Серебряный бегун

НА КОЖАНОМ СЕДЛЕ

Одни туристы считают, что путешествовать стоит только пешком. Другие предпочитают ездить на велосипедах.

Кто же прав?

И те и другие. Все зависит от маршрута.

Для пешехода нет преград. Через луг - так через луг, по лесу - так по лесу, по скалам - так по скалам, через болото - так через болото.

А велосипедист привязан к дороге. Его машина ни по кочкам, ни по песку не пойдёт.

Но, если путь дальний, дорога хорошая, а времени в обрез, - нет лучше помощника, чем велосипед. Гы удобно сидишь на седле, не спеша работаешь ногами, а послушная машина быстро бежит вперёд и несёт тебя на себе.

Пешеходу за тобой не угнаться. Пока он пройдёт пять километров, ты легко проедешь пятнадцать, а то и все двадцать. И устанешь не больше, а меньше, чем он.

На велосипеде можно совершить даже кругосветное путешествие.

Такое путешествие предпринял в 1911 году житель дальневосточного города Харбина Анисим Панкратов.

Июльским утром Панкратов сел на свою машину и выехал из Харбина на запад. Четыре месяца занял у него путь через Сибирь и Европейскую Россию. Только поздней осенью добрался он до Петербурга.

Отсюда Панкратов направился в Германию, а затем через Австрию проехал на Балканский полуостров. Здесь он объехал Сербию, Болгарию, Турцию и Грецию.

Дальше он направился в Италию, Францию и Англию.

Проехав затем через всю Америку, от атлантического побережья до тихоокеанского, посетив по пути Японию и Китай, отважный путешественник вернулся в Харбин с востока.

Эта необычная прогулка продолжалась больше двух лет. За 749 дней Панкратов обогнул земной шар. Он проехал на велосипеде сорок восемь тысяч километров!

В иные дни Панкратов не слезал с машины с рассвета до заката. Ни палящий летний зной, ни проливные осенние дожди, ни суровые зимние вьюги его не останавливали.

Гладкое шоссе сменялось грязной просёлочной дорогой. Колёса велосипеда то бежали по узкой караванной тропе пустыни, то взбирались на засыпанные снегом крутые горные тропинки. Панкратов был первым человеком, решившимся проехать на велосипеде через дремучую сибирскую тайгу, перебраться через заоблачные перевалы швейцарских Альп, пересечь бескрайние прерии Америки. Только через Атлантический и Тихий океаны его перевёз пароход.

За время путешествия Панкратов сменил пятьдесят две покрышки, девять цепей и четыре седла. Но в Харбин он вернулся на той же машине, на которой выехал в свой дальний путь. Только выехал он на запад, а вернулся, обогнув земной шар, с востока…

Для туристских поездок нужна прочная дорожная машина. Но для спортсменов-гоншиков такая машина тяжела. Они предпочитают гоночный велосипед, весящий вдвое меньше. У этого велосипеда лёгкая рама, узкие обода колёс, маленькое седло.

Но и на такой хрупкой машине спортсмены преодолевают порой немалые расстояния.

Каждое лето, например, у нас устраивают круговую гонку на две с лишним тысячи километров. За один приём такой дистанции, конечно, не покрыть даже на самой лёгкой гоночной машине. Поэтому соревнования продолжаются почти две недели. Днём гонщики едут, а ночью отдыхают.

Их путь проходит по пяти союзным республикам. Начинается он в столице Белоруссии - Минске. Оттуда гонщики едут на север и доезжают до столицы Литвы - Вильнюса.

Здесь гонщики сворачивают на восток и доезжают до столицы Латвии - Риги. Отсюда они направляются в столицу Эстонии - Таллин. Затем, через города Российской Федерации - Ленинград, Новгород и Калинин - они проезжают до столицы Советского Союза - Москвы.

Все эти города соединены отличными асфальтированными шоссе. По нему гонщики мчатся со скоростью поезда. За час они проезжают порой более сорока километров.

Гонку сопровождают мотоциклисты. Они несутся впереди, гудя сиренами. Эти пронзительные звуки предупреждают встречных, чтобы те скорее сворачивали на обочину и освобождали велосипедистам путь.

Позади гонщиков движется колонна автобусов и легковых автомашин. В них едут судьи, врачи, фотографы, корреспонденты, кинооператоры. На грузовиках механики везут колёса, шины, цепи и даже целые запасные велосипеды на случай серьёзной поломки.

Какая бы ни стояла погода, гонщики едут в трусах и тонких шерстяных рубашках.

Они - народ закалённый. Ни дождь, ни град, ни ветер их не страшит. Хуже - жара.

На этот случай на их шапочках пришиты сзади большие белые платки. На быстром ходу платки развеваются и охлаждают затылок и спину.

На рулях велосипедов укреплены лёгкие алюминиевые фляжки. Одна с водой, другая с бульоном или какао, чтобы было чем подкрепиться на длинном перегоне.

Многодневная гонка проходит в упорной борьбе. Кто первым примчится в следующий город? Кто выедет завтра утром в путь в почётной оранжевой майке лидера?

За первые места борются не только гонщики. Команды, от которых они выступают, соревнуются тоже.

Но как узнать, какая команда сильнее? Для этого складывают результаты всех гонщиков одной команды и узнают, сколько времени ей понадобилось, чтобы проехать сегодняшнюю часть пути. У какой команды это общее время меньше, та команда сегодня и первая.

Каждому гонщику надо думать не только о себе. Он отвечает за успех всей своей команды. Что толку, если он сам будет сегодня первым, а остальные его товарищи доберутся до финиша последними? Ведь в итоге команда покажет довольно неважное время.

Вот почему все члены команды заботятся друг о друге.

Стоит кому-либо проколоть шину, как его товарищи по команде тотчас останавливаются и помогают надеть новую. Пусть сегодня вечером они окажутся не на первых местах, зато время всей команды будет лучше. Ведь сменить шину втроём можно за минуту, а один провозится не меньше пяти минут.

Как ни остра борьба, советские спортсмены всегда остаются друзьями. Даже противники нередко помогают друг другу.

Вот мчатся почти рядом, упорно борясь за первое место в сегодняшнем перегоне, представители двух сильнейших команд - гонщик ЦДСА Евгений Клевцов и динамовец Николай Оганесян.

Нещадно печёт жаркое украинское солнце. Во рту все пересохло. А у Клевцова фляжка уже пуста.

«Коля, - на ходу обращается он к Оганесяну, - у тебя не найдётся воды? Сил нет, пить хочется…»

«Воды нет. А яблоко хочешь?»

И Оганесян отдаёт самому опасному своему сопернику последнее оставшееся у него яблоко…

Соревнования на очень большую скорость проводятся не на шоссе, а на треках.

Треком называется широкая круговая дорожка, залитая бетоном. Обычно трек устраивают вокруг футбольного поля.

По ровной и твёрдой поверхности бетонного трека велосипедисты мчатся с такой быстротой, что на поворотах дорожку приходится делать с крутым наклоном к центру - иначе центробежная сила выбросит гонщика в сторону.

На происходивших в 1958 году в итальянском городе Милане международных гонках по треку чемпионкой мира стала советская гонщица Любовь Кочетова.

Самой большой скорости добиваются велосипедисты на треке тогда, когда вплотную перед машиной несётся, разрезая воздух, мотоциклист. За мотоциклом гоншик мчится быстрее курьерского поезда - сто двадцать километров в час!..

Устраивают у нас и такие велосипедные гонки на быстроту, где трек заменяют асфальтированные улицы города. Это, например, осенняя гонка по Садовому кольцу Москвы - сплошной полосе длинных улиц, опоясывающих весь центр города.

Первая гонка по Садовому кольцу была устроена больше тридцати лет назад. Тогда гонщики соревновались не столько на скорость, сколько на выносливость.

Велосипедисты с трудом перебирались по узким проездам старых московских улиц, лавируя среди извозчиков, трамваев и пешеходов. Их велосипеды подпрыгивали на ухабах, тряслись на булыжной мостовой. Участие в гонке было серьёзным испытанием и для седока и для его машины.

Но с тех пор Москва неузнаваемо изменилась. Москвичи перестроили свой город наново. Садовое кольцо превратилось теперь в широкую и гладкую дорогу, целиком залитую асфальтом. Гонщики мчатся по ней, как по гигантскому треку. А перед ними вспыхивают жёлтые огни светофоров, останавливая движение транспорта и пешеходов.

Никто не помешает, ничто не задержит на перекрёстке - путь свободен!..

Научиться ездить на велосипеде - дело несложное. Для этого достаточно двух-трёх дней. А если уж научился, не разучишься никогда. Можешь хоть несколько лет не притрагиваться к машине, а будет нужно - сядешь и поедешь.

Учиться лучше всего с помощью товарища. Попроси его придерживать машину за седло и переднюю часть рамы, но только не за руль. Рулём управляй сам. Надо, чтобы ты с первого раза понял, что единственное средство не упасть - это повернуть руль в ту сторону, куда падаешь.

Постепенно ты научишься работать педалями не останавливаясь и правильно действовать рулём. Тогда попроси товарища придерживать машину только за седло. Временами он должен отпускать тебя совсем и лишь на всякий случай бежать рядом.

Учиться лучше всего на большом, залитом асфальтом дворе или на широкой ровной дороге, по обочинам которой нет канав.

С первых же уроков привыкай ездить правильно.

Никогда не смотри на руль или переднее колесо, а только на дорогу.

Не сжимай рукоятки руля слишком сильно.

При свободном ходе держи обе педали на одном уровне, чтобы в случае нужды быстро затормозить.

Вращай педали не толчками, а непрерывным ровным движением ног.