Сэм Новак. Том I

Глава 9

Пока мы ждём приказы для нашей бригады, у меня есть время изучить соотношение сил, да заодно почитать про наших противников. Про Авашское Объединение я уже знал основные данные, но вот про этих роксов ранее не читал. Открытой информации о численности вооруженных сил я не нашёл, но думаю, можно сравнить по количеству населённых планет. Итак:

Сарланская Империя – 29000 планет

Авашское Объединение – 18500 планет.

Рокская Республика – 5000 планет.

По планетам у моей стороны явный перевес, но здесь ещё вопрос: какие именно планеты? Бедные аграрные миры, вроде того, откуда родом Сергей, можно не считать. Они дают живую силу, но в современной армии техника и вооружение важнее. Нет, если дать плохо обученному идиоту самую мощную пушку, толку не будет. Подготовленные люди тоже важны, но всё же промышленный потенциал окажет куда большее влияние. Однако стоит посмотреть и население:

Сарланская Империя – 59 триллионов.

Авашское Объединение – 31 триллион.

Рокская Республика – 8 триллионов.

А эта Республика не такая уж и населённая, если сравнивать пропорционально с количеством планет. Нда... численность населения поражает воображение. Предположение Рэйнольдса про сотни миллиардов погибших уже не кажутся такими фантастическими. Наша бригада в семь тысяч человек это вообще ничто на фоне таких цифр. Даже не винтик огромной машины, а...я не знаю, просто одна молекула. Но и тут у «моей» Империи преимущество.

Я читал про экономику, научные достижения и другие вещи, которые могли подсказать, кто же на самом деле сильнее. Меня это действительно стало волновать, масштаб будущих событий шокировал. Война всех войн, не иначе. Конфликтов крупнее в истории никогда не было и думаю, уже не будет. Особенно если победит наша Империя, которая со временем восстановится и станет крупнейшей силой с огромным отрывом.

Но по всему выходило, что у Сарланской Империи преимущество. Пусть оно не такое большое, чтобы победить быстро, но конечный результат выглядит предсказуемым. Почему же тогда те готовы воевать, да ещё и атаковали первыми? Возможно, у них есть какие-то козыри, может к ним ещё кто-то присоединиться. Кстати, все оставшиеся государства Галактики в совокупности были примерно равны Империи и Объединению вместе взятым. Тоже внушительная сила, но разобщённая, никаких крупных союзов и объединений там нет.

Список военных конфликтов прошлого впечатлял, но по большей части это были совсем небольшие войны. Они быстро начинались и быстро заканчивались. Или тянулись десятилетиями, но вяло, без крупных сражений и тому подобного. Некоторые тлели уже столетиями, но то были войны на бумаге. Это когда государства находились в состоянии войны, но потом перестали атаковать друг друга. А вот мирный договор так и не подписали, поэтому де-юре война продолжалась, де-факто она закончилась.

Так-так, «Пакт Микелусы», а это что такое? А это ответ на вопрос, который возник у меня совсем недавно: почему нельзя просто разбомбить планету? По идее, так можно очень быстро победить в войне, да ещё и с минимальными жертвами среди своих. «Пакт Микелусы» вполне отвечал на этот вопрос.

Семь тысяч лет назад была война между двумя звёздными государствами, которые ныне не существовали. Одно из них атаковало планету Микелусу ядерным оружием. Там уничтожили всё, погибло одиннадцать миллиардов человек. Практически одновременная смерть такого количества людей шокировала население Галактики, тем более, никакой нужды в таких средствах не было: то государство и так выигрывало войну. Это было просто массовое убийство ради самого убийства.

Другие государства в Галактике объединились, уничтожили то, которое разбомбило планету, по имени которой и назвали этот пакт. Каждый подписавший его (а подписали его все) обязывался выступить против того, кто нарушит любое из положений этого пакта. Там было много пунктов, например, нельзя было использовать ядерное оружие рядом с населенными пунктами, нельзя использовать более тридцати ядерных бомб по одной планете. Нельзя наносить удары по городам обычным оружием выше определённой мощности из космоса. Был перечень ещё какого-то оружия, но я про такое никогда не слышал.

Фактически, «Пакт Микелусы» устанавливал правила войны, которые должны были не допустить откровенного геноцида. У меня всё ещё оставались вопросы, поэтому я подошёл к тому, кто знал ответы почти на всё. Да, к старшине.

– Рэйнольдс, я вот не пойму. А чего бы не жахнуть чем-то тяжелым по их ключевым планетам и закончить всё быстро? Я про пакт читал, но мы же самые сильные! Остальные – мелочь, они не пойдут против нас, так ведь?

– Все не пойдут, почти наверняка,– подтвердил тот. – Но кто-то выступит против нас открыто, кто-то будет поддерживать врагов скрытно, поставляя им вооружение. И этого может быть достаточно, чтобы мы оказались в проигрышной ситуации.

– А как это вяжется с тем, что ты сказал про гражданское население?– удивился я.

– Это лишь моё предположение, конкретные приказы мы ещё не видели. Но, кажется, я не ошибаюсь. Допустим, есть многоэтажное здание, в котором засела пара снайперов. Мы это отрабатывали на тренировках, ты знаешь, как их тяжело вычислить и прихлопнуть. А я думаю, что мы получим право просто взорвать всё здание разом, не смотря на то, сколько там гражданских. Такой случай под пакт не подтянешь, да даже если их будет тысяча, на геноцид это точно не тянет,– терпеливо объяснил старшина. – Одно дело развалить несколько зданий в одной городе, совсем другое уничтожить город целиком.

– Всё равно звучит ужасно,– признался я.

– Это до тех пор, пока твоя жизнь не в опасности, потом изменишь своё мнение,– успокоил меня старшина.

Нда... я слишком долго нахожусь здесь, и слишком сильно привык к этому миру. Уже всерьёз сожалею о каких-то гипотетических мирных жителях, что в моей ситуации просто глупо. Циником я в своей забытой жизни не был, это совершенно точно. Для обычного человека это плюс, но для меня это минус.

Следующие двое суток ничего не происходило. Мы продолжали тренироваться, но без огонька. И, если честно, ничего нового я не узнавал уже давно, свои навыки я прокачал до максимума. Выбрав «Скорость», я стал быстрее моментально, а за счёт долгих упражнений и спецпрепаратов прилично прибавил в физической силе и выносливости. Про оружие и не говорю, всё то, чем я должен был пользоваться, я умел применять на самом высоком уровне. Моя личная статистика не росла уже давно, думаю, я достиг потолка.

По новостям ничего примечательного не показывали. Никаких сражений и новых атак, очевидно, шёл период подготовки к войне. Нет, он начался гораздо раньше, иначе мы все не оказались бы в этом лагере, но сейчас её пришлось форсировать, а планы переписывать. Хотя бы с учётом того, что у нас появился новый противник. Было лишь пара сообщений про мелкие пограничные стычки, в которых участвовали всего несколько кораблей.

На третий день новости посыпались сплошным потоком. Целый день мы не могли их смотреть – утром отрабатывали десантирование с парашютами, а днем работали в симуляторе. Зато вечером мы смогли спокойно посмотреть итоговый выпуск. Там было много событий, упомяну только два, наиболее значимых.

Враг попытался атаковать ещё один имперский промышленный мир (название я не запомнил), из тех, что находились недалеко от границы. Вторгся большими силами, более двухсот кораблей, тогда как наших было около сотни. Диктор прямо этого не сказал, но намекнул, что передислокация флота Империи ещё продолжается: надо прикрывать те направления, которые раньше находились ближе к Рокской Республике. Собственно, как раз роксы и атаковали, планету они выбрали правильно и могли рассчитывать на полный успех.

Но им не повезло с адмиралом, который руководил обороной той системы. Это оказался очень хитрый тип, который сперва послал свои корабли в отчаянную и безрассудную атаку. То есть, показал противнику, что он либо тупой, либо запаниковал, либо всё сразу. Вменяемый командующий просто бы отступил, разница в силах была слишком значительной, не было никакого смысла жертвовать кораблями и экипажами ни за что. Роксы с радостью клюнули на эту приманку, сменили курс и рванули навстречу нашему флоту.

В самый идеальный момент адмирал скомандовал отступление. К этому моменту он успел потерять всего несколько кораблей, а противник уже почувствовал вкус крови. Да и уходили они по такой траектории, которая давала роксам возможность догнать их и всех перебить. В общем, охотничий азарт и привёл их на минное поле, где они потеряли почти все свои корабли, а оставшиеся спокойно были добиты нашими. Вражеский командующий сделал очень глупую ошибку, но и наш адмирал показал себя отличным тактиком с железными нервами.

Вторая новость для Империи была не столь позитивной. Был атакован конвой, который перевозил какие-то особо ценные материалы из другой части Галактики (их закупали у другого государства). Их ждали на нейтральной территории, в точке, где корабли обычно выходили из гиперпространства, корректировали свой курс и прыгали дальше. К этому времени такие конвои всегда имели сопровождение, но у врага сил было более чем достаточно. Итог: уничтожено три наших эсминца, один крейсер и двенадцать грузовых кораблей с неизвестным количеством груза.

В общих масштабах это мелочь, но из таких мелочей и складывается общая картина. Тут укол, там укол и у врага уже преимущество. Вообще, судя по новостям, противники были заинтересованы именно в уничтожении нашего экономического, а не военного потенциала. Наверное, это правильно, ведь какая разница, сколько кораблей ты уничтожил, если противник производит их больше, чем ты?

– Парни, как думаете, сколько продлится война?– спросил я у своих после новостей.

Оценки в ответ прозвучали разные, от года до двадцати лет. В то, что это закончится за один год, я не верил – не те масштабы, но и двадцать лет казались очень долгим сроком. Я склонялся к той оценке, которую озвучил Хосе:

– У нас преимущество, но и у них какие-то козыри есть. Что там Берт говорит про год – это фуфло, так быстро закончить невозможно. Не, варианты есть, но они нереалистичные. Я думаю, первый год всё будет примерно равно, на второй год начнёт сказываться наше преимущество, но они будут сильны. На третий-четвертый год они начнут проигрывать. Когда решат капитулировать? Вопрос! Думаю, на пятый, максимум на шестой год.

– Когда нас уже куда-то отправят,– заныл Артём. – Не то что я тороплюсь рисковать жизнью, но этот лагерь меня уже задрал.

– Потом будешь вспоминать его с ностальгией,– с короткой усмешкой заметил Рэйнольдс.

– Может быть оно и так, только всё равно прямо сейчас меня тошнит от лагеря. Каждый день всё одинаково, даже сержант Груб сдулся и перестал выдавать новенькое.

– Я сомневаюсь, что ты запомнил всё, что я говорил, размеры твоего мозга и его устройство просто не позволили бы тебе этого сделать. Для тебя каждый день должен быть как новый,– зловещим тоном сказал Груб, который, очевидно, тихо подкрался и подслушивал нас некоторое время.

– Сержант!– мы вскочили.

– Да сидите или лежите,– махнул рукой он. – Что, один уже расплакался и хочет на войну? Похвально, похвально.

– Но нам действительно надоело тут торчать! Вряд ли мы станем лучше,– Артём продолжал настаивать на своём, хотя лицо его малость покраснело.

– У тебя точно нет никаких шансов,– хмыкнул Груб. – Но если честно, ты прав. Открою секрет: по изначальному плану вы должны были отбыть ещё три недели назад. Но, как вы знаете, начало войны и вашу личную операцию отложили на неопределенный срок, а потом произошло то, что произошло.

– Смысл нам тут находится? Не пора ли освободить места для следующей партии новобранцев?– поинтересовался я.

– Пора, пора. Но решаем не мы, как ты сам прекрасно знаешь, им там наверху виднее. Впрочем, у меня есть ощущение, что вам тут недолго осталось. И старшина был прав: пройдёт не так много времени, как вы будете с ностальгией вспоминать не только этот подготовительный лагерь, но и доброго старину сержанта. То есть, меня. Уточняю специально для Артёма, готов поспорить, сам он не догадался.

– Сержант, а что вы думаете про перспективы Империи, если не секрет?– тихо спросил Оуэн.

– Что может знать сержант? Он лишь винтик в огромном агрегате, даже не винтик, а так... крохотная и незаметная капелька смазки,– отмахнулся Груб.

– Но у вас точно есть мнение,– Оуэн продолжал настаивать.

– Что ж, упорство должно быть вознаграждено. От четырёх до семи лет, вот моя оценка. Закончится всё нашей победой, но потери будут тяжелыми. И если с Объединением мы ещё как-то сможем договориться, то Республика будет снесена до основания и исчезнет. Их предательство – личное оскорбление для нашего Императора. А вообще, я, как и любой нормальный человек, который был на войне, не хочу новой. Но мало ли что я хочу, верно?– мы в ответ утвердительно промычали.

– А, я же пришёл не просто так,– сержант демонстративно хлопнул себя ладонью по лбу. – У меня новости, персонально для вашего отделения и ещё для нескольких.

– Вот как?– удивился Рэйнольдс.

– Вы входите в четвёрку лучших отделений в бригаде, если бы не этот,– Груб кивнул в сторону Артёма, – вы были бы на одно место выше, то есть, на третьем. Завтра прибывает полковник Альварес, который будет командовать вашей бригадой. Четыре отделения должны быть его личной охраной и вы в их числе.

Сказав это, Груб жестом разрешил нам не вставать, развернулся и пошёл к выходу из казармы. Я забыл сказать? Мы действительно были на четвертом месте среди всех, а это, напомню, 875 отделений, так как в бригаде было семь тысяч человек. Как там составлялся рейтинг и какие параметры учитывали – я не знаю. Но мы действительно очень хороши. Вот только нужно понять, его новость в плюс или в минус.

– Зависит от этого полковника Альвареса,– ответил Рэйнольдс на мой вопрос. – Если он не слишком хорош или даже откровенно глуп, то это может быть большим минусом. А если он умный профессионал, то это скорее плюс. Но, тут смотря с какой точки зрения смотреть, если не хочешь словить пулю на передовой, то умный полковник для тебя лучше. А если хочешь геройски погибнуть в бессмысленной атаке, то для тебя лучше глупый.

– Да брось, в нашей армии нет тупых,– возразил я.

– Кроме Артёма,– заржал Пак, за что получил хорошего тумака от нашего пулемётчика.

– Это тебе так кажется только на примере нашего лагеря. Тут как и везде – разные люди есть. Поверь, хватает и карьеристов, который ради личного продвижения или медали могут угробить десяток батальонов. Впустую.

– Давно хотел спросить, откуда ты столько знаешь?– поинтересовался Сергей.

– Так я же вроде говорил,– удивился Рэйнольдс. – У нас в семье все служат, мой отец вышел в отставку лейтенантом артиллерии, а дед вообще был капитаном на флоте. Про армию они много мне рассказывали, не стоит думать, что тут всё идеально. Лучше молитесь, чтобы не пришлось столкнуться с недостатками.

– Ты же патриот, а сейчас Империю критикуешь?– я попытался его поддеть, что мне почти никогда не удавалось. Не получилось и сейчас.

– Быть патриотом это не значит закрывать глаза на недостатки и жить в вымышленном мире. Тупой патриот куда опаснее, чем реальный враг. Намерения у него благие, но вреда может быть больше,– очень серьёзно сказал наш старшина. – Давайте спать! Думаю, завтра мы получим приказы и, наконец, узнаем про наше будущее. Заодно и посмотрим на полковника.