Сердце демона

Глава 22

Вспыхнувшая искра

Мы не брали экипаж: Кайдан сказал, что это место неподалеку. Поэтому шли прогулочным шагом, наблюдая за оживленными улицами. Моя рука по-прежнему лежала в его ладони, и каждый раз, глядя на наши переплетенные пальцы, мне хотелось смеяться от безумия происходящего.

Кажется, мое странное замешательство со скользящей по губам мечтательной улыбкой не укрылось от демона. Правда, я думала, что он проигнорирует это: сделает вид, что не замечает столь открытого проявления чувств. Либо остроумно пошутит, выдав очередную колкость. Но он вдруг сказал:

– Лучше не делай так.

Я даже опешила и едва не налетела на прилавок с фруктами. Но Тай вовремя потянул меня в сторону, помогая избежать столкновения. Мы прошли бульвар с торговыми палатками, а затем свернули в небольшой тоннель, выход из которого вел на противоположную улицу.

Мы все больше углублялись в центр города. Хотя Кайдан всячески старался обходить многолюдные места и следовать по заброшенным переулкам, которые использовались жителями довольно редко, так как большинство из них образовывало тупик или вело к храму, который уже давно не использовался по назначению, зато в последствии стал культурным памятником из-за своей многовековой истории.

Раньше, когда-то очень давно, во время Шелвидского сражения, им пользовались как пристанищем от нападков шелвиков – огромных ящериц, вышедших из впадин тропического леса во время землетрясения. Затем он превратился в пристанище мятежников, желающих восстановить справедливость и заключить пакт о равенстве всех жителей. А после, в ходе определенных обстоятельств, он переквалифицировался в местный госпиталь, став убежищем для смертельно больных и раненых.

Каждый раз это место так или иначе играло определенную роль в истории. Оно становилось ее значимой частью, спасающей многие жизни в независимости от эпохи. Поэтому, когда все сражения были окончены, а многочисленные битвы: будь то вражеские войска или хвори, выиграны, храм частично восстановили и, закрыв двери, провозгласили вечным памятником, символизирующим «Надежду и свободу».

Даже по сей день вход в него строго воспрещен. Во-первых, в целях безопасности: все же ему было уже не одно столетие. А во-вторых, дабы не осквернять местное святилище и духов, сумевших однажды найти там покой. Но все желающие могли прийти и помолиться у алтаря, возведенного неподалеку, прямо рядом со старой аркой, увитой древесным плющом. Посидеть на специально установленных лавочках и зажечь благовония, если вдруг очень нужна удача или ответ самых древних духов.

Кайдан все ещё прожигал меня загадочным взглядом. Поэтому я не выдержала и спросила:

– О чем ты? Не делать как?

– Вот так, – в очередной раз загадочно произнес он, и я не удержались от того, чтобы не съязвить:

– Ты же в курсе, что я не провидица?..

– Ты же в курсе, что выдержка демонов весьма преувеличена? Но, так или иначе, продолжаешь меня испытывать.

– Тогда тебе не следует меня провоцировать, – с загадочной ухмылкой на губах, весело произнесла я.

Наши глаза встретились. И в этот момент мы оба поняли, о чем хотели сказать друг другу.

Демон усмехнулся.

Я опустила взгляд, улыбнувшись уголками губ.

На улице уже смеркалось. В окнах зажигалось все больше огней, ставни закрывались. Рабочая атмосфера постепенно исчезала: гомон уличных торговцев постепенно затихал, все меньше было слышно цокот лошадиных копыт, вывески пекарен переставали гореть.

Несколько минут мы соблюдали эту уютную тишину, когда суета дня превращалась в умиротворенность ночи. Но затем слова признания сорвались с губ так свободно и легко, что я даже не сразу осознала это.

– Я шаэн…

Кайдан вдруг остановился. Замер напротив. Его руки не касались меня, но взгляд…Казалось, он ласкал каждый участок моей кожи. В его глазах скрывалось восхищение: не слепое обожание, а скорее некая гордость.

Он вдруг усмехнулся, и я окончательно растерялась.

– Как это понимать?

Я уже приготовилась к наступлению, но он опередил меня, неожиданно сказав:

– Ты всегда была особенной, Лайникс.

«А ты всегда казался головоломкой, разгадать которую невозможно», – так же внезапно подумала я, глядя в его сумасшедшие аметистовые глаза.

В этот момент остались только мы вдвоем: мир отошел на второй план, перестав что-либо значить для меня. Потому что там, где был он, все остальное превращалось в ничто.

– Кайдан, я…

– Идем, а то можем все пропустить, – резче, чем следовало бы, сказал он, прежде чем я успела бы закончить свою мысль, обличив ее в очередное признание.

«Ну что за идиотка?» – растерянно подумала я и послушно последовала за парнем, думая о том, что в последнее время творилось с моей жизнью, что происходило в моей голове и что чувствовало мое сердце.

Похоже, я запуталась во всех аспектах. Или…просто не хотела смотреть правде в глаза, чтобы не столкнуться с жестокой реальностью и избежать возможных последствий.

Однако…

Я знала, что рано или поздно мне придется это сделать. И, наверное, впервые за долгое время я была готова к этому.

<><><>

Мы стояли напротив самого высокого здания в городе. Это была башня высотой около ста метров, её называли «Твил-Холл». Сейчас она находилась на реконструкции, как и большинство других городских объектов. Раньше она была вышкой для наблюдения и помогала в обороне. Пару лет назад в ней установили огромные огненные часы, которые оповещали горожан о наступлении праздничных дней или созывали на площадь, сигнализируя об общем сборе. Теперь в ней планировали открыть несколько свободных помещений, чтобы сдавать в аренду для швейных мастерских, булочных, художественных галерей и других ремесел. А в самом её сердце, там, где от одного только вида захватывало дух, планировали создать цветочный ресторан.

Сейчас это место выглядело заброшенным: рабочий день уже был окончен, все разошлись по домам. Бо́льшая часть здания была завешена плотной тканью, в то время как другая покрыта прозрачной пленкой. В воздухе витала пыль, повсюду была грязь, а сквозь небольшое окошко на первом этаже можно было разглядеть строй материалы и несколько мешков с фоки – маленькими шариками с переливающейся внутри жидкостью, которая помогала рабочим без особого труда устранять самые въевшиеся пятна плесени и другие факторы, влияющие на внешний вид любого объекта.

Мы стояли прямо возле огромных двустворчатых дверей. Я подняла голову и недоверчиво посмотрела на верхушку строения, невольно содрогнувшись. Высота этого здания поражала воображение и в то же время вселяла чувство страха.

– Так…Зачем мы здесь?

– Ты мне доверяешь? – неожиданно спросил он, оказавшись рядом.

Я сглотнула, стоило его аромату окутать меня, словно пушистое покрывало, и уже хотела кивнуть. Но не удержалась от маленькой шалости, когда произнесла:

– Что будет, если я вдруг скажу: нет?

Уголки его губ опасно приподнялись.

Он сделал ещё один шаг: невесомый, почти незначительный. Но этого хватило, чтобы мы оказались нос к носу.

Играючи склонив голову, словно примеряющийся для прыжка хищник, он заглянул в мои глаза. После чего самодовольно хмыкнул и сказал:

– Боюсь, тогда мне придется применить все свое очарование, чтобы исправить это маленькое недоразумение.

Я усмехнулась. Правда, не успела толком возмутиться, поскольку подобные приемы считались запрещенными (он и без того был несносно красив!), как вдруг его руки обвились вокруг моей талии, молниеносно притянули к мужскому телу, а после…

Все вокруг заволокла тьма, словно ночь опустилась на землю в буквальном смысле. Я перестала что-либо видеть, когда раздался внутренний хлопок, словно мы вошли в материю, пересекая все атомные барьеры. А затем…

Мы оказались на крыше.

Дыхание перехватило, и я в безжалостной хватке вцепилась в плащ демона, прижавшись к нему ещё ближе. Дома отсюда казались едва заметными точками, деревья сливались в беспорядочные зигзаги. Зато небо… Отсюда оно ощущалось бескрайним гигантом, который неумолимо наблюдал за нами. Мое сердце забилось, как у маленькой птички, которую так внезапно поймали в силки.

Едва переступив с ноги на ногу, я сглотнула, почувствовав лёгкий порыв ветра, играющий с волосами. Окинув открывшуюся передо мной панораму полным взглядом, я вздрогнула, колени задрожали.

Прямо надо мной раздался смешок, заставив меня поднять глаза и посмотреть на его бессовестного обладателя.

Он неотрывно наблюдал за мной. Казалось, его совершенно не волновал тот факт, что мы стояли на самом краю. Не то, чтобы я боялась высоты. Просто…отсюда все ощущалось иначе. Мир будто приглашал в свои объятия. Все чувства разом обострились. Желания, как никогда раньше, обуревали сердце. Только теперь я поняла, насколько близко мы оказались к друг другу.

Глаза в глаза.

Вся полнота мира, скрывающаяся в их отражении, под размеренным взмахом ресниц.

Замедленное дыхание и самозабвенно бьющееся в груди сердце, словно счастье всего мира разрывало его на части.

– Пока я рядом, тебе нечего бояться, – почувствовав, как задрожали мои пальцы, все ещё сжимающие его плащ, а сердце зашлось в очередном безумном ритме, сказал он, по-своему интерпретировав мою реакцию.

Только вот эта дрожь была не от страха, а от пламени, что сжигало душу. Оно заставляло меня поступать эмоционально, совершенно позабыв о рациональности. Может быть, поэтому я так смело произнесла то, чего так хотела:

– Тогда не оставляй меня. И желательно никогда.

Мы стояли посреди островка безумия, в тихой гавани, укрывающей нас от невзгод и пожирающих душу «демонов».

Он все так же продолжал изучать мое лицо. В его глазах отражался целый мир. И такой же он мог увидеть в моих.

Мягко коснувшись моих онемевших пальцев, он заставил меня разжать грубую кожаную ткань. Осторожно перехватив их другой рукой, Кайдан взял меня за руку, потянув за собой. Даже ступая по неровному парапету, я не переставала разглядывать его.

Черный, развивающийся на ветру плащ. Спадающие на глаза пряди, делающие взгляд тяжелым и таким притягательным. Уверенная походка без тени сомнений. Четкие размеренные движения, в которых почти никогда не бывает спешки и суетливости.

Он был похож на темного рыцаря. На существо, несущее за собой хаос и разрушения, но таящее в глубине души необъятную искру света.

Кайдан Тай был воплощением мужества, закаленной стали и чарующего безумия, лишающего рассудка.

Мы почти дошли до конца. Тай переступил через бордюр и сел прямо на покатую темную крышу, заставив меня последовать за ним, поскольку моя ладонь все ещё лежала в его руке. Но, честно говоря, это место совершенно не внушало доверия. А вот демон…Ему я доверяла безоговорочно, поэтому…

Решительно выдохнув, аккуратно присела рядом.

– Здесь…невероятно, – боясь разрушить это таинство, тихо прошептала я.

– Это ещё не все. Посмотри туда… – неожиданно сказал он, кивнув в сторону.

Мне пришлось повернуть голову, чтобы увидеть то, от чего так светились его глаза. Там, из-за плотной синевы, прямо из сизых облаков, материализовалось необычное существо. У него было длинное продолговатое тело, по бокам которого располагались плавники наподобие подводных крыльев, подвижный веерообразный хвост, словно летящий шлейф, отзывающийся на каждое движение, оставляющий после себя столп брызг в виде мелких светящихся искр, напоминающих морские звезды. Переливающаяся глянцевая кожа, казалось бы, соткана из созвездий.

Оно проплывало по небу так легко и грациозно, будто рассекало морские просторы.

Я настолько потерялась в пространстве, увязнув в собственных впечатлениях, что когда Кайдан коснулся моей руки, я вздрогнула. Но стоило проследить за его насмешливым взглядом, и я увидела таких же странных, но от того не менее завораживающих созданий, проплывающих с другого края.

Некоторые из них были маленькими. Другие, наоборот, настолько большими, что я боялась, как бы нас не раздавили. Они, словно росчерки молний, то появлялись, то исчезали, рассекая небо на две части.

Это было невероятно…

– Кто это?

– Каморы. Они появляются один раз в столетие, когда приближается день равноденствия, чтобы перейти из одного измерения в другое.

– Каморы…– завороженно повторила я, глядя на мерцающих в воздухе существ, а затем не без интереса спросила: – Зачем они это делают?

Он пожал плечами, посмотрев на стаю, проплывающую мимо. Некоторые из них были в непосредственной близости от нас, так что я могла заглянуть им в глаза: они были цвета аквамарина и смотрели безучастно. Но в их отражении, казалось, скрывались все тайны мира и накопленная веками мудрость.

Они словно были повсюду и нигде одновременно, застали все радости и беды мира и в то же время видели его пустоты.

– Никто не знает, —задумавшись на секунду, проговорил Кайдан. – Однако некоторые утверждают, что так они сбрасывают излишки накопившейся энергии, которая впоследствии устанавливает между мирами необходимое равновесие.

– Они словно сон наяву… —зачарованно произнесла я и невольно поддалась вперёд: один из каморов оказался почти у основания крыши, едва задевая её призрачными плавниками.

Протянув руку, я попыталась коснуться его кончиками пальцев, чтобы почувствовать, не соткан ли он и впрямь из воздуха. Может быть, они всего лишь иллюзия? Мираж вконец обезумевшего человека?..

Но в последний момент существо ловко увернулось и, нырнув в черное облако, скрылось из виду.

Разочарованно поджав губы, я вздохнула, неожиданно почувствовав, как рука Кайдана легла на мое плечо. Я даже не заметила, как он поднялся с места. Зато теперь его фигура возвышалась надо мной, словно массивные скалы.

Последовав его примеру, я поднялась на ноги, чтобы сравнять наше положение. Он по-дьявольски улыбнулся мне, а затем резко присвистнул, издав что-то вроде протяжной приглушенной мелодии, как если бы она доносилась из-под воды. А после…

Я не могла поверить своим глазам, когда один из камор материализовался прямо напротив меня.

Наши глаза неожиданно встретились, и я задержала дыхание.

– Не бойся. Он не причинит тебе вреда.

– Откуда ты знаешь?

Да, временами я действительно могла кидаться из крайности в крайность, даже быть отчаянной в некоторых моментах, но…здесь, стоя напротив неземного создания, от которого можно ожидать чего угодно…

– Просто доверься мне, – вместо этого уверенно проговорил Кайдан, а затем протянул ко мне руку.

Этот жест как никогда говорил об откровении между нами. И я, не раздумывая, вложила свои пальцы в его раскрытую ладонь. Холод его кожи, слившейся с моей разгоряченной, будоражил кровь, заставляя каждую клеточку моего тела млеть.

Я успела лишь бросить на него растерянный, наполненный невыразимыми чувствами взгляд, прежде чем он притянул меня к себе и прыгнул прямо на спину небесному существу.

– Ты сошел с ума?! – удивлённо охнув, возмутилась я, стараясь унять взволнованное, но не менее счастливое биение сердца, ведь мы оседлали камора!

Я была спереди, Кайдан позади. Его грудь тесно прижималась к моей спине, руки уверенно придерживали за талию, заставляя задержать дыхание. Поэтому я отчетливо почувствовала легкую вибрацию, расходящуюся волной по телу, когда он рассмеялся. И от этого мое сердце стало биться чаще.

– Ты же не откажешь мне в маленьком безумии, не так ли? – почти прошептал он, едва коснувшись моего уха.

Моя голова едва откинулась назад, коснувшись его плеча, кожа покрылась мурашками.

Он снова делал это со мной. Снова сводил с ума, прекрасно зная, что я давно в его власти. Только у меня тоже был маленький козырь в рукаве: я знала тайну его сердца, которую он раскрыл мне добровольно, пусть и с небольшими оговорками.

Стоило слегка повернуть голову, и наши лица замерли в опасной близости друг от друга. Я даже успела заметить, как его взгляд медленно упал на мои дрогнувшие губы, а затем вспыхнул, борясь с потаёнными желаниями.

Улыбнувшись собственному безумию, я сказала:

– Что ж, если падать в бездну, то вместе.

Наши глаза снова нашли друг друга, желая сказать так много. Но камор неожиданно сменил траекторию и подпрыгнул вверх, взлетев в чернильное сердце неба.

– Держись крепче, бестия, – весело усмехнувшись, приказал демон, указав взглядом на небольшой гребень, виднеющийся у основания головы камора. Улыбнувшись, я последовала его совету, стараясь не причинить существу дискомфорта.

Мы долго блуждали по небу, словно затерявшиеся средь мрака звезды. В какой-то момент мне даже удалось отпустить руки, представив себя в свободном полете, без каких-либо условностей и прочих заморочек. Просто я и всеобъемлющая свобода. А ещё этот огромный невероятный мир, такой, какой он есть: со всеми его сложностями и невероятными поворотами.

Мы рассекали небо, словно росчерки молний: быстро и стремительно. А затем начали подниматься выше.

Скорость набирала обороты.

Лихие повороты.

Безудержный крик, срывающийся с губ.

Порывистый ветер, мягко треплющий волосы.

Смех. Звонкий, ничем не омраченный смех.

И ощущение безграничной внутренней свободы.

Я чувствовала себя невероятно наполненной. И дело было вовсе не в атмосфере, не в безумных виражах и в ощущении чистого полета, а в Кайдане. Когда этот демон был рядом, все вокруг оживало. Это волшебство было не снаружи, оно было внутри: прямо в наших сердцах.

Земля под нами окончательно потерялась из виду. Мы пронеслись сквозь тучные облака, разбивая их на мелкие пушистые звенья, а затем оказались на вершине, в эпицентре буйства красок и переливающихся созвездий.

Камор, наконец, сбавил скорость, и я смогла отдышаться. Счастливая воодушевленная улыбка не покидала моих губ. Здесь не было ничего, кроме бесконечных облаков и нас.

Может быть, я сплю? И все это просто очень животрепещущий сон?..

– Иногда я тоже так думаю. Но все происходит взаправду, Лайникс, – заставив меня почувствовать невероятное смущение (я ляпнула этот вслух и даже не заметила!), прошептал он, и мое сердце в очередной раз подпрыгнуло в приступе безумного счастья.

Казалось, в этот момент я могла взлететь без чьей-либо помощи.

Камор описал небольшую плавную дугу, а затем пошел на снижение. Сквозь облака снова начали вырисовываться размытые очертания башни. Через несколько минут мы уже стояли на её крыше.

Существо едва склонило голову, словно прощалось, а затем примкнуло к стае. Через пару секунд их здесь уже не было. Лишь легкая мерцающая пыль напоминала о том, что все случившееся и правда с нами произошло.

Я повернулась к демону, желая выразить свой восторг, но так и осталась молча стоять, когда заметила его решительный взгляд: неутолимый блеск в глубине глаз говорил слишком многое.

Он сделал шаг.

Я подняла на него влюбленный взгляд и сказала:

– Спасибо.

В этом слове было куда больше, чем оно могло вместить в себя. Это было признанием и обещанием одновременно.

Спасибо за этот вечер.

Спасибо за поддержку.

Спасибо за то, что всегда был рядом.

Спасибо за свет, что привнес в мою жизнь.

Спасибо за то, что ты есть…

Он не двигался. Кажется, даже не дышал. Просто смотрел на меня и как будто не решался поступить так, как велит его сердце. В этот момент я вдруг поняла, что он тоже борется.

Борется с собственными демонами, с неутолимой гордостью, с предрассудками и бесконечными «за» и «против».

Его эмоции и чувства всегда были в беззвучном режиме: он неукоснительно подавлял их. Поэтому я частенько думала, что сердца демонов сотканы из застывшей лавы. Но теперь…я, наконец, смогла разглядеть, сколько всего таилось за мрачными тенями. Я научилась отставлять «эго» и смотреть немного дальше собственного носа, отбрасывая все домыслы и бесчисленные обиды.

Время остановилось, пока истерзанные собственными двойниками, скрывающимися в недрах наших душ, мы смотрели друг на друга, превращаясь в одно и то же отражение.

Его пальцы коснулись моей щеки: как всегда легко и невесомо, словно он боялся навредить мне даже таким незначительным движением. Взгляд остановился на губах, а затем медленно вернулся к моим глазам, заставляя почувствовать дрожь в ногах.

– Запретный плод сладок, не так ли? – каким-то странным и ломким голосом проговорил он, а затем добавил: – Но вкусить его – значит понести последствия. Значит разрушить все, что было прежде. А это неправильно…

Он уже хотел опустить руку, лишить меня своего тепла. Но я накрыла его ладонь прежде, чем он успел бы это сделать, крепко вцепившись пальцами в холодную кожу.

– Я тебя не понимаю, Кайдан. Как это может быть неправильным, когда мы оба чувствуем то же самое? Я знаю, что ты чувствуешь то же самое. Но при этом продолжаешь выставлять между нами бесчисленные преграды.

Он опустил взгляд, словно не мог смотреть на меня в этот момент. А может быть, не хотел, чтобы я увидела его истинные чувства, чтобы застала его слабость. Но я по-прежнему не желала отпускать его руку, хотя и чувствовала напряжение, сковавшее каждую клеточку его тела.

– Кайдан. – Я сделала ещё один небольшой шаг, чтобы оказаться ближе, но он одарил меня виноватым, полным мучений взглядом, а затем все померкло.

Яркая вспышка теней перенесла меня в нашу гостиную.

– Да ты издеваешься?! – поняв, что он сделал, прокричала я в пустоту, и подушка, попавшая под руку, тут же полетела в стену.

Сжав руки в кулаки, я зарычала в голос.

Он снова оттолкнул меня! Да ещё таким образом!

– Никс, ты вернулась? – послышался голос сверху, а через несколько секунд появился Шейдан. – Где ты была все это время?! Айви и Дэрэк ужасно переживали за тебя! Если бы их не вызвал совет, они наверняка помчались бы искать тебя с поисковой службой.

– Ты можешь умолкнуть хотя бы на секунду?! – Все больше теряя терпение, закричала я, одарив его гневным взглядом.

Возможно, сейчас я вполне могла бы сойти за Медузу Горгону.

И почему мне казалось, что в этот раз все будет по-другому? Как он может так поступать со мной? Сначала заботится и оберегает, заставляет сердце биться чаще и лишает разума, а после всячески отталкивает, по большей части делая вид, что меня либо не существует, либо между нами ничего не происходит!

– Эльхова роща, да что с тобой такое?! – взъелся Шейдан; я даже не заметила, когда он успел спуститься и подойди вплотную, обхватив меня за плечи.

Мы стояли напротив друг друга. И его глаза, смотрящие на меня в упор, настойчиво заявляли о том, что он не сдвинется с места, пока я не объясняю, в чем дело.

– Ты была с Кайдоном, не так ли? – после минутного молчания неожиданно сказал он, заставив меня растерять всю злость и негодование.

Его хватка на моих плечах ослабла. А вот голос…заметно изменился, став серьезным и грубым.

Испуганно сглотнув, я постаралась взять себя в руки. После чего подняла на него уверенный взгляд и сказала:

– С чего ты взял? Я просто ходила по городу. Мне надо было обо всем подумать. И желательно в одиночестве.

– Не ври мне, Лайникс, – не скрывая раздражения, сердито сказал он, и я замялась, растерявшись под этим суровым пронзительным взглядом.

В этот момент он вдруг напомнил мне отца. И хотя Клэй Вэлтвуд Онилл ни разу не повышал на нас голоса, одного его взгляда было достаточно, чтобы сразу во всем сознаться. Мое сердце предательски сжалось.

– Тебе кажется, – предприняла я очередную попытку, хотя на этот раз и не такую убедительную.

– Я чувствую на тебе его остаточный след, Онилл. Это он перенес тебя сюда. Так что не лги мне. Просто…скажи правду… – Ещё один многозначительный взгляд в мою сторону. – Что между вами происходит?

Я молчала.

Сжав губы до посинения и впившись ногтями в кожу, просто стояла молча, ожидая, когда ему надоест эта игра в детектива. Но удержать чертовы слезы оказалось выше моих сил. Не сегодня…

Молчание, воцарившееся между нами, вдруг стало таким тяжелым, что я все же осмелилась поднять взгляд на брата. Тогда он резко отпустил меня, сделав шаг назад.

– Он…тебе нравится?

Я сглотнула, наконец признавшись:

– Думаю, это нечто большее…

Несколько мгновений он обдумывал сказанные мной слова, а затем, со всем поражением, так, словно ему нанесли смертельный удар, сказал:

– Ты влюблена в него.

Что ж. Раз на то пошло, то…

– Я могла бы отдать за него свою жизнь. И что теперь?

Его глаза в ужасе округлились.

– Как давно вы двое водите меня за нос?!

На этот раз я растерялась.

– Мы не…

Он резко схватил меня за руку, заставляя посмотреть на него в упор.

– Когда?!

– Когда – что?!

– Когда ты вдруг успела потерять голову от моего лучшего друга, Лайникс?!

– А с чего такая реакция?! Не знала, что любить кого-то запрещено законом! – с той же отдачей в голосе произнесла я.

Мы замерли напротив друг друга, пылая от негодования.

Шейдан потерянно начал покачивать головой из стороны в сторону, приговаривая:

– Как ты не понимаешь? Он тебе не пара!

Я сглотнула, сдерживая новый поток обрушившихся на меня слез, и едва слышно произнесла, растеряв остатки сил:

– Почему? Что с нами не так?..

– Он демон. В то время как ты человек. Или уже забыла?..

– Не смей, – ледяным тоном произнесла я и высвободилась из его железной хватки, добавив: – Не тебе меня учить, учитывая то, как ты смотришь на волчицу.

Он замер: в его глазах на мгновение вспыхнул страх. Словно до этого момента он даже не подозревал, насколько заметны его собственные чувства. Но затем…в них появилась ярость.

– Не говори о том, чего не понимаешь!

Я хмыкнула, ведь знала его лучше, чем он знал себя сам.

– Тогда не говори о том, кто мне подходит, а кто нет. Потому что я сама прекрасно знаю, что мне нужно. Это моя жизнь. И только мне решать, когда падать, а когда вставать.

С гордо поднятой головой, я развернулась и последовала в свою комнату.

Я больше никому не позволю управлять своей жизнью. Ни сейчас, никогда либо ещё. И как говорилось в ветхих писаниях наших предков: «Попробуй остановить ветер, и ты познаешь силу его сопротивления».

Теперь я знала, кто я. В полной мере осознавала свои чувства и принимала их без оглядки.

Мое сердце разрывалось на части.

Мир полностью перевернулся.

Но я каждый раз принимала установленные свыше правила и боролось до конца, даже если иногда приходилось шагать над пропастью и балансировать на грани. Это значит: я хотя бы попытаюсь приручить своих теневых монстров, вместо того чтобы навсегда забиться в угол в надежде, что однажды они меня не заметят.