Слик. Крутой и не герой.

Глава 16 Пустота, что позади нас

Однако я тут такой шум и гам поднял, что о незаметном проникновении речь больше не идёт. Только я помню рассказ пленного наёмника с корабля. И Вальдо подтвердил их. Убежище под землёй небольшое. Пара-тройка охранников и сам Рябой – максимум, что может здесь поместиться.

Да, была ещё камера для пленниц. Однако, как уточнил пленный офицер, это была скорее комната для игр с рабынями. Ну, знаете, вмякие нехорошие игрушки, цепи, поводки, плëтки. Там этот больной ублюдок, Рябой, дрессировал непокорных пленниц. Наркотики, со слов «грифа», также применялись. Думаю не сложно понять, чего мы так торопились спасти Ровену и Вилею. Взгляд Вальдо точно не гарантировал Хенвилу лёгкую и безболезненную смерть.

Да, я знал свою добычу, а потому просто ждал. Рябой наверняка отправит кого-нибудь проверить ловушку. Вот этого человека я и жду. Взрыв точно услышали.

Мой расчёт оправдался. Вскоре я услышал впереди осторожные шаги. Идите ближе. Тут вас сейчас встретят. Отбегаю и прячусь за поворотом. Сюда неизвестный точно не дойдёт

Впереди показался луч фонаря, который держал в руке явно кто-то местный. Парень был не в лохмотьях, а в добротной одежде с защитными пластинами. Естественно, что электромет был в его руке.

– Да чтоб вас всех, – выругался бандит, разглядывая ошмётки тел и другие последствия недавнего взрыва.

Пнув ногой обломки электрокарабина, парень схватился за рацию:

– Динк, это я. Тут нет никакого гоблина. Сообщи шефу, что тут только трупы наёмников. Да. – Парень остановилсяи и прислушался к ответу собеседника. – Точно эти засранцы. Пятеро или больше. Тоже мне, профи. Как щенки подорвались.

Потом бандит ещё какое-то время переговаривался с напарником, но вскоре развернулся и пошёл обратно. Я пошёл за ним и вскоре поравнялся с человеком Рябого. Тот моих шагов не услышал. Пусть идёт пока, а я заодно посмотрю, нет ли ещё на пути ловушек.

Была ещё пара похожих мин на пути и всё. Наконец бандит закончил говорить о всякой ерунде с Динком и отключился. Тут я его и подловил.

– Живо замер. И тихо, а то сможешь танцевать баллет в королевской опере Галирада. И руки вверх, – кричу я снизу и держу винтовку упертой между ног бандита.

Тот сначала дернулся, но сильное давление этажом ниже заставило его замереть.

– Опустился на колени и помни, что если я спущу курок, то ты на миг даже главного солиста этой самой оперы переплюнешь. Такую высокую ноту возьмёшь. Смекаешь? Давай, говори, но только не ори. Не люблю я это.

– Что тебе нужно? – прохрипел бандит.

– Твой босс. Точнее его второй глаз и голова. Думаю, ты понял, кто я такой.

– Твою...

Закончить ругательство бандиту я не даю. Просто выразительно тычу стволом в то самое место.

– Маму мою не трожь, а то у меня палец дёргается. Так, быстро и по существу отвечай. Как тебя зовут?

– Гито.

– Сколько людей внутри.

– Трое. Я, шеф и Динк.

– А пленницы? – задаю я самый важный вопрос.

– За комнатой шефа в его, – парень замирает, подбирая нужные слова. – В его комнате развлечений. Они целы, я с ними ничего не де...

– Зачем они Рябому? Ведь одна из них элгарская княжна.

– Да они ему не нужны. Он просто готовит их для Ваэрда.

Я ранее уже слышал это имя. Элгар, что ведёт дела с Одноглазым. Но всё равно уточняю:

– Кто такой Ваэрд?

– Элгарский корсар. У него с семьёй той девки какие-то старые счёты. Он хочет на ней отыграться. А святошу ему шеф дополнительно подогнал.

– Вы в курсе, что святоша из Инквизиции? Ты как гореть предпочитаешь, на мокрых или сухих дровах?

– Да чтоб его! – выругался Гито в сердцах. – Я не знал. Честно. Я вообще хотел уйти от одноглазого.

– Чего так? Мало платят?

– Нет. Одноглазый – просто конченный. Он совсем берега попутал. С поддержкой элгаров и других этот псих здесь совсем уже никого не боится и творит всякую хрень. Его за такое точно скоро кто-нибудь грохнет. Ни я, ни Динк не хотим быть рядом, когда за ним придут.

– Что, твой босс совсем никого не боится?

Мне очень интересно, что на это ответит бандит.

– Только того гоблина, что несколько лет назад проник в его дом. Он всё время его боялся. Тот вроде стал крутым наёмником.

Ох, прямо бальзам на душу. Ну ведь имею я право немного побыть нарциссом? Просто никто не верит, что я существую. Нет, понятно, что наёмный убийца прячется в тени, но иногда так хочется славы.

Тут до парня наконец-то дошло, с кем он разговаривает:

– Тот гоблин... Это ведь ты? Ночной Гость? Да чтоб меня.

– Агась. Собственной персоной. Не ожидал, да?

Ноги у Гито затряслись. Блин, даже интересно сталр, что за ужасы про меня рассказывают?

– Да не писай в рюмку, парень. Всё не так плохо. Скажи мне, Гито, ты хочешь жить?

* * *

Конечно Гито хотел жить и всё мне без утайки рассказал. Поэтому телохранитель Рябого Хенвила ответил на всё мои вопросы. Да, девицы в игровой у Одноглазого. Тот готовит из них покорных рабынь для Ваэрда. Это элгар, который команду здесь всеми: людьми Хенвила, наёмниками, другими бандами.

Ушастые не очень светятся на Чокаре. Обычно тут бывает только Ваэрд, да и тот в больше сидит в укрытии за Мутным Кряжем вместе с наёмниками. Нет, элгарских воинов с ним обычно нет. Да, недавно они тут были, но уже ушли. Искали каких-то беглецов. Для захвата святош и гоблина, то есть меня, отправили наемников и бандитов Одноглазого. Последний очень расстроился, когда засада в Приюте Отщепенцев провалилась. А потом еще пропала связь с теми, кто захватил корабль святош.

К тому времени им уже стало известно, что и я прибыл на этом корабле. Поэтому, когда связь с оставшимися там часовыми пропала, а транспортник пропал, Хенвил спустился в бункер вместе с пленницами. При этом Гито слышал, как в своей комнате Рябой по связи общался с Ваэрдом. Он пытался убедить элгара, что это моих лап дело. Что нужно вызвать подкрепление, но ушастый резко осадил его и велел просто ждать.

После этого ещё произошёл внезапный бунт наверху. И его Одноглазый тоже списал на меня. Ну, тут он не ошибся. Сейчас тут ждали уцелевших наёмников, но те внезапно подорвались. И да, это Рябой снова списал на меня. Ну, значит врасплох его не застану. Слишком тревожная цель. Значит остаётся прямой штурм. Ну, почти прямой.

В общем, по пути в укрытие я сделал Гито интересное предложение. Тот, естественно, сходу согласился.

Над металлической дверью бункера была камера. Гито помахал рукой в объектив, и второй охранник открыл вход.

– Чего так долго? – раздались из динамика.

– Проверил остальные сюрпризы, Динк. Вдруг сигналка от стены отклеилась. Всё в норме, но по мне так дело было в том, что кто-то из наёмников отошёл от прохода. Там у стены слева много крупных кусков лежало. Не хотел их судьбу разделить.

– Ясно. Идиоты. А гонору то было. Заходи скорей.

Гито вошёл в открывшуюся дверь и сразу направился с сторону дежурки. Там а мониторами нес дежурство его напарник Динк. Двигаться моему пленнику было тяжело, так как за спиной у него был существенный груз – я. Снова плюс от моих размеров – вполне могу изображать рюкзак. Гито скрыл меня от камеры своим телом и дал проникнуть внутрь. Об этом пленный офицер мне не рассказал. Точно поди хотел паяльник на роже ощутить.

Короче говоря, пробрался я на загривке Гито до его напарника. При этом в поясницу бандита упиралась моя винтовка, которую я зарядил усыпляющими дротиками.

– Шеф рвёт и мечет. В Ручье не пойми что творится. Вроде всё вдруг взяли и упа... Эй, ты чего? – дёрнулся Динк к оседающему на пол напарнику. Выстрел он не услышал. Магнитка ведь.

Но меня он успел засечь в тот момент, как я показался над плечами Гито. Снотворное действует не сразу, а потому я него я выстрелил из электро ствола в режиме шокера. Динк весь затрясся от удара током, а потом и он получил усыпляющий дротик.

Нет, я не убил охранников Рябого и не собирался это делать. Сделка – есть сделка. Тем более, что Гито сделал одну очень правильную вещь – попросил меня сохранить жизнь и его приятелю. К парням у меня личных притензий не было. Только а их шефу.

Я тем временем уже бежал дальше. Ну привет, гнида рябая. Давно не виделись. Около семи лет. Готовь праздничный тортик в честь встречи, ушлепок.

До комнаты Рябого не далеко. Охранники ещё не вырубились, а я уже на пороге очередных шикарных аппартаментов этого недобитка. Дверь не плотно закрыта и я вижу Хенвила, сидящего в дорогом кожаном кресле. Рядом явно антикварный столик, на полу дорогой ковёр, а на местном короле бандитов явно не дешёвые шмотки: дорогая ткань, шёлковая рубаха, кожаные сапоги. Только лицо не изменилось. Такое же дешёвое, как и понты.

Хенвил имел испещренное рытвинами и пятнами худое лицо. Был он достаточно тошим. Редкие волосы были щачесаны назад, хотя раньше он, как и Атор, собирал их в хвост. Видимо нервная работа. Ещё у него был зрительный имплант в место левого глаза. Настоящий, серого цвета, периодически дергался.

– Конечно, господин Ваэрд. Я всё сделаю. Однако я по прежнему считаю, что эту тварь надо не схватить, а убить. Вы видели, что он устроил? Я почти разорен. Это восстание точно его рук дело.Хм, похоже он снова на связи с тем ушастым. Подождём.

– Ты слишком труслив и видишь проблемы там, где их нет. Это всего лишь низший. Вскоре я с ним разберусь. Ты нас разочаровываешь, так что побудь немного более полезным и проверь пока моих рабынь. Мне не нужна их строптивость. Особенно у выродка Фринов.

– Да, господин, – сказал Хенвил, поднимаясь из кресла и нажимая на пульте рядом какую-то кнопку, – но я против того, чтобы оставлять эту тварь в живых. От Слика одни проб...

Тут он повернулся к двери и увидел меня. Разряд шокера сорвался с излучателя, тело Рябого всё затряслось. Прыгаю с разбегом и наношу удар ногами подонку в грудь. Тот только охнул, выпуская воздух из лёгких, а потом повалился обратно в кресло.

Тут я прыгнул ему на грудь, потоптавшись ещё раз по его ребрам, схватил за шею и отвесил несколько хороших ударов по роже. Перчатки с наклейками играли роль хорошего кастета. Кровь полетела во все стороны. Голова ударилась о спинку. Рябой смотрел на меня осоловелым взглядом.

В этот момент я быстро оглянулся, хотя должен был сразу это сделать. Что-то я на нервах. Ошибаться стал. Но здесь никого нет. Только на экране связи горит меню. Никого, а значит нам никто не помешает.

– Здорово, Рябой. Слышал, что ты меня искал. Ну, вот он я. Ты что-то хотел мне сказать? Так не стесняйся. Кстати, девушки где, гаденыш? Или мне тебе второй глаз удалить? Как вот этот.

С этими словами я хватаюсь за окуляр импланта и выдергиваю тот из черепушки с мясом и проводами. При этом я чувствовал какой-то дискомфорт. Словно что-то очень знакомое. Но я отбросил эти мысли в сторону и, приставив нож к лицу Хенвила, возобновил вопрос.

– Я не слышу конкретики, Хенвил. Или мне твоими бубенцами заняться?

Тот наконец сфокусировал на мне целый взгляд и попытался в испуге отодвинуться, но куда там. Я ведь и так на его тушке сижу, так что он просто таскает меня на себе.

– Господин Ваэрд, помогите. Прошу вас! – чуть ли не визжал Хенвил, когда я стал водить клинком перед его глазом. Из второй глазницы тонкой струйкой текла кровь.

– Ага, прям сейчас. Он услышит тебя за Мутным Кряжем и примчится сюда, чтобы спасти твою тупую рожу. Только каф допьëт.

Однако мои слова произвели на Рябого странное впечатление. Тот замер, вытаращив на меня целый глаз, а потом начал истерично смеяться.

– Мутный Кряж? Ты сказал Мутный Кряж, тупой ты ублюдок? – истерично смеялся Хенвил. Ему вдруг стало плевать, что я могу лишить его и второго глаза.

Мне стало тревожно от его реакции и вдруг я вспомнил, что это за ощущение, которое приближалось ко мне. Плюс память услужливо подкинула мне одну картинку. Экран системы связи был чуть в стороне от этого кресла. Хенвил не мог говорить с тем элгаром, повернув голову в сторону. Тот, так как самодовольный у гребок, не простил бы такого неуважения к себе.

Резким движением вонзаю нож в шею Рябого и перерезаю сонную артерию. Затем прыгаю вверх и вперёд. К стене, у которой делаю кувырок, чтобы отскочить в сторону. И вовремя.

Знакомая пустота подобралась совсем близко ко мне. В тот самый миг, как я под прыгнул, из воздуха появилась белая полоса энергии – импульс элгарского оружия. Выстрел должен был отрезать мне ступни, но полетел дальше и перерезал грудную клетку Рябого, разделив его тело пополам. Тот только что-то прохрипел перед тем, как верхняя часть упала вперед. Фонтан крови не бил из раны, так энергетическая волна прожгла рану.

Скажу честно, на миг я от шокавпал в ступор. Только подумал, что раз я первый вскрыл артерию Хенвилу, то это моя добыча. Пусть его и добил невидимый элгар. И ещё от запаха запечённого мяса даже заурчало в животе.

Но, хвала Духам, я быстро собрался и стал так же быстро соображать. Гито сказал, что тут никого нет потому, что не мог увидеть невидимку. Каламбур. Значит разговор, что я слышал, конечно был не по связи. Ваэрд здесь, лично пришёл за моей головой. Точнее, вспомнив что тот лишь попытался отрубить мне ноги, элгар пришёл сюда за тем, чтобы взять меня в плен. Это подтвердило мою раннюю догадку – я нужен ведьме чтобы закончить некую работу. Это мой шанс.

– Ну привет, Ваэрд, – кричу я, приземлившись в стороне и развернувшись. Ксанг я пока не достаю, чтобы не раскрыть козырь раньше времени. – Как там Линея поживает? Поди скучает обо мне. Могла бы и написать, что готова на всё, лишь бы я к ней вернулся.

Ну же, отвечай, дай мне соориентироваться, высокомерный ублюдок. Вспоминаю слова Атора, что костюм, который им тогда выдали для дела, имеет идеальную маскировку. Плюс пресловутый блокиратор ауры, что видимо и создавал тот самый эффект пустоты. Правда это ощущение размыто и я не могу использовать его для определения местоположения противника.

Ещё я лихорадочно вспоминал, что Автор сказал про тот костюм, что мог давать эффект невидимости. Мало что на самом деле. Вернее, считай ничего. Только моё замечание, что оно похоже на кси гоблинов. И, скорее всего, да с учётом элгарских технологий, питается от накопителя кси. Значит, что заказанная мной у Гулара примочка может тут сработать. Но только она не работает по площадям, да и я теперь отчасти могу использовать кси.

Я специально стою на месте и прислушиваюсь. Но ничего. Будто здесь только я и остывающий труп Рябого. Но это не так. Одновременно использую гоблинское и кси зрение. Ничего. Даже привычных контуров невидимок. Чтоб тебя.

Вдруг я слышу за спиной лёгкий свист, с которым клинок рассекает воздух, и отпрыгиваю в сторону. Удачно разминулись. Ваэрд опять целил мне в ноги. Ничего себе он тихо перемещается. А может он, как Агнесс, умеет парить над полом? Совсем плохо, раз он так мне легко за спину зашëл.

И да, на полу пушистый ковёр, а он не промялся. Значит точно парит над полом. Невидимый, бесшумный и очень быстрый противник – мне считай кранты. Один плюс есть – моя метка блокирует ему возможность применить стазис.

– Ты очень огорчил её своим побегом, низший. И тем, что помог сбежать другим, – раздалось передо мной. Есть, попался, гаденыш. Мне этого хватит.

Пришло время козырей, потому я машу правой рукой, где к наручу прикреплён пузырёк с обсидиановой смолой. Тонкая и резучая нить, закрученная во множество петель, бьёт во всё стороны по ширине комнаты передо мной. Она разрезает предметы мебели, ковёр, срезает плафон с люстры. Даже задевает тело Одноглазого, но не Ваэрда.

Светящаяся струна вдруг разделяется на несколько частей, которые сразу гаснут. Скорость, с которой элгар владеет мечом, меня впечатляет. Та летела вперёд с высокой скоростью, но Ваэрд был не менее быстр. И хорошо, что я не делал ставку только на струну из смолы. На мгновение, при столкновении с нитью, часть клинка стала видимо. Это, а также положение разрезов, дали мне понять, где этот гад.

Поднимаю левую руку и активирую последнюю доработку Гулара. Из капсулы в наруче летит спресованный в комок аксил. Уже заряженный разрядником, а значит...

Впереди меня взрывается синее облачко пыли, а потом его охватывает сеть молний. И в центре я вижу высокую и долговязый фигуру элгара. Точнее её контур, но вскоре невидимость спала и я увидел его. Воин в облегающих зелёных с синим узором латах замер на месте, а по пластинам бегали разряды.

Та штука, которую я применил на Тэрнээсе, отлично сработала и здесь. Только тут Гулар сделал мне нечто вроде одноразовой пушки. Батарея, как он и говорил, требуется мощная, да и спресовпногл аксила на один выстрел. Плюс, после выгорания, тот становится безвредным. Жаль, что с меткой такое не провернуть. Токи нужны такие, что мозги вскипят. Много мы с дваром про аксио в своё время узнали.

Сейчас элгар упадёт, я его свяжу и оставлю до прихода Вальдо. Потом мы будем его страшно пытать, узнаем где их логово и...

И ничего, к моему удивлению, не произошло. Только латы местами стали щакопченными, как и шлем. Тело дергалось, но не как в параличе, а будто элгар подергивал конечностями, разминся их. Ваэрд принял боевую стойку. Пусть его глаза и перегорела, но лезвие всё так же остро. И он по прежнему парил над полом, зависнув в паре сантиметров над ним. Какого чёрта? Я же его аксилом приложил.

– Сюрприз, мелкий выродок! – усмехнулся Ваэрд, сдергивая потемневший от разрядов высокий шлем. Видимо там сгорел визор. Увидев его лицо, я вздрогнул. Трудно не узнать этого выродка.

– Я говорил госпоже, что надо было тебя отправить в пропасть вместе с остальными ублюдками! – усмехнулся тот самый светловолосый элгар, что руководил расправой над мелкими. И тот самый, что распял и убил моего отца.

И этот ухмыляющийся мне в лицо выродок продолжал издеваться:

– Только госпоже непременно был нужен ублюдок шаманской крови. Для её опытов. А ты сбежал. Она давно хотела тебя вернуть, но ты зарылся в самую глубокую дыру. Как трус, которым всегда был. – Ваэрд крутанул Глеб, медленно сближаясь со мной. – Но сейчас это не важно. Она тут нашла себе новые игрушки. Твоих собратьев. Ты мог бы стать моим даром ей, но за то, что ты сейчас сделал, – элгар усмехнулся и направил на меня оружие, – я убью тебя. А госпоже я принесу в дар твою голову.

– Ой, думаешь она даст тебе отдельный сеанс любви под хвост? Тебе сколько лет? – неожиданно усмехаюсь я ему в ответ. Шок прошёл. Теперь во мне кипит злость. Я давно ждал эту встречу. Тебе конец, ушастый. И перед твоей смертью, я расскажу, как именно унижу тебя.

– Что? – опешил Ваэрд на миг. – Ты что несёшь, низший?

– Ну это её кожаный полуголый прикид и твоё "госпожа". Я думал, что таким только люди грешат. Расскажи, какого это, добровольно становится рабом из-за сладкой...

Тут он наконец понял намек.

– Безродный ублюдок! – вопит Ваэрд, кидаясь на меня. Надеюсь, что я не угадал. Хотя... Кто этих ушастиков знает. Аристократическая раса.

На его висках вдруг загорелись какие-то узоры, а тело опутала плёнка защиты. Ваэрд нанёс удар, но меня там уже не было. Я отпрыгнул в сторону.

Теперь моя очередь глумится. Заодно и послушаю его. Полезно собирать информацию о врагах. Особенно, когда они злы и не контролируют себя.

– Я Сур Харслик, следопыт племени Сур, мастер-ассасин и тот, кто весь ваш клан на одном месте вертел, – кричу я, уворачиваясь от ударов. Он быстр, но сейчас я вижу его и предугадываю движения. Ваэрд в ярости. Люблю ушастых за их чувствительность и гордыню. – А ты жалкий недобитое от вырезанного своими же клана. Стёрт из памяти и забыт. Когда ты сдохнешь, никто этого не узнает. Только шакалы будут гадить на твои кости. И бывшие собратья.

– И они за всё ответят. Я начну с потомков Фрина. Его отродье станет моей рабыней.

Это он про Вилею сейчас? И почему Фрин, а не Френ? Изменили имя через века? Хм, да у их кланов похоже долгая совместная история.

– От жилетки тебе рукава и орешки от кастрата, а не Вилею. Что, не понравилось, как её прадед вас отлюбил по самое не балуйся?

– Он убил лишь слабаков. И Гелас Фрин превратился в прах, а я, Ваэрд Кальдас, жив. Я уничтожу его наследие. Обесчещен его семя, а потом при поднесущей госпоже Линее для опытов в её высоком искусстве.

Хм, значит Гелас, что излечился от того яда, дальний предок Вилеи. Интересно. Но игра затянулась. Во время нашей беседы я метнул в Ваэрда нож, которым убил Рябого. Для имитации своего бессилия. Тот отметил от эфирной плёнки, чем повеселил элнара. И усыпил его бдительность.

После очередного удара Ваэрда и моего прыжка в сторону, я делаю вид, что подвернул ногу. Ваэрд торжествующе ухмыльнулся, занося оружия. Поднимаю правую руку, будто пытаюсь защититься от удара, но на самом деле просто подношу её ближе к ксангу.

– Знай своё место, ничтожество. Отправляйся к своему племени, грязный гоблин! – пафосно крикнул Ваэрд, нанося удар своей глефой.

Дзинь. Вот и всё, что услышал элгар, когда лезвие его оружия встретилось с активированным ксангом. Так как его оружие перегорело и не имело кси-защиты, ксанг рассёк её как лист бумаги.

– Что? – только и смог произнести ошарашенный дылда, смотря на своё разрублкнное оружие. Сюрприз. А вот и второй.

Прыгаю в его сторону и наношу удар в полёте. Есть. Истошный крик боли подтверждает, что я отрубил ему обе руки в районе кистей. Приземлчюсь и захожу ему за спину, пока он в шоке. Бью по ногам и перерубаю ему сухожилия. Тот падает на пол.

Когда Ваэрд перевернулся, я уже стоял у его шеи с занесенным клинком. Тот во всё глаза смотрел на горящий огнём ксанг.

– Невозможно, – произнёс Ваэрд.

– Кому как. Просто я офигел до нужной степени и мне плевать на высокое искусство твоей хозяйки.

– Нет, – улыбнулся элгар, а глаза его светились фанатичным огнём. – Это значит, что у неё всё получилось ещё тогда. Понятно, почему ты был ей нужен. Я умру спокойно.

– А вот тут сильно не угадал, – гаденько улыбаюсь ему в ответ и рассказываю, что я сделаю дальше.

Лицо Ваэрда впервые за всё время исказил страх в перемешку с ужасом. Но не надолго. Ксанг, пусть его клинок и короток, быстро отделил голову от тела.

Да упокоется твой дух в мире, отец. И прости меня.