Вскоре после шести Кэм встала с дивана, где несколько часов назад уснула, и пошла на кухню. Она спала в футболке и паре фланелевых боксеров, и в квартире стало холодно. Холодно и пусто. Она собиралась приготовить кофе, но вместо этого села перед барной стойкой и прочитала записку, которую прочитала трижды, когда вернулась из командного центра накануне вечером.
«Кэм, я ушла к Диане. Я, вероятно, проведу ночь. Я люблю тебя, Блэр».
Кэмерон коснулась указательным пальцем нижнего правого угла листа бумаги и медленно повернула записку по часовой стрелке, пока слова не расплылись, хотя сообщение оставалось совершенно ясным. Блэр злилась. Расстроена и зла. Она ушла в безопасное место, а не на улицу, в клуб или в постель незнакомки. Она делала это не раз — укрывалась сексом, когда невидимые решётки её очень настоящей клетки стали слишком жестокими, и она наконец-то вырвалась на свободу. Даже до того, как Кэм влюбилась в неё, ей не хотелось видеть, как Блэр тратит себя на женщин, которые не могут понять, что значит её трогать. Теперь, идея, что кто-то ещё вложит этот смутный взгляд желания в глаза Блэр, заставит дрожать её губы, заставит быстро вздохнуть от волнения её дыхание, было достаточно, чтобы заставить Кэмерон потерять любое подобие цивилизованного разума. Она стала животным, примитивной, движимой инстинктом охранять то, что было её.
Она замедлила оборот бумаги и прочитала её снова.
«Я люблю тебя, Блэр».
Кэм сухо улыбнулась. Не так давно они договорились, что ни одна из них не уйдёт, если рассердится. Блэр придерживалась буквы закона.
Несмотря на то, что она ушла, она сказала Кэм, куда она идёт.
«Я тоже тебя люблю», — подумала Кэмерон.
Она оставила записку на стойке и пошла в ванную, раздевшись и приняв душ. После того, как она натянула джинсы и тренировочную футболку, она позвонила Рене Савард.
— Доброе утро, коммандер, — сказала Рене, звуча так, как будто она не спала часами.
— Я собираюсь немного опоздать этим утром. Мне нужно, чтобы вы провели инструктаж и выяснили, куда они доставили задержанных из резиденции Мэтисона. Я хочу допросить их.
— У нас есть некоторые из их заявлений в отчётах ФБР, таких как они.
— Вы имеете в виду, что у нас есть то, что, по мнению других, мы должны знать, — поправила Кэмерон. — Время собирать наш собственный Intel.
— Да, мэм. Должна ли я организовать перелёт?
— Да. — Кэм остановилась. — Для нас обеих. Сегодня.
— Да, мэм, — сказала Рене, её волнение было очевидно даже по телефону.
— Спасибо. — Кэм отключилась и обдумала свой следующий звонок.
Не было трудно найти Блэр. Её местонахождение было известно по крайней мере полдюжине людей в любой момент. Всё, что ей нужно было сделать, это позвонить начальнику смены в командный центр и спросить.
Она набрала номер и стала ждать.
— Здравствуйте?
— Диана, это Кэм. Блэр там?
— Доброе утро, Кэм. Нет, боюсь, ты опоздала с ней. Она ушла некоторое время назад.
Живот Кэмерон сжался. Почему она не пришла домой? Она была с командой Старк или она ускользнула от них? На мгновение она подошла к тому, чтобы отключить звонок, чтобы вызвать Старк и потребовать проверки статуса.
Вместо этого она закрыла глаза и вспомнила записку.
«Я люблю тебя».
— Она сказала, куда она идёт?
— Прости меня, — ответила Диана с ноткой недоверия в голосе, — но разве у тебя нет способов узнать, где она?
— Я делаю. Но ей бы это не понравилось.
Диана засмеялась, звук колокольчиков звенел на невероятно ясном, бодрящем весеннем утре.
— О, тебе очень хорошо.
— Очевидно, нет.
— Ну, мне тоже придётся сыграть свою роль. Как её лучший друг, конечно, моя единственная забота — это её интересы. Поэтому я не склонена тебе помогать.
— Я знаю, — сказала Кэмерон совершенно серьёзно.
— Ты правильно извиняешься за то, что расстроила её?
— Полностью.
— Ты хоть представляешь, за что извиняешься? — мягко спросила Диана.
— Не совсем, но это не имеет значения. Она расстроена, это всё, что меня волнует.
— Она сказала, что идёт в спортзал.
— Спасибо, — сказала Кэмерон. — Ты могла бы нарисовать это немного дольше, ты знаешь.
— Я знаю, но это не доставляет удовольствия, когда я знаю, что ей нужно, чтобы ты нашла её так же, как и тебе.
— Не думаю, что упомянула об этом, — сказала Кэмерон, — но я ценю всё, что ты делаешь для свадьбы.
— Я делаю это, потому что люблю Блэр, а ты делаешь её счастливой. И я действительно очень люблю тебя. — Диана вздохнула, и это звучало шатко. — И ты спасла жизнь Валери.
— Нет, «спасибо» за это не нужно.
— Но я всё равно благодарю тебя, — прошептала Диана. — Теперь иди, посмотри на Блэр.
— Я сделаю. — Кэмерон отключилась, взяла ключи, кошелёк и спортивную сумку из шкафа и направилась к двери.
Первой вещью, которую Кэмерон увидела, когда она свернула по узкому переулку от Хьюстона, был Пригородный в центре квартала, припаркованный на полпути на тротуаре, чтобы позволить грузовикам доставки и случайным такси проехать мимо. Она была уверена, что агенты в машине заметили её, но никаких внешних признаков того, что они её видели, не было. Она также не признала их, когда проталкивалась через безымянную дверь без окон, зажатую между мастерской по ремонту обуви, которая была закрыта в течение двух десятилетий — несколько невостребованных туфель, покрытых толстым слоем пыли, лежало на стойке за замазанным передним окном — и винодельня с железными решётками, спущенными на тротуар. В тот момент, когда она вошла в тускло освещённый коридор и начала подниматься по крутой узкой лестнице, она почувствовала запах плесени, пота и тестостерона. Третий этаж отразился от грохота падающих мужских голосов и тел и тяжёлого оборудования, падающего на пол. Помещение размером со склад освещалось через определённые промежутки времени, и на цепях неровно свисали люминесцентные лампы, а свет, который проникал через грязные окна, высоко в стене вдоль линии крыши. В центре сцены стояли два оторванных боксёрских ринга с окрашенными холстовыми ковриками, окружённых случайным набором оборудования для тяжёлой атлетики, скоростных мешков и подвесных тяжёлых мешков. Как это часто бывало, Блэр была единственной женщиной в море пухлых мужчин, покрытых татуировками и шрамами.
Один из новых членов команды Блэр, Клифф Вон, мускулистый афроамериканец, выглядящий неуместно в своих специально сшитых брюках и двубортном пиджаке, стоял, сложив руки на груди на дальней стороне боксёрского ринга, где Блэр спарринговалась с молодым белым парнем с бритой головой и тюремными татухами на шее. Патрис Хара, обрамляющая кольцо на стороне, ближайшей к Кэмерон, кивнула в знак приветствия, не сводя глаз с Блэр, когда Кэм подскользнулась рядом с ней.
— Доброе утро, командующий, — сказала Хара.
— Хара. Как она?
— Она играет с ним.
— Ах.
Это не было хорошими новостями.
Когда Блэр рвалась к настоящей битве, она никогда не провоцировала её.
Будучи меньшей и более ловкой, чем все её противники, она расстроила их, отказавшись вступать в бой — подскальзываться или блокировать их удары, а затем красться для быстрого удара. Мужчины, которые не привыкли к ней, очень быстро забыли, что не должны были бить женщину, и после каждого бессильного удара, который они наносили, они возвращались сильнее. Блэр не могла избежать каждого удара бесконечно, и в конечном итоге, один приземлился достаточно сильно, чтобы сбить её с ног. Потом она вышла, качаясь, и они откинулись назад. Ей обычно удавалось отбиваться от сдерживаемой ярости, но, к сожалению, она в конечном итоге тоже стала избивать. Этим утром Кэм просто не была в настроении видеть, как Блэр ударила жёсткой правой рукой этого молодого парня. Быстро, она обошла кольцо к маленькой женской раздевалке. Одиночная скамья стояла перед тремя шаткими стальными шкафчиками без замков. Она открыла шкафчик, сняла спортивный бюстгальтер и бросила в свою одежду.
Затем она натянула длинные свободные кроваво-красные тайские боевые шорты и пнула своё безделье для прогулки обратно на ринг. Несколько голов повернулись, но она смотрела прямо перед собой, оборачивая свои руки боевой лентой на своём пути.
Добравшись до ринга, она сунула руку под нижнюю верёвку и сильно ударила мат, чтобы привлечь внимание бойцов.
Как только Блэр и её противник повернулись в её направлении, Кэм прыгнула на ринг босиком.
— Спасибо за то, что разогрел её, — сказала Кэмерон дружеским тоном, слегка ударяя кулаком по плечу молодого парня. — Ты не возражаешь, если я попаду в несколько раундов? — Её тон сказал, что это не просьба.
Парень пожал плечами.
— Конечно. Она скользкая.
— Я заметила.
— Разве у тебя нет инструктажа? — сказала Блэр, танцуя с ноги на ногу.
Она завязала волосы назад чёрной прокрученной банданой и надела свой обычный спарринг-костюм — отрезанную футболку, оставившую голый живот и серые хлопковые спортивные шорты. Полоска ленты покрыла её кольцо в пупке, чтобы предотвратить его случайное разрывание.
— Савард справится с этим. — Кэм слегка поклонилась. — Фристайл?
Блэр улыбнулась и наклонила голову.
— Звучит хорошо.
Боевой стиль Кэм представлял собой смесь тайского кикбоксинга и рукопашного боя, применяемого федеральными агентами. Блэр адаптировала своё обучение боевым искусствам к уличным боям. Они были одинаково подобраны. Кэмерон подняла руки к лицу, её кулаки свободно сжались и обвились. Блэр, накачанная от спарринга, не колебалась. Она нанесла удар и вырвала ноги Кэмерон из-под неё.
Кэмерон упала на холст и откатилась назад, поднявшись на ноги как раз вовремя, чтобы заблокировать последующий удар, который, как она знала, грядёт. Они обменивались ударами ног и ударов в течение десяти минут, пока обе не обливались потом, а затем Кэмерон нанесла удар, направленный в её подбородок, который мог сломать челюсть, если бы он приземлился. Она обернулась за Блэр, зажала предплечье Блэр в горле и опустила колено в центр спины Блэр.
Затем она подняла движение, предназначенное для того, чтобы сломать шею противнику или сломать ему позвоночник. Она смодулировала силу как дросселя, так и заднего изгиба, чтобы не повредить Блэр, но, тем не менее, это было болезненно. Блэр несколько секунд сопротивлялась, затем быстро хлопнула Кэм по руке, чтобы подать сигнал. Кэмерон немедленно отпустила её и отступила.
— Ты в порядке? — спросила Кэмерон, слегка задыхаясь.
Блэр кивнула, тоже быстро дыша.
— Хороший ход. Я всегда забываю, что когда ты сражаешься, ты сражаешься, чтобы убить.
— Эти парни из Эрни не являются подходящими партнёрами для тебя. Мы должны назначить тебе Старк или Хару, чтобы ты могла учиться сражаться так, как тебе нужно на улице.
— Почему не Возински? — улыбнулась Блэр.
— Ты можешь причинить ему боль.
— Я не сделала тебе больно. — Блэр схватилась за верёвки, одним плавным движением перевернулась на пол и направилась прочь.
Кэм быстро последовала за ней в раздевалку.
— Итак, — сказала Блэр, снимая футболку и бросая её на скамейку. Она сняла шорты и обнажилась перед Кэмерон, ширина узкой скамейки разделяла их. — Думаешь, мне нужно научиться сражаться, чтобы убивать?
Кэм скользнула пальцем по центру груди Блэр, собирая каплю пота на кончик пальца. Держа взгляд Блэр, она коснулась кончиком языка крошечной капельки.
— Я делаю.
Глаза Блэр потемнели, а кожа покраснела.
— Нам удалось кончить здесь однажды, и никто не заметил. Хочешь попробовать дважды?
— Я хочу, — сказала Кэм с усмешкой. — Но я думаю, что нет.
— Мы стареем.
— У нас удобная кровать в двадцати минутах езды.
Блэр наклонилась над скамейкой и положила обе руки на плечи Кэмерон.
Затем она поцеловала её, долгий, проницательный поцелуй, призванный сделать их обеих нуждающимися. Это сработало. Она отстранилась, тяжело дыша.
— Я скучала по сну прошлой ночью.
Кэмерон разделась, осознав, что глаза Блэр раглядывают её тело.
— Я скучала по тебе тоже.
— Ты с ума сошла?
Кэмерон перешла через скамью и притянула Блэр к себе на руки. Она ходила руками вверх и вниз по спине Блэр, лаская жёстко накачанные мышцы под её атласной кожей. Блэр раздвинула бёдра в движении, столь же врождённом, как и вдох, и так же естественно, как Кэмерон скользнула ногой между ними. Кэмерон поцеловала Блэр в губы, шею и основание горла.
Она прошептала на её кожу:
— Прости.
Блэр вцепилась пальцами в густые тёмные волосы Кэмерон и откинула голову назад, чтобы прикрыть рот ещё одним поразительным поцелуем. Их тела, скользкие от пота после тренировки и тепла нарастающей страсти, слились. Блэр провела губами по краю уха Кэмерон.
— Я люблю тебя до боли.
— Я никогда не хочу причинить тебе боль, — пробормотала Кэмерон, её глаза были чёрными от нужды.
Она положила руку между ними и обхватила грудь Блэр.
— Хватит, — простонала Блэр, прикрывая руку Кэмерон своей. — Могу поспорить на любую сумму денег, что Клифф находится прямо за этим занавесом.
— Мне будет всё равно, если я не поделюсь. — Кэмерон заставила себя отступить. — Спасибо, что сообщила мне, что ты пошла к Диане прошлой ночью.
— Мне просто нужно было выпустить воздух, — сказала Блэр, протягивая руку с чистой футболкой и дрожащими руками. Она смеялась неуверенно. — Боже, я в беспорядке. — Она посмотрела на Кэмерон, её губы изогнулись в полуулыбке. — Что мне действительно нужно, чтобы ты трахнула меня.
— Я запомню. — Кэмерон натянула трусы, а затем джинсы, никогда не отрывая взгляда от Блэр. — Это взаимно, кстати.
Блэр подняла бровь.
— Какая часть?
— Вся эта. Ты мне нужна прямо сейчас. Я хочу жениться на тебе. Я хочу, чтобы наша свадьба была такой же особенной, как и у других.
— Будь ты проклята, Кэмерон, — прошептала Блэр со слезами на ресницах. — Я ещё не разозлилась.
Кэмерон провела большим пальцем под глазами Блэр, ловя слёзы.
— Ладно.
— Закончим одеваться. Я не доверяю себе. — Блэр схватила Кэмерон за запястье и осторожно прикусила большой палец. — А твоя расписка? Подчеркни, я хочу это не раз.
Кэм засмеялась.
— Поняла.
Через несколько минут они были готовы уйти. Кэмерон схватила свою спортивную сумку и обняла Блэр за талию, остановив её перед тем, как они покинули раздевалку.
— Я могу вылететь позже сегодня.
— До тех пор, пока нет?
— Надеюсь, просто сегодня вечером. Возможно, до завтра.
Блэр обыскала лицо Кэм.
— Это то, о чём мне нужно беспокоиться?
— Точно нет. Просто какой-то рутинный сбор информации.
— Это требует, чтобы заместитель директора сделала это лично, — саркастически сказала Блэр.
— Есть кое-что, что я должна сделать сама, — ответила Кэмерон.
— Я осёл. — Блэр быстро поцеловала Кэм. — Я знаю, что ты должна быть на брифинге прямо сейчас, а не гоняться здесь за мной…
— Я именно там, где я хочу быть. — Кэмерон взяла руку Блэр. — Мне нужно было надрать небольшую задницу, чтобы хорошо начать свой выходной.
Блэр фыркнула.
— Мечтай.
Кэм сверкнула улыбкой.
— Я буду слишком занята, делая эти записи.