Шипы желания

ВОСЕМНАДЦАТЬ

МАНУЭЛЬ

я

Я думал, что приду и преподам ей урок, но план быстро изменился. И вот я прячусь в ее шкафу, пока она пытается избавиться от своей подруги. Я не мог поверить, что эта женщина действительно убедила меня спрятаться в ее шкафу. Это было впервые, даже для меня.

Каззо, что, черт возьми, со мной происходит?

Всего несколько встреч с ней, и она уже глубоко зарылась у меня под кожей. Я не знал, что, черт возьми, собирался с ней делать, но знал, что должен защитить ее. Удивительно, но меня обеспокоило то, что Афина расстроена. Я провела языком по зубам, напряжение в моем теле отказывалось уходить.

Дверь чулана открылась, и я встретил взгляд Афины. На ней была футболка с длинными рукавами, которая сползала с ее плеча и выглядела слишком невинно, чтобы быть отпрыском Александры и Аттикуса или жертвой, вовлеченной в какой-то извращенный план мести Триад.

— Ладно, выходи в окно, — надулась она.

Я выдохнул сухой воздух.

«Я так не думаю». От ее цветочного аромата у меня закружилась голова. Должно быть, эта женщина очаровала меня. "Нам нужно поговорить."

Она обвила руками живот, словно защищаясь от того, что должно было произойти, а затем оборонительно вскинула подбородок. "О?"

— О Триадах и почему они преследуют тебя? Ее связь с Аттикусом Поповым не могла быть единственной причиной, по которой они хотели ее схватить. Если бы он их обманул, они бы сосредоточились исключительно на нем.

Она нахмурилась. "Как я должен знать?"

Я обхватил ее лицо и провел большим пальцем по щеке. «Если я хочу эффективно защитить тебя, тебе нужно быть со мной честной, Афина. И поверьте мне, я буду очень недоволен, если вы получите хотя бы царапину под моими часами.

Ее губы приоткрылись, на щеках появился румянец.

"Очень романтично." Она поднялась на цыпочки и выдохнула мне в губы. «Но я действительно не знаю. Раньше это было только один раз».

Тревога пробежала у меня в крови. "Что случилось?"

Она моргнула. "Что?"

Я наклонился и прикусил ее нижнюю губу, чтобы отвлечь ее. «Атака Триад. Ты сказал, что это уже случалось однажды.

Она пожала плечами, но не смогла скрыть напряжение в плечах. Ее пальцы потянулись вверх, играя с кончиками моих волос над воротником. «Они напали на мою маму, пытаясь получить какую-то информацию. Они продолжали говорить, что она что-то взяла. Тогда я был еще ребенком, но это меня напугало».

Моя поза оставалась неподвижной, но во мне грохотала ярость.

"Что случилось?" Она молчала несколько ударов сердца, и мои пальцы запустили ее в волосы на пояснице. "Скажи мне, что произошло."

Я наблюдал, как двигалась ее нежная шея, когда она глотала. «Они пришли посреди ночи и сильно ранили маму». Она подняла плечо, глядя мимо меня, и что-то в ее взгляде выпотрошило меня заживо. «После этого она какое-то время не могла петь».

Мои мысли вернулись в тот день, когда я увидел, как какой-то ребенок поет за кулисами, пока Александра синхронизирует губы, и каким-то образом это имело смысл. Это должно было быть связано с этой атакой.

— И они причинили тебе боль, аморина ?

Напряжение прокатилось по мне, но я заставил себя расслабиться, не желая ее напугать. Она уткнулась лицом в мою шею, издав тихий звук одобрения. Ее тело, прижатое к моему, было приятным, но я не мог не думать, что она пытается меня отвлечь.

— Расскажи мне, — потребовал я.

«Они меня напугали», — призналась она. «Немного меня измотал». Ярость, охватившая меня, должна была стать моим первым предупреждением о том, что эта яростная защита по отношению к ней вышла из-под контроля. «Вплоть до того дня я надеялся, что мой отец придет и заберет нас». Голос ее был тихим и задумчивым. «Но после этого я никогда не хотел с ним встречаться. По крайней мере, это желание сбылось».

Меня не позабавил ее сарказм.

— Ты не можешь оставаться здесь, — сказал я ей. «Это слишком опасно. Мы уходим." Когда она не пошевелилась, я добавил: «Сегодня».

Она моргнула. «Я не могу уйти, не сейчас, когда я нужен моим друзьям».

«Твои друзья хотели бы, чтобы ты был в безопасности».

Она на мгновение закрыла глаза, прежде чем смиренно открыть их.

«Я знаю, что ты прав, и я хочу позаботиться о своей безопасности, но я не могу оставить Рейну прямо сейчас. По крайней мере, дай мне время до ее помолвки, а потом я сделаю все, что ты считаешь лучшим.

Я восхищался ее преданностью подруге, и хотя я знал, что это было не лучшее решение, я услышал свой ответ: «Хорошо. Но я назначу охранники будут следить за тобой и квартирой, когда я сам не смогу здесь находиться.

Она мрачно кивнула. — Хорошо, но могут ли они быть невидимыми?

Я испустил сардонический вздох. — Ты даже не узнаешь, что они здесь.

Я все еще не мог избавиться от ощущения, что она что-то мне не сказала. Я бы сразу же позвонил ей, но мои инстинкты предупреждали меня, что она еще не готова.

Однако это еще не конец. Отнюдь не.

Около полудня я зашёл на кухню дома Энрико и увидел, что Энцо и Амадео пьют граппу.

— Ma che … — Я выхватил бутылку из рук Энцо. "Как ты думаешь, что ты делаешь?"

«Я делаю укол прямо перед полуденной сиестой », — ответил Энцо так, будто он потягивал сок, а не гребаный алкоголь.

— Ты итальянец, а не испанец, — процедил я. — А тебе четырнадцать, Энцо. Однажды ты станешь главой империи Маркетти. Веди себя так».

Это было последнее, что мне было нужно. Поступали сообщения о том, что Триады были замечены во Франции, и хотя я получал ежечасные новости от людей, которых я поручил присматривать за Афиной, это все равно меня раздражало.

— Хорошо, тогда рипосо . Хватит зацикливаться на семантике, zio mio . Нам нужна граппа, чтобы согреться. Итальянцы не созданы для того, чтобы пережить холодную погоду, — вмешался Амадео.

Зима в Париже тоже не была моим любимым временем года. В отличие от южной Италии, постоянно моросил дождь.

После нападения в спальне Афины мое нетерпение становилось все более нетерпеливым. Мужчины постоянно были у нее на хвосте, когда я не мог быть с ней. К ее большому разочарованию, я также установил камеры в ее квартире. Сознавая, что отпугиваю ее своим властным характером, я пообещал ей, что проверю отснятый материал только в том случае, если поступят сообщения о подозрительной активности в этом районе.

Когда помолвка ее подруги Рейны с братом Леоне осталась позади, я намеревался увезти Афину. Это был единственный способ по-настоящему защитить ее.

«Крэнки, зио мио ?» – спросил Амадео, отвлекая меня от мыслей.

— Я заметил, что ты присматриваешься к другу нашей матриньи , — добавил умник Энцо.

«Забудь о друзьях своей матриньи . Лучше бы мне не ловить тебя на том, что ты пьешь граппу, будто это Огненный шар. Капис ?

Они оба серьезно кивнули, уделив мне все свое внимание, но их глаза озорно блестели.

«Подруга Ислы, Афина, будет нашей Зией. Давверо ? Амадео был экспертом по смене тем.

Я указал на них обоих, прищурив глаза. «Не беспокойтесь о вещах, которые вас не касаются». Я потянулся за эспрессо, который приготовил повар и оставил мне на подогревателе. — Тебе лучше молиться, чтобы я не сообщил твоему отцу, что ты опустошаешь его шкаф с алкоголем.

Мелкие засранцы засмеялись.

«Будет весело с молодыми девчонками , а не с обычными стариками», — протянул Амадео.

Я ударил его по голове. « Соно ле донне. Voi Due Siete Razzi. «Они женщины. Вы двое мальчики.

Амадео выпятил грудь. «Но мы знаем, что делать. Мы прочитали одну из книг, которые ты купил.

Я сузил глаза. «Какие книги?»

«Стопки любовных романов А. К. Мистик», — протянул Энцо. «Тупое имя, но у них очень хорошие… инструкции. Я одолжил несколько экземпляров нескольким друзьям».

Я выругался. Я должен был знать лучше, чем доставлять их всех сюда.

Когда я узнал подробности о псевдониме Афины и ее книгах, я разыскал их все и купил каждый экземпляр. Завтра утром они первым делом отправятся ко мне домой на Искью, где любопытные подростки не смогут их заполучить.

— Мы полагали, что ты не пропустишь ни одного, — протянул Амадео, пожимая плечами. «Ну, пять. Один для Энцо и один для меня, три для наших друзей. Это очень хорошо."

Ma che cazzo? Чертовы негодяи шпионили. «Никто из вас не достаточно взрослый, чтобы читать эти книги».

Они переглянулись. Этим двоим придется быть на коротком поводке, иначе они сожгут мир дотла, не достигнув совершеннолетия.

— Зио ? Выражение лица Энцо стало серьезным.

« Си ?»

«Неужели мы должны быть такими же старыми, как вы и Папа, прежде чем приводить женщин в замок?»

Забыв о книгах, я внимательно изучал племянника, ища намек на то, что он знает, что его ждет. Браки по расчету не были редкостью в наших кругах. Амадео и Энцо это понимали, особенно если они рассчитывали однажды взять бразды правления в свои руки. Вместе.

"Что вы думаете?" - возразил я, не ответив ему. Я хотел, чтобы он наслаждался своими годами, прежде чем узнает о своей помолвке с Пенелопой ДиМауро.

Энцо наклонил голову, но ничего не сказал, а Амадео закатил глаза. «Я не буду ждать, пока состарюсь».

Я встал, одновременно потрепав им головы. — Посмотрим, девчонки .

Я освежил кофе и направился в свой офис.

Энрико был со своей молодой женой, поэтому я знал, что какое-то время он будет связан. Удачливый ублюдок. Черт, мне не терпелось видеть Афину рядом со мной каждый день, показывать ей то, что мне нравится, слышать ее стоны и крики, пока я изучаю каждый дюйм ее тела. Мой член пульсировал, но я заставила себя подавить эту тягу… на данный момент.

Пока я ждал, пока Энрико выберется из Ислы, я просматривал электронные письма, касающиеся урожая вина в следующем году.

По правде говоря, я предпочитал законную работу своей империи, но я был рожден для незаконного бизнеса — торговли наркотиками, азартных игр и отмывания денег.

Спустя некоторое время Энрико вошел с довольной улыбкой на лице. Он опустился на сиденье напротив меня, и я оттолкнулся от стола.

"Как дела?" он спросил.

— Это заняло у тебя достаточно времени, — криво парировал я.

Он невозмутимо усмехнулся.

— Я слышал, ты сегодня рассердился. Возможно, мне стоит вернуться в другой раз».

Я поправил галстук, потратив секунду на то, чтобы прийти в себя, прежде чем ответить.

«Триады были замечены на территории Омерты», — заявил я, и мой голос не отражал никакого смятения, назревающего внутри меня.

"Я слышал." Энрико вздохнул. — Ликос звонил. Я поднял бровь, не ожидая такого от Костелло. «Я не понимаю, чего они могли хотеть».

Пришло время признаться. «Они кого-то ищут».

Он наклонил голову, задумчиво наблюдая за мной.

— Это из-за этого у тебя плохое настроение?

"Частично."

— Я весь внимателен, Мануэль.

Мой телефон завибрировал, и я поднял трубку и увидел, что это сообщение от поставщика, подтверждающее, что еще одна доставка прошла гладко. Выключив звук, я переключил внимание на племянника.

«Триады преследуют бывшую любовницу Аттикуса и его внебрачную дочь».

Он нахмурился. «Ники Попова?»

Я покачал головой.

«Нет, незаконнорожденный. Оказывается, ты был прав, она существует. И она была прямо перед нашим носом.

— Что им от нее нужно?

Я покачал головой. — Я предполагаю, что она будет использована против Аттикуса за то, что тот обманул их двадцать три года назад. Хотя комментарий Афины о том, что Триады требуют информацию о чем-то, что взяла у них Александра, продолжал меня раздражать.

«Это настоящая обида».

«Так и есть», — согласился я. Я все еще считал, что упускаю часть истории, но не знал, какую именно. «Призрак нашел некоторую информацию, которая может вас заинтересовать».

Его брови нахмурились. — Он мне ничего не прислал.

Я испустил сардонический вздох. «Потому что я просил об этом, а он получал от меня информацию об одной женщине».

Его губы дернулись. "Девушка?"

Я вздохнул. — Не начинай с меня, нипоте .

Он поднял руки вверх, сдаваясь. — Я не собирался. Я знала, что он не сможет устоять. «Это как-то связано с подругой Ислы Афиной?» Я ущипнул переносицу. — Кстати, я слышал, она даже моложе Ислы.

« Ваффанкуло ». Я стукнул кулаком по столу. "Я не в настроении."

Он ухмыльнулся. — Я тоже. Помните?

Карма была сукой.

— Каззо, когда речь шла о тебе, было веселее, — сухо парировал я.

"Бьюсь об заклад. Точно так же, как мне теперь веселее. Он засмеялся, когда я скрестила руки на груди. — Итак, ты собираешься объяснить мне, как Афина связана с Триадами и Аттиком?

Сердцебиение прошло. Напряжённый и зловещий.

— Она внебрачная дочь Аттикуса.

Он сел прямо. «Ты меня гадишь».

"Если бы."

«Должно быть, это ошибка».

Я покачал головой. "Это не. Помнишь оперного певца, с которым, как я тебе говорил, недолго встречался много лет назад?

«Смутно. Не была ли она мошенницей? У нее был ребенок, который пел за сценой, пока она синхронизировала губы».

"Что-то вроде того. Оказывается, в ночь перед выступлением на нее напали Триады, из-за чего она не могла петь. Александра была любовницей Аттика, а Афина — их дочь».

«Убирайся к черту. Вы шутите."

Я постучал пальцами по столу. — Ты видишь, как я смеюсь?

«Откуда Ликос Костелло мог обо всем этом узнать?»

Я откинулся назад. Мы все хранили секреты, и Ликос не был исключением. «Потому что она его племянница. Жена Ликоса… была… старшей сестрой Александры.

«Но она мертва», — заявил он. «Я присутствовал на ее похоронах».

Я пожал плечами, пристально взглянув на него. Восприятие было всем в нашем мире, и мы это знали. После смерти брата Энрико мы разыграли свою собственную схему, чтобы гарантировать, что территория Маркетти останется сильной, пока Энцо не станет достаточно взрослым, чтобы вступить во владение.

Он откинулся на спинку стула и обдумывал эту новость. «Как Триады вступают в игру?»

Маркетти никогда не работали вместе с ними, но были и другие семьи, которые проверяли эту почву. Это никогда не заканчивалось хорошо.

Триады были известны своей непредсказуемостью. Если они сосредоточили свое внимание на Афине, то их грязные лапы были лишь вопросом времени.

Если только я не увел ее отсюда.

— Помнишь, как Аттикус их трахал когда-то? Он кивнул, вспомнив весь фиаско с контрабандой мяса по территории Греции. Аттикус занимался торговлей мясом и продолжал эту практику, пока его сын не взял на себя управление. «Это должно быть их расплатой».

Линия между его бровями стала глубже. «Почему бы ему просто не свести счеты с процентами, как он это сделал с албанцами и картелем Кортеса? Не то чтобы у него было мало денег, а его сын Данил сделал их империю в десять раз больше».

"Я не знаю." Именно это меня и беспокоило. Данил изо всех сил старался свести счеты со своим отцом, сделав людей, которых Аттикус облажался, очень богатыми. — Но я планирую отвезти Афину в свой замок.

Никто, кроме Энрико, не знал о его местонахождении. Это было бы самое безопасное место для Афины.

«Наверное, это хорошая идея». Затем Энрико ухмыльнулся. «Итак, десять лет назад ты спал с ее матерью, а теперь спишь с дочерью».

Я бросил на него раздраженный взгляд. «Я никогда не трахал Александру».

« Кристо , это было очень близко, Мануэль. Мне бы хотелось, чтобы ты объяснил это своей новой молодой невесте.

Я прищурил на него глаза. «Я никогда не говорил, что женюсь на ней».

Он поднялся со стула и хохотал до упаду всю дорогу до моего кабинета.