Серебряный бегун

ПОЙМАННЫЙ ВЕТЕР

На суше туристу помогает велосипед.

На воде - парус.

Велосипед - недавний друг пешехода. Ему нет ещё и ста лет.

Парус - Друг очень старинный. Он известен людям с глубокой древности.

Трудно сказать, кто был первым хитрецом, заставившим работать вольный ветер.

Вернее всего, это был какой-нибудь умный лодочник, которому надоело работать вёслами. Он подумал, подумал - и приспособил к своей лодке парус. Недаром всюду, где учёные находят древние изображения лодки, они встречают рядом и изображение паруса.

Много веков под парусами ходили все морские корабли. Только сила ветра переносила грузы из одной страны в другую.

Теперь парусных судов стало намного меньше. Наряду с ветром на море работают уголь и нефть. На смену парусникам пришли пароходы и теплоходы.

И все же у моряков осталась поговорка: «Кто не ходил под парусами, тот не моряк».

На большом океанском пароходе можно забыть, что находишься в море. Жители этого плавучего города не ощущают ни ветра, ни качки. В их уютные каюты не доносится шум волн и запах морской воды. Сложные приборы даже в темноте указывают рулевому, куда вести судно.

Но стоит остановиться могучим машинам, и морской гигант превращается в огромную стальную коробку, беспомощно качающуюся на воде. Пассажиры перебираются в шлюпки. Теперь нужны люди, знающие силу ветра и законы движения волн, не боящиеся штормов и бурь, умеющие обращаться и с веслом и с парусом. Словом, нужны настоящие моряки.

Когда Пётр I начал создавать русский военный флот, больше всего его заботило не сооружение военных кораблей. Он понимал, что русские плотники справятся с постройкой любых фрегатов и бригов. Гораздо труднее вырастить отважных и умелых матросов и командиров. Поэтому он запретил строить в Петербурге мосты, роздал жителям нового города сто сорок одну парусную лодку и велел их владельцам каждое воскресенье выезжать на Неву и там упражняться в плавании под парусами.

Так в России, в 1718 году, на два года раньше, чем в Англии, был создан первый в мире парусный клуб. Пётр назвал его «Невская флотилия».

Курсанты наших морских училищ проводят все лето в плавании на парусных кораблях.

На парусниках «Товарищ» и «Вега» они совершают дальние переходы через моря и океаны.