Снегирь и волк

Глава 10

Через положенный срок Полина вернулась в дом Яна Гриса. Альфа обнял волчицу.

— Наконец-то!

Женщина улыбнулась, охотно отвечая на обьятия. Чтобы ни думал или делал Грис, но он был не просто знакомым в жизни Полины. Слишком важные события произошли при его участии.

— Как идёт охота?

Альфа со своими ищейками отсутствовал несколько дней и появился только этой ночью. Полина встретилась с ним за завтраком.

— Рано судить, — мужчина сдвинул брови. — Эта не та война, где может быть окончательная победа. Даже если мы перебьём всех Тёмных, появятся новые. Слишком много желающих получить силу таким лёгким способом. Это же не тренироваться днями и ночами, не учиться, а так… съел человека — и всё.

Женщина отложила столовые приборы, потеряв аппетит.

— Много оборотней погибло?

— Могло быть больше, если бы не Белые, — признался Серый альфа. — У людоедов преобладает разум зверя, Белые волки легко берут их под контроль и блокируют агрессию, главное — не дать Тёмным убить себя до этого. Ну и Белых не так много, не везде они успевают.

Полина понимающе кивнула.

— Сегодня снова пойдёте?

— Нет. Неделя прошла, а я тебя почти не видел.

— Ян, но охота важнее.

Мужчина снисходительно улыбнулся:

— Полина, ты как маленькая! Мои волки ищут людоедов и как только найдут — охота продолжится. А пока остальные отдыхают.

Далее завтрак проходил в молчании. Ян даже пожалел, что отправил Преславского в гости к Сибору. Может, при нём Полина была бы разговорчивее. Сейчас альфа чувствовал лишь невидимую стену между ними. Волчица вроде и тянулась к нему, и улыбалась искренне, но стоило намекнуть на более тесное общение, сразу выпускала колючки… Что сделал Карнеро? Что наговорил ей?

Мужчина тяжело вздохнул:

— Какие планы на сегодня?

— Хочу съездить в Маоту, пройтись по магазинам.

— Составить компанию?

Женщина улыбнулась и покачала головой:

— Я же знаю, что ты терпеть не можешь шопинг. Лучше отдохни, а я скоро вернусь.

…Оборотница гуляла по торговому центру, пока на улице бушевала метель. Ничего покупать она не планировала. Но в кондитерской задержалась, выбирая сладости к чаю, в который раз сожалея, что в волшебном мире нет кофе. Потом заглянула в распахнутые двери рядом, вспомнила, что у неё заканчивается шампунь. В общем, получилось как в известном анекдоте: зашла в магазин за хлебушком, а вышла — еле багажник закрыла.

В одном из бутиков Чёрная волчица заметила странную пару: мужчина по запаху волк-оборотень, а вот его спутница не волчица и даже не человек. Скорее всего, лиса. Но то, что они одна семья, было очевидно. Любопытная от природы, Полина заинтересовалась и вечером после ужина стала расспрашивать Яна.

— А браки бывают только между одним видом оборотней?

— Нет, конечно, — ответил мужчина, неприязненно косясь на коробочку с пирожными. В отличие от волчицы, он сладкое не просто не любил, он его терпеть не мог, и сахарница на столе появилась только после приезда Полины.

— А как? Если волк и авилак… Кто у них родится? — оборотница замолчала, представляя волка с крыльями. Образ получился странный, но симпатичный! А вот когда перед глазами возник клыкастый аист — обескураженно тряхнула головой.

Грис по лицу понял о мыслях волчицы и захохотал. Потом начал объяснять:

— Или волк, или авилак. Полукровок в таких союзах не бывает. Вообще смешанные союзы крайне редкие. Разные оборотни живут на разных территориях, если и выезжают куда-то, то ненадолго. Дети в смешанных парах рождаются со зверем сильнейшего родителя. Тут как повезёт.

— А с другими расами? — тема не на шутку заинтересовала любопытную женщину. — Может оборотень влюбиться в… эльфийку, например?

— Может. И в таких семьях тоже всё зависит от силы, от магии. Слабее всех гоблины. Поэтому у них смешанных браков практически не бывает. А в некоторых кланах и вовсе запрещены.

Полина пока не встречала гоблинов вживую, видела только по телевизору. Здоровенные, под два метра ростом, уродливые нелюди с сероватой кожей часто мелькали в репортажах и новостях. И не всегда это были криминальные новости. Например, о торговом договоре с вождём гоблинов диктор говорил с таким восторгом, словно королевство Ласанга в ВТО вступило.

— А кто-то хотел с ними? — засомневалась оборотница, вспоминая своеобразную, скажем прямо, несексуальную внешность гоблинов. А ещё глаза с вертикальным зрачком, как у кошек. Ужас!

— На вкус и цвет, — философски заметил мужчина. — Некоторым женщинам гоблины очень даже нравятся.

— Они зелёные и с когтями!

— В боевой ипостаси, — напомнил Ян и добавил: — А так… сильные, мускулистые и неутомимые в любви, как говорят. Лично не проверял, уж не обессудь.

— Ясно-ясно. Я поняла. Ходячая мечта нимфоманок, — Полина брезгливо скривилась. — А если женятся вампир и оборотень?

Теперь скривился Грис. Волчица запоздало вспомнила, что отношения с кровососами не самые тёплые. Но мужчина, тем не менее, ответил:

— Родится вампир. Их геном сильнее.

Женщина, в молодости зачитывающаяся Стокером, недоумённо хмыкнула:

— А разве вампиры могут забеременеть? Они появляются после укуса другого вампира.

— Ага, как и оборотни, — посмеивался над ней волк.

— Но ведь вампиры — это ожившие мертвецы.

— Полина, ожившие мертвецы — это умертвия и упыри. А вампиры такая же раса, как и остальные.

— Но на Земле…

— На Земле о нас знают по сказкам и легендам, — перебил женщину оборотень. — Вампиры появились уже здесь, на Гебе. Какая-то реакция местной магии на магию Изначального мира. Вампиры произошли от эльфов. Если вспомнишь, то они внешне очень похожи: уши, клыки, красота и бессмертие.

— А кровь?

— Пьют, — согласился Ян, — но это редко приводит к смерти «кормильца». Многие люди специально едут в Сумеречные территории на заработки, так скажем. Предлагают свою кровь. И если вампиру нравится вкус, он нанимает «кормильца» на какой-то срок. Всё это время человек живёт припеваючи: о нём заботятся, кормят, ещё и платят.

— А гробы, зеркала?..

Грис удивлённо слушал Полину, перечисляющую всё известное о вампирах, а потом начал ржать, по-другому и не скажешь.

— Тьма! Расскажу клыкастым — не поверят!

— Вы же не дружите!

— Ещё бы! Вампиры — хвастливы и заносчивы. С ними тяжело дружить, но в остальном они нормальные. Внешне, конечно, они действительно чем-то на трупы похожи: чересчур бледные, никаких эмоций.

— А кто самый сильный из рас?

— Драконы, — быстро ответил мужчина, — но этот народ очень закрытый. Они ещё помнят, как их уничтожали ради крови, чешуи и сокровищ. Попасть к ним без приглашения невозможно.

— А ещё?

— Пожалуй, эльфы.

— А люди?

— Самые слабые, самые уязвимые, — с ноткой презрения ответил Грис. — Но если возвращаться к теме нашего разговора, то они вне рейтинга. Люди в отношении брака универсальны. Они могут стать парой представителя любой расы. И вот в таких союзах с людьми появляются полукровки.

— А маги?.. — Полина не договорила и, подумав, сама ответила на свой вопрос. — Это тоже люди.

— Правильно, — согласился оборотень, — только со способностями к колдовству.

— Наверное, полукровок больше всего?

— Наоборот, меньше, — возразил волк и в ответ на недоумённый взгляд женщины пояснил: — Пойми, женись волк на той же тигрице или лисе — родится полноценный оборотень. При должной подготовке и силе он сможет занять достойное положение в стае. А полукровки — никто, омеги без шанса на большее. Обычно они уходят из стаи и живут с людьми.

Женщина молчала, осмысливая услышанное. Прошло полгода, а она так мало знала об этом мире. От размышлений отвлёк Ян, попытавшийся обнять женщину. Полина не отпрянула, но и особой радости мужчина не заметил. Он уткнулся носом в слегка растрёпанные волосы женщины, вдыхая лёгкий запах.

— От тебя пахнет травами.

— Это новый шампунь, — выдавила оборотница, сжимая кулаки. Она внезапно поняла, почему запах Яна стал другим, что новое появилось в нём. Сладко-сливочный запах кокоса. Точно так пахло в доме, когда она впервые здесь появилась, так пах Ян первые дни после её появления. И не только он… Теперь волчица знала, кто её заменил в постели Серого альфы.

— Что случилось? — оборотень сразу почувствовал учащённое дыхание Полины и правильно понимал, что это не вспыхнувшая страсть.

— Ничего. Я устала. Хочу отдохнуть.

Он проводил её до комнаты, безрезультатно пытаясь выпытать причину такой резкой смены настроения. А потом позвонил Серхат Рокас.

Ночью, отправляясь на охоту, Серый вожак был раздражён и зол.

— А вы другого места не нашли для душевных разговоров? — раздражённо рявкнул Беренгар. — У нас стая из шести людоедов, а они суку не поделят!

Чёрный и Серый волки замолчали, в склоке совершенно позабыв о невольных зрителях. Раздеваясь для оборота, Стах Карнеро зло зыркнул на Яна:

— Прежде чем кого-то винить, на себя глянь. Да от тебя другой волчицей за километр разит. Думаешь, Полина, не почувствовала? У неё хороший нюх, и я учу запахи различать. Так что, дружок, отвали.

Грис растерянно глядел вслед Карнеро.

— Он правду сказал, альфа, — Алес снимал одежду, тоже готовясь к обороту. — Полина спрашивала меня, с кем ты спишь.

— И?

— Я ничего не сказал, но она знает. И ей больно.

После охоты Ян собирался поговорить с Полиной. В конце концов, не маленькая, должна понимать, что и у него есть определённые желания. А ещё больше оборотня пугала приближающаяся течка волчицы. Если они до той поры не выяснят отношения, и Полина будет злиться на него, то вполне возможно Стаху удастся добиться своего.

Они увиделись за обедом. Женщина приветливо улыбалась, ожидая его у стола:

— Как охота?

— Успешно.

— Все живы?

— Кого-то из Красных порвали, — скривился Грис, опускаясь на своё место.

Обедали молча. В отличие от Стаха, который никогда не упускал возможности поговорить и разузнать что-то новенькое, Серый волк предпочитал трапезничать в тишине, но под его пронизывающим взглядом Полина занервничала. Наконец, они перешли к маленькому столику у окна. Волчица разлила в чашки чай, с улыбкой протянула мужчине:

— Прошу!

Ян задержал её ладонь в своей:

— Ты же знаешь, как я к тебе отношусь?

Женщина села в соседнее кресло, обдумывая ответ.

— Я не видела от тебя зла с первой встречи. Я живу, только потому, что ты оказался рядом.

— Я не о том, — Грис отставил чай, тяжело вздыхая. — Как-то странно всё, неправильно. Я был уверен, что вернувшись из Денты, ты будешь просить меня не отдавать тебя обратно Карнеро. А ты молчишь…

Полина смотрела на оборотня, ожидая, когда он скажет это сам. Она уже поняла, что альфа знает причину её плохого настроения. Выглядеть ревнивой истеричкой не хотелось. Спокойно встретила серо-зелёный взгляд, в котором не было ни сожаления, ни вины.

— Я говорил с Алесом…

Ну и?..

— Да! Пока ты была у Стаха, я спал с другими! — не выдержал мужчина. — И что? Переспал и забыл!

— Для тебя неважно, с кем ты спишь?

— Нет. Я просто снимаю напряжение после охот или тяжёлых дней. Своей парой я вижу только тебя! — мужчина взмахнул руками. — Это просто секс и всё! Я даже имя не спрашиваю!

— Микалина Далинкевич, — подсказала волчица.

Но оборотень не смутился:

— А для тебя это действительно имеет такое большое значение?

Столько искреннего непонимания в его голосе! Полина задумчиво помешивала давно остывший чай, потом ответила:

— Если это неважно для тебя, почему должна переживать я?

Разговор не получился. И стало только хуже.

Полина уезжала в Денту с облегчением. Она устала от недосказанности и задумчивых взглядов. Их отношения с Яном выглядели, как попытка исправить неудавшееся блюдо: вроде всё правильно по рецепту делаешь, и продукты качественные — а не то. И начинаешь то майонез добавлять, то специи… А мысленно уже смирился с тем, что не получилось.

Когда Чёрная волчица спустя месяц у Карнеро вновь приехала в Маоту, ничего не изменилось. Микалиной Далинкевич Грис больше не вонял. Но были новые запахи… запахи других волчиц.