Шулер

Глава 42 Кандор

Кандор был бедным городком, уступавшим по размерам даже своему городку-побратиму Местиа в Верхней Сванетии, то есть верхней половины региона Сванетия в стране-родине Сталина.

Грузия была меньше, чем представляло себе большинство людей, и находилась в самой южной точке территории, некогда являвшейся Советским Союзом — ближе к Тегерану, нежели к Москве. Зимой, как сейчас, Кавказские горы были похоронены под снегом и льдом, теперь ещё сильнее, потому что климат начал меняться, и среднее количество снега, выпадавшее над большей частью Азии, увеличилось, особенно за последнее десятилетие.

В историческом плане город Кандор также являлся молодым, выросшим из работорговли между Азией и Европой, которая развернулась после Второй мировой войны.

Торговля молодыми видящими оставалась единственной развитой отраслью в городе.

Разумеется, в Грузии рабство видящих было легализовано.

Иронично, но из-за редкости визитов свободных видящих стало легко проскочить через расовые контрольно-пропускные пункты незамеченными, даже в условиях обострившейся паранойи, вызванной слухами о видящей террористке-телекинетике.

Никто не ожидал, что свободный видящий по своей воле войдёт в Кандор.

В настоящее время, согласно тем немногим новостным сводкам, что они сумели просмотреть через коммуникатор в снегоходе, Элли якобы тренировала видящих в Индии, подготавливая свою зарождающуюся армию к тому, чтобы обрушить войну на Соединённые Штаты и Китай. Хоть в Кандоре никто не питал особенно нежных чувств к правительствам этих стран, репрессии случались здесь так же, как и в любых других местах — как реакция на новости о видящем-телекинетике. В укромных уголках шёпотом предлагались цены за её кровь и любые генетические «образцы», конечно, но здесь поселения Сарков представляли собой рабочие лагеря или тюрьмы для содержания.

Здешние земли также служили вербовочной территорией Шулеров.

Ревик сумел продумать все это по одному лишь знанию местности в сочетании с тем, что они услышали в английских новостных программах. Снегоход был оснащён органикой, как и их тюрьма — в данном случае чтобы снабдить его спутниковыми функциями. И все же погода и горы то и дело сбивали сигнал, пока они петляли, выбираясь в долину, и Ревик избегал любых новостных лент с двусторонними функциями (то есть всех основных), потому что они собирали демографические характеристики для рекламы.

Джон и Касс не выглядели как видящие, что помогало делу. Группа крови Ревика также позволяла им оставаться незамеченными.

Никто вообще не остановил снегоход, когда они приблизились к городу.

На регистрационном контрольно-пропускном пункте охранники выглядели скучающими. Грязными, озабоченными и скучающими. Хоть какой-то реальный интерес они проявили только к Касс.

Они хотели знать расовую категорию, местные контакты, предполагаемое место назначения — обычное дело для клановых систем. Ревик знал, что если дать им конкретику, они будут меньше доставать его, так что предоставив всю информацию об удостоверении личности, он сказал, что хочет на четвертые, ближайшие рынки Мулте, надеясь, что их не сожгли в недавних бунтах.

Не сожгли. Человек взял их кровь на месте, и Ревик ждал, не выключая двигатель снегохода, пока они проверяли образцы.

Тем временем, он оценил двух своих подопечных.

Они оба все ещё выглядели ошарашенными и грязными — к счастью, здесь это не редкость. Их состоянию не способствовало и то, что два дня подряд они видели один лишь снег. До Ревика дошло, какими худыми были все трое. Кажется, то же самое дошло до Касс, которая замотала лицо и шею толстым шарфом прямо перед тем, как Ревик опустил окно, чтобы поговорить с охранником.

Подумав об этом, Ревик вновь улыбнулся ей. Для человека она неглупа. Как и Джон, если уж на то пошло, который держал руку на пистолете все то время, что охранники отсутствовали. Его ореховые глаза смотрели настороженно даже вопреки усталости.

Охранник вернулся. Он жестом показал на руку Ревика.

Когда Ревик протянул её, мужчина застегнул на его костлявом запястье белый браслет. Охранники по-прежнему выглядели скучающими, а теперь ещё и немного пьяными. Касс и Джон последовали примеру Ревика, вытянув руки. Ревик наблюдал, как они ошарашенно уставились на браслеты, и вновь осознал, что они, наверное, впервые видят что-то подобное.

Охранник снова сделал жест Ревику, говоря на русском с сильным акцентом.

— …Вы знаете, куда ехать? — он взглянул на Касс.

Ревик кивнул, быстро салютовав ему тремя пальцами в знак благодарности.

Он выжал сцепление, переключившись на первую скорость и нажав на газ прежде, чем мужчина успел спросить у него что-нибудь по поводу статуса Касс. Здесь часто продавали женщин, и видящих, и человеческих. Ревик предпочёл бы не разжигать паранойю своих спутников ещё сильнее. Как только они миновали въезд в горный городок, Ревик показал на горизонт.

— Гора Шхара, — сказал он. — Свыше 17 тысяч футов, кажется.

Джон не отводил глаз от браслета на его запястье.

— Ты говоришь по-русски? — он поднял взгляд. — Ещё на каких-то языках?

Ревик пожал плечами.

— На нескольких.

Касс рассмеялась. Когда Ревик обернулся, она улыбалась ему, но её глаза смотрели ясно. Он вернул улыбку, качая головой.

— Вы готовы поспать? — спросил он.

— А ты можешь спать? — спросила Касс.

— Нет, — Ревик взглянул на неё, вновь удивившись. Он гадал, сколько же они узнали за свои месяцы с Терианом.

— …Я не могу, — сказал он. — Пока что нет. Но вы можете. Я подумал, что мы приведём себя в порядок, а вы двое можете отдохнуть, пока я отправлюсь на разведку. Надеюсь, мы сможем арендовать здесь небольшой самолёт и направиться в Тбилиси утром. Оттуда мы, наверное, сможем сесть на международный рейс.

Касс снова уставилась на него.

— Ты бывал здесь прежде?

— Да.

— Когда?

Ревик покосился на них. Джон тоже смотрел на него в ожидании ответа. Ревик слегка поёрзал на сиденье снегохода.

— Давно уже, — наконец, ответил он. — У видящих фотографическая память, — добавил он. — В этом я не отличаюсь от остальных.

— Так что потом? — сказал Джон. — После этого места с названием как у кожного грибка, куда мы отправимся?

Ревик тоже об этом думал.

Он знал, куда он хотел отправиться, но также знал, что глупо так рисковать. Ему приходило в голову лишь одно другое место с достаточно близкими и достаточно безопасными конструкциями, до которого он мог добраться в разумные сроки. Даже с этим местом будут осложнения.

— Англия, — наконец, ответил Ревик. — Лондон.

— Лондон? — Джон уставился на него. — Разве ты не сказал, что Элли к этому времени наверняка в Азии?

— Да, — Ревик взглянул на них обоих, затем вздохнул, тихо щёлкнув языком. — В Лондоне есть нужные мне вещи, — видя, как хмурится Джон, Ревик неохотно добавил: — …И я не хочу отправляться прямиком к Элли.

— Не хочешь? — в голосе Касс звучало искреннее удивление. — Я думала, ты захочешь отправиться туда первым делом.

Ревик кивнул.

— Хочу. Просто…

— Ты думаешь, что за нами будут следить? — спросил Джон.

Ревик взглянул на него.

Опять-таки… неглуп.

Он кивнул, пожав одним плечом.

— Да.

Касс наблюдала за его лицом.

— Это лишь половина дела, — она поколебалась. — Это также связано с тем, что говорил Териан? С тем, что ты ей изменил или что-то ещё?

Ревик вздохнул, но все равно ощутил реакцию своего тела. Подождав, пока тошнота уйдёт, он медленно повернул колеса снегохода, лавируя вокруг каменного фонтана в центре городской площади. Затем он покачал головой.

— Нет, — сказал он. — …Не совсем.

— Но это правда? Ты ей изменил?

Ревик взглянул на человечку, слегка вздрогнув от выражения её глаз.

— Да.

Покачав головой, Касс скрестила руки на груди.

— Кто бы мог подумать.

Но Джон с лёгким изумлением переводил взгляд между ними.

— То есть вы на самом деле женаты? — переспросил он. — Это не просто Териан придуривался?

Поначалу Ревик не ответив. Вновь ощутив на себе их взгляды, он повернулся, надув щеки и тут же шумно выпустив воздух.

— Да. Мы на самом деле женаты, — услышав воцарившееся молчание, он взглянул на этих двоих. — У видящих все иначе. Это может произойти вот так запросто.

— Как — вот так? — спросила Касс, тихонько фыркнув. — Типа… за одну ночь?

— Да, — Ревик сделал жест «более-менее». — Ну. Я имел в виду, что это происходит до того, как остальная часть сознания включается в работу. Наш брак произошёл быстро. Даже слишком быстро для нас, — он пожал одним плечом. — Ну. Во всяком случае, для меня.

Она нахмурилась.

— Териан сказал, что ты с ней не спал.

Ревик поколебался, чувствуя, что слегка напрягается. Затем он снова пожал плечами. Мало толку скрывать что-то от этих двоих. Только не сейчас.

— Мы не консумировали брак, да, — он взглянул на неё. — Это тоже сложно, Касс. Для видящих, имею в виду.

Она скрестила руки на груди, награждая его откровенно скептичным взглядом.

— То есть, ты не хочешь заниматься с ней сексом? — спросила она. — С Элли?

— Я этого не говорил, — сказал Ревик, награждая её предостерегающим взглядом.

— …Потому что многие парни такие, — выразительно сказала она. — Многие.

Он стиснул челюсти. Подумывал ответить, затем передумал.

— Ну так что тогда? — сказала Касс. — Ты спал с кем-то другим, так что проблема явно не в сексе, — она нахмурилась ещё сильнее. — Брак для видящих — более договорная тема? Типа социального контракта… бизнес?

— Нет, это не… бизнес.

— Так в чем твоя проблема с Элли?

Ревик посмотрел на неё.

— Нет никакой проблемы, Касс.

— Она не твой тип? Она для тебя недостаточно хорошенькая?

Он почувствовал, как его челюсти напрягаются сильнее.

— Ты затрагиваешь слишком личные для меня вопросы, Касс. Я не хочу об этом говорить, понятно?

Злость отразилась в её глазах. Затем она выдохнула, и Ревик буквально чувствовал ход её мысли. Крепче скрестив руки на груди, она слегка нахмурилась, но кивнула.

— Ладно. Прости.

— Все нормально.

Джон тоже уставился на него, ореховые глаза смотрели задумчиво.

— Ты думаешь, Териан отпустил нас. Чтобы мы нашли для него Элли.

Ревик поколебался, затем кивнул.

— Да. Я так думаю.

Они оба умолкли. Ревик видел, как они переглянулись.

— Так мы совсем не можем к ней поехать? — спросила Касс.

— Можем, — сказал Ревик. — Сначала мне нужно попасть в место, где я смогу безопасно прыгнуть. Я хочу посмотреть, что происходит с Шулерами… видящими, на которых работает Териан. Практически очевидно, что они с Галейтом не работают вместе, как раньше. Я хочу знать, сколько людей могут нас сейчас разыскивать. Я также хочу поговорить с Семёркой… — он прочистил горло. — …видящими, у которых сейчас Элли. Я не могу сделать этого здесь.

Ревик прищурился и посмотрел через снег на ветровом стекле, пытаясь увидеть вывеску отеля.

— С Англией могут быть сложности. У меня были хозяева, — он помолчал, давая время осознать эту мысль. — Я не знаю, будут ли мои работодатели держать моё жилье под наблюдением и сдадут ли они меня СКАРБу. Моя версия — нет, — он взглянул на Джона прежде, чем человек заговорил. — Скорее всего, мои вещи уничтожили, а моё место отдали другому видящему.

Последовало молчание. Часть резкости ушла из света Касс.

— О, — произнесла она. — Отстойно.

Ревик улыбнулся.

— Не особенно.

— Так что нам тогда делать? — сказал Джон. — Если это случилось?

Ревик выдохнул через рот.

— Я знаю людей в Лондоне. Людей, которые позволят мне воспользоваться их местами, чтобы прыгнуть. Людей, которые нам помогут.

— Других видящих, хочешь сказать.

— Да.

Джон кивнул, откидываясь на сиденье и скрещивая руки на груди.

— Ладно, — сказал он. — Значит, Лондон.

Джон закрыл глаза. Наблюдая, как он прислоняется к плечу Касс, Ревик осознал, что Джон действительно думал, что у него есть право голоса.

В то же время Ревик задавался вопросом, что может, так оно и было.

Ему потребовалось ещё несколько секунд, чтобы осознать — в отношении этих людей он ощущал не просто ответственность за то, что косвенно втянул их во все это. Они ощущались друзьями. Более того. Они ощущались как семья.

Глядя на белое небо, Ревик заставил ту напряжённую часть себя расслабиться и подумал о причинах, почему так может быть. Он подумал о вопросах Касс про него и Элли и осознал, что он уже знал, почему так.

Теперь она в большей степени была видящей. Он это чувствовал.

Вытолкнув эту мысль из головы, Ревик затормозил перед деревянной вывеской отеля, свешивающейся с края покатой крыши. Полностью остановив снегоход так, чтобы он не торчал на дороге, он поставил его на ножной тормоз и вывернул руль, чтобы заклинить шины в линии камней.

Ревик выключил двигатель. Воцарившаяся после этого тишина почти дезориентировала. Через толстое стекло он мог слышать лишь ветер и тихое поскрипывание цепи, которая удерживала вывеску подвешенной под крышей.

— Эй, Ревик, — позвала Касс, наблюдая, как он вытаскивает ключи из замка зажигания.

— Что такое, Касс? — отозвался он, не поворачиваясь.

— Я сожалею о том, что сказала.

Ревик обернулся на неё. Она выглядела застенчивой, потерявшейся в гнезде из одеяла и шарфа. Она коснулась его руки костлявой ладошкой, и он слегка вздрогнул, ощутив за этим жестом эмоцию.

— Наверное, я просто не понимаю. Ты кажешься одним из хороших парней.

Посмотрев на неё, Ревик позволил пальцам соскользнуть с руля, не выпуская ключи. Он взглянул на Джона и увидел, что тот тоже на него смотрит.

Ревик коротко выдохнул, проводя по лицу рукой в перчатке.

— Да нечего здесь понимать, Касс, — он посмотрел ей в глаза, стиснув зубы. — …И не такой уж я хороший.

Джон заговорил, удивив его.

— Ты её любишь? — спросил он.

Ревик посмотрел на него. Сосредоточившись обратно на своих руках, он посмотрел на складки кожи вокруг пальцев. Спустя ещё мгновение он опять выдохнул.

— Я люблю её, — сказал он. Затем кивнул, отчасти удивившись, что сказал это. — Да.

На протяжении одного долгого мгновения никто ничего не говорил. Когда Ревик в следующий раз поднял взгляд, Касс улыбнулась. Джон хлопнул его по плечу здоровой рукой, слегка тряхнув при этом. Слабая улыбка приподняла уголки его губ.

— Ладно, — он улыбнулся шире и посильнее тряхнул его за плечо, заставляя Ревика посмотреть на него. — Давай, чувак. Пошли, найдём уже душ.

Глядя, как Касс возится с дверной ручкой, Ревик кивнул и вытер лицо перед тем, как сделать то же самое.