Шипы желания

ОДИННАДЦАТЬ

АФИНА

Т

Окно в моей комнате было открыто, городской шум гудел жизнью, а над головой сверкали звезды. Я всегда спала с приоткрытыми шторами, мне нужно было видеть небо, когда я открывала глаза.

Я поерзала на мягкой гостиничной кровати, пытаясь устроиться поудобнее.

Разговор с моей матерью ранее открыл шлюзы для воспоминаний, которые я плотно скрывал. Ящик, казалось, приблизился ко мне, как и много лет назад. Темнота. Боль. Террор. Огонь .

Каждый раз, когда я терял бдительность, полагая, что избежал кошмаров, они возвращались с удвоенной силой. Я начал думать, что они всегда будут рядом, преследуя меня и издеваясь по жизни, пока во мне не останется жизни. Возможно, пришло время искать нового терапевта.

Не отрывая взгляда от звезд, я положил руку на грудь и слегка постучал по ней, как будто это ослабляло давление.

Я подумал о том, что говорил мне мой старый терапевт, когда я испытывал непреодолимые ощущения. Чтобы освободиться, вы должны встретиться лицом к лицу со своими демонами; в противном случае вы никогда не обретете покой .

— Не сегодня, — пробормотала я себе под нос, взбивая подушку, а затем отодвигаясь в сторону.

Затем я сделал то, чего не делал уже много лет. Я начал напевать песню, каждая мягкая вибрация приближала меня к беспокойному сну.

Темнота.

С каждым вдохом я чувствовала, как жар огня приближается к моей коже, но мне было холодно. Мои ногти царапали дерево. Невидимая рука стиснула мою шею.

— Пожалуйста, — попыталась прошептать я, но не смогла пошевелить губами. «Мама, пожалуйста, спаси меня». Но я не мог сказать ни слова. Слезы затуманили мое зрение. Сопли потекли у меня из носа. — Кто-нибудь, пожалуйста.

Я бы умер здесь… сгорел заживо.

И вдруг меня схватила пара рук. Они были нежными, в отличие от мужчин, которые затолкали меня в этот ящик. И все же я боролся с ним.

«Шшш, все в порядке. Ты в безопасности. Все нормально."

Я заставила себя открыть глаза, когда холодные пальцы прижались к моей шее. Первое, что я заметил, были татуировки под его испачканной пеплом белой рубашкой. Но когда я взглянул на его лицо, я не смог различить черты его лица. Все выглядело туманным, если не считать грозовых ледяных голубых глаз.

Когда он схватил меня за шею, он прошипел: «Дыши». Приказ был ясен, и безумный взгляд в его глазах требовал, чтобы я подчинился. — И не смей останавливаться.

Я сделал первый вдох, кислород наполнил мои легкие. Затем еще один, и медленно, напряжение в моей груди начало ослабевать.

Но мне нужно было знать, кто это. Я никогда раньше его не видел. Почему он меня спас?

«Я не хочу, чтобы ты оказалась в этом чертовом мафиозном мире, Афина Коста». Его голос был на удивление нежным. «Я позабочусь о том, чтобы никто больше не мог тебя найти».

Его слова не имели смысла, но я все равно кивнул, как будто они имели смысл.

Я пошевелил губами. "Кто ты?"

«Однажды ты научишься, но сейчас, малыш, тебе лучше остаться в живых».

Я проснулся от толчка, мое дыхание было хриплым, а ночная рубашка была влажной от пота, поскольку воспоминания о ночи, которая положила начало кошмару, задержались в глубине моего сознания. Мой взгляд метнулся к окну, яркие цвета плескались на темном небе, когда приближался рассвет.

Моя рука легла на грудь, чтобы облегчить мое колотящееся сердце, когда я отправил воспоминания обратно в хранилище вместе с благодарностью к человеку, который спас меня, и ненавистью к человеку, который причинил моей матери столько боли.

Визит к маме оказался не таким, как предыдущие.

Она никогда не была так открыта к обсуждению того, что раньше скрывала от меня. И все же я не мог избавиться от ощущения, что она скрывает от меня еще больше секретов.

После утренней прогулки по Севилье и легкого завтрака в местной кондитерской со стандартным испанским угощением cafe con leche я вернулся в отель.

У меня было еще несколько часов с мамой, прежде чем успеть на самолет обратно в Париж.

Перед отелем был припаркован темный седан официального вида, рядом с ним стояли двое очень хорошо одетых мужчин с каменными лицами.

Приближаясь, я бросил в их сторону любопытный взгляд. У одного была отталкивающая темная аура, но у другого была поразительная. Мои глаза остановились на нем, на его мускулистом теле, окутанном гладким тройным костюмом. подходить. На его губах играла легкая улыбка, зеленые глаза сияли, как будто он только что услышал шутку. Когда я позволила взгляду осмотреть его тело, мое внимание привлекла татуировка, которую я не видел очень давно.

Я споткнулся и в ужасе начал падать, ударившись лицом об тротуар. Время, казалось, замедлилось по мере того, как булыжники приближались все ближе и ближе, пока я не почувствовал, как сильные руки подхватили меня и поставили на твердую почву.

"Ты в порядке?" Несколько зеленых глаз настороженно посмотрели на меня, и мой взгляд снова упал на татуировку. Черный символ, выгравированный на открытой пасти черепа. В последний раз, когда я видел подобное, я растянулся на своей матери, плакал и молился, чтобы мы дожили до восхода солнца.

— Да, да, — пробормотала я, погруженная в свои мысли, и стряхнула с себя его руки. Обеспокоенный тем, что мой кофе снова всплывет на поверхность, я рванул внутрь в безопасное место. Мне нужно было подняться наверх, нужно было добраться до мамы. Неужели после всех этих лет они наконец решили снова прийти за нами? Почему? Как они нас выследили?

Сдерживая позвоночник, я помчался через вестибюль. Оказавшись внутри лифта, я лихорадочно нажал кнопку нашего этажа, и когда дверь медленно закрылась, последнее лицо, которое я увидел, могло принадлежать самому дьяволу. Я поднесла руку ко рту и закрыла глаза, стряхивая с себя образ впалых скул, зеленых глаз и темных, наклоненных бровей.

Это было похоже на непреодолимый путь к верной смерти, когда я смотрел, как меняется номер этажа, поднимая меня все выше и выше. «Давай , давай» , — подумал я, сжимая ладони в кулаки и готовясь к тому, что зазвенит звонок и двери откроются.

Что бы ни случилось, я не буду съеживаться, я не буду умолять.

Дин.

Я сглотнул и вышел в номер. Там было пусто.

Вздохнув, я молча двинулся по гостиной. Именно тогда послышались голоса, доносившиеся из спальни моей матери.

Мои ладони вспотели, я потянулась к стеклянной вазе на полке и подняла ее, страх закипал в моем животе.

— Аттикус ищет тебя. Голос был знаком, но мой мозг отказывался его запоминать. «Как и Триады. Александра, ты должна рассказать мне, что ты взяла.

«Я понятия не имею, что ты имеешь в виду», — сказала моя мать, ее голос был напряженным и хриплым. — Ты хорошо выглядишь, Маркетти. Я напрягся, мгновенно узнавая меня. Голос был мне знаком, потому что принадлежал Мануэлю . — Осмелюсь сказать, даже лучше, чем в прошлый раз, когда я видел тебя.

«Прекрати это дерьмо». Голос Мануэля звучал безумно. Он выяснил, кто я такой, и использовал меня, чтобы выследить мою мать? Что, черт возьми, происходит? «Ваши чары не подействовали на меня десять лет назад, не подействуют и сегодня».

Я глубоко вздохнула, стараясь сохранять молчание, и спряталась в темной нише.

Она сделала шаг ближе к нему, проведя ярко-красным ногтем по его безупречному костюму. Она прикасалась к нему . Я на мгновение отвела взгляд, борясь с желанием сказать матери, чтобы она убрала от него лапы.

— Не веди себя так, Мануэль, — промурлыкала она своим соблазнительным голосом, ее глаза сверкали благоговением. Тот факт, что она прикасалась к нему, заставил мою кровь закипеть. «Мы могли бы дать этому еще один шанс».

Мануэль посмотрел на нее безразлично, его губы скривились от отвращения, а я подавила усмешку.

— Спасибо, но я пас, — холодно заявил он.

"Твоя потеря." Соленость в ее голосе была безошибочной, что ясно указывало на то, что моя мать чувствовала себя обиженной. Она показала ему приторно-сладкая улыбка, моргающая кошачьими глазами. «Тебе следует уступить своим желаниям, Мануэль. Это гораздо веселее, чем нервничать».

«Мне нужны ответы», — потребовал он. — Ты даже не представляешь, в какое дерьмо ты попал…

«Как ты вообще меня нашел? Cassidy Tech под руководством Нико Моррелли заверила меня, что они смогут скрыть мое присутствие в сети и скрыть мою личность».

Брови Мануэля удивленно поднялись. — И как ты можешь позволить себе такую роскошь?

"Не ваше дело." Мама полезла в лифчик и, к моему удивлению, вытащила сигарету. С каких это пор она курит?

Мануэль был невозмутим. «Вам следует потребовать возмещение, поскольку информация о вас легко доступна».

Она напряглась. — Только на мне?

В ее голосе прозвучала неуверенность, и что-то в этом вызвало боль в моей груди.

"Кто еще?" Мануэль прищурился на нее, настолько темные, что я чувствовал холод на своей коже, а он даже не смотрел в мою сторону. «Во что бы ты ни ввязался, это плохо кончится. Люди, которые преследуют тебя — Христос, Александра… Триады — это не та группа, с которой можно связываться.

Мама взяла себя в руки, ее тон внезапно стал ровным и почти скучающим. — Опять же, я понятия не имею, о чем вы говорите.

— Не играй со мной в застенчивость. На несколько мгновений воцарилось молчание. — Что ты с ними сделал?

«Почему бы тебе не рассказать мне, что ты знаешь, и я дам тебе знать, если ты на правильном пути. В противном случае я не понимаю, какое это ваше дело.

«Это мое дело, когда Триады задерживаются на моей территории и задают вопросы о тебе. И это мое дело, когда Аттикус Попов бродит по континенту в поисках тебя.

Итак, это было полное имя моего отца. Аттикус Попов . Может быть, мне все-таки не придется копать самому, пока мама будет говорить с Мануэлем.

— Аттикус, кто? – спросила мать, умудряясь звучать любопытно.

Я подавил вздох. Правда, мама?

— Твой бывший любовник, — невозмутимо произнес Мануэль. «Перестаньте действовать. Ты ужасен в этом и ужасный лжец.

Последовала долгая пауза, прежде чем моя мать заговорила снова. «Хорошо, да. Аттикус был моим первым любовником, но сейчас я не имею с ним ничего общего. Я не видел его и не разговаривал с ним более двадцати трех лет и не собираюсь.

«Может быть, ты и не знаешь, но что бы ты ни сделал, Триады хотят свести счеты. Я подозреваю, что никакая защита Эмилиано или его охраны не защитит вас. Не говоря уже о всех, кого ты любишь».

Я услышал шаги и бросился в свою комнату, спрятавшись за дверью, прижимая вазу к вздымающейся груди.

Это только открыло дверь к новым секретам – возможно, смертельным, – которые моя мать скрывала от меня.