Служебный роман для богини любви (СИ)

31

Вахтерша спала. Я даже не думала, что мне может настолько повезти, но сомнений в этом не было ни малейших. Храп, стоявший в холле, подстроить было нельзя. Я никогда еще в своей жизни не слышала, чтобы человек так сильно храпел.

— Какой кошмар, — пробормотала я себе под нос.

— Хр-р-р! — кажется, вахтерша была со мной солидарна и от своего храпа особого удовольствия не получала, но справиться с ним никоим образом не могла.

Я, крадучись, прошла мимо неё. Женщина на секундочку затихла, а потом завела новую руладу, ещё громче предыдущей.

Выдохнув с облегчением, я продолжила свой путь. Ступала медленно и максимально тихо, надеясь, что сейчас под ногами у меня ничего не будет скрипеть и трещать. Нельзя сказать, что это мне чудесно удавалось, но через несколько минут я все-таки поднялась по широкой парадной лестнице наверх.

Конечно, глупо было красться, отправляясь в архив, где хранилась информация из Канцелярии Любви, ведь я имела полное право там пребывать, но я все равно осторожничала. Меня не покидала уверенность, что сейчас лучше такую информацию максимально держать в тайне. Даже если я пока что ничего не нарушаю, неизвестно, какие требования и вопросы потом будут возникать у Матильды.

Слишком серьезен враг, чтобы сражение с ним прошло очень просто.

Добравшись до нужного отделения Архива, я на секунду остановилась. Еще не поздно было повернуть назад и сделать вид, что меня здесь и не было.

Но я услышала в коридоре чьи-то шаги и поняла, что отступать поздно. Если меня сейчас застанут на месте преступления, то сказать, что я просто проходила мимо, не получится. Так я хоть гляну, что именно искала внутри Милена! А то было бы смешно попасться, так ничего и не сделав.

Осторожно прикрыв за собой дверь, я прислушалась к шагам снаружи. Было достаточно тихо, словно этот некто тоже выжидал, не появятся ли его возможные преследователи. А потом половицы заскрипели, и я поняла, что незнакомец или незнакомка направляется именно в мой архив.

Надо было прятаться. Причем срочно. Я понятия не имела, кто то мог быть, но интуиция буквально вопила о том, что личное столкновение ни к чему хорошему не приведет. Руководствуясь здравым смыслом и тем, что сердце колотилось вдвое быстрее обычного, выдавая мой собственный страх, я тихонько нырнула в узкий проход между двумя стеллажами, забралась за коробки, в которых лежали ещё не разобранные бумаги и списанные по негодности разнарядки пятидесятилетней давности, и затаилась.

Дверь тихонько открылась. Сквозь щели между коробками я могла различить силуэт чьих-то худых и, судя по туфлям, женских ног.

Гостья архива прикрыла за собой дверь и только тогда зажгла принесенную с собой свечу. Я же никакой светильник прихватить не удосужилась, но решила, что пока мне и не надо. Темнота нынче мой друг, в ней можно схорониться.

Незнакомкой оказалась Милена. Осторожно ступая по скрипящим половицам, она подошла к самому дальнему стеллажу.

Угол обзора, конечно, был не из лучших, но я все равно видела, как шарила по стене руками, пытаясь что-то нащупать, Милена.

— Куда ж ты, гадина, его спрятала! Был же! — шипела она.

Я и сама помнила, что, когда отгоняла Милену прочь, заприметила что-то вроде тайника. И мне показалось, что Милена уже несколько раз провела ладонями по нужному месту, вот только ничего нащупать так и не смогла.

Поскольку больше ничего сделать у меня не было возможности, я лишь пожелала, чтобы глава Архива ничего там не отыскала.

Прямо у рук Милены полыхнуло светлым. Я втянула голову в плечи, проклиная себя за то, что вообще попыталась воспользоваться магией.

Теперь меня точно заметят!

Но нет.

Милена как будто ничего не заметила. Ни свечения, ни того, что у неё под руками появилось что-то определенно напоминающее тайник. Она как будто была слепа, а еще имела проблемы с тактильными ощущениями.

Ну, или моя магия скрывала от неё тайник.

— Не понимаю, — пробормотала Милена. — Теперь тут вообще ничего не осталось!

Она оставила в покое тот стеллаж, где, очевидно, и хранилось то, что она искала, и перешла к следующему. Я же выдохнула с облегчением, устроилась на полу поудобнее и просто ждала, пока Милена наконец-то разберется со своим поиском и уйдет отсюда.

Увы, но спокойно дождаться этого момента мне было не суждено.

— Может, ты тут? — пробормотала женщина.

Я насторожилась. До этого она возилась у дальней стены, но теперь, судя по тяжелым шагам, направилась ко мне. Ориентируясь на тяжелые шаги, я подалась вперед и с удивлением обнаружила, что Милена направляется ко мне.

Черт!

И что её сюда как магнитом тянет!

А Милена тем временем опустилась на корточки и принялась перебирать папки, прикрывавшие меня от её пристального взгляда.

Я сползла на пол, чувствуя, как перехватило дыхание. Милена рылась в бумагах так близко ко мне, что стоило ей только сдвинуть несколько папок и поставить в нужном месте свечу, как она увидела бы меня.

В эту секунду мне очень сильно хотелось стать невидимой. Увы, но все мои желания не имели ровным счетом никакого значения. Исчезать, растворяться в воздухе, телепортировать я не умела.

Милена отодвинула папки и уставилась прямо на меня.

Я молчала. Решила, что не буду выдавать себя ни звуком, даже если она попытается меня потрогать. Пусть думает, что я ей привиделась.

— И тут нет, — подытожила Милена. — Ладно…

Она вернула папки на место, поднялась на ноги и, цокая каблуками по рассохшимся половицам, уверенно двинулась к выходу.

Я выдохнула с облегчением.

Неужели не заметила?

Может быть, тут достаточно темно? Мои глаза адаптировались уже, а её — еще нет, вот она и приняла меня за какую-то груду тряпья или просто за коробки с очередными документами.

Вне зависимости от того, почему Милена меня не заметила, я была очень благодарна судьбе за это. Не собираясь больше проверять свою удачу, выбралась из-за коробок и хотела уже уйти, но тайник напомнил о себе таинственным свечением.

Отступать было некуда.

Я, крадучись, подошла поближе к нужному стеллажу, опустилась на колени и потянулась к тайнику. Пальцы скользнули по рифленой поверхности, и меня словно укололи какой-то тоненькой иглой. Не знаю, как Милена могла этого не почувствовать!

Или она оставила тут какую-то ядовитую иголку, а я, как набитая дура, пошла проверять?

Но пальцы не болели, я не спешила падать без сознания или хрипеть, убиваемая ядом, а значит, ничего такого страшного не случилось. Велев себе успокоиться, я надавила наконец-то на углубления в этом барельефе.

Сначала ничего не происходило. Я даже разочаровалась уже в этом тайнике и собиралась встать, как вдруг раздался тихий щелчок, и дверца отъехала в сторону.

Внутри оказалось что-то вроде сейфа с небольшим экраном. Больше всего это походило на датчик для проверки отпечатка пальца, и я решительно прижала его к сканеру.

Устройство изволило немного подумать и, кажется, идентифицировало меня как его владелицу. Отворилось практически бесшумно. Я с недоверием уставилась на содержимое.

В сейфе на первый взгляд было пусто.

Однако, когда я присмотрелась и потрогала рукой, то обнаружила какой-то странный знак. Он был плоским, тонким, наверное, миллиметра два толщиной, если не меньше, и очень теплым. Я осторожно подцепила его ногтем, вытащила наружу, но рассмотреть витиеватые формы в темноте не смогла.

Я взвесила предмет на ладони. Он оказался куда тяжелее, чем я могла предположить изначально, и пугал остротой своих граней. Но в целом выглядел достаточно… безобидно, и я, тяжело вздохнув, велела себе не придумывать всякой ерунды.

Надо забрать знак с собой и рассмотреть его на свету.

Набравшись решимости, я схватила знак, сунула его в карман и решительно направилась к выходу. Об осторожности позабыла и вовсе. Конечно, мне хватило мозгов не грохотать дверью и не петь развеселые песни, но по коридору я шла, не особенно таясь. А следовало бы скрываться, чтобы случайно никто не обратил на меня внимание и не полез обыскивать карманы.

Например, та же Милена.

Вот только об опасности я вспомнила только тогда, когда, выскочив в центральный коридор, столкнулась с нею почти что нос к носу. Милена стояла ко мне спиной и, кажется, читала какую-то книжку. Я не рискнула подойти ближе и заглянуть ей через плечо, только попятилась и укрылась за стеной.

Благо, глава Архива нашла дела поважнее, чем попытки вычислить, кто тут шастает по её коридорам. Вздохнув и укоризненно пощелкав языком, она, бесконечно недовольная итогом собственных поисков, удалилась прочь.

Я же бросилась к ступенькам со всех ног, надеясь покинуть Архив как можно скорее. Нет уж, довольно с меня! И так уже столько страха натерпелась…

Вахтерша продолжала упорно храпеть. Я невольно заподозрила, что на неё наложили какое-то усыпляющее заклинание, но проверять, само собой, не решилась. Что-то подсказывало мне, что искушать судьбу не лучшая идея.

Что-то? Здравый смысл подсказывал, кто ж еще!

Прислушавшись к мудрым речам подсознания, я выскочила на улицу и в воцарившейся уже темноте со всех ног понеслась к тому месту, где мы договорились встретиться с Себастьяном.

Бог смерти уже стоял там. Я помахала ему рукой, окликнула даже, но — ноль реакции! Вместо этого мужчина повернулся к двери, сквозь которую Вериар просунул единственное, что пролезало — голову, то есть.

— Ну, и куда она запропастилась? — мрачно поинтересовался Себастьян. — В кабинете нет, тут тоже нет, в коридорах нет… А если с нею что-то случилось!

— Да что может случиться со взрослой женщиной! Может, она поехала домой сама? — уточнил дракон.

— Она не могла!

Конечно, она — я, то есть, не могла.

— Эй, я тут! — попробовала окликнуть я его.

Мужчина обернулся на звук.

И, судя по выражению его лица, ничего не увидел.

— Мне показалось, она говорила, — вздохнул Себастьян. — Эдита, ты тут?

— Да, я тут! — отозвалась я.

— Странно, — он подошел ко мне поближе. — Я точно уверен, что её слышал. А ты, Вериар?

— А я точно уверен, что мне пора спать, — отрезал раздраженно дракон, — а не заниматься поиском всяких пропадающих куда-то там девчонок. Потому попрошу тебя больше не морочить мне голову. Найдется.

Я подумала, что, возможно, это из-за таинственного предмета в моем кармане. Даже выбросила его в траву и помахала ладонью перед глазами Себастьяна. Ровным счетом ничего не изменилось.

Я поспешила подхватить знак с травы. Обежала Себастьяна по кругу. Дернула его за плечо. Он обернулся и посмотрел вроде бы в мою сторону, но так, словно ничего не видел.

— Эдита? Ты тут?

— Да увидь же меня наконец!

В моем голосе, очевидно, было достаточно отчаянья, чтобы Себастьян наконец-то обратил на меня внимание.

— Небеса, Эдита! — воскликнул он, фокусируя свой взгляд на мне. — Ты как будто из-под земли появилась. Где ты была? Я тебя искал…

— Я стою тут уже минут пять, — мрачно промолвила я. — А ты меня не видел.

— Ты пользовалась магией?

— Я? Нет! Или да, — я растерялась, а потом выпалила. — Я была в архиве и хочу кое-что тебе пока…

Себастьян не дал мне договорить. Он прижал палец к моим губам, а потом подтолкнул меня к повозке. Скелетоподобные лошади, недовольно переминавшиеся с ноги на ногу, скептически покосились на меня, но не выдали никоим образом своего недовольства из-за задержки. Но повозка задрожала, словно они собирались сорваться с места.

— Ночью ими управлять труднее, — сообщил Себастьян. — А тут ещё и подпитались энергией смерти… В общем, полет обещает быть нескучным.

В подтверждение своих слов он уселся рядом со мной и ударил по какой-то кнопке. У повозки выросли стены, появилась крыша. Мне больше нравилось ездить в закрытой, потому я даже обрадовалась этому, но не удивляться не могла. Себастьян не раз подчеркивал, что в таком виде ему очень неудобно управлять лошадьми, и что он с удовольствием продолжал бы поездку в открытой повозке даже тогда, когда будет идти снег такой силы, что мы по пути сможем слепить снеговую бабу.

— Теперь можешь говорить, — разрешил наконец-то он. — Сейчас нас никто не услышит. Но будь осторожна. Не нравится мне все это. И случившаяся сегодня катастрофа тоже не нравится.

— Так а что произошло?

— Пожар в одном многоквартирном доме. Мы были уверены в том, что там окажется куча смертей, но, к счастью, большинство жителей обошлось легким испугом. Так, все в пределах стандартов. Кто-то обжегся. Ни одного погибшего.

— Так это же отлично!

— Это-то отлично, но там был такой огонь, что мы рассчитывали не менее чем на три десятка, — отозвался Себастьян. — А в моем кабинете кто-то лазил. Ты не заходила?

Я отрицательно покачала головой.

— Плохо, — подытожил мужчина. — Но да ладно, с этим будем разбираться позже… Ты что-то хотела мне рассказать?

Вместо этого я добыла из кармана тот самый таинственный металлический знак и продемонстрировала его Себастьяну.

— Вот. Нашла это в архиве. Его пыталась найти и Милена. Это какой-то ключ, мне кажется. Но я никак не могу вспомнить, где я видела что-то похожее…

— Я б с удовольствием тебе помог, если б сам знал, — протянул мужчина. — Действительно, какая странная вещица…

Он вопросительно изогнул брови, будто спрашивая, можно ли взять предмет, и я безропотно вложила знак в руку Себастьяна. Ему я доверяла безоговорочно. Если б бог смерти желал причинить мне вред, он бы давно уже это сделал. И я не сидела бы тогда здесь, общаясь с ним, а проводила время в одном очень интересном месте под названием крематорий.

— Подумаем после, к чему она может подойти. А сейчас домой, — решительно промолвил Себастьян. — Заодно расскажешь мне, как прошел твой сегодняшний день.

Я вздохнула.

— Это будет долгий рассказ.

— Мне кажется, мы не настолько спешим, — усмехнулся Себастьян. — А вдвоем думать всегда лучше, чем одному, не так ли?

А вот с этим я как раз склонна была согласиться.