Слик. Крутой и не герой.

Глава 14 Ручей окутает туман

Ох и вывела меня из состряния равновесия эта добрая зубастая бабуля. Век бы её слрв не слышать. Ладно имя ксанга, но моя страшная тайна... Ведь никто об этом не знает? Кроме Духов, само собой, но они говорят только с шаманами. Благо, что те не особо прямо распространяются обо всём услышанном. Иначе, судя по всему, они и не стали бы шаманами.

Так, это все сейчас не очень важно. Сосредоточься, Слик. Тебе ещё проникать в одну из самых защищённых крепостей на Чокаре. Имеется ввиду бункер Одноглазого, а вовсе не Пьяный Ручей. Об этом месте, точнее его нынешнем состоянии, я расспросил Хиго ещё до того, как мы с ним добрались до Атора и захваченного корабля.

Почему это место называется Пьяным Ручьём? Да тут всё очень просто. Люди называют что-либо или в честь какого-то важного среди них хрена, или в память о важном и запоминающемся событии. В данном случае верным будет второе.

Когда-то давно эта дыра не имела имени. Точнее говоря, это место так и называли – просто Дырой. Но потом некий умник решил устроить у себя дома пивоварню. Естественно, что всё оборудование для варки он нашел на ближайшей свалке. Вот его при самой первой попытке сварить что-нибудь и подвёл найденный там чан. Взял и лопнул, так как ёмкость уже была порядком изношена. По легенде отлетевший от неё кусок металла и убил незадачливого пивовара-любителя. В образовавшееся после разрыва отверстие пролилось то, что покойник называл классным пивком. Такой сивушный ручеёк и протек по улочкам данного поселка.

Понятное дело, что от той самодельной пивоварни уже давно ничего не осталось. Теперь этот небольшой городишко с центральной рыночной площадью и дмже внешней защитной стеной. Населяли его совсем другие люди. Как сказала бы Агнесс, там бандит на бандите спит и ещё одним коллегой прикрывается. Никаких мусорщиков и сборщиков. Бандиты, убийцы, вымогатели, торговцы органами и прочие обитатели криминального дна. Контрабандисты были там пожалуй самыми приличными, так сказать. Но и это было лишь до недавних пор.

Несколько лет назад один любитель торговать человеческими, да и не совсем человеческими запчастями, неожиданно решил сменить сферу деятельности. Рябой Хенвил, а это, конечно, был он, вдруг резко стал контрабандистом. Вернее подмял местных сторонников беспошлинной торговли под себя.

Вожаки контрабандистов, конечно, сопротивлялись, но силы были неравны. Хотя тогда Одноглазого все считали слабаком. После той истории, когда он потерял глаз. Если тебя раздавил кто-то заведомо более слабый, чем ты сам, то в мире вроде Чокара ты считай не жилец. Только Рябой, получив неожиданную поддержку, вместо получения путёвки на кладбище внезапно стал местным королём.

Некоторые наверное думают, а чего ты, Слик, его тогда не прикончил? Ведь ты, душегуб ская твоя душенка, кровушку так и льёшь без вопросов. Или ты тогда мягче и добрее был?

Тут отвечу просто – мне в тот раз крупно не повезло. Мои доброта и наивность остались там же, где и всё моё племя. Из тех элгарских шахт никто, кроме меня, не выбрался. Потому я не видел проблем в том, чтобы проделать лишнюю дырку в теле урода,, который хотел растерзать ради органов останки моего друга.

Я тогда отлучился по делам, а когда вернулся, то застал в нашем временном укрытии следы боя. Ни Гулара, ни тела недавно умершего Эрика тут уже не было. Неподалёку только опохмелялся местный алкоголик. Его напавшие пощадили потому, что здоровье он давно пропил и интереса для этих мясников не представлял. Вот тело недавно умершего кси мастера – другой разговор. Оно для многих представляло и чисто научный интерес.

Алкаш и рассказал, где искать моих друзей. Тогда я первый раз и поиграл в Ночного Гостя. Проникнуть в дом Рябого оказалочь делом пары пустяков. Уйти с Гуларом и телом Эрика – сложнее. Потому, когда я разбудил голого Хенвила ударом по роже, сразу приложил лезвие к его глазу и зачитал ультиматум.

Тот, будучи с голым задом, не стал изображать из себя героя и по рации отдал приказ отпустить Гулара и отдать ему гроб с телом Эрика. Когда я получил от двара сообщение, что они погони нет, он оторвался и ждёт меня у корабля, то как раз собирался добить мерзкого потрошителя. Тут в дело и вмешался его величество случай.

Рябой в спальне был не один, а с парой весьма помятых жизнью и абсолютно голых девиц. Одна из них неожиданно проснулась, увидела меня с ножом у лица её клиента, и испортила всё дело. Как она орала! Думал, что оглохну от этого дикого воя.

Короче говоря, в этот миг Хенвил решил рискнуть и попробовал выбить у меня нож. Только не учёл реальную силу моих рук. Завязалась борьба, этот урод попробовал меня придушить, а я просто и без затей воткнул лезвие ему в глаз. Естественно оно там застряло, а Рябой меня отпустил и стал кататься по полу. Дверь уже ломали, так что пришлось резко бежать через окно. Но я до самой Даранги искренне думал, что прикончил ублюдка. Мой косяк, а значит мне и исправлять. Судьба, чепурить эту козу в пельмень не вынимая.

И сейчас история идёт по кругу. Этот недобиток схватил пару моих спутников, спрятался под охраной в надёжной норе и ждёт, когда ему принесут голову некоего наглого гоблин. Только в этот раз расклад изменился. Меня не просто ждут, а готовят засаду силами Стальных Грифов. Наёмников, которые уже точно обозлены огромными потерями среди своих товарищей. Плюс люди Хенвила и целый посёлок головорезов, которые с радостью присоединятся к охоте на нарушителя. За хорошую плату.

Ну а сам Рябой прячется в недоступном бункере, куда пройти можно только через его особняк. Другие двери в его укрытии открываются только изнутри. Поэтому они точно знают, где я пройду. Эти уроды точно знают, что мы придем за девчонками. Тем хуже для них. Я всё эти годы тоже не мелочь по карманам чистил.

– Готов? – спросил меня Вальдо по рации. Парень сейчас в рубке, а Атор плка изображает няньку для мелких зелёных шалопаев. Сам я стою у опущенной апреля и смотрю на проносящуюся внизу землю.

– Конечно, Грегуар.

– Ненавижу это имя, – вздыхает инквизитор. – Зови меня просто Вальдо.

– Вальдо так Вальдо. И ты меня зови Слик, а не гоблин и ксенос, как твоя подружка.

– Договорились, Слик. И она не будет больше так говорить. Я знаю, как её убедить.

– О-о-о, тогда нам точно надо спасти твою красотку.

– Она не моя, – замечает Вальдо, а я только хмыкаю. – Это мой товарищ, Слик.

Конечно, верю. Ровена для тебя просто хороший боевой товарищ. Даже очень хороший. Каждая титька у неё как две мои головы, что вас, людишек, сводит с ума. Но вслух я говорю совсем другое:

– Не беспокойся. О, пока не забыл. Проведи рукой под пультом. Думаю, что найдешь кое-что интересное.

– Что это за мемокарта?

Ага, значит нашел.

– Презент тебе, ищейка. Техника варежек Ленки. То есть Рукавиц Святой Елены, хе-хе.

Не, ну я не я если не подколю окружающих. Пусть и маленьким святотатством в тот миг, когда Вальдо точно не будет стрелять в меня. И далеко, и я ему еще нужен.

– Слик, – вздохнул Вальдо. – Я же твоих духов не трогаю.

– Да трогай сколько хочешь. Они столько тебе интересного расскажут о некоем Вальдо, что ты реветь будешь, как гимназистка в момент задержки.

– Агентам Инквизиции удаляют слёзные железы. Мы не можем плакать. Ближе к делу, Слик. Что на карте?

Эм, это ведь он так пошутил насчёт желез? Пошутил ведь? Иначе я начну его побаиваться.

– Техника Секретариата вашей преподобной мамы. Приёмы развития контроля над способностью читать следовую ауру. Так вроде твой дар называется?

– Что? – Инквизитор так шокирован, что чуть не потерял управление. Корабль слегка занесло. – Этого не может быть. Даже у Инквизиции нет такой методики.

– Есть, парень. Её вашим иерархам давно передали мамкины секретутки. Только ваши решили, что вы должны быть мужиками и переносить тяготы дара. Как милость от вашего Бога. Будто он больной садист какой.

– Откуда это у тебя? – задаёт парень вопрос глухим голосом.

– Откуда? Да оттуда. Агнесс всучила и просила тебе передать. Будем на Даранге, сам ей спасибо скажешь.

– Я тебя услышал, – ответил Вальдо. – Спасибо.

Ну да, спасибо. Всё прямо по той книжке, которую я читал. Где насчёт вербовки речь была. Не просто так Агнесс дала мне эту мемокарту. И попросила сохранить ребят живыми.

– Далеко ещё? – задаю животрепещущий вопрос.

– Меньше минуты. По моей команде...

Впереди показалась верхушка мусорной кучи. Благо какие-то механизмы, а не что-то гнилое и пахучее. Нырять в такое нет особого желания

– Пошел.

Переделанный транспортник на миг замедляется, и я спрыгиваю на верхушку кучи. Вальдо уводит корабль ниже и ловко петляет меж мусорных гор. Тут его до определённого момента не увидят. Я пока осмотрюсь. Вид сверху лучше.

Пьяный Ручей сверху напоминает блин неправильной формы и с дыркой почти в центре – рыночная площадь. От неё расходится шесть радиальных лучей – главные улицы. Поднимаю монокуляр и рассматриваю этот гадюшник более внимательно.

У гоблинов следопытов не зря выделяют в отдельный отряд. Охотники загоняют и добивают дичь, но по следу их ведут самые глазастые и внимательные представители племени. Таким и я должен был стать во время ритуала совершеннолетия. На это намекал и ксанг, полученный от Орма. Точнее от некоего безымянного Духа. Я мог быть разведчиком и следопытом, а стал ассасином. Теперь у меня другая добыча. И я хорошо знаю её повадки.

Если ты знаешь, как ведёт себя твоя добыча, её повадки, то сразу заметишь что-то необычное в её действиях. Люди очень социальные существа. Потому было очень странно видеть, как вокруг дома Одноглазого у самого рынка было многолюдно, но через несколько десятков метров улица и переулки пустели. Будто местные знали, что там сейчас опасно ходить.

Точнее опасно ходить недалеко от дома Рябого. Но все те люди там топтались на одном месте. Будто их туда нагнали. Скорее всего всё так, а это подчинённые и вассалы Рябого. Те, кто работает на его маленькую контрабандистскую империю. И среди них наверняка есть переодетые наёмники и боевики. Они хотели успокоить меня тем, что якобы всё в порядке? Видимо так. Только всё прямо так и кричит, что это ловушка. Там и хитрой техники наверняка полно натыкано.

В общем, напрямик идти нельзя. Незаметно тоже не просочиться. Отвлекающий манёвр в виде взрыва, пожара не прокатит. Эти ребята только больше напрягутся. Значит пойдём другим путём. Всеобщий бедлам и паника. И, вспоминая недавние события на Даранге, у меня есть одна идея. Точнее сказать я придумал это ещё на корабле, когда вспомнил об ещё одной сфере дечтельности Пьяного Ручья.

Для осуществления своего замысла я заранее захватил на корабле особый монокуляр. С высоким разрешением и разными режимами обзора. Например, тут есть спектральное зрение. Так что найти относительно недалеко от логова Рябого пару нужных мне точек было легко. Надо успеть всё сделать до того, как ветер переменится. Ой, что сейчас будет.

Жизнь на Даранге научила меня многому. В частности общение с Хитрумом расширило мои познания в химии. Да и в целом относительно варки некоторых веществ. Говоря простым языком, я знал, что нужно смешать в чане для того, чтобы образовалась, например, сильно летучая оранжевая смесь. Или, что веселее, сиреневая.

Хотя в данном случае для моих нужд куда предпочтительнее эффект от одного зеленого порошка. Если бы не недавние события в Нижнем Городе, то до сих пор не знал бы, что и из него тоже можно бананить газ. Это я тогда удачно на танцы зашел. И хорошо, что респиратор сейчас со мной.

Спуск с вершины, когда я прыжками перемещался с останков одной машины на другую, занял примерно минут пять. В преддверии ночи уже потемнело небо. Снаружи посёлок опоясывала стена. Атор на корабле помог мне отладить новые лебёдки, так что наверх я взлетел никого не потревожив. Моторы буквально нежно журчали. Хоть я и подгадал время, когда часовые разошлись, но мудрость человеческих монахинь помнил хорошо. И это не про Агнесс, а её коллег, которые на толстые свечки натягивают узкие резиновые пакеты. И говорят при этом, что береженого и кое-кто сверху бережёт. Мудрые женщины.

Присев в тени за парапетом, быстро осматриваюсь. Патрульная площадка с внутренней стороны стены расположена чуть выше крыш. Если я побегу по крышам, то часовые на стене могут меня легко увидеть. Если посмотрят на город, конечно. Но не будем рисковать. Мы прилетели днём, солнце катится к закату, но видимость пока терпимая. Хотя скоро здесь будет очень темно, лучше никого не ждать.

Не торопясь спускаюсь по опорному столбу со стены, а потом ныряю в ближайший тёмный переулок. Стараюсь держаться в тени, перебегая от одной стены к другой. Людей здесь пока относительно мало. Самый разгар скупки трофеев и торгов за них на рынке.

Шум всё ближе, и людей вокруг всё больше. Цель, особняк Хенвила, близка. Однако я, не достигнув границ внешнего оцепления, смещаюсь в сторону, пробираясь щадворками к неприметному складу. Тому, над которым монокуляр засек весьма приметный дымок.

Вот и нужная стена. Осторожно простукиваю жестяную обшивку стены и нахожу место, где ничего не навалено. Ксангом проделываю маленькую дырку и смотрю внутрь. Никого не видать, и это радует. Прорезаю отверстие и забираюсь внутрь.

Вот тут я уже молнией взбираюсь по опорному столбу к балке под потолком ангара. Оттуда уже спокойно оглядываю цех наркоторговцев. Вон бочки с химикатами, мешки с сырьём и отдельно полки с расфасоваными по пакетам товаром. Здесь была куча разной дряни, которую потом развезут по обитаемым мирам.ю контрабанлисиы Хенвила.

Охраны не было. Никто здесь не рискнёт напасть на фабрику картеля. Бандиты здесь представляют высшую власть: полиция, суд, палачи. Сигнализация предупредит хозяев о попытке проникновения со стороны людей и других больших рас. Тоннелей кобольдов, которые представляют младшие расы на Чокере, здесь нет. Ручей частично стоит на каменной плите. На поверхности эти крокодильчики не такие невидимки, как я. Потому я и проник сюда так легко. Семь лет прошло, а местные ничему не научились.

Химический реактор – вот моя цель. Этот металлический монстр, напоминающий печь, даёт куда больший выход продукции, чем то любительское оборудование в танцклубе. Ещё и мощная вытяжка есть. Для отвода горячего воздуха, так как здесь воздушное охлаждение. И выходит раструб в нужном мне направлении. Просто прекрасно.

Для начала подхожу к пульту и играюсь с заслонками вытяжки. Теперь отвод горячего воздуха идёт только в сторону логова Хенвила. После этого нахожу на полках пакеты со знакомым зеленоватым порошком. Вскрываю, принюхиваюсь и морщусь – это оно, та самая дрянь. Сгребаю кучу пакетов и высыпаю их содержимое внутрь охладителя. Потом нахожу помпу со шлангом и подсоединяю к одной из бочек с нужным летучим реагентом. Пара минут работы, и к порошку добавляется пара десятков литров дряни от которой слезятся глаза.

Мешаю найденной палкой смесь в охладительном контуре и закрываю сервисный лючок. Плотно так закрываю. Вот теперь можно и поиграться с другими настройками реактора. Спасибо Гулару, что научил меня обходить защиту встроенного инфора. Просто срываю панель и непосредственно замыкаю несколько проводов. Всё, пошёл нагрев. Сейчас раствор закипит и пойдёт испарение. Вытяжка разнесёт эту взвесь по району.

Бедлам начнётся тихо и незаметно, так как итоговая концентрация порошка небольшая. Однако это повлияет лишь на скорость наступления прихода у местных. Зелёный туман рассеется и станет почти незаметной дымкой. Того, что я задумал, наёмники точно не ожидали. Может яд они и ждут, но тилрум точно нет.

Тилрум – продукт получаемый из выпаренного отвара определённых водорослей и очень токсичных грибов. На выходе получаем тот самый порошок зелёного цвета – мощнейший возбудитель и афродизиак. Товар был не менее ходовым, чем любая другая дурь. Порошок можно потом разводить как питьевой отвар или делать раствор для ингаляторов. На Даранге те ребята делали именно второй вариант, а я по ошибке распылил его на танцполе.

Очки и респиратор защищают меня от газа. Покидаю фабрику через проделанную дыру и ставлю на место вырезаную пластину. Вот теперь можно забраться повыше. Соседний ангар был чуть выше окружающих зданий, что давало хороший обзор. На стене много выпирающих элементов и я забираюсь на крышу даже без помощи своих лебедок.

Смотрю в сторону площади, к которой примыкает двухэтажный особняк Рябого. Дом построен не из листовой шести, а из глиняных кирпичей, символизируя этим богатство. Ещё вижу как в его сторону движется зеленоватая дымка, рассеиваясь и становясь невидимой. Ждём теперь эффекта несколько минут из-за низкой концентрации. На Даранге была ядреная смесь, что дала почти мгновенный эффект.

Неожиданно оживает рация. Благо микрофон у меня в ухе и никто не услышит вызов. Вальдо взволнован и ошарашен.

– Слик, ты что там устроил? Это же массовое убийство.

– Однако привет, Вальдо. Ты таки подсматриваешь. Интересно, как?

– Дрон над вами запустил. – Запомню это. Инквизиция страхуется – понимаю. – Плюс в том монокуляре, что ты взял, спрятан маяк. Ты зашёл в тот сарай, а потом оттуда повалила какая-то дрянь. Слик, я всё понимаю, но массовое убийство...

– Не тоже самое, что офигеть какая большая оргия, Вальдо. Так что лучше отвернись. Сейчас тилиум устроит тут очень горячую вечеринку.

– Что? – вскричал ошарашенный инквизитор. – Ты что сделал?

– Ты ведь не глухой, Вальдо. Я распылил тилиум. Это такая штука, что у парней вместо полшестого делает на один час. И у дам. Скоро все тут будут ну очень заняты.

– Я не про это. Как ты его распылил? Обычные ингаляционные масла, которым его разводят, очень тяжёлые. Пар от них быстро опускается и рассеяние было бы не таким большим. Чем ты развёл порошок?

Верно. На том танцполе я как раз масляную смесь по ошибке распылил. И потому задело только дам и персонал клуба.

– Да какая разница?

– Большая. Тилиум для вдыхания разводят только с такими маслами, так как с другими веществами смесь вступает в активную реакцию. Результат офигеть какой непредсказуемый. Вплоть до смерти.

Чуть не ляпнул, а что в этом плохого, но вовремя остановился. Хм, если тут все умрут, это не порадует ни Атора, ни агента Инквизиции. И я все-таки профессионал, а не массовик-убийца. Эх, была не была. Держим пальцы крестиком.

– Ксианский эфир, а что? Он быстро разлагается на вполне безопасные компоненты. Странно, что его бычно не используют?

Слышу в рации полный боли стон, а потом резкий хлопок. Причём явно не по пульту. И что это Атор где-то вдалеке хихикает?

– Разлагается и вступает в реакцию, Слик.

– Оу. То есть все умрут?

– И не мечтай, душегуб. Всё гораздо хуже.

– Что может быть хуже смерти? – искренне удивляюсь я.

– Позор. В реакции с компонентами эфира в тилиуме образуется нейромедиатор, который...

Вальдо вздыхает, а Атор уже просто ржёт самым неприличным образом. Что-то мне страшно услышать подробности, но инквизитор неумолим и добивает меня:

– Слик, доберись до входа в тоннель. После этого я запущу ракету с усыпляющим газом. Благо в боекомплекте корабля такая есть. Хотя пара знакомых старших инквизиторов просто бы всё здесь спалила. Потому что твоими стараниями Пьяный Ручей скоро переименуют в Голубой.

– Скорее в Голубой Фонтан, – хихикает Атор, а потом начинает просто неприлично ржать.

Что? Он же не это имеет ввиду? Но оказалось, что именно это.

– Этот нейромедиатор отключает в мозгу некоторые центры, что отвечают за критическое мышление и разборчивость в выборе партнёров для соития. Как представитель Святой Церкви, я не могу допустить такого дьявольского непотребства.

Дальше мы спорили как пара супругов.

– У тебя была усыпляющая ракета? А чего мы её не применили?

– Ты сказал, что тихо просочишься в дом Одноглазого. Чтобы не спугнуть Рябого и его людей. Что не так пошло?

– Охрана оказалось лучше, чем я рассчитывал. Ну и пришлось организовать отвлекающий манёвр.

– Отлично организовал. Если я буду писать отчёт, то его точно засекретит Великий Инквизитор. Вот почему ей надо было связаться именно с тобой?

Как понимаю, это он Ровену сейчас упомянул. Тут в разговор вмешался Атор:

– Ребят, может отложим разборки. Слик, ты ускорься и проникни в ту дверь до того, как тут все друг дружку отпи...

– Технорыцари, молчать! – обрываю я друга любимым выражением Фердинанда Блюма. Не могу при этом сказать, что наш потомственный аристократ или его люди как-то особо сильно ругаются. Просто наш барон иногда такие перлы выдает с серьёзным лицом.

Дослушивать Атора я не стал, и с места срываюсь вперед. Будь я человеком, то у меня бы горели уши. Одно несомненно – в плен тут сейчас точно лучше не попадать.

Где-то на заднем плане слышался безудержный смех Атора. Вальдо хранил молчание, но потом и его прорвало.