— Ава? — Я медленно открываю глаза и смещаюсь. Шея сильно болит, потому что я заснула на своем месте. Потираю ее и поворачиваю голову, чтобы посмотреть на мисс Льюис. — Это твой дом?
Я стону, слегка расправляя плечи, глядя в окно. Уголки моего рта приподнимаются, и в груди возникает очень знакомое чувство. Я дома. Со мной все будет в порядке. Мой папа всегда знает, что мне сказать, и он знает, что делать.
— Судя по улыбке на твоем лице, это твой дом.
— Да, это так. — Я отстегиваю ремень безопасности и берусь за ручку двери. — Большое спасибо, мисс Льюис.
— Пенелопа. — Говорит она, и мои брови сходятся вместе. — Меня зовут Пенелопа. Ты можешь называть меня так, конечно, когда мы не в библиотеке.
— Конечно. — Смеюсь я, открываю дверь и вылезаю из машины. Пенелопа помогает мне собрать вещи с заднего сиденья. — А у тебя не будет проблем? Библиотека…
— Я позвонила своей подруге Лене, когда ты уснула. Все в порядке. — Говорит мисс Льюис, когда я делаю шаг назад. Внезапно ее глаза расширяются, она смотрит на что-то позади меня. — Это твой отец?
Я оглядываюсь через плечо и вижу папу, идущего в нашу сторону. Все мое тело согревается от нежности при одном только его виде. Он — моя опора, и в горе, и в радости.
— Да.
— Ава… — Пробормотала она, когда ее щеки загорелись.
О мой чертов Бог.
Это так очаровательно, что я даже на мгновение забываю о своих проблемах.
Некоторые женщины в городе называют его дилфом, и я думаю, что моя милая библиотекарша по нему сохнет.
И это только из-за его внешности. Что было бы, если бы она узнала, какой он драгоценный камень?
— Я не…
— Я знаю, как выглядит мой отец, Пенелопа. Я не осуждаю. — Я поворачиваюсь к нему лицом, но при этом наклоняюсь к ее уху. — И он не женат.
Она вдыхает, и я едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Все то дерьмо, что со мной произошло, стоит того, чтобы оказаться в такой ситуации.
— Привет, малыш. Я не ожидал, что ты придешь так рано. Разве у тебя нет занятий?
Папа смотрит на меня.
— Кое-что случилось, и я решила прогулять. — Я протягиваю ему свой огромный рюкзак. — У меня отличные оценки. Один день этого не изменит.
— Я не сомневаюсь. — Он улыбается, а затем переводит взгляд на Пенелопу. — Спасибо, что подвезли мою дочь. Я Дакс.
— Очень приятно познакомиться, Д…Дакс. — Заикается она, краснея еще больше, чем раньше.
— Папа, это мисс Льюис. Она работает в библиотеке. — Я решаю взять дело в свои руки и замечаю, как папа осматривает ее. — Можешь называть ее Пенелопой. Она потрясающая.
С этими словами я отправляюсь в дом. Единственное, чего я сейчас хочу, — это пойти в свою комнату, взять с собой Смоки и уснуть.
Я вымоталась, и, учитывая предстоящий разговор с папой, мне нужно восстановить силы.
— Итак… — Отец прервался, присев на мою кровать несколько часов спустя. Он дал мне поспать, не пытаясь разбудить меня для ответов. — Что случилось? Я не думал, что ты вернешься домой до завтрашнего утра.
— Что ты думаешь о Пенелопе? Она милая, правда?
Я подмигиваю ему, и папа с улыбкой качает головой.
— Она милая, да. Более того, она помогала тебе, когда чувствовала, что ты в этом нуждаешься. Она не была обязана это делать. Мы обменялись номерами, и я пообещал пригласить ее на ужин. В качестве благодарности.
— Определенно в качестве благодарности. — Говорю я ему с многозначительным выражением лица, и он бьет меня подушкой. — Папа.
— Перестань смеяться надо мной. — Он сужает глаза, стараясь выглядеть строго. — Начинай говорить. Что случилось?
Я подтягиваю ноги к груди, обхватываю их руками и кладу подбородок на колени. Затем я вздыхаю, опускаю лицо в одеяло, которое накрывает их.
— Я беременна.
— Ава, если ты хочешь, чтобы я тебя слышал, пожалуйста, перестань разговаривать со своими ногами.
Я вздыхаю и смотрю в лицо отцу.
— Я беременна.
Его выражение не меняется. Он продолжает спокойно смотреть на меня. Я хочу реакцию. Хоть какую-нибудь. Полное молчание — это хуже всего.
— Ты сдавала тест?
— Три. Все они были положительными.
— Ты ходила к врачу? — Я качаю головой и крепче обнимаю себя. — Ну, нам нужно пойти к врачу, малыш. Это редкость, но это может быть ложноположительный результат.
— Хорошо.
Я так много плакала вчера, что сейчас кажется, будто мне нечем пролить ни одной слезинки.
— Я позвоню Андреа. Возможно, она сможет помочь.
— Папа. Она твоя бывшая. Я не хочу, чтобы она смотрела на мои женские части.
Наверное, я похожа на маленькую птичку, у которой взъерошены перья, но мне уже все равно.
— Она моя бывшая, но она отличный врач. Я не знаю никого лучше нее в городе. — Он постукивает меня по носу и искренне смеется. Он такой спокойный и собранный, что это передается и мне, проникая под кожу, охлаждая нервы. — Я позвоню, пока ты одеваешься.
Папа встает с моей кровати и идет к двери. Затем он оборачивается и впивается взглядом в мое лицо. Я хватаю Смоки, словно он мой щит, потому что сразу понимаю, о чем спросит отец. И я ни хрена не готова отвечать.
— Ты говорила об этом с Колтоном?
Я поджимаю губы, падаю на спину и прячусь под одеяло.
— Нет.
— Ава. — Предупреждает папа, но я продолжаю прятаться. Пожалуйста, папа, не спрашивай меня сейчас о нем. — Одевайся.
С этими словами он закрывает за собой дверь. Единственный звук, который я слышу, — это мурлыканье моего кота, прижавшегося к моему животу. Я зарываюсь пальцами в его шерсть, закрываю глаза.
Встреча с врачом — единственное, на чем я должна сосредоточиться.
Мы с Лейлой в моей комнате, вместе смотрим «Холодное сердце 2» Она лежит на животе, а я сижу, прижавшись спиной к изголовью кровати. Моя лучшая подруга осталась со мной с того момента, как вошла в мой дом около десяти вечера в пятницу, а в субботу уже наступил обед. Она отказывается уходить, обращаясь со мной так, будто я чертов хрустальный сосуд со святой водой. Я просто беременна. Пять недель, что идеально совпадает с нашим сексом в штрафном боксе.
— Хочешь что-нибудь поесть? — Лейла ловит мой взгляд через плечо, и я качаю головой. Мы поели час назад, я сыта. — Может, воды?
— Яблочный сок. — Говорю я ей, она спрыгивает с моей кровати. — Ты лучшая.
— Это меньшее, что я могу сделать, чтобы поддержать тебя.
Моя лучшая подруга направляется к двери и выходит из моей комнаты. Я увеличиваю громкость и пытаюсь сосредоточиться на экране, но это трудно. Внезапно дверь распахивается, Лейла снова врывается в мою комнату.
— Томпсон здесь.
— Что?
Мое сердцебиение ускоряется, а ладони начинают потеть.
Я не хочу видеть его прямо сейчас, и, честно говоря, не понимаю, почему отец впустил его. Я рассказала ему обо всем, как только мы вернулись от врача, и он сказал, что понимает мою реакцию. Так почему Колтон в нашем доме?
— Да, он внизу, разговаривает с твоим отцом.
— Мне все равно.
Я поднимаю плечо, изображая спокойствие, пока не слышу стук в дверь.
— Можно войти?
Его голос звучит тихо, и во мне проносится миллион разных эмоций.
Самая большая из них — гнев.
Лейла пробегает взглядом по моему лицу, ожидая моего решения.
Я не могу прятаться от него вечно. Так почему бы не разобраться с этим дерьмом раз и навсегда? Я всегда могу поплакать потом.
— Ты можешь подождать внизу? — Я шепчу, она кивает, подходит ближе и крепко обнимает меня.
— Оставайся сильной, детка.
Она целует меня в щеку, отходит и открывает дверь. Лейла проходит мимо него, по пути натыкаясь на его плечо и шипя что-то себе под нос.
Томпсон заходит в мою комнату и закрывает за собой дверь. Я концентрирую свое внимание на стене, отказываясь даже смотреть на него. Но это невозможно.
Мне не нужны глаза, чтобы чувствовать его. Его присутствие делает мою комнату невероятно маленькой. Я чувствую, как он двигается, даже если мой взгляд приклеен к чему угодно, только не к нему.
— Твой телефон выключен. Прийти сюда было лучшим шансом для меня.
— Очень плохое решение. Я не хочу с тобой разговаривать.
— Ава, мне очень жаль. Я знаю, что подвел тебя…
— Ты ничего не знаешь, Колтон. — Мой уровень стресса зашкаливает, и сдерживать себя — это точно не то, что я задумала. Я вскакиваю на ноги, встречаю его взгляд и кипячусь. — Я думала, что моя жизнь рушится, когда увидела результаты теста. Я почти два гребаных часа проплакала на кровати. Два долбаных часа я жалела о собственном существовании. Потом я подумала: мы с Кольтом вместе. Мы разберемся. Мы поговорим и решим, что делать.
— Я только что вернулся из Сан-Хосе. Я подписал контракт… — Пробурчал он, слова вылетали изо рта.
— Мне, блять, все равно. — Я вскрикиваю, разражаясь слезами. — Когда Джордан сказала мне, что ты знаешь о моей беременности, я была готова убить ее на хрен. Это был мой секрет, и я хотела сама рассказать тебе. Я поехала к тебе. Надеялась поговорить с тобой, чтобы мы вместе приняли решение. Я была так ослеплена своей яростью, что даже не поняла, что ты знаешь, пока не оказалась в твоей квартире. Мой парень знал, что я беременна, и ничего не предпринял. Он не позвонил мне. Он не писал мне. Мне восемнадцать. Я первокурсница без будущего, а ты бросил меня, когда я нуждалась в тебе.
— Ава, четверг был сумасшедшим. Я навестил отца перед вылетом, потом поехал в аэропорт. Приземлился в Сан-Хосе около часа ночи в пятницу. Проговорил с агентом несколько часов и заснул, как только моя голова коснулась подушки в отеле. Вчерашний день ничем не отличался от предыдущего. Я пытался позвонить тебе, когда вернулся домой, но твой телефон был выключен…
Я прервала его. Только один вопрос горел на кончике моего языка.
— Когда ты узнал о контракте?
— Во вторник утром.
— И ты не смог найти ни минуты, чтобы сообщить мне об этом? — Мой голос дрожит, а слезы душат меня. — Даже когда я пришла рассказать тебе о своих новостях?
— Ты была так взволнована своей работой, своим букстаграмом, и я не хотел портить тебе этот момент. Я собирался сказать тебе раньше, но все было суматошно. С тех пор мы не проводили вместе больше двадцати минут…
— Уходи. — Пробормотала я, глядя ему прямо в глаза.
— Ава, пожалуйста…
— Уходи, мать твою.
— Детка, пожалуйста, это не мы. Давай поговорим…
— Это, блять, не мы, Колтон. Ты бросил меня, когда мне было страшно. Ты исчез, когда я нуждалась в тебе. Так что, пожалуйста, сделай мне одолжение и уходи.
— Я хотел обеспечить свое будущее, чтобы заботиться о тебе. О нашем ребенке. Я хотел дать тебе ту жизнь, которую ты заслуживаешь.
— Мне ничего от тебя не нужно, Колтон. Я сама во всем разберусь. — Я вытираю свои злые, разочарованные и грустные слезы. Мне трудно дышать, зрение затуманивается, а сердце разрывается на тысячу кусочков. — Нет необходимости притворяться, что тебе не все равно, что тебе будет на меня наплевать, когда ты закончишь колледж и уедешь из штата. Ты можешь жить дальше, как будто нас никогда не было.
Он крепко сжимает челюсть. Его глубокие карие глаза грозовые, как ночная туча, готовая пролиться ливнем.
— У…ходи. — Заикаюсь я.
Он поворачивается, широко распахивает дверь и делает шаг вперед, глядя на меня через плечо.
— Мне все равно, что ты говоришь, Ава. Ты моя. И совсем скоро ты будешь гордо сверкать кольцом на пальце, чтобы весь гребаный мир, каждый человек на этой планете знал, что ты жена Колтона Томпсона.
Звук захлопнувшейся двери — это все, что я успеваю зафиксировать.
Я слишком ошеломлена, чтобы говорить, и слишком измучена. Опускаюсь на кровать, натягиваю одеяло на голову и закрываю глаза.
Лейла присоединяется ко мне через несколько минут, не говоря ни слова, не задавая вопросов. Она просто обхватывает меня и прижимает к себе. Это именно то, что мне сейчас нужно.