Сэм Новак. Том I

Глава 17

Следующий час ничего не происходило. Противник больше не пытался атаковать, очевидно, ему нужно было время. Но постоянно вёл обстрел нашей улицы, правда больше наугад и издалека. Другого выбора у него не было, так как все наши были надежно укрыты. Пока он не пойдёт в атаку, лишний раз подставляться не стоит.

Я поинтересовался у Рэйнольдса, что там на других флангах обороны. В его командирском шлеме гораздо больше данных. Но это и логично, ведь зачем мне знать, что в точности происходит в другой зоне, за которую я не отвечаю.

– На западном активные бои, мы пока успешно держимся, правда, потери там самые высокие. На южном мы отступаем, но очень медленно. Там же много хороших мест для обороны. На северном тише всего, но ты и сам знаешь, почему.

Я знал. На северной окраине города располагался длинный парк, шириной около трёхсот метров. Очень красивый, я там разок гулял и разнообразие цветов поражало воображение. Но это была отлично простреливаемая территория, пересечь которую было сложно. Противник укрепился на противоположной стороне, где был район частных домов, по большей части одноэтажных. Думаю, обитателей они просто выгнали. С моей точки зрения, с их точки зрения это была эвакуация.

Пересечь парк для них было сложной задачей, вдобавок я не сомневался, что перед самым началом сражения там установили минное поле. Мины не были эффективным оружием, потому что их всегда обнаружат и обезвредят с помощью роботов. Но это всё требовало времени, да и уничтожить роботов-сапёров в хорошо простреливаемом парке было проще простого. Стало быть, за северный фланг пока можно не переживать. Западный тоже стабилен, пока там хватает наших.

На юге было действительно очень много хороших мест для обороны. Также там не было длинных и прямых улиц, поэтому быстро продвигаться противник не мог. Ведь чем больше углов, из-за которых тебя могут подстрелить, тем тебе сложнее. А вот на восточном фланге, как я уже упоминал, был протяженный бульвар, который уходил в глубину города. Прорыв противника здесь грозил тяжелыми последствиями, хотя бы потому, что он глубоко вклинится в нашу оборону. Неудивительно, что сюда направили много резервов.

Дыма на улице стало гораздо меньше: всё, что могло гореть, уже почти сгорело. Я насчитал не меньше восьмидесяти тел. Да уж, постарались мы хорошо. Но не стоит надеяться, что враг повторит предыдущий манёвр. А что он будет делать?

Сценарии могли быть разные, но если верить старшине соседнего отделения, те, для которых нужна техника, можно откинуть. Хотя… у них наверняка что-то осталось, а если учитывать важность этого направления, они могут сконцентрировать её именно тут. Мы пока не видели гравитанков, но уверен, хотя бы парочка у них есть.

Техника может помочь, но не так чтобы очень сильно. До тех пор, пока они не решат сносить все здания с их жителями, а до этого они ещё не дошли. Надеюсь, не дойдут. Они могут ввязаться в стрелковые дуэли и рано или поздно перебьют нас всех или заставят отступить. Но такой подход требовал времени, а они явно спешили.

Скорее всего, они будут наступать широким фронтом, в том числе и по соседним улицам. Они по большей части были узкие и с точки зрения атакующих не являлись хорошим направлением для атаки. Но раз наступление в лоб не сработало, других вариантов у них не было. Враг будет продвигаться осторожно, захватывая здание за зданием. Он будет выявлять и подавлять наши позиции, а большинство из них уже ему известны.

Мне хотелось именно такого развития событий, ведь при таком раскладе мы точно продержимся до прибытия подкреплений. Прямые атаки, когда мы их расстреливаем как в тире тоже великолепный вариант, но повторения ждать не стоит. Второй раз эту ошибку они не повторят.

Следующие часы запомнились смутно, это был как конвейер. Противник начал пытаться продвигаться вперёд, мелкими группами, которые прикрывали издалека. Наше отделение действовало очень просто: мы поднимались в разрушенный ресторан, несколько секунд стреляли, после чего спускались на третий или второй этаж. Композитные плиты дополнительной защиты сохранились, но как только мы начинали стрелять, почти сразу в ресторан летели ракеты и гранаты. Ну не совсем сразу, пока нам удавалось вовремя уйти.

Ничего особого в такой тактике не было, так действовали все отделения в этой части города. Стреляли, убегали. Такой подход не сильно помогал уничтожать врагов, зато держал их в постоянном напряжении мешал продвигаться. Но часа за три они сумели продвинуться метров на пятьдесят, захватили несколько зданий. Для нас ничего не изменилось, просто теперь стоило ждать выстрелов с новых, более близких и удобных позиций.

Наша элементарная тактика заставила противника действовать иначе. Если раньше он реагировал только на стрельбу, то теперь они периодически пуляли гранаты и запускали ракеты по нашим позициям. В надежде угадать момент, когда мы выйдем из своих укрытий. Это требовало большого расхода боеприпасов, зато давало результаты. У нашего отделения раненых не было, а вот у соседей убило одного человека и ранило второго.

Из-за нового подхода противника плотность нашего огня сильно упала, да и стреляли мы всё реже. Вот-вот нужно будет отступать, через улицу мы этого сделать не могли: мгновенная смерть, ведь она простреливалась целиком. Но мы могли двигаться от здания к зданию – в стенах заранее сделали отверстия.

Что интересно: ни одного местного я так и не увидел. Думаю, они в ужасе сидели в своих квартирах и молились. Уверен, молитвы помогали не всем. Что мы, что противник, действовали аккуратно, не желая целенаправленно убивать мирных. Но избежать этого было всё равно невозможно. Взять хотя бы двухэтажное здание, которое было метрах в шестидесяти от нас. Когда мы отбивали первую атаку, рядом с ним стоял бронетранспортёр, от которого почти ничего не осталось. Уж не знаю, промахнулись ли ракетой или рванул его боекомплект, но жилое здание разрушилось целиком. И если в нём были люди, то их участи не позавидуешь.

А противник тем временем усиливал напор. Они просачивались всё дальше, занимали новые здания, теперь нам приходилось действительно тяжело. Подниматься в ресторан, в котором ничего целого не осталось, стало невозможным: его постоянно обстреливали, часто влетали гранаты, в основном осколочные.

– Стоим здесь, приказа отходить не было, – Рэйнольдс словно прочитал наши мысли.

– Что тут стоять? Наверх соваться – самоубийство, – по тону Пака чувствовалось, что он хочет сплюнуть, но в шлеме это невозможно.

– Они сейчас сами начнут стены ломать и выйдут прямо на нас!

– Не выйдут, между домами всё заминировано, быстро не пройдут. Ждём приказа! – в голосе старшины слышался металл.

– Приказы не обсуждаются, конечно, но чего ждать? – сказал мне Сергей. Наверху опять послышался взрыв очередной гранаты.

– Через шестьдесят секунд по фабрике отработает гравитанк. В это же время мы опять поднимаемся в ресторан и начинаем стрелять, – сообщил Рэйнольдс довольным голосом.

Наконец-то решили задействовать и гравитанк. Фабрика доставляла нам много хлопот, я уже говорил, что из неё простреливалась вся улица. Противник там здорово укрепился, думаю, не меньше десяти отделений лупили по нам оттуда. И они не просто заняли здание, но ещё и позаботились о его защите, понимая важность этого места. Дроны туда не долетали, как и большинство ракет из ручных установок. Стрельба из винтовок результата не давала.

– Начали! – скомандовал старшина и мы бодро начали подниматься по лестнице.

Когда мы уже почти дошли, я услышал действительно громкие взрывы. И даже ощутил ударную волну. Заняв своё привычное место, я выглянул с помощью винтовки. На месте фабрики было облако дыма, в котором проскакивали языки пламени. Кажется, зданию конец, как и всем, кто там сидел. А ещё я успел заметить, что были уничтожены жилые здания в конце улицы. Буквально снесены до основания. Изменились правила игры?

Сейчас получилось так, что те отделения противника, которые продвинулись дальше остальных, остались отрезанными и без прикрытия. Чем мы и воспользовались: открыли плотный огонь, в каждое окно, где они могли сидеть, выстреливали гранаты. Мы как минимум частично вывели из строя их системы РЭБ, чем и воспользовались Пак с Оуэном, которые непрерывно запускали свои дроны.

Через несколько минут стрельба начала стихать. Сомневаюсь, что мы уничтожили всех, но живые там если и остались, то уже не высовывались. А может быть всем им пришёл конец, тут можно только гадать.

Дым в районе фабрики начало отгонять в сторону. Действительно, зданию пришёл конец, от него остался только фундамент и обломки. Не знаю, где наши прятали гравитанк, но предполагаю, что он взлетел, за несколько секунд отработал по целям и тут же приземлился. Для противника это точно стало неожиданностью.

– Рэйнольдс, теперь мы не переживаем насчёт мирных? – спросил я, подразумевая многоквартирные дома в конце улицы, от которых осталось не больше, чем от фабрики.

– Подожди, – отмахнулся тот. Очевидно, был занят своими командирскими делами.

– Теперь можно передохнуть, не скоро они полезут, – Берт высказал очевидное всем.

– Надо бы запасы пополнить, – высказался я. У меня осталось всего три магазина и три батареи. То есть, 450 выстрелов. Зато было много гранат, которыми я вообще почти не пользовался.

– Надо послать двоих в опорный пункт, у нас дронов вообще не осталось, – заявил Оуэн.

– Вот вы с Паком и идите, – вмешался Рэйнольдс. – Я получил новые данные. На соседних улицах им тоже досталось, на нашем фланге их продвижение остановлено. Насчёт твоего вопроса, Сэм. Они опять сглупили. Вывели всех гражданских из зданий, которые они заняли. Логика понятна: эвакуировать их в безопасное место, но себя они, конечно, подставили, к нашему удовольствию. Может там, кто и остался, но чёрт с ним.

– Стало быть, можно не ожидать, что они начнут сносить всё до основания, раз беспокоятся о своём населении, – протянул я.

– Так, не будем здесь сидеть, спускаемся на третий этаж. Вам сейчас перекинут график, все отделения будут выходить на позиции по очереди. В ближайшее время новой атаки ждать точно не стоит, но и расслабляться не будем. А вы чего ждёте? Топайте за боеприпасами!

Пак с Оуэном поднялись и двинулись в сторону опорного пункта, который был в трёхстах метрах от нас. Мы спустились на третий этаж и растянулись прямо на полу лестничной площадки. Нам уже закинули график, наш выход был через сорок минут. Двадцать минут мы находимся на позиции, потом опять спускаемся. Или раньше, тут уж по ситуации, в зависимости от действий противника.

Такая ротация была необходима, чтобы снизить вероятность наших потерь. Враг уже не мог непрерывно обстреливать все места, да сейчас он вообще не стрелял. Пока соберёт силы, разработает план…это потребует времени. Но он всё равно будет действовать небольшими группами, плюс в некоторых зданиях могли оставаться выжившие солдаты. Поэтому и нельзя постоянно сидеть на своих позициях: он может сосредоточиться на нескольких. А так он не будет знать точно, куда ему стрелять. Да и передохнуть нам не помешает.

А что там по времени? Оставалось часов шесть-семь, если всё пойдёт так, как задумывалось. Если противник не придумает чего-то этакого, то мы продержимся. И у меня шансы неплохие, на нашем восточном фланге никаких активных действий точно не будет в ближайшее время. Мне главное не подставляться и не забывать, что всё вот-вот должно закончиться.

Следующие три часа ничего интересного не происходило. Мы с другими отделениями продолжали ротацию, поочередно занимая свои позиции. Много стрелять не приходилось, зачастую мы палили просто наугад, чтобы попугать врагов. Но к исходу третьего часа тот перегруппировался и перешёл к активным действиям. Нам стало тяжелее, в других отделениях появились потери, которых не было последние часы. Нашему пока везло, обошлись даже без лёгких ранений. Если не считать Артёма, который сам ударился коленом, но это несерьёзно. Из последствий только его витиеватые ругательства.

– Новый приказ, – сообщил Рэйнольдс. – Пока стоим тут, но как только они реально пойдут в атаку, отходим сразу на полкилометра назад, на новые позиции. По очереди, мы где-то в середине.

Отступать нежелательно, но логика тут была. Во-первых, до прибытия подкреплений оставалось совсем немного времени и если мы отдадим ещё немного территории города, то ничего страшного. Во-вторых, здесь все наши позиции основательно потрёпаны и известны противнику. В-третьих, наши потери начинали сказываться, у нас уже не хватало сил качественно оборонять обширный периметр, нужно уплотняться. Последнее было лишь моим предположением, точных цифр я не знал.

– Какие у нас потери? – спросил я у старшины.

– Тридцать пять процентов выбыли, – ответил он без паузы.

Мы потеряли треть бригады! Конечно, там не все убитые, учитывались и тяжелораненые, которые больше не могли сражаться, но всё равно, число очень большое. Впрочем, если вспомнить, какие силы высадил противник, могло быть и хуже. Главное что я не вошёл в эту статистику.

Противник так долго готовился не просто так. Минут двадцать продолжались обычные перестрелки, в меру интенсивные, а потом завертелось. Они били вообще из всего, что у них было. Не использовали разве что лишь те виды вооружений, которые могли полностью уничтожать здания. В нас летели гранаты, мины, ракеты, тысячи пуль, дроны.

Последние большие не падали стаями, существенная часть из них долетала до наших позиций. Разведка противника смогла вычислить места, где стояли наши мобильные установки РЭБ. Не все, но минимум половину они выбили, что и позволило работать их дронам хотя бы по части улицы. По той, где как раз и был наш разрушенный ресторан.

– Выходим ещё один раз и отступаем, – скомандовал Рэйнольдс и мы начали в сотый раз подниматься по лестнице.

Тут-то удача нам и изменила. Как только мы поднялись на этаж ресторана, туда влетела ракета. Она взорвалась в стороне от нас, ударившись в стену, которую по частям вынесло наружу. Мы шли цепочкой, я был четвёртым. Взрывной волной меня швырнуло на пол, рядом завалился Берт, который шёл третьим.

Никакого звона в ушах не было: шлем надёжно защищал от контузии, при условии, что он сохранял свою целостность. Для меня всё обошлось без последствий, не считая незначительных ушибов, всё же ракета взорвалась далековато и она не была очень мощной. Может и были какие-то внутренние травмы, но прямо сейчас я их не ощущал. Вторым шёл Артём, он тоже поднимался с пола, пусть и медленно.

А вот Сергей, который был первым, лежал на полу и не двигался.

– Серёга! – заорал я и с усилием поднялся на ноги.

Досталось ему хорошо, скорее всего, поражающий элемент ракеты (или просто её осколок) прилетел ему прямо в шлем. Так сильно, что он треснул, а ведь делают их из очень прочных материалов. Шансов выжить при таком повреждении шлема очень мало. В принципе, можно бросить его тут, даже если ему невероятно повезло, то тут нужен нейрохирург, а сражаться он точно больше не сможет.

Вытащить товарища, конечно, нужно, но стоит ли мне рисковать? Можно притвориться травмированным, вернуться на лестницу, где безопасно и отступать, как было приказано. Оставаться в разрушенном ресторане просто нельзя, в любую секунду сюда прилетит ещё одна ракета, граната или дрон. А то и всё сразу. Противник вообще не жалел боеприпасов и стрелял даже наудачу. Именно так он нас и подловил. И ставлю 50%, что один из его разведывательных дронов, которые сейчас могли относительно спокойно летать в нашем районе, отлично видел нас.

Убираться нужно немедленно, у меня возможно уже не осталось времени. И стоит ли мне рисковать ради того, кто возможно мёртв. Когда мне осталось всего три часа, а может быть и меньше? Я же договаривался сам с собой: думать только о себе и своих испытаниях. Все эти мысли сплошным потоком прошли у меня в голове не больше чем за полторы секунды. Как раз столько времени, сколько мне потребовалось встать на ноги и повернуться в сторону выхода из ресторана.

– Помогите мне его вытащить! – я сжал зубы, развернулся и бросился к Сергею, проклиная своё решение разумом. Но сердце заставляло действовать.