Сердце Дракона. Десятый Том. Часть 2

Глава 920

Глава 920

— Большой! Большой! Ты опять к нам пришел!

Хаджар посмотрел себе под ноги. Только что он очнулся среди пусть и высокой но простой травы заливного луга, как оказался стоящим в центре луга, но уже совсем другого.

По небу, только что чистому и ясному, плыли кучевые. Они отбрасывали причудливые тени, уж слишком сильно похожие на очертания разнообразных волшебных, и не очень, зверей и птиц.

Трава, недавно высокая и дикая, теперь была низкой, ровной, кем-то очень заботливо подстриженной и разукрашенной в самые невероятные краски.

Правда стоило лишь приглядеться, как становилось понятно, что это вовсе не трава разноцветная, а такое множество растущих в ней цветов.

Музыка, легкая и тонкая, заструилась по воздуху. Послышались звенящие колокольчиками детские голоса. Ветер, дувший, казалось, со всех четырех сторон света, трепал волосы Хаджар и качал его простые свободные одежды.

Серый плащ, откуда-то взявшийся за спиной Хаджара, сливался с тенями от облаков.

Бутон, под ногами Хаджара распустился и на вершине цветка оказалась маленькая девушка. Круглое лицо, половину которого занимали черные, как смоль, миндалевидные глаза.

Позади трепыхались две пары крыльев, точь в точь похожих на те, что у бабочек.

— Прекрасный цветок, — Хаджар опустился на корточки и протянул к бутону палец. — рад снова тебя приветствовать.

— Привет, Большой! — миниатюрная девочка в цветочном платьице, по цвету повторяющим бутон, на котором она сидела, обхватила подушечку пальца Хаджара. Но тот почувствовал касание вовсе не чьей-то плоти, а легкую ласку нежного лепестка. — Тебя так долго не было, что я подумала, что ты заблудился в мире смертных! А там скучно!

— Скучно… — вторил её хор смеющихся девичьих голосов. — Очень скучно…

— А еще, — маленькое создание надуло щечки и скрестило ручки на груди. — они нас постоянно топчат, срывают и ломают.

— Смертные плохие… смертные плохие…

Цветы, прямо на глазах Хаджара, начали закрываться бутоны и буквально втягиваться внутрь земли, исчезая под покровом стремительно растущей ввысь травы.

— Постой, — Хаджар, используя все свои актерские навыки, состроил как можно более печально-потерянное лицо. — Мне опять нужна твоя помощь, прекрасный цветок?

Лепестки, которые уже почти сложились в бутон, дрогнули и слегка приоткрылись. Изнутри показалось личико маленького создания.

Блеснули на солнце маслянистые, черные глазища.

— А я действительно так красива, как ты говоришь?

Хаджар кивнул.

— Я прошел многие километры пыльных дорог, о прекрасный цветок. Но нигде и никогда не видел цветка, который был бы красивее тебя.

Создание нахмурилось. У него (или неё) не было бровей, так что это выглядело особенно странно.

— Ты врешь, — вдруг засмеялось оно. — ты видел создание, которое считаешь самым прекрасным! Ты врешь, Северный Ветер.

— Врешь… — разлеталось смеющееся, но стихающее эхо звенящих голосков. — Врешь… врешь…

— Создание? Какое еще созд…

— Но врешь сладко, — цветок перебил Хаджара. — слаще, чем мед, который пчелы делает из наших слов. Так что я помогу тебе еще раз, Северный Ветер. Но знай — трижды помогу и спрошу плату.

Эти, казалось бы, простые слова — “трижды помогу и спрошу плату” внезапно въелись Хаджару в те остатки души, что еще теплились в его теле. Это было сродни клятве на крови, только с той лишь разницей, что он её не приносил.

В Мире Духов, как говорил Степной Клык, нужно было внимательно следить за каждым своим словом и делом. Никогда не брать ничьих даров, до тех пор, пока не было трижды озвучены, что это безвозмездный подарок. И не просить услуг до тех пор, пока не будешь уверен, что сможешь их оплатить.

И это были лишь первых два и самых важных правила путешественника в Мире Духов.

— Задавай свой вопрос, большой, — продолжало смеяться существо. — только помни, что если…

— Вопрос будет слишком большой, то раздавит тебя, — закончил за цветок Хаджар.

— Именно так, — надулась миниатюрная… кто-бы-оно-ни-было. — вы, Большие, постоянно обижаете нас — тех кто меньше. То ногой наступите, то вопрос зададите, то сорвете в подарок. А самый важный подарок в руки взять нельзя!

Хаджар все это время смотрел в темные глаза создания. Они затягивали его внутрь. Бездонные на такие теплые колодцы, обещающие подарить тепло и уют. Окутать его заботливой, ненавязчивой лаской, погрузить в теплую негу — греться под лучами солнца и прятаться в уюте, когда на небосклон поднимается прекрасная царица ночи.

Хаджар вздрогнул.

Он стоял в центре моря цветков, на бутоне каждого из которых сидело вовсе не безобидное существо, а клыкастая, зубастая тварь. Размером с палец, они имели непропорционально большой рот, в который могло бы уместиться целое яблоко. Если бы, сперва, уцелело от острых, сверкающих клыков.

— Проклятье… — Хаджар резко поднялся, но ему хватило ума и сноровки не сдвинуться при этом ни на миллиметр. Он не хотел проверять что будет, если он заденет ногой хоть один из цветков.

— Большой ругается! — засмеялось существо, с которым Хаджар вел беседу. — Большой испугался!

Так же, как существа в цветках показали свои клыки, так же они и вернулись к прежним обликам безобидных, красивых созданий.

— Теперь ты знаешь чуть больше, чем раньше, Большой, — существо, держась за живот и хлопая крылышками, каталось со смеху в своем бутоне. Отсмеявшись и выпрямившись, оно вновь посмотрело в глаза Хаджару. А когда тот их отвел, со смешком добавило: — Задавай свой вопрос.

— Мне нужно найти того, кто подскажет, где мне отыскать то, что я ищу.

Существо вновь нахмурилось, а потом засмеялось.

— Ты научился задавать легкие вопросы, Большой. Это хорошо! Очень хорошо! — постучав пальцам по губам, существо взмахнуло крылышками и закружилось над бутоном. — Скажи мне, Большой, то что ты ищешь, оно большое и ли маленькое?

— С меня ростом.

— Значит большое… а важное или нет?

Хаджар задумался. Вопрос явно был с подвохом. Как, собственно, все в Мире Духов.

— Так же важно для меня, как и я сам.

Существо снова засмеялось. Ему вторило эхо такого же смеха, музыкой разливающегося по воздуху.

— В твоей голове опилки хрустят от мыслей, Большой!

— Опилки… — кружились вокруг другие существа. — Опилки…

— Я подскажу тебе второй раз, Большой. Третий — и плату спрошу, — существо подлетело к лицу Хаджару и опустилось тому на кончик носа. — Ты ищешь большое и важное, тебе помогут старцы. Отправляйся к бабушке, которая одним помощь, другим погибель. Только бабушка сможет тебе помочь — будь с ней вежлив и ласков, но не забывай про законы нашей страны.

— Бабушка? — переспросил Хаджар. — Постой, что за бабушка?

Цветы поспешно исчезали в траве, а та все поднималась и поднималась. Дотягиваясь сперва до коленей Хаджара, а потом и вовсе начала щекотать ему живот.

— Что за бабушка?! — закричал он, но ответом стала лишь тишина.

Хаджар начал отмахиваться от все растущей травы, но мистерии меча и энергия покинули его. Простой смертный против ожившей травы, которая резала ему руки, лицо, шею, ноги и все это сопровождал детский смех невидимых существ.

— Цветочек соберу, — вдруг расслышал не видящий ничего, кроме острой осоки, Хаджар. — Внучке подарю, в волосы вплету, слово прошепчу, внучка в лес пойдет…

— Прости нас бабушка!

А затем все стихло.

Хаджар, в изрезанной одежде, покрытый жгучими, глубокими царапинами, стоял на опушке простого хвойного леса.