Сердце демона

Глава 30

Обещание

Я не чувствовала ни тепла, ни холода. По правде говоря, я даже не совсем понимала, кто я.

Вокруг не было ни единой души. Лишь теплый кокон из мягкой прорастающей тьмы. Она была повсюду. Я всегда находилась в её эпицентре, блуждая за изредка появляющимися бликами. Однако, сколько бы не пыталась дотянуться до них, они отдалялись, оставляя меня снова блуждать в одиночестве, либо же проскальзывали мимо, словно не предназначались мне.

Тогда я продолжала рассекать призрачную пустоту, прибывая в состоянии невесомости. Ни тела, ни четких очертаний, ни красок – сплошная дымчатая субстанция с проносящимися изредка мыслями, похожими на размытые образы.

Я не знала, кто я. Не знала, что делаю здесь и куда иду. Не знала, что должна и чего хочу.

Все казалось таким простым и незначащим. Но лишь до тех пор, пока что-то в этой тьме не привлекло мое внимание.

Ещё один блик.

Ещё одна световая вспышка.

Но на этот раз она переливалась алыми всполохами, разбавляя черные пятна.

Охваченная любопытством, я двинулась ей навстречу. В отличие от других, она не испарилась при моем приближении.

Маленькая алая искра, переливающаяся всеми оттенками красного. Она вдруг напомнила образ горящего сердца и, казалось, упрямо ко мне взывала.

Едва потянувшись к ней, я заметила, как она стала ярче, а затем увеличилась в размерах.

Испугавшись, я отскочила в сторону, хотя она могла быть повсюду. Мимолетный проблеск чувств быстро испарился. Я собиралась снова последовать своей дорогой: некая сила нашептывала перейти черту, хотя я не знала, где она находилась и сколько до неё ещё идти. Но стоило сдвинуться с места, и упрямая маленькая искра двинулась за мной следом. А если я замирала, перестав совершать какое-либо движение, она останавливалась рядом и делала то же самое.

Что-то внутри меня шевельнулось. Казалось, словно кто-то тянет меня за ниточку, заставляя выворачиваться наизнанку. Но я упрямо сопротивлялась, будто нечто необъятное запрещало мне покидать эти странные пустоты.

Бóльшая моя часть упрямо стремилась вернуться в строй и продолжить путь. Но другая с остервенелым отчаянием подталкивала к сфере, заставляя прикоснуться к ней. Не знаю, когда и почему, но я все же поддалась этому порыву, в последний момент почувствовав странную пульсацию в собственном…теле?

Как только мое естество устремилось к ней, произошло сразу несколько вещей.

Во-первых, пространство вокруг меня неожиданно сжалось, а затем растворилось в молочном тумане. Во-вторых, я услышала отчетливое биение сердца: сильный и мощный толчок, словно только что спустившийся на землю ливень. И в-третьих, все вернулось на круги своя: мои воспоминания, мысли и чувства хлынули, словно прорванная плотина.

Это мгновение было похоже на разобранную мозаику, которая неожиданно нашла все свои детали и вновь выстроилась в целостную картину, обретая столь необходимый смысл.

Незримый щелчок, и все прекратилось.

Я резко втянула носом воздух, почувствовав запах влажного камня и чего-то неуловимого, но такого родного, а затем открыла глаза.

– Лайникс! Слава Матери!

– Что за бесовщину я видела? – хрипло произнесла, а затем коснулась груди: мое сердце так сильно билось, что мне стало не по себе. Но в этот момент до меня вдруг дошло, что на мне было одеяло, похожее на мягкий пушистый плед, а под ним…ничего. Разве я не была в униформе стража?

– Что, черт возьми, вы сделали?!

Только теперь до меня постепенно начинало доходить.

– Может, хватит поминать темных? Или ты хочешь притянуть новых тварей? – выругался до боли знакомый голос, и я, наконец, повернула голову, зная, что сейчас увижу недовольную физиономию своего брата, но прежде…

Взгляд неожиданно наткнулся на совсем иную фигуру, лежащую рядом, заставив мое сердце в ужасе сжаться.

Кайдан.

– Просто успокойся и послушай меня. Я все тебе объясню, – стараясь сохранять самообладание, уверенным тоном заявил Шейдан, когда увидел странную смесь из эмоций, отразившихся на моем лице.

Я сглотнула, прикрыла на мгновение глаза, а затем, взглянув на брата, со всей серьезностью в голосе произнесла:

– Ты все объяснишь мне. И сделаешь это сию же секунду, не скрывая и толики правды.

Он даже не задумывался, когда охотно кивнул. После чего заключил меня в объятия, заставив замереть от неожиданности. И, кажется, его совсем не смущал тот факт, что рядом со мной лежал его лучший друг, да к тому же без сознания. По крайней мере, я очень на это надеялась.

Позволив себе на мгновение расслабиться, я почувствовала небывалое счастье. Потому что я все ещё помнила, каково это…умирать и знать, что ты оставляешь дорогих тебе людей с незаживающей раной в сердце.

– Прости меня, – уткнувшись ему в плечо, прошептала я, стараясь сдержать слезы.

Он медленно гладил меня по спине, а затем и волосам, плавно перебирая длинные пряди. После чего едва слышно сказал:

– Ты сделала то, что должна была. Понимаю. Но мгновения, когда я увидел тебя там…на руках Кайдана, когда не услышал биения твоего сердца, я не смогу забыть никогда.

Для него, как и для меня, этот момент стал переломным. Теперь многое виделось иначе. Но…

– Даже не думай, что после этого, – Я красноречиво посмотрела на свой плед, скрывающий наготу, не говоря о крови, запекшейся на моей груди, – ты можешь рассчитывать на сестринское снисхождение и помилование.

Он резко отстранился и обиженно выдал:

– И ты это говоришь мне? Серьезно?!

Я довольно улыбнулась.

Вот она – истинная сущность моего братца!

– Не увиливай и начинай рассказывать.

Он одарил меня странным задумчивым взглядом. Я видела в нем отголоски боли, потери и печали, а ещё счастья, радости и освобождения. Выдохнув и улыбнувшись уголками губ, он поведал мне небольшую, местами сбивчивую, но довольно занимательную историю о том, что случилось после того, как я…умерла.

По правде говоря, поначалу у меня не было слов. Я находилась в состоянии некоторого шока от того, на что они пошли, чтобы оживить меня, и от того, что я оказалась истинной парой демона. При том меня даже не смущал тот факт, что он видел меня практически голой и пересадил мне собственное сердце, чем тот, что все это время он так искусно лгал мне, продолжая испытывать наши чувства на прочность.

В моей голове было множество вопросов. Но теперь я знала своеобразный ответ на каждый из них. Правда, все ещё не была уверена, что смогу принять это, поскольку внутри меня роилось множество противоречий. Не говоря уже о страхах и сомнениях.

Мы часто любим храбриться, делать вид, что подчинили свою жизнь и полностью взяли её под контроль. Но правда такова, что мы никогда не сможем ухватиться за неё до конца, сколько бы усилий не прилагали. Потому что злой рок, судьба, фортуна или же банальная случайность. Все это способно перечеркнуть намеченный нами курс, разбить выстраиваемый годами карточный домик, оставив после себя лишь развалины.

Мы ни в чем не можем быть уверены. По крайней мере, всецело. Лишь в одном незначительном, но столь важном моменте, который есть у каждого из нас сейчас.

Все, что у нас есть, все, что мы имеем – это ничто и в то же время абсолютно все.

Я невольно коснулась пальцами своей груди: того самого места, где теперь билось мое новое сердце. Его сердце.

Чувства подступали ко мне со всех сторон, словно бушующая стихия, охватившая неприступную крепость. Я не отталкивала их, а пыталась принять, разобраться в каждой, чтобы в конце концов не захлебнуться. Но это было довольно трудно. Особенно если учесть, что тот, кто сделал ради меня абсолютно все и даже больше, сейчас лежал рядом и совершенно не подавал признаков жизни.

Это пугало меня. Пугало больше, чем все остальное.

– Кайдан… – нежно и в то же время обиженно позвала я, а затем потянулась к его лицу, но так и не коснулась упрямого подбородка, отдернув руку в ту же секунду.

Возможно, я все ещё была незрелой личностью и в некоторых ситуациях вела себя по-детски, но…Я никак не могла смириться с тем, что он столько лет мучил нас, хотя мы давно могли быть вместе и не терять столь значимое богатство жизни – время.

– Он же…проснется? – Я сжала пальцы, чтобы не поддаваться этому соблазну, а затем перевела взгляд на брата.

Он внимательно наблюдал за мной, но ничего не говорил. Теперь же уверенно кивнул.

– Я покопался здесь в некоторых бумагах, поскольку не мог сидеть без дела. И нашел интересные детали данного ритуала. Точнее его краткую характеристику, в которой весьма четко описаны последствия. И это, – Он указал кивком головы на спящего демона, – одно из них. Сейчас ему нужно время, чтобы восстановиться и прийти в себя.

– Тогда…можешь присмотреть за ним?

Дан растерянно моргнул и тут же поинтересовался:

– Ты куда-то собираешься? Ты же только что пришла в себя и…

– Я знаю. – Моя рука накрыла его, останавливая поток бесконечных слов. – Но…мне тоже нужно немного времени.

Времени на то, чтобы все уладить.

Времени на то, чтобы все обдумать и переосмыслить некоторые аспекты своей жизни.

Времени на то, чтобы прийти в себя после всего случившегося и понять, что я жива.

Мне нужно это.

– Прости. – Он крепко, но весьма бережно сжал мою ладонь в ответ. – Я не подумал, что тебе тоже будет нелегко. Но, Лайникс…

Он заставил меня посмотреть на себя, едва приподняв мой подбородок. Его взгляд был серьезным и сосредоточенным. В то время как мой казался потерянным.

– Духи одобрили ваш союз. Это значит, что теперь вы связаны. У тебя его сердце. Ты не сможешь убегать вечно.

Я фыркнула, местами зло и насмешливо, а затем добавила:

– Кажется, ты ошибся.

– В чем именно?

– В том, кому следует говорить это.

Потому что из нас двоих именно демон убегал от меня.

Мой брат тяжело вздохнул и все же отпустил меня, кивнув.

– Ты права. И я по-прежнему больше не желаю вмешиваться в ваши отношения, но прекрасно вижу, что сейчас ты хочешь поступить точно так же, наивно пологая, что так будет проще. Но все станет только хуже, если вы упустите это время.

– Я просто хочу понять, как мне жить дальше, Дан. Я, черт возьми, умерла, а теперь снова возродилась!

Он улыбнулся: мягко и снисходительно. А затем уверенно сказал:

– Так, чтобы после было как можно меньше сожалений.

Я ничего не ответила. Вместо этого попыталась слезть с каменного алтаря. Но как только сделала это, как только ступни коснулись прочной поверхности под ногами, мое тело слегка пошатнулось: в мышцах ощущалась слабость, ноги почти не держали меня, а голова раскалывалась.

Дан учтиво придержал меня, и я благодарно улыбнулась.

– Уверена, что справишься?

Я кивнула.

– Мне надо вернуться в общежитие, пока никто ничего не заподозрил. Не хочу лишних сплетен и разговоров. А там уже будет видно.

Шейдан окинул меня странным насмешливым взглядом.

– Что?

– Ну, если ты не хочешь произвести в академии фурор, то тебе лучше принять душ и все-таки одеться. Уверен, в этом доме что-нибудь да найдется.

Только теперь я вспомнила о том, что все это время крепко цеплялась за плед, который был обмотан вокруг моего тела. Хотя штаны на мне все же были, но весьма грязные и потертые. Не говоря уже о пятнах крови, виднеющихся повсюду.

– Пожалуй, ты прав, – не желая признавать это, угрюмо произнесла я, а затем добавила: – Но после я сразу же уйду.

– Как скажешь, о великая спасительница мира. – Он усмехнулся, и я невесомо ткнула его под ребра, заставив этого нечестивца лишь хрюкнуть от смеха. – Идем, я помогу тебе.

– А как же…

Я обернулась, взглянув на демона. Сейчас он выглядел таким обезоруженным и как никогда умиротворенным.

– Не переживай. Я перенесу его наверх, в одну из спален, как только помогу тебе.

– Л-ладно.

Дан повел меня вверх по лестнице, одной рукой придерживая за талию, а другой за локоть. Я не сопротивлялась, поскольку трезво оценивала свои возможности на данный момент. Лишь крепче цеплялась за него, чувствуя поддержку и родное тепло.

Многое в наших жизнях изменилось. Мы изменились. И вернуть все как прежде не представлялось возможным. Но даже тогда я вряд ли бы что-то поменяла. При этом мои чувства также подверглись метаморфозам. И если до этого дня я думала, что люблю Кайдана, то теперь отчетливо понимала, что это гораздо большее. Возможно, любовь с иными гранями. Возможно, всеобъемлющими и незнающими препятствий, будь они в этом мире или же загробном.

Я отдала ему свое сердце, пусть и не физически, но ментально всецело. А он никогда не раскрывал для меня эти двери, но, в конце концов, не раздумывая, отдал свое сердце во всей его физической полноте. В этом что-то было. Некая закономерность? Судьба? Испытание?

Так или иначе, чувство, которое я испытывала к нему на протяжении всего этого времени, увеличилось в своих пределах, стало более чувственным и осязаемым, оказавшись на совершенно новом, ином уровне. Казалось, теперь я могла почувствовать его дыхание, даже будучи на расстоянии. Не говоря уже обо всем остальном. Но вместе все эти детали возрождали наши чувства, образуя новую для нас обоих Вселенную.

<><><>

Я разглаживала небольшие складки на легком голубом платье и думала о том, какой она была – мать Кайдана. Несмотря на то, что он никогда не рассказывал мне о своей семье, я знала все: просто однажды случайно подслушала его разговор с Даном. И пускай я не могла разделить с ним эту боль, но уже тогда я могла прочувствовать её как свою собственную.

Мне хотелось уйти отсюда до того, как он очнется. Голова уже не так раскалывалась. Слабость постепенно отступала, я чувствовала легкий прилив энергии. Но сердце в моей груди неожиданно встрепенулось, а затем взволнованно сжалось.

Я поджала губы, почувствовав, как меня затопила волна нежности и тепла по отношению к этому демону, а затем едва заметно выдохнула.

«И почему он очнулся так своевременно?» – сердито подумала я, прежде чем услышала:

– Даже не попрощаешься?

Вместо ожидаемого: «Даже не скажешь спасибо?»

Кто угодно мог сказать это, но только не Кайдан. Потому что он никогда не ждал от меня благодарности. Вместо этого он просто делал то, что считал необходимым. А сейчас…лишь хотел, чтобы я попрощалась с ним, прежде чем он отпустит меня.

По правде говоря, я не могла пошевелиться. У меня было дикое желание испариться или провалиться сквозь землю, только бы не встречаться с ним взглядом. Но даже стоя к нему спиной, сквозь зеркальную гладь я могла увидеть то, как его взгляд неотрывно блуждал по мне, а ещё темные болезненные круги под глазами.

Для него ритуал тоже не прошел бесследно. Я вдруг почувствовала призрачный укор совести и тревогу, зародившуюся в моей душе. Казалось, я могла уловить отголоски слабости, населяющей его тело, словно зверь, вцепившийся в свою добычу. Но его дыхание было ровным и спокойным, поэтому я сбавила обороты собственных переживаний.

Вздохнув, я, наконец, обернулась и встретилась с ним взглядом. В этот момент я почувствовала все и сразу: от безудержной ненависти до всепоглощающей любви, заставляющей сердце разрываться на части.

Молчание между нами затягивалось. Воздух становился тягучим. Я едва могла вдохнуть, чтобы продолжать дышать, настолько меня переполняли чувства.

Он заговорил первым. Но все, что сказал, было лишь:

– Мне жаль.

Я нахмурилась. Было трудно понять, что я чувствовала в этот момент. Раздражение, злость, вину, а может быть, все вместе.

– За что ты извиняешься?

В любом случае он отдал мне свое сердце!

Кайдан сделал решительный шаг вперёд, но, заметив, как я отступила назад, остановился, тут же замерев. На долю секунды в его глазах проскользнула болезненная искра. Я вдруг отчетливо ощутила проявившиеся в нем эмоции, которые тут же сменились на что-то теплое, глубинное и родное…

– Мне жаль, что я не сумел уберечь твое сердце.

Я опустила взгляд, но с благодарностью признала тот факт, что:

– Ради меня ты пожертвовал своим.

Он ничего не сказал.

Между нами снова повисло неловкое молчание. Я скрестила руки на груди, чувствуя себя в некой западне. Но дело было не в нем. Разве что от отчасти. Я просто все ещё пыталась прийти в себя, словно по-прежнему не могла выпутаться из этой липкой темной паутины, не желающей отпускать меня. Чувство растерянности и некой пустоты все ещё отягощало меня. В моей голове творилась настоящая неразбериха, которую мне было необходимо упорядочить. А для этого следовало отринуть все в сторону и остаться наедине с собственными мыслями, просто с самой собой.

– Можешь…кое-что пообещать мне? – неожиданно проговорил он так, словно и сам до конца не был уверен в том, что осмелился сказать это.

Я подняла на него взгляд и уверенно кивнула. Я не могла ему отказать. Ни в этом воплощении уж точно.

– Говори.

– Не исчезай больше из моей жизни…

Я замерла, охваченная его очередным странным признанием. Все в духе «Кайдана Тая». Но он почувствовал это. Почувствовал меня как самого себя: это смятение и…эту радость. Связь, что образовалась между нами, что была ещё до того, как Духи одобрили этот магический союз, действительно сплела не только наши судьбы, но и души: окончательно и бесповоротно.

Поэтому я должна была признать, что…

– Это невозможно.

Он не стал утруждать себя лишними словами. Они были ни к чему. Просто кивнул, принимая от меня это своеобразное обещание, продолжая удерживать мой взгляд. Но я тут же отвела его, зная, что ещё немного и снова утону в нем, так и не разобравшись в веренице собственных желаний и чувств.

Пора было уходить. Поэтому я направилась в сторону двери. Он не стал меня останавливать, понимая все, что я сейчас испытывала. Но прежде, чем мои пальцы повернули бы витиеватую ручку, он сказал, продолжая стоять ко мне спиной, как и я к нему:

– Знаю, я порядком опоздал, но… Ты и есть мое сердце, Лайникс.

Я сглотнула и, сказав: «Знаю. Теперь знаю», покинула комнату.

На языке демонов такое признание означало, что: «Ты и есть мое дыхание. Ты и есть моя жизнь. Ты та Вселенная, в которой я живу. Навсегда». Это подтверждала и метка, появившаяся на его левой груди: узор, похожий на слияние двух самых сильных, но в то же время полярных ветров.