Система Возвышения 6: Системный Король

Глава 11

Наш путь продлился около десятка минут. За это время моё Воплощение успело восстановить Дух, а суэрдэ — дополнить экипировку вариантом «на самый крайний случай». Да и сам я шёл, всё ускоряя шаг, подобно боевому жеребцу, нетерпеливо ожидающему, когда наконец начнётся бой и схватка, для которых его столь долго тренировали. Битва с эльфами не в счёт — там мне не грозило ничего, это скорее напоминало драку взрослого с детсадовцами. Но предстоящее дело обещало быть интереснее.

— Как только мы выйдем, враги сразу ощутят нас, — схватил меня за руку эльф, когда мы оказались практически у выхода. — Я подумал и решил, что вам стоит знать, что вас там ждёт, о король...

— Зря ты так подумал, — отмахнулся я. — Желай я это знать, я бы уже выжал из тебя эту информацию. Не порть предстоящий праздник, эльф! Настоящий сюрприз — это когда в ахуе и тот, кто его преподнёс, и тот, кому преподнесли!

Я не собирался таится. Даже не думал о подобном — нет уж, хуюшки. Я буду драться так, как не дрался со времён Великой Войны, и горе тем, на кого падёт моя ярость!

Едва вышагнув из Лесного Коридора, я ощутил, что меня засекли. Но, как я уже говорил, меня это совсем не парило.

Я начал вращать над головой своей глефой. Секунда, другая, третья — и два лезвия породили дикий, могучий вихрь Воздуха, Молний и Воды. Во все стороны от меня начали расширяться стены огромного, воистину ужасающего торнадо. Десять метров, двадцать, пятьдесят, двести, шестьсот...

Когда вихрь достиг диаметром пяти километров, я одним движением остановил вращение своего оружия. Я смотрел разом и своими глазами, и взором со стороны — оттуда, сверху-сбоку, вид был воистину величественный.

Представьте себе стену серого вихря, воздух в котором вращается со скоростью под несколько тысяч километров в час, издавая ужасающий гул, способный уничтожить барабанные перепонки смертного с расстояния в десяток километров. Растянутая практически до горизонта воздушная стена была творением воистину внушающим почтение и ужас — природа явно была неспособна породить нечто столь... хтоническое и ужасающее сама по себе.

Затем добавьте желтые, синие и зелёные молнии, непрестанно бьющие в верхней трети этого протянувшегося на десятки километров вверх воздушного образования. Сотни тысяч молний — от совсем малых до огромных, наполненных ужасающей мощью порождений чистой энергии, среди которых подобно снежинкам порхали крошечные, если глядеть снизу, россыпи шаровых молний, что на самом деле имели диаметр от пары до двух десятков метров.

Представили? А теперь добавьте туда огромные массы воды, которых хватило бы на среднестатическое озеро — а то и на несколько таких озёр. Молнии, ныряя в эти водяные потоки, выныривали ещё более могущественными, чем были до. И всё это я сотворил за двадцать секунд — немыслимо быстро для того, кто наблюдал бы за этим со стороны, и невероятно долго для тех волшебства Системных Королей. Но эффект неожиданности позволил мне сотворить это воистину ужасающее заклятие — Бурю Потерь.

Вообще, этим я тоже не хотел бы светить... Но сегодня не тот день, когда уместно скупиться на заклятия и хранить тайны. Ибо внутри, в самом сердце этого дворца, я ощутил мага столь могучего, что по моей спине побежали ледяные мурашки. Давно забытое чувство, которое я самонадеянно считал окончательно оставленным в прошлом, навестило меня, и звалось оно очень просто — страх смерти. Там, внутри, был Бессмертный Король, что находился на полпути к званию Императора, и битва с подобным врагом... Давно ничто так не будоражило мою кровь!

— Лови подачу, сучёныш!!! — с хохотом спустил я с цепи вихрь.

Бедолага эльф находился в самом её оке, и явно предпочёл бы остаться подальше от нас — и я выполнил его желание, вручную телепортировав его на сотню километров отсюда. Естественно, на остроухом осталась моя метка. Оттуда он сможет понаблюдать за битвой во всей красе — а я затем извлеку это из своей памяти. Пусть будет как пособие — как это выглядит со стороны...

Над прекрасным особняком поднялись разом десятки куполов защиты — хозяева этого места тоже не сидели сложа руки. Эльф не соврал, кстати — именно поэтому я его решил всё же пощадить. Защита не была поднята загодя, и моё появление явно послужило для противников неприятным сюрпризом, так что наспех воздвигнутые барьеры один за другими лопались. Весь особняк быстро оказался в кольце сошедших с ума стихий, что постепенно сужали свои стенки, сдавливая его в смертельных объятиях. Три вида Мистерий Семнадцатого уровня — воистину ужасающая мощь, плюс четверть моего резерва Духа.

Однако само здание уничтожить мне не удалось, к сожалению. В какой-то момент сидящий внутри главгад (не знаю, как его зовут), ударил в ответ — и само небо дрогнуло от ужасающей мощи расширяющаяся круговая волна абсолютного холода, наполненного мистериями девятнадцатого уровня, хлынула в разные стороны. Вода, воздух, молнии, да даже время и пространство — ничто не могло противостоять этому чудовищному удару.

Моё заклятие было развеяно, но и удар врага, что одолел его, рассеялся в процессе — почти ничья. Почти — потому что от особняка не осталось вообще ничего. Одновременно с этим я ощутил гибель сотен Лордов и десятка Князей — но при том ещё два десятка Бессмертных Князей, самых сильных и удачливых, выжило.

— Моё суэрде! — взревел я, ощущая всей душой восторг. — Разберитесь с мелочью!

Я выпустил их из внутреннего пространства, а сам рванул в атаку, навстречу стремительно несущемуся мне на встречу врагу. Грудь на грудь, один на один — моя стихия!!!

К моему глубокому удивлению, закованная в доспехи, лишь немногим уступающие моим по качеству фигура с двумя саблями оказалась... Альвом! Ёбаным, мать вашу, альвом — представителем едва ли не слабейшей из всех враждебных нам рас! Острые уши были вдвое короче эльфийских, черты лица — менее утончённые, чем у эльфов, их старших братьев, но тем не менее куда более прекрасные, чем у любой другой расы и фиалковые глаза, наполненные гневом.

— Ублюдок!!! Моя жена.... Убью-ю-ю!!! — ревело надвигающееся на меня... существо.

Левая сабля ударила в правое лезвие глефы, правая — в левое, и танец стали, исполненной Духом и Волей, закружил нас на целых две секунды.

Он был очень, очень силён. Приближающийся к уровню Императора альв — это нечто, не уступающее мне уровнем. Причем не уступающее ни в чем...

Каждый наш удар порождал ударные волны, по лезвиям оружия текло пламя — с моей стороны и само воплощение льда и холода — с его. Удар, тычок, уворот, отход, блок, удар, удар, блок, блок, блок, внезапный пинок — но урод принимает его на вскинутую голень. Он вертится в воздухе, нанося почти разом десяток рубящих ударов — и затем уже его стопа врезается в мою грудь, отправляя меня в короткий полёт — я лечу вертикально вниз спиной вперёд и врезаюсь в землю-матушку...

Не теряя времени, я сплетаю под собой и вокруг себя атакующее заклятие на основе сильнейшей своей стихии — огня. Пламень Истребления — сильнейший вид моего атакующего огня, жрущего непомерно много Духа, но зато отличающегося чрезвычайной разрушительной силой. Бьющие крест-накрест сабли порождают настоящий буран, исполненный мистериями холода, и огненный столп, столкнувшийся с ним, порождает огромное, исполненное Духом, осколками разбитых мистерией и сплётшейся в смертельной ярости Воли, облако тумана.

Тем не менее, он меня снова оттеснил. Так, сука, не пойдёт... Меня протащило по земле около километра, и я, вскочив, ударил Гневом Небес по нападающему на меня сабельщику. Белые молнии из мгновенно заволокших небеса туч столкнулись с основанным на стихии земли куполом — мгновенно возникший огромный кристалл, переполненный Мистериями Земли, с трудом, но отразил мой удар.

В меня устремилась целое море... Наверное, правильнее всего было бы назвать это ледяными молниями. Потоки Холода, исполненные Мистерий девятнадцатого, сильнейшего для меня на данный момент уровня, они вполне могли если не убить, так серьёзно ранить меня. А энергии у врага раза в полтора больше, чем у меня — и при этом она значительно плотнее и чище моей. Так что...

Искажающий Ветер значительно ослабил удар, вымыв частично Дух и Мистерии — вражеский удар потерял около четверти своей смертоносности, а затем, когда вокруг меня вспыхнул купол Абсолютной Защиты, сверхзатратной магии, способной защитить от чего угодно. Ледяные молнии оказались тоже не всякой ерундой — ужасающий холод начал создавать вокруг меня сферу, что давила на мою защиту, стремительно прожигая энергию заклятия, но в этот момент сверху ударили белые молнии — Небесное Пламя, предназначенное для уничтожения магии, антимагическое оружие, можно сказать, выжгло начисто вражескую атаку.

— А ты хорош, уёбок! — взревел я, скалясь в диком восторге. — Как тебя зовут, воин?

— Эрвин сой Марцелл, — холодно ответил мой визави. — Запомни имя того, кто отнимет твою жизнь, грязный хуннус. Твоя слава явно преувели...

И именно в этот момент я, естественно, и ударил. А что? На поле боя нет такой вещи, как благородство, а долбоёб, который упускает своё преимущество что бы поболтать, реально даун. Ишь, разговорился, в позу встал, сабли приопустил... Ты не на дуэльной площадки в показательном поединке благородных, мудила. Ты на поле боя!!!

Огненные змеи, исполненные всей моей мощью, рванули на врага, а я призвал Воплощение. Пришло время показать мой козырной туз, который, по моему представлению, вполне мог сделать меня сильнейшим даже среди своих! Если, конечно, у них нет козырей аналогичного уровня... В конце концов, если я сумел припрятать такое, то что мешало остальной четвёрке сделать то же самое?

Воплощение Души... Мы с ним слились в одно целое, и я ощутил давно забытое чувство — Огненный Плащ, масштабируемый навык, которым я пользовался в самом начале своего пути. Именно им было Воплощение и сейчас мои доспехи, как и я сам, превратились в густое, тёмно-рыжее пламя, а во все стороны распространилась Сфера Огня, создавая на многие десятки километров вокруг меня особое пространство, в котором мои Мистерии Огня довлели над всеми прочими, если те не достигли двадцать пятого, ключевого ранга. А двадцать пятый ранг Мистерий — это уже Малый Закон, то, что способен полноценно создать и использовать как минимум сверхталантливый Бессмертный (Системный) Император.

Мой запас Духа возрос вчетверо — когда я объединялся с воплощением, моя энергия преумножалась. Возросли все показатели — от Воли до физических параметров. Теперь-то я, наконец, могу на равных драться с этим уродцем!

Тело начало оборачиваться огнём, утрачивая материальную форму, и я сам начал постепенно обращаться великаном из чистой силы пламени. Сильнейшая моя боевая форма, высшая форма управления магией...

— Геенна Огненная! — прогрохотал я с высоты своего нового, многосотметрового роста, заливаясь радостным хохотом. — Да грянет царствие пламени!

На десятки километров вокруг сама реальность кардинально изменилась, не выдержав и треснув под напором моей высвобожденной мощи. Исчезли лес, трава, даже сама земля — всё обернулось кипящей магмой, что хлюпала сейчас под моими ногами, тучами раскалённого пепла заволокло небеса, а ласковый и тёплый до того воздух обернулся ураганными порывами раскалённого, обжагающего шквального ветра.

Вершина моих магических навыков — сотворение пространства, где мои Дух и мои Мистерии доминировали над самим миром. Здесь моя власть над силами магии возростала многократно, объёмы доступной энергии возрастали в десятки раз, а сам я становился практически бессмертным. Здесь мой Огонь смешивался с остальными подвластными мне стихиями и элементами, занимая в них доминирующую позицию. Из-за конфликта моей основной стихии с Водой, эта стихия становилась в моих руках бесполезна, да и некромантия слабела, но вот прочее... Я выходил на абсолютно иной уровень. Ну, теоритически — в реальном бою я ещё никогда не использовал Генну Огненную, я завершил создание этого комплекса сверхчар совсем недавно. Слияние моего усиления от объеденения с Воплощением и комплекса моих личных заклятий, каждое из которых по отдельности ничего не стоили, но все вместе порождали эту силу. Интересно, так ли чувствуется сила Системного Императора?

Только вот в моём случае это личное пространство поддерживалось за счет моих сил, Воплощения, артефактной глефы и комплекта артефактных доспехов плюс десятка могущественных накопителей энергии, десятков тысяч энергонов, сгорающих каждую минуту, и ещё пары десятков различных артефактов. Дорого, сука.

— Что ж, было бы странно, не окажись у тебя хоть какого-то козыря в рукаве, хуннуская свинья, — с ненавистью отозвался враг. — Но поможет ли это тебе против того, кто в полушаге от становления Императором?

Вместо ответа в небесах взревели несколько пламенных фениксов — моя магия, принимая произвольные формы, начала свой смертоносный танец. Прелесть этого режима в том, что Элементали Огня, свободно проникая через открытый мной канал, сами нападали на моих врагов, не требуя особого контроля с моей стороны.

Но это не значило, что пора расслабляться — глефа в моих рука взмыла в небеса, пронзая тучи пепла и собирая в них могучий водоворот пепла, огня и раскалённого воздуха. Что поделать, есть у меня слабость к подобной форме атак...

Тем временем Эрвин сой Марцел показал, почему не стоит списывать его со счетов раньше времени. Пространство вокруг враждебного мага пошло трещинами, сминая и отбрасывая мой микромир и формируя вокруг него свой собственный. А вот это уже плохо, очень плохо...

Насколько я знаю, каждый Император обладает так называемым Доменом — способностью, чем-то схожей с моей, только куда более совершенной. Собственно, в попытках повторить эту силу, что я однажды видель у Астрального Императора, я и создавал Геенну. Вот только у них это — единая способность, не заклинание или ещё что, а именно спсобность их души, что выводит её на абсолютно иной уровень.

У этого утырка её не было — но было близкое подобие этой способности. И хоть она была в десятки раз хуже и слабее того, что я видел у настоящего Императора, да и собственного Воплощения, слияние с которым дало бы необходимый резерв Духа, Воли и контроля магии, кое-что он мог. На десяток меторов вокруг взлетевшего в воздух чародея образовалась сфера, чья сила была диаметрально противоположна моей — в царстве пламени образовался островок чисейщих Стужи и Хлада, в центре которого стоял держащий в руках ледяные сабли чародей. С его плаща водопадом сыпались снежинки, в волосах и над головой танцевали Зимние Феи, доспехи мерцали голубоватыми бликами — мой враг, используя пусть и слабую, тянущую лишь на бледное подобие оригинала, силу Домена, был готов дать мне отпор.

— Вот как должен выглядеть настоящий домен, — высокомерно заявил он.

— Это такая же фальшивка, как и мой, — прогрохотал я.

Порхавшие вокруг него Зимние Феи, прелестные крохотные создания с тонкими крыльями, устремились за пределы сферы прямо на встречу моим фениксам. Элементали различных природных сил были несопоставимо разных размеров — каждый феникс обладал размахом крыльев под пятьдесят метров, источал ужасающий жар и всем своим видом внушал трепет. Крохотные же создания Зимы не выросли в размерах, не источали ауры могущества или ещё чего-то подобного, нет. От каждого из них тянулась тоненькая нить, что входила в Сферу врага и питала созданий энергией. Я явственно услышал детский смех — а затем фениксы схлестнулись с порождениями магии альва.

Пламя и Лёд, Жар и Стужа, Огонь и Вода, злобные, кровожадные хищники, стремящиеся обратить всё в прах и пепел, против крохотных созданий с палец размером, размахивающих волшебными палочками, смеющимися и веселящимися... Ударная волна этого столкновения сотворила в кипящем море магмы настоящие цунами, часть из которых на своих вершинах были покрыты коркой льда — и не спрашивайте, как подобное возможно. Магия она такая, не сильно дружит с законами физики. Потому, собственно, магией и зовётся.

Я не стал дожидаться окончания их поединка, лишь призвал побольше огненных элементалей, сам же, взмахнув своим оружием, направил прямо на врага заплетённую в вихрь мощь пламени, ветра и пепла. Раскалённые крупинки, несомые багровым пламенем и ветром, сомкнулись вокруг Домена врага, сокрыв его в своих глубинах. Неровная сфера в несколько сотен метров диаметров, казалось, должна была смять и поглотить столь незначительную преграду, но минул мгновение, за ним второе, затем третье...

И ледяные молнии изнутри разорвали в клочья мою атаку, а Эрвин сой Марцел вылетел вперёд подобно ярко-голубой комете.

Я ударил глефой, едва успев атаковать стремительную фигурку, и громадное оружие столкнулось с крохотными голубыми саблями. Разница в наших размерах была столь же велика, как между фениксами и Зимними Феями, но, к сожалению, особой разницы в силах или преимущества мне это не давало.

Столкновение нашего оружия высвободило чудовищную ударную волну и вынудило сделать меня шаг назад. По озеру лавы вновь пошли волны, одна и моему врагу это не далось просто — сияющая Хладом сфера унеслась на пару километров назад, однако чародей сумел остановить неконтролируемое падение и атаковть вновь.

Громадные змеи из чистого холода, каждая в пару сотен метров диаметром, рванули в мою сторону. Наши Воли устроили настоящий психический шторм вокруг места боя, вынуждая моё суэрде и их оппонентов отступить ещё дальше, я же, топнув, заставил магму вокруг меня выстрелить в верх в виде десятков столпов чистой стихии. Более половины змеев врезались во внезапно возникшую преграду и растаять, обратившись облаками пара, однако часть всё же достигла меня.

Это было больно. Энергетическому телу, которым я обратился, было нипочем очень многое, но эта сила сумела причинить мне ущерб. Вражеская атака несла громадное количество злобной, стремящейся нанести максимальный урон Воли, а Мистерии Холода были ничуть не слабее моих огненных, так что я поморщился от боли.

Странный фехтовальный поединок продолжился вновь. Крошечная искорка, источающая ледяное сияние, и огненный исполин, макушкой касающийся облаков, обменивались сотнями и тысячами ударов на недоступной человеческому глазу скорости. Огненная глефа против ледяных сабель, пламенный ад против ледяной зимы...

И всё же с каждым мигом моё преимущество становилось всё очевиднее. Псевдо Домен поддерживался лишь собственной силой мага, тогда как моя Геенна Огненная — целой горой атрефактов, накопителями энергии и энергонами, плюс у меня было Воплощение, позволяло многократно снизить нагрузку на мою душу — поддерживать канал в мир огненных элементалей и сыпать десятками заклятий одновременно очень тяжело, знаете ли.

Белые молнии каскадами срывались с небес, нанося удары не столько даже по противнику — его Домен подбным было нереально разрушить, это не эльфийский Князек, пусть и усиленный маной живой крепости — сколько перехватывая заклинания врага, которым он щедро осыпал меня. Тут ему было проще, чем мне, ведь здоровенная огненная фигура, упирающаяся в небеса, несмотря на всю мою невероятную скорость, куда более удобная мишень, нежели волшебник под метр восемьдесят, пусть даже и окруженная десятиметровой сферой личного пространства, удары по которой можно было считать ударами и по нему.

Что бы попадать по оппоненту, мне приходилось использовать исключительно высшую магию обьёмного действия — спамить заклинаниями среднего уровня было бесполезно, ибо они были слишком слабы, а попадать точечной магией в этой форме по столь малой мишени было сложно. Недостаток практики — хоть я покрывал своей Волей всё пространство, оппонент вносил помехи своей собственной, к тому же постоянно создавал фантомов, различные обманки, пытался прорваться в мой разум...

Будь мой КПД в этой форме столь же велик, как в обычной, я бы справился быстрее и легче, но в форме исполина было сложно и непривычно контролировать свою энергию и магию. Врагу же было проще — как ни странно, пусть его Сфера Холода, как я её окрестил, была слабее моей Геенны, но при этом она была... Совершеннее, что ли?

Ближайшим сравнением было бы сказать, что это битва между качеством и количеством. И количество, в данном случае, било качество.

Гравитационные аномалии, стихийные атаки и силы Холода и Огня постепенно затихали — мы оба готовились к финальному столкновению. Бой итак затянулся — мы сражались уже больше десятка минут.

Моя глефа, впитав разом максимальный объём Духа, Мистерий и четыре заклинания Высшей Магии разом, опустилась на сферу врага. Этим ударом я намеревался поставить крест на шансах врага, так что вложенная сила вынудила меня уменьшить Геенну наполовину, так велик был расход Духа.

В меня же вонзились десятки огромных ледяных кольев, через которых в огненное тело хлынула враждебная ледяная сила, наполненная злой, исполненной ненавистью Волей. Я взревел от нестерпимой боли — это была очень болезненная атака, и мне пришлось перенаправить огромное количество энергии, запасённой в виде энергонов, просто что бы хотя бы частично нейтрализовать ущерб, который я получал каждый миг.

Небо и земля едва не раскололись пополам. Огненное озеро вскипело и взметнулось вверх, тысячи белых молний рухнули с небес, а ветер обернулся огромной драконьей пастью, что сомкнула клыки вокруг врага, а Домен врага разлетелся на мелкие осколки, подобно хрустальному кубку, который шваркнули о пол.

Однако победа всё равно осталась за мной. Многокиломитровый гигант превратился в невысокого в сравнении с прошлым образом пятидесятиметрового здоровяка.

— Ублюдок, — прохрипел лежащий на земле окровавленный альв. — За меня ещё отом...

Договорить он не успел — огромная огненная стопа опустилась вниз, и я направил всю оставшуюся энергию огня вниз, прямо на волшебника. Несколько секунд тот ещё сопротивлялся, отчаянно сражаясь за свою жизнь, а затем небеса содрогнулись от крика боли и ярости.

— Буду ждать мстителей, с-сука, — хрипло сплюнул я, прекращая атаку.

Моя нога стояла на груди исходящего дымом и паром, покрытого ожогами мага, что лишился сознания от боли. В энергетическом зрении его аура выглядела ещё хуже, представляя из себя жалкие лоскуты былого великолепия.

Подхватив бессознательное тело, я вонзил в него Кристалл Беспамятства. Артефакт предназначался для удержания сильных пленных магов, попавших в плен, в бессознательном состоянии, дабы избежать с ними хлопот. С таким монстром, конечно, подобных мер было бы абсолютно недостаточно — ведь чистой силой, если без артефактов и прочего, он превосходил даже меня, но в нынешнем состоянии его Кристалл сумеет продержать чародея трое-четверо суток. Дальше он уже либо умрёт сам, либо начнёт оправляться от ран, и артефакт станет бесполезен, ведь рассчитан максимум на сильных Князей.

Зимние Феи, потеряв поддержку, быстро исчезли. Я перевёл взгляд вдаль — там моя охрана уже добивала последних альвов. Мысленно с ними связавшись, я убедился, что они взяли троих сильных Бессмертных Князей в плен. Дело сделано, пора и честь знать.

— Ну что, эльф, — обратился я телепатически к притаившемуся вдалеке проводнику. — Слово ты своё сдержал, и короля своего не подвёл — я уже чую их приближение. План у тебя был хорош, но...

Достав плоский камушек с одной-единственной золотой руной, я подкинул его на ладони и влил энергию. Рядом тут же замерцал портал, а весьма и весьма редкий одноразовый артефакт, Камень Возврата, истаял невесомым прахом. Моя охрана спешно направилась ко мне и уже в следующий миг скрылась в своём пространственном хранилище, я же, махнув рукой сторону явно растерявшегося Князя, крикнул уже обычным голосом.

— Привет всему вашему чебурашьему племени!

А затем спокойно шагнул в портал и оказался в своих покоях. Предстоит много работы, так что на отдых времени не будет...