Серебряный бегун

ОТ КОРЫТА К ВЕРЕТЕНУ

В Ленинграде есть Морской музей. В его обширных залах собраны сотни различных кораблей.

Конечно, настоящий морской корабль не поместится даже в самом просторном зале.

Поэтому на стендах музея стоят лишь большие модели могучих линкоров, ггройных эсминцев, многопарусных фрегатов, тяжёлых океанских теплоходов. Но есть и настоящие небольшие суда - стремительные торпедные катера, красавицы яхты, даже миниатюрная подводная лодка.

Все корабли очень красивы. Стройность их очертаний, нарядная окраска, сверкание полированного металла радуют глаз.

И вдруг среди всего этого великолепия и блеска на одном из стендов видишь совершенно непонятную посудину. Больше всего это сооружение похоже на громадное деревянное корыто. Огромная коряга старого, почерневшего дуба кое-как выдолблена изнутри. Местами она о тёсана более или менее гладко, местами грубо обрублена каким-то неуклюжим орудием, местами почернела и обуглилась. Видимо, нетерпеливый мастер попросту выжигал сучья, с которыми не мог справиться.

Как же попало сюда, в Морской музей, это нелепое большое корыто?

Отнесись к нему с уважением! Этому корыту много тысяч лет. Перед тобой - дедушка всех наших лодок и кораблей.

Лет восемьдесят назад в торфяном болоте, неподалёку от Ладожского озера, прорывали канал. Неожиданно рабочим стали попадаться какие-то странные предметы.

Оказалось, они натолкнулись на остатки стоянки первобытного человека.

Среди обломков орудий и осколков посуды был найден и этот доисторический чёлн.

Рядом лежал и каменный топор, которым он был выдолблен.

На таких неуклюжих челнах плавали наши далёкие предки.

Грести они ещё не умели и отталкивались длинным шестом, упираясь им в дно реки.

Ясно, что таким способом, да ещё на таком тяжёлом судне, далеко не уедешь п особой быстроты не разовьёшь.

А в другом зале музея можно увидеть судно совсем иного рода. Это - современная гоночная лодка, так называемая «гичка».

Издали эта лодка напоминает длинное острое веретено. Её лёгкий корпус сделан из тонкой фанеры пенного красного дерева и скользит почти по самой поверхности поды. Восемь гребиов сидят один за другим на маленьких лакированных сиденьях. В их руках длинные крепкие вёсла. Металлические уключины вынесены на особых кронштейнах далеко за борт.

Лодка так длинна, что рулевому приходится привязывать к подбородку ремешками маленький рупор. Иначе его команду не услышит гребец, сидящий на носу.

Лодка так хрупка, что в неё нельзя ступить ногой - сразу продавишь её тонкое дно.

Но зато эта лодка так быстроходна, что обгоняет речной пароход. За две минуты она пролетает километр. На таких лодках гребут спортсмены. Ты увидишь эти лодки на воде, записавшись в кружок спортивной академической гребли.