнего! Что, если Ярик скажет Ане? А она так хочет дружить с ними. И не хочет ссор, проблем и недопонимания. Ну, хоть где-то же не должно быть проблем!

Но до кофейни уже добрались подружки Юры и сам Юра, а Ярослав плохо о ней думает. И мать не права: невозможно все время быть пофигистом. И как жить тихо и не высовываться, когда все решили докопаться и наделали выводов?!

И что если Аня узнает, что Юра признался Насте, и перестанет с ней общаться?

– Настя, – Ярик хмуро посмотрел на нее, а потом вдруг лицо его смягчилось, – рассказывай, – вежливо попросил он, доставая сигарету и открывая окно.

– В мой первый рабочий день в кофейне пришел Юра с друзьями и с того дня ходит туда каждую мою смену. А еще, мы пересеклись в клубе, и я поняла, что Эрик работает с ним. Мой номер и адрес, я так понимаю, он выпросил у Гоши, моего начальника. Я не давала поводов подбивать ко мне клинья и посылала его куда подальше, но он все равно таскается за мной. А после драки на футболе… – Настя замялась. – Не знаю, что он сказал своим друзьям, но его подружки пришли сегодня в кофейню и высказали все, что обо мне думают. Пожалуйста, не рассказывай об этом Ане. Я не претендую на этого придурка. И Эрик обещал разобраться и поговорить с ним, чтоб отстал от меня.

Ярик докурил сигарету едва не до фильтра. Злость и стыд резали на части и болезненно пульсировали в голове. Сложилось ощущение, будто машина упала с подъемника и прибила его к полу. Внутри все то сжималось, то разжималось, и парень даже не понимал, где ярость стреляет в грудь дробовиком, а где безумные белки опять раздирают желудок. На лице непроизвольно застыла какая-то гримаса, отражающая его смешанные чувства. Он снова посмотрел на Настю в свете фонаря. Она казалась смущенной и совсем беззащитной. Ее тонкие пальцы сжимали пластмассовую коробку с пончиками так сильно, что та заскрипела и треснула. Настя явно нервничала.

– Если у тебя проблемы с Юрцом, я могу тебе помочь, – вдруг с ледяным спокойствием объявил Ярослав. – Твой брат с ним не разберется. Ты верно заметила, что Кабан мутный и скользкий тип, проще говоря, говно еще то. Он так просто не отвяжется. Аньке я ничего говорить не собираюсь. Сама с ней поговори, если считаешь нужным. Я сплетни не доношу.

Настя внимательно слушала, всматриваясь в его лицо. Сейчас он был очень серьезным и собранным. И ждал, что она скажет.

Насте вдруг стало не только приятно, а очень спокойно и тепло от того, что он ей поверил и пообещал не говорить Ане. Хорошо, что он до сих пор ничего ей не рассказал о своих наблюдениях.

Настя как-то некстати перевела взгляд с его лица на руку, сжимающую руль. Кисть была гораздо крупнее, чем у Эрика, хотя пальцы такие же длинные и костлявые. Только вот вся тыльная сторона ладони была в мелких шрамах, пестревших зигзагами по коже. Костяшки сбитые и тоже в шрамах. Ярослав был совсем не такой, как Эрик или любой другой парень из ее окружения.

Ей стало очень грустно и жалко его. Она вспомнила драку на футболе. Совсем не хотелось, чтобы он разбирался с Юрой таким образом. Лучше пусть Эрик поговорит с ним, или она сама в десятый раз пошлет и Юру, и его подружек.

– Спасибо, – Настя тепло улыбнулась, но голос ее звучал твердо. – Мы с Эриком сами разберемся с этим… нехорошим человеком.

Гримаса смешанных чувств на лице Ярика вдруг сменилась настолько злобной улыбкой, что Насте на мгновение стало не по себе. А затем сосед вдруг жутко засмеялся, прям как маньяк в фильме ужасов. Настя вздрогнула, услышав этот пугающий смех. Неожиданно раздался громкий сигнал, и по железной дороге с оглушительным свистом промчался поезд. А Ярик все продолжал смеяться, едва ли не упираясь лбом в руль. Настю пугало то, что он смеялся не картинно, как злодей в кино, а вполне искренне. И от этого смеха волосы на голове вставали дыбом.

Поезд проехал, и переезд открыли. Ярик настроил навигатор и тронулся с места, продолжая посмеиваться.

– Я что-то не то сказала? – хмуро спросила Настя, размышляя о том, что же он все-таки за человек.

– Извини… Просто ты назвала Юрца нехорошим человеком. Блин, как же это смешно, – опять хохотнул Ярик. – Ты даже не представляешь, насколько он нехороший человек. Он мудак, который слов не понимает. Твой брат с ним не разберется. Если будут проблемы, лучше скажи мне.

Ярику было плевать, насколько стремно это все прозвучало, и что она о нем подумает. И, хоть ему стало вдруг немного неловко из-за того, что он стал ржать, как дебил, он не мог остановиться и подавить злой смех. Назвать Кабана нехорошим человеком – какая же Настя наивная! Она же ничего не знает. С тем же успехом можно назвать холокост нехорошим мероприятием.

Ярик вдруг вспомнил девятое сентября в шестом классе. Один из самых паршивых дней в его жизни. Хотя нет, весь шестой и седьмой класс прошли, как сплошное девятое сентября. Юра и его шайка не давали ему прохода почти два года. Просто так, без причины. Почему-то никто не удосужился объяснить ему, почему в четвертом и пятом классе у него были друзья, а через день все стали врагами. Или, в лучшем случае, просто игнорировали его.

Но зачинщиком был Юра. Юра был пастухом стада баранов вплоть до восьмого класса, пока не получил вместе со своими друзьями кровавые сопли. Ярику понадобилось много времени и сил, чтобы от него отвалили, и он понимал, что музыкантик и Настя точно сами не справятся.

– Знаешь, твое молчание меня пугает, – вдруг протянула Настя, пытаясь как-то разрядить гнетущую обстановку. – Если Юра – зло во плоти, почему он нравится Ане? И почему ты так жутко смеешься, а потом молчишь? Интригу нагоняешь? – не выдержала она.

– Это ты тут мастер интриг. – Ярик кивнул в сторону ее черного рюкзака. – У меня нет никаких тайн. А по поводу Плюхи объясню, чтоб было понятнее. Мы с ней учились вместе в младших классах, потом она переехала в начале пятого класса, и ее перевели в другую школу. Мы почти не общались несколько лет. Я учился в тот период в школе с Кабановым, а потом, в середине восьмого класса, его семейка подняла бабла на своем рестике и купила соседний с Плюхой участок. Они переехали и Юрца перевели в Анькину школу. Потом. – Ярик нахмурился, вспоминая, когда ж именно они с Анькой снова стали общаться. – Потом, где-то в девятом классе, Анька пришла на бокс, в секцию, где я занимался. Там и начали снова общаться. Потом мы ушли после девятого в технарь. А уже там она мне стала петь, как влюблена в Кабана, который остался в школе доучиваться десятый и одиннадцатый. Но это уже у нее сама спроси, я вникать не хочу, че она там в нем нашла, пока они учились вместе полтора года за одной партой. Я это к тому, что у нас с Плюхой разные представления о Юрце. Я перестал ее переубеждать, потому что ей все равно с ним ничего не светит – она просто фантазирует о нем. Типа, два года пялилась со своего участка на его.

– Я запуталась.

На самом деле Настя была почти рада этому разговору про сложности взаимоотношений мира с Юрой Кабановым – это очень отвлекало от мыслей о поездке к Тимуру.

– То есть и ты, и Аня учились в разное время с Юрой, только ты говоришь, он плохой, а она влюблена в него? И вы с Аней ходили на бокс? И ты утверждаешь, что Эрик с ним не разберется? Хм…

Настя сама едва подавила нервный смешок, чуть не ляпнув, что Ярик ее семейку еще не знает. Если бы были развязаны руки… А, с другой стороны, Эрик и в нынешней ситуации что-нибудь придумает. Они с ним мастера что-нибудь придумывать. Надо только с рюкзаками матери разобраться, а потом решать проблемы по мере поступления.

– Да, Юра очень плохой, – саркастично бросил Ярик. – Советую держаться от него подальше. Эту светлую мысль я пытаюсь донести до Аньки последние годы. И в прошлом году она почти поумнела, когда он свалил в областной универ, но этим летом он вернулся. И опять старая песня о главном.

– У вас в городе у всех реально свет клином сошелся на этом Юре?! – закатила глаза Настя, думая, что Эрику надо действовать решительнее и начать уже ухаживать за Аней, а не круассаны жевать у пюпитра в комнате.

Ярик то ли фыркнул, то ли усмехнулся, сверяясь с навигатором.

– А вы правда с Аней на бокс ходили? – с любопытством спросила Настя, не в силах представить, как Анечка кого-то бьет на ринге.

– Я ходил, а Плюха, скорее, на тренажерах висела и бегала, – ухмыльнулся Яр.

А вот это уже легко было представить. Почему-то Настя подумала, что такой вид спорта вполне подходит Ярославу.

– Что за гадости тебе говорил Кабан про других? – вдруг поинтересовался Ярик, прекрасно догадываясь, что, скорее всего, Юра наплел Насте всякого дерьма именно про него.

У Насти резко пропало желание обсуждать дальше Юру или спрашивать, за что все-таки Ярослав так его ненавидит.

– Мы успеваем по времени? На переезде долго стояли, – попыталась увильнуть от ответа она.

– Приедем раньше, – хмыкнул Яр. – Юрец ведь про меня тебе говорил? – упрямо повторил вопрос парень.

Почему-то это стало важным. Внутри как-то все замерло в ожидании ее ответа. Белки стали бегать не в желудке, а прямо под кожей, а пульсация в мозгах стала еще сильнее. Он неожиданно вспомнил, что сказала Анька. Она же подралась из-за того, что его назвали беспризорником. И только сейчас как до жирафа до него дошло, что Настя же была там и тоже это слышала. И потом говорила с ним и никак не упомянула это. Странная девчонка. И Юрец же приезжал в тот же вечер после драки. Она вышла с ним обсудить это? И что еще Кабан сказал ей?

Ярик остервенело цеплялся за руль, как за спасательный круг, и, не моргая, пялился на темное шоссе. Что о нем уже знала Настя?

У нее вертелись на языке три сотни разных вариантов ответа, но губы почему-то словно склеились, и она не могла озвучить ни один из них. Меньше всего хотелось усугублять ненависть Ярика к Юре еще сильнее, но как замять…

– Он сказал, что ты плохая компания, – вдруг дерзко выдала Настя, усмехнувшись. – Собственно, на этом все, потому что я не стала дальше слушать, почему мне не стоит с тобой общаться.

– И почему же? – не удержался от любопытства Ярик, проклиная и Юру, и футбол, и себя, и свои дрожащие пальцы. – Разве не слышала, что сказали про меня на футболе?

Спросил и как в прорубь прыгнул. Чувства и эмоции сжали его до размера песчинки, заставив замереть в напряжении. Он думал в начале поездки, что Настя будет оправдываться или нести чушь про Кабана, как Анька. Или что он убедится, что она такая же, как все. Но уж точно не думал, что сам начнет психовать и блеять, надеясь оправдаться перед ней и доказать, что он нормальный, а не то чмо, каким его рисует город.

А больше всего бесила даже не собственная беспомощность, а то, что мнение Насти стало важным. Ну что в ней такого, что ее мнение так значимо для него?

Настя уловила его волнение и удивилась. Ему явно было важно, что она думает о нем, как и ей было важно его суждение о ней.

– Моя мама всю жизнь учила нас с Эриком думать своей головой, а не собирать сплетни, – твердо ответила Настя. – Про меня тоже уже успели нафантазировать, что я тутка-проститутка и вообще всякое. И что, ты веришь в это? Если да, мне жаль. Юра может говорить все, что угодно, но я думаю, что это он – плохая компания, а вы с Аней нормальные. А по поводу футбола… – Она прикусила губу, раздумывая. – Я слышала, что они сказали. Сочувствую им всем, наличие мозгов – такая редкость в наше время.

Ярослав непроизвольно выжал педаль газа, ускоряя машину. Ему вообще, показалось, что он готов взлететь от нахлынувших эмоций. Смущение, неловкая радость, восторг, испуг, благодарность, счастье – они навалились на него разом.

Почему она не училась с ним в школе? Почему таких, как она или Анька, так мало?

– Твоя мать неплохие вещи задвигает, – осипшим вдруг голосом сказал Ярик.

– Моя мать – уникум, – саркастично ответила девушка, сжимая крепче проклятый рюкзак.

Она посмотрела в окно. Пейзаж был мрачным и однообразным. Иногда мелькали короткие населенные пункты, иногда дорога становилась неосвещенной и совсем страшной. Было приятно, что Ярик вел машину уверенно и спокойно. Но Настя снова задумалась, как она будет лично передавать рюкзак Тимуру в руки. И что, в конце концов, за Тимур? Сообщение с номером машины она отправила матери сразу, но та ничего не ответила. Ярослав тоже о чем-то задумался и молчал, чему Настя немного порадовалась. Она чувствовала, что он больше не злится, но вести светские беседы ей было трудно. Мысли все равно крутились вокруг матери и цели поездки.

Скорее бы все передать и поехать домой.

– Может, послушаем музыку? – осторожно предложила Настя, надеясь, что Ярик не обидится, что она убегает от разговора.

– Без проблем, – пожал плечами парень, листая плейлист, хотя больше хотел поговорить с ней.

Вопросов все еще было много. Он так толком и не понимал, куда они едут и к кому. Почему ночью? Что в рюкзаке? Где родители близнецов? Почему они переехали? Что на самом деле думает Настя о нем, Ярике? Почему не лезет с расспросами про беспризорника? Почему даже спустя кучу лет Кабан так и не может успокоиться и повзрослеть? И, наконец, какую музыку ей включить сейчас?!

Ярик судорожно листал, толком не глядя, песни в телефоне, смотря больше на дорогу. Если верить Плюхе, от его музыкальных предпочтений из ушей нормального человека кровь пойдет. С другой стороны, Анька слушает каких-то современных воющих кошек. А что слушает Настя? Психанув, что слишком сильно заморачивается, пытаясь ей угодить, Ярик ткнул пальцем наобум в какой-то кавер.

Из колонок неожиданно громко раздалась до боли знакомая мелодия старого хита. Настя, которая вязла в пучине своих проблем все стремительнее и глубже, резко очнулась и улыбнулась. Ей нравилась эта песня. Настя уже открыла рот, чтобы начать петь, как от неожиданности едва не подпрыгнула на месте.

«Знай, эта песня не излечит раны – она не молитва, что с небес дана нам!» – Какого черта?! – громко возмутилась Настя, перекрикивая исполнителя.

– Извини, ты такое не слушаешь? – Ярик убавил звук и стал неловко всматриваться в навигатор.

Конечно, она не слушает Бон Джови, у нее брат скрипач. О чем он только думал. Она, наверно, в филармонию ходит и слушает классическую музыку.

– Я-то как раз такое слушаю, – возмутилась Настя. – Что за кощунство – делать кавер на святое? И перевод, кстати, хромает и…

– Тихо ты, – улыбнулся Ярик, расслабившись. – Развыступалась так, что я чуть инфаркт не словил от твоих воплей. Послушай кавер, этот парень хорошо поет и перевод крутой сделал, хотя я не силен в английском, конечно, – смущенно признался он. – Но вообще, этот чувак сотню каверов отличных сделал, я на его концерт собираюсь.

– Вот как, ты собираешься на концерт парня, который перепевает зарубежных исполнителей? Ладно, голос у него есть, – вскинула брови Настя. – Включай, но потом оригинал слушаем, а не вот это вот все.

Ярослав почти обиженно выпятил нижнюю губу, врубил на полную громкость песню и запел сам.

– Просто знай! – прокричал он, вторя голосу из колонок и вжимая газ. – Наша жизнь не вечна!

Настя хотела пошутить, но передумала. Ярослав пел с душой и так красиво, еще и попадая в музыку, что у нее что-то екнуло внутри от восторга и изумления. Стало плевать, кто там перепевает «It’s my life» и на каком языке перепевают, лишь бы Ярослав продолжил петь с такой же экспрессией своим, оказывается, невероятным голосом.

– Я буду нестись по встречной! – продолжил петь Ярик, красиво уходя на обгон грузовичка. – Пока жив я буду мчать на кра-а-ай! Просто знай!

Настя сидела, завороженная его голосом, и отчего-то почти не дышала, ловя каждое спетое Яриком слово. Это было так невероятно, что она забыла обо всем, растворяясь в мелодии и его голосе.

– Завтрашний день дастся с большим трудом! – продолжал петь Ярик, улыбаясь. – Сделай же рывок и всегда стой лишь на своем!

– Просто знай, – замурлыкала Настя, тихо подпевая парню и исполнителю, – наша жизнь не вечна! Я буду нестись по встречной.

Когда песня закончилась, Ярик убавил звук и усмехнулся.

– Я заметил, что ты подпевала, – победно сказал он. – Ну, признай, что он перепел круто.

– Красиво, но суть вообще не в том, – тут же заворчала Настя. – Ладно, моя очередь устраивать караоке. Оригинал мне в студию! И, кстати, ты красиво поешь.

Ярик покраснел в цвет своей алой футболки, что была под толстовкой, и ничего не смог ответить на ее реплику. Вместо этого он быстро нашел оригинал песни Бон Джови и включил, специально не слишком громко, желая послушать, как будет петь Настя. Снова полилась та же мелодия.

Ярик почему-то не удивился, что Настя отлично поет. Наверно, она все делает отлично. Он украдкой посматривал на нее, с трудом заставляя себя не отвлекаться от темной дороги. Но голос Насти, как и вся она, завлекали, будто рядом с ним не девушка, а сирена из синего моря.

Ярик то ли с радостью, то ли со страхом, понял, что в Насте есть какая-то магия. И вроде она не делала ничего сверхъестественного, но он не мог перестать слушать ее или заставить себя отвести взгляд.

«It’s my life, it’s now or never

I ain’t gonna live forever

I just want to live while I’m alive».

Настя пела искренне, чувствуя, что каждое слово песни будто про нее, а кавер, как ни странно, про Ярика. И обе песни по-своему похожи и не похожи.

– Ты чувствуешь это? – улыбнулась Настя. – Как он поет. Мое сердце, как открытый хайвей, мурашки аж по коже! – заулыбалась еще шире девушка, испытывая неимоверную радость.

– Ага, мурашки, – хмыкнул Ярик, пытаясь отвлечься от того, что мурашки у него не от песни, а от ее голоса.

Когда песня закончилась, он снова убавил звук, а заодно сверился с навигатором.

– Так значит, ты каверами грешишь, богохульник? – захихикала весело девушка. – Отлучить тебя от Церкви.

– Ой, как страшно, – подавил смешок Яр, не в силах сдержать ответную улыбку. – Ну, раз я музыкальный богохульник, будешь дальше каверы со мной слушать.

– Эй, мы так не договаривались! – замахала руками Настя.

Ярослав специально стал один за другим включать каверы известных песен. Как ни странно, многие из них Настя знала и специально пела на английском, стараясь перекричать исполнителя. Парень улыбался и тоже пел вместе с ней. Это было весело, а еще у Насти был такой красивый голос, что внутри что-то безумно трепетало. И хоть в мыслях он периодически возвращался к злости на Кабанова, Ярик пообещал себе, что разберется с ним позже. Сейчас было не до Юрца, и даже не до Аньки, которая ночью где-то ехала с музыкантиком, вообще было ни до чего.

Ему просто было классно с Настей. Только вот навигатор все дальше уводил их на какие-то стремные, неосвещенные дороги. Когда заправки стали попадаться все реже, как и населенные пункты, а навигатор стал местами глючить из-за плохой сети, Ярик все же убавил и свое веселье, и звук в машине.

– А куда мы все-таки едем? Осталось не так долго, но, судя по навигатору, там даже не населенный пункт, – нахмурился Ярик.

– Мама должна скинуть сообщение, но она пока молчит, – напряженным голосом ответила Настя, которой тоже не нравился пейзаж темного леса за окном.

– Твоя мать – мастер интриг, – хмыкнул Ярик, заметив, что Настя начинает опять напрягаться и без конца проверять свой телефон. – Ты хоть знаешь тех, кому рюкзак надо отдать?

– Нет, это какой-то мамин знакомый. Я видела его давно, но совсем не помню, – как-то испуганно сказала она, прижимая к себе вещи.

– Что у вас за неприятности? – зачем-то спросил Ярик.

Хотя он даже не рассчитывал, что она ответит. И так давно догадывался, что неприятности у соседей в семье крупные. Иначе бы этого всего не было.

– Не переживай, на тебе это никак не отразится. Все безопасно и без криминала, – тут же твердо сказала Настя.

– Да я не за себя переживаю! – вспылил вдруг Ярик.

– За нас с Эриком и Аню тоже переживать не надо, – тут же скороговоркой сказала она, пытаясь выдавить из себя милую улыбку.

– Я и не переживаю. Просто… просто странные вы!

Настя хотела ответить что-нибудь, что угодно, чтобы разрядить обстановку, но телефон пикнул, оповещая о новом сообщении.

– Это твоя мать? Сказала, куда именно нам ехать? – спросил Ярик.

– Когда доедем по маршруту навигатора, увидим серую «Киа Рио», – Настя пробубнила номера машины, все еще вчитываясь в сообщение и не веря своим глазам, – нам надо будет поехать за ней.

– В смысле, поехать за ней?

Это все становилось все криповей, напоминая какое-то кино, типа черной комедии, только смеяться не хотелось.

– Прости, – прошептала Настя, виновато глядя на него, – тебе, наверно, на работу завтра, а мы совсем поздно закончим с моими делами.

– Я переживу, что не высплюсь, – заметил Ярослав, злясь вовсе не из-за отсутствия сна.

Когда навигатор механическим голосом объявил, что они прибыли к месту назначения, ребята действительно увидели серую машину, стоявшую на обочине. Ярику с каждой секундой все меньше нравилась ситуация, особенно то, что Настя сидела тихая, бледная и напуганная, как мышь. Еще больше напрягло то, что из серой машины высунулся какой-то мужик, сверил номера их машины, а затем молча махнул рукой, приглашая их ехать за ним. И одет он почему-то был в военную форму.

– Бессмысленно спрашивать тебя, что происходит, да? – ехидно спросил Ярик, трогаясь с места и следуя за тачкой в сторону города.

– Все под контролем, – хрипло прошептала Настя, чувствуя, что больше всего на свете хочет выкинуть рюкзак в окно, схватить Ярика и валить подальше.

В голове был рой мыслей, но ни одной адекватной. В основном там были злость и обида на мать, которая ничего толком не объяснила, втянула ее с Эриком в свои дела, но продолжала хранить свои секреты. Настя изо всех сил пыталась убедить себя, что все будет хорошо, что мама не подвергла бы их опасности. И все равно было страшно.

Ярик напряженно сжимал челюсти, понимая, что ни хрена не понимает. Серая машина остановилась перед воротами военной части, и он затормозил сразу за ней. От КПП к ним направлялись двое парней в форме, а потом к ним присоединился мужик, который вылез из серой тачки.

Парень шумно выдохнул, почему-то уверенный, что сейчас произойдет что-то плохое. Внутри все зудело от недоброго предчувствия, и он на всякий случай заблокировал двери.

Троица остановилась у пассажирского окна. Настя, чуть помедлив, нажала на кнопку, опуская стекло.

– Меркулова Анастасия? – уточнил мужик в форме, заглянув в окно.

Настя испуганно кивнула, мертвой хваткой вцепившись в рюкзак, лежащий на коленях. Ярик весь как-то подсобрался, готовый в любой момент сорвать машину с места и уехать отсюда. Он покосился на девушку, которая вдруг нахмурилась, а потом разблокировала дверь и рывком вылезла из машины. Она проделала это все так быстро, словно боялась передумать.

Ярик тут же выскочил следом за ней.

– Идите за мной, водитель пусть ждет тут, – пробасил мужик, глядя на него.

– Я не водитель, а ее брат. И я иду с ней, – ощерился Ярик, с вызовом глядя на военного.

Мужик нахмурился и отошел кому-то позвонить. Солдатики с КПП стояли чуть в стороне, а Ярик обошел машину и встал рядом с Настей. Так ему почему-то сразу стало спокойнее.

– Ты что делаешь? – возмутилась Настя, обжигая шепотом его ухо. – Я же должна одна все передать.

– Одна ты туда не пойдешь, – так же тихо прошипел Ярослав, поворачиваясь к ней и едва не сталкиваясь носами. – Ты явно не понимаешь, что происходит. И людей этих ты не знаешь.

– Все под контролем, – упрямо повторила свою мантру Настя.

– Ага, я заметил, – хмыкнул Ярик.

– Брат может с вами, – сказал мужик, пряча телефон в карман. – Езжайте за мной тогда, – скомандовал он и пошел к своей машине, махнув солдатам, чтобы открыли ворота.

Ярик завел авто и медленно поехал вперед. Настя ничего не сказала, только пялилась в окно. Почти все уличное освещение было отключено, и это как-то нагнетало обстановку. От ворот шло две дорожки: ровная и какая-то ухабистая и разбитая. Они, конечно же, поехали по ней. И хотя Ярик старательно объезжал ямы, машина все равно подпрыгивала на выбоинах в асфальте. Настю почему-то пугало безликое пятиэтажное здание, к которому они ехали. Почти все окна были темными, но в парочке горел свет. И еще горел фонарь над служебным входом, возле которого они припарковались.

– То есть мы в областной военной прокуратуре? – присвистнул Ярик, прочитав табличку на двери. – Все под контролем? Ты знала, что нам сюда?

Вопрос был риторическим. Настя не знала.

Ярик заглушил тачку и вышел на улицу. Настя последовала его примеру, судорожно прижимая к себе рюкзак. Мужик в форме пошел к двери, и ребятам оставалось только последовать за ним. Ярику крайне не нравилось происходящее, но он молча шел рядом с Настей, раздраженно глядя на спину мужика в форме. Он буквально физически чувствовал напряжение Насти, но ничего не говорил, потому что не хотел, чтобы мужик услышал.

Кругом было много закрытых кабинетов, а на одном этаже, кажется, велась стройка. Темные коридоры и лестницы петляли, и Ярику это совсем не нравилось. Он пытался запоминать дорогу, но потом понял, что это бессмысленно. Даже если они выбегут из здания, их все равно не пропустят на КПП.

От этой мысли желудок словно в узел завязался.

Настя, испуганно смотревшая на него, очевидно, думала о том же.

Наконец они вышли в освещенный коридор и остановились возле одного из кабинетов.

– Вам туда, – бросил мужик, тут же скрываясь за соседней дверью.

Настя бросила на Ярика быстрый взгляд, а потом толкнула дверь и зашла внутрь. Парень тут же последовал за ней.

Кабинет оказался просторным, даже каким-то пафосным, хоть и забитым коробками, папками и бумагами. За столом сидели двое мужчин. Один был седой, лет пятидесяти и в костюме, а второй, помоложе, был весьма симпатичным, гладко выбритым и в военной форме.

Ярик тут же обратил внимание, что на столе среди кучи бумаг стоял полупустой пузырь с виски и блюдо с бутербродами и фруктами. Картина не вызвала восторга у Ярика – хотелось отдать гребаный рюкзак и уйти. Но мужики неожиданно посмотрели именно на него, и тот, что был в форме, стал откровенно пялиться со странной усмешкой. Парень выдержал его взгляд не моргая, но все же почувствовал легкий неприятный холодок внутри.

У него было такое чувство, что мужик видит его насквозь.

– Привет, Настена, – неожиданно весело пробасил мужчина, переводя взгляд на девушку. – Чего стоишь, как неродная? Садись. – Он махнул в сторону стола. – Хотите есть, пить, танцевать? – хитро прищурился он.

– Нет, спасибо, мы с братом по делу. – Настя крепче сжала рюкзак, пытаясь узнать мужчину, который, очевидно, и был Тимуром.

Пыталась, но упорно не узнавала. Как будто впервые его видела.

Он насмешливо переводил взгляд с нее на Ярослава и обратно, а она мучительно пыталась сообразить, что же ей делать. Отдать ему рюкзак? Сейчас? Или подождать, пока он сам спросит? А может, надо было выпить с ним?

Черт! Почему мама вечно мутит воду?! Почему не могла нормально все объяснить?

Настя чувствовала, как липкий страх ползет по спине. А вдруг она что-то напутает? Вдруг все испортит?

– С братом по делу. Какая деловая, – передразнил Тимур, громко хохотнув. – Я смотрю, врать у вас – семейная черта Меркуловых? – недобро прищурился он.

– Я… – у Насти в душе все замерло от ужаса, и все слова застряли в горле.

– Перестань, – махнул рукой Тимур. – Думаешь, я не знаю, как выглядит твой брат? Я ж ему военник скоро сделаю. Ну и с кем приехала?

Настя чувствовала, что сердце сейчас от страха пробьет грудь и выпрыгнет. Зря она потащила Ярика, зря поехала с ним. Что теперь будет?

– Я ее друг, – просто и жестко ответил Ярик.

– Насколько хороший друг? – весело спросил Тимур, наливая себе и своему молчаливому собеседнику. – Кстати, будешь виски?

– Достаточно хороший, – так же ершисто ответил Ярик. – Нет, спасибо, я за рулем.

– Молодежь, – закатил глаза Тимур. – Ладно, хороший друг, выйди на пару минут за дверь.

– Да, я, пожалуй, тоже отойду на минутку. – Седой мужчина в костюме, покачиваясь, вышел из-за стола и направился к двери в коридор.

Ярик же не сдвинулся с места, не желая оставлять Настю одну наедине с подвыпившим и мутным типом. Девушка умоляюще на него посмотрела и скосила глаза в сторону двери. Ярик помялся еще несколько мгновений, а потом все-таки нехотя последовал за седым на выход.

– Какой у тебя воинственный парень, – рассмеялся Тимур и тоже встал из-за стола.

– Он не мой парень, – пискнула Настя, краснея. – Извините, что соврала про брата, мама ничего не объяснила, и я испугалась одна ехать, и…

– Да все нормально, не сцы, – оставшись с ней вдвоем Тимур сразу как-то подобрел. – Этот конченый совсем вас запугал? Не переживай, разберемся с Максимом. Давай, что привезла.

Настя протянула рюкзак, и Тимур, как ни странно, даже не обратил внимания на деньги в нем, а сразу стал просматривать папку с документами.

– Нормально, – пробурчал он себе под нос и тут же убрал все в огромный сейф за своим столом.

– Можете не говорить маме, что я пришла не одна? – испуганно попросила Настя, не зная, что обо всем этом думать.

– Так, – Тимур по-отечески положил тяжелую руку на ее плечо и немного сжал, ободряя, – матери скажи своей, что она чересчур шифруется, хотя я ее не виню. Если хочешь, не скажу, что приехала не одна – не проблема. Но лучше даже другу пока не распространяйся о ваших делах, хотя, если он не из болтливых… – мужчина на мгновение задумался. – Как хочешь. В общем, все нормально будет, – дыхнул он перегаром на Настю. – Ты прости, что я пьяный чутка, мы тут повышение отмечали, я б так сам встретил. Так что ты матери тоже не говори, что я тебя напугал и встретил пьяным, окей? – подмигнул он.

– Ладно, спасибо вам. – Настя посмотрела на Тимура большими глазами ангела, полными слез и надежд, и он едва не поддался ее чарам, желая защитить от всех напастей и ее, и Татьяну, и Эрика.

«Точная копия Татьяны», – подумалось ему.

Все-таки яблочко от яблоньки недалеко падает. Постарше станет, так точно веревки из людей будет вить, как мать. С другой стороны, чем-то дочь от матери отличалась. Может, в силу возраста, а может, и еще чем-то. Тимур улыбнулся – невозможная семейка.

– Поздно уже, езжайте аккуратно домой. Таньке сам позвоню, скажу, что все получил.

Тимур вышел из кабинета вместе с Настей, тут же натыкаясь на хмурый взгляд топтавшегося в коридоре Ярика.

– А Алексеич где? – спросил Тимур, не наблюдая своего пьяного товарища поблизости.

Ярослав пожал плечами, рассматривая Настю со всех сторон. Ничего с ней не случилось, а лицо даже как-то порозовело, и она больше не напоминала призрака. И рюкзака в ее руках не было. Значит, все прошло хорошо.

– Можем ехать? – спросил Ярик, обращаясь, скорее, к Тимуру, хоть и смотрел на соседку.

– Да, валите, раз виски не хотите пить, – усмехнулся мужчина.

Он повел их к выходу, но по пути Настя попросила воспользоваться уборной и отошла, а Ярик с Тимуром закурили на площадке у входа в прокуратуру. После сдачи рюкзака парень сам немного расслабился.

– Ты же ничего не знаешь, да? – вдруг спросил Тимур.

– Догадываюсь, что у Насти неприятности, – пожал плечами парень, хотя внутренне очень напрягся от вопроса.

– Не переживай за нее, – улыбнулся добродушно Тимур. – Меркуловы те еще ведьмы, могут за себя постоять. Да и я им помогу. – Он пьяно качнулся, едва не роняя сигарету.

Ярику как-то не верилось ни в то, что Настя ведьма, ни в то, что может за себя постоять. Хотя любопытство вперемешку со злостью опять стало поджигать внутренности, желая раскопать, что все-таки происходит у этой чокнутой семейки.

– Ты это, не обижай ее, а то я ж тебя найду, – пьяно буркнул Тимур.

Ярослав только хмуро выдохнул столп дыма изо рта. Речь этого мужика, кем бы он ни был, все больше напоминала речь его сменщика: бессвязные угрозы и слова в пустоту. И почему-то со стороны казалось, что скорее Тимур может обидеть Настю, чем Ярик. Парень подавил в себе желание огрызнуться и только фыркнул.

Настя вышла на улицу как раз вовремя, сразу замечая недовольство Ярика и странный взгляд мужчины.

– М-м, мы поедем тогда, – как-то неловко сказала она.

– Давайте аккуратнее, – повторил Тимур. – Кстати, – он вдруг достал из кармана смятую бумажку и протянул Насте, – будут проблемы – звони. Будут проблемы, которые захочешь скрыть от Танюхи, тоже звони, разберемся, – подмигнул он.

Настя как-то совсем смущенно кивнула, пряча бумажку в карман куртки, отчего Ярик разозлился еще больше. Они пошли в машину, сели в нее и поехали обратно к воротам, а парень все наблюдал в зеркале заднего вида, как их провожал взгляд колючих внимательных глаз.

Но как только они выехали за черту города и Настя написала матери, что все сделала, Ярик резко вдавил тормоз, паркуя машину у обочины.

– Какого ху… черта это было сейчас?

Он повернулся к девушке, еще и тусклый свет в машине включил, желая видеть ее лицо.

– У меня тот же вопрос! – хмуро ответила девушка, немало удивив Ярика ответной злостью.

– Че у вас за мутки ночью в военной прокуратуре с пьяным прокурором области?! – Парня раздирало на части от злости и беспокойства за Настю. – И ты еще у этого типа телефон взяла на случай «проблем»! – саркастично выплюнул он. – Совсем с ума сошла? Ты же его не знаешь!

– Это знакомый моей матери, который помогает нам решить семейные вопросы, – процедила Настя, злясь на Ярика. – Все было под контролем. Тебе не надо было идти со мной!

– Издеваешься?! Ты себя в зеркало видела?! Еще скажи, что там, на КПП, все у тебя под контролем было! Да ты чуть на тот свет не отъехала от страха! Ты не знала, так же как и я, куда и к кому мы едем. И могла бы сказать спасибо, что я тебя одну не пустил к пьяным мужикам каким-то. Чем твоя мать думает, отправляя тебя с такими посылками?! А брат твой с Анькой сейчас что, трупы закапывают?

– Ярослав, прекрати, я же сказала нет никакого криминала, – устало ответила Настя. Вытащив телефон, чтобы позвонить Эрику, она увидела сообщение от матери с улыбающимся смайликом. – И телефон я у него взяла из вежливости, конечно, я не собираюсь ему звонить. Тебе правда не стоит ни о чем беспокоиться.

Ярик хотел еще много сказать ей, но не успел, Настя стала говорить по телефону с Эриком.

– У них все в порядке? – нехотя пробурчал он, когда она закончила разговор.

– Да, они тоже едут домой. Вернутся явно раньше нас.

Настя не знала, что сказать. Ей было стыдно. Стыдно, что разозлилась на Ярослава, хотя он имел право быть недовольным. Стыдно, что не могла выговорить слова благодарности за то, что он пошел с ней в прокуратуру, ведь она правда боялась и начала сомневаться в матери. Стыдно было, что едва справляется с самостоятельной жизнью и все делает наперекосяк.

Настя смотрела на профиль парня, который сосредоточенно вел машину и не разговаривал с ней. Она чувствовала, что он зол. И ей это не нравилось. Она заметила, что он часто бывает злым и вспыльчивым, а ей вдруг очень захотелось, чтобы он был добрее.

– Прости, – выдохнула она, поджимая губы. – Мне ужасно стыдно, что тебе пришлось везти меня и помогать. И спасибо, что пошел со мной туда, я думала, умру от страха. И… у меня словарный запас закончился от того, что мы пережили. Ты прав, у меня странная мать, но другой нет. Она делает все во благо нам с Эриком. И я не могу сказать, какие у нас проблемы, просто знай, что тебе с Аней точно ничего не грозит. – Настя зажмурила глаза, надеясь, что он поймет ее.

– А тебе грозит? – после долгого молчания спросил Ярик.

– Нет, – соврала Настя. – Мне ничего не грозит.

– Сделаю вид, что поверил, – хмыкнул Ярик, решив пока оставить эту тему в покое. – Если будут проблемы, скажи мне. Я могу помочь.

– Почему ты хочешь мне помогать? – удивленно спросила Настя, чувствуя, как внутри становится тепло от его слов.

– Ну, – Ярик вдруг улыбнулся. – Сама ж предложила дружить по-соседски. Кстати, давай сюда свой пончик. Есть хочу.

Настя просияла и открыла сильно помятую коробочку.

– Спасибо, Ярослав. – Она протянула ему шоколадный пончик.

Парень не успел его взять, потому что грузовик, решивший обогнать их в повороте по встречке, резко стал жаться к ним, пытаясь избежать столкновения с идущей ему в лоб иномаркой. Ярик выкрутил руль, уходя от него и съезжая на обочину. Машина запрыгала по колдобинам, и Ярик выжал тормоз, чтобы не улететь в кювет, потому что дальше обочина резко заканчивалась.

Чудом разъехавшиеся на узкой дороге, грузовик и иномарка остановились рядом с ними, включив аварийку. Ярослав смотрел, как водители выскакивают из машин и орут друга на друга, и чувствовал, как его охватывает бешенство. Они же могли слететь в кювет из-за урода, которому взбрело в голову обгонять ночью в повороте!

Парень кинул взгляд на вжавшуюся в сиденье побледневшую Настю и выругался.

– Мудак, – выплюнул он, ставя машину на ручник, чтобы выйти и дать в морду усатому водителю грузовика.

– Нет! Не надо!

Стоило ему коснуться ручки двери, как Настя резким движением вцепилась в его ладонь, крепко сжимая.

– Он нас чуть не убил, ты понимаешь? – зарычал Ярик. – Если он пьяный, я вызову ментов и дам ему в рожу. А если не пьяный, тем более в рожу дам.

– Пожалуйста, не надо. – Настя очень испугалась новых проблем и ночной драки. – Просто поехали домой, пожалуйста. С ним уже разбираются. Пожалуйста!

Настя продолжала сжимать ладонь парня и умоляюще смотреть в глаза. Ярослав не смог сопротивляться ее взгляду, в который раз убеждаясь, что в Насте было что-то невероятное. Сердце пропустило удар, а затем застучало сильнее, быстрее, громче. Злость уходила, как наваждение. Может, этот Тимур был прав? Может, она правда ведьма?

Ее рука оказалась нежной, легкой и приятной. Ощущения были странные и какие-то пугающие. А в горле почему-то пересохло.

– Ладно, – ответил он наконец, аккуратно высвобождая свою ладонь из ее руки.

Сняв ручник, Ярик включил первую передачу, а затем рванул с места, тут же разгоняя машину. Парню казалось, что он все еще чувствует невесомое прикосновение Настиной руки и тепло ее кожи. Ему стало неловко и жарко, даже захотелось снять толстовку. А еще было так тесно в собственном теле, что Ярик не мог толком сосредоточиться на дороге и даже включить музыку.

А Настя вдруг снова прикоснулась к нему, положив свою чуть дрожащую ладонь поверх его руки, которой он сжимал рычаг переключения передач.

– Я больше не злюсь, – зачем-то сказал Ярик предательски охрипшим голосом.

Он не понимал, зачем она касается его. Ее тонкие пальцы были такие невероятно мягкие и нежные, в отличие от его, словно шелк коснулся ржавого металла.

– А я злюсь, – также сипло ответила Настя, глядя в окно.

Ее рука при этом продолжала лежать на его руке.

У Ярика перехватило дыхание. Он застыл, не в силах ни одернуть ее, ни что-то сказать. Просто молча ехал и думал, что эта ситуация – самое странное и почему-то приятное из всего, что случалось с ним за много-много лет.

Настя тоже не могла объяснить себе, что и зачем делает. Думать ни о чем не хотелось. Хотелось сжимать руку соседа и ничего не говорить.

Они ехали так несколько часов. Когда Ярик переключал скорость или тормозил на светофорах, Настя убирала руку, но потом снова и снова прикасалась к его ладони. Ярик дышал через раз, не курил и даже о дороге думал через силу, пытаясь собрать мысли в кучу, но они разлетались, как рассыпанные по полу пазлы.

Он чувствовал, что вязнет по самые уши в чем-то необъяснимом, о чем боится даже думать.

– Нам сегодня везет, – хихикнула Настя, когда они снова встали на закрытом железнодорожном переезде.

– Да уж, – весело хмыкнул парень, вспоминая, как несколько часов назад они ругались на этом самом переезде.

Задержав от волнения дыхание, Ярослав, неожиданно для них обоих, перевернул ладонь внутренней стороной вверх. Настя вскинула брови, удивляясь и смущаясь, но вложила свою ладонь в его. Ничего не говоря, они переплели пальцы. Ярик, чувствуя, что бледнеет и краснеет одновременно, уставился на тусклый фонарь в окне. Настя последовала его примеру и стала смотреть на темное поле за окном, даже не пытаясь понять, что сейчас происходит.

Переезд открыли слишком быстро.

Ярику пришлось отпустить ее руку и снова перевернуть свою, чтобы переключить передачу и трогаться с места. Настя больше не касалась его руки до самого города и писала сообщения брату.

– Они дома, все прошло без проблем, – сообщила она Ярику.

– Отлично, – вздохнул парень, радуясь, что Плюха выдержала боевое крещение ночной поездкой.

– Мы вернулись в город под утро, прости. Тебе рано на работу? – спросила виновато Настя, надеясь, что у него выходной.

– Рано, но это ничего. – Ярик припарковал машину во дворе, собираясь забрать Васю перед сменой из дома и заодно вернуть тачку.

– Спасибо. – Она протянула ему конверт с деньгами.

– Не надо, – отмахнулся парень.

– Но, – Настя не знала, что сказать. – Ты же так выручил меня, и бензин, и машина, и…

Она вдруг поняла, что он не возьмет деньги, и замолчала. Она терпеть не могла быть кому-то должной.

– За тобой должок, соседка, – неожиданно улыбнувшись, сказал Ярик, – придется угощать меня кофе.

Настя тут же хитро улыбнулась, став похожа на лисенка.

– Больше не боишься, что в чашку плюну? – игриво прищурилась девушка.

– Я все еще могу сделать тебе суперстрижку, – напомнил Ярик, доставая зажигалку, чтобы закурить.

Но не успел он вставить в рот сигарету, как Настя снова сделала что-то невероятное. Она резко отстегнула ремень, подалась вперед и обняла его.

Почти грубо и порывисто вцепилась и как-то отчаянно обняла. Ярик так опешил, что осторожно обнял ее в ответ, ощущая ее дрожь.

– Не говори никому, где мы были сегодня, обещаешь? – тихо попросила она.

У Ярослава вдруг крыша поехала от ее нежного, просящего голоса. Если бы она сказала сейчас: «иди и убей кого-нибудь», он бы, наверно, пошел и сделал это. Он вообще вдруг понял, что готов сделать все, что она попросит.

– Обещаю, – тихо сказал Ярик.

– Спасибо… спасибо тебе. Ты так мне помог сегодня, – Настя продолжала обнимать его и никак не могла отстраниться.

– Слушай, без проблем. Если че, обращайся, – как-то глупо повторял Ярик, думая, что его мысли уплывают совсем далеко, ведомые ее нежным голосом и тонким запахом духов.

Настя вдруг заметила, что за окном светло, и ей стало очень неловко.

– Ой, прости. – Она улыбнулась и отстранилась. – Уже утро, а тебе еще на работу. Пошли домой.

Парень все-таки воткнул в зубы сигарету, вышел из машины и закурил. Кинул взгляд на криво припаркованную машину Аниной мамы, вздохнул и пошел за Настей в подъезд.

– А ты завтра… точнее сегодня, работаешь? – спросил он, уже у самой двери.

– Я взяла отгул – буду отсыпаться. Но завтра жду тебя в кофейне на кофе. Придешь выбивать долги? – неловко покраснев спросила девушка.

– Приду, – неожиданно прямо ответил Ярик.

Настя тут же успокоилась, заметив, что он улыбается. Все хорошо.

– Тогда, спокойной ночи? – Она открыла дверь в квартиру.

– Спокойной ночи, – эхом отозвался Ярик, вставляя ключ в замок своей двери.

К счастью, Анька спала или делала вид, что спит. Зато Чипс тут же бросился в ноги, радуясь, что Ярик вернулся. Парень как-то бездумно погладил пса, и тот вернулся в комнату, где дрыхла Плюха, и свернулся клубком на своем кресле.

Ярик как-то заторможенно скинул кроссовки и пошел в ванную, закрываясь там. Так же глупо и медленно стянул толстовку и футболку, отправляя их в корзину с бельем на стирку и стал умывать лицо в раковине холодной водой.

Перед глазами все еще стояла Настя и то, как они переплели пальцы, пока стояли на переезде.

Что это было?