Серебряный бегун

ЗАОБЛАЧНАЯ ФАБРИКА РЕКОРДОВ

Борьба за рекорд - это как бы соревнование с невидимым противником. … Морозный зимний вечер. Знаменитый норвежский скороход Энгнестанген сидит у камина и читает газету. Четырнадцать лет назад он установил мировой рекорд в беге на пятьсот метров. Сейчас он учит бегать молодёжь, а сам в соревнованиях не участвует.

И ему не приходит в голову, что в эту самую минуту с ним борется москвич Юрий Сергеев. А Сергеев мчится по искрящейся под прожекторами ледяной дорожке и все время прикидывает: обогнал ли он Энгнестангена? Ему кажется, что знаменитый норвежец бежит рядом.

Вот Энгнестанген отстаёт… Ведь норвежец никогда не проходил прямую быстрее двенадцати секунд, а Сергеев сейчас пролетел её за одиннадцать!.. Ещё усилие - и он обгонит наконец непобедимого рекордсмена!..

Так идёт постоянная, непрекращающаяся борьба за рекорды. Мастера спорта могут на память перечислить лучшие результаты своих соперников и всегда стремятся их превзойти.

До 1951 года в таблицах мировых рекордов по конькам имён советских спортсменов не было. Они появились в таблицах лишь тогда, когда в горах Алатау, близ столицы Казахстана Алма-Аты, был построен первый в Советском Союзе высокогорный каток.

При чём же здесь горы? Разве не все равно, где бежать?

В том-то и дело, что не все равно.

Бежать надо по льду. Лёд наращивают, поливая каток водой. Но только в заоблачных горных речках бежит совсем чистая вода, без всяких примесей. А любая примесь делает лёд менее скользким.

Нет в горах и пыли, воздух там совершенно чист. А незаметная пыль и копоть, которые садятся на лёд в городе, также тормозят скольжение.

И, наконец, воздух. Там, на высоте, он не такой плотный, как внизу, бегуну легче его разрезать.

Вот почему почти все мировые рекорды по конькам были поставлены в Швейцарии, на катке курортного городка Давоса, укрывшегося высоко в Альпийских горах.

Советским спортсменам, при всём их мастерстве, никак не удавалось бегать быстрее, чем бегали их соперники в Давосе.

Но достаточно было построить каток в горах Алатау, на высоте более полутора километров, стоило залить его кристально чистой водой из горной речки Алмаатинки, как той же зимой наши спортсменки сумели побить пять женских мировых рекордов из шести. А затем обновили почти всю таблицу мировых рекордов и мужчины.

С тех пор стоит лишь появиться сообщению о новом мировом рекорде за рубежом, как наши конькобежцы садятся в самолёт, летят в Алма-Ату и по большей части отвоёвывают рекорд обратно.