Соблазн для звёздного принца (СИ)

Глава 13. Кейнар

Кейнар

Воздух вокруг, словно наэлектризовался. Слышалось тихое потрескивание, и то тут, то там темнота над нами освещалась ярко-рыжими всполохами.

Ощущение того, как кончики пальцев холодит нежная кожа девичьей шеи, и ответные, почти невесомые прикосновения Лии к моим плечам сводили с ума.

Понимая, что надо прекратить это безумие, пока ещё могу; пока окончательно не растерял остатки терпения и не совершил непоправимое, я попытался оторваться от губ девушки.

Не нашёл сил заставить себя. Не сумел.

Ни потому что её руки заключили меня в кольцо. Из-за собственного желания, разгоравшегося в груди всё сильнее. Из-за сжигавшей и душу, и тело потребности взять Лию. Здесь. Сейчас.

Зверь бесновался внутри, причиняя боль. Мне с трудом удавалось не отпустить его; не дать вырваться на свободу и сжечь всё на своём пути. Не позволить поранить девушку.

Почему? Почему мы оба — и я, и Зверь — так реагируем на неё? Ещё вчера мне было плевать на земную невесту, а сегодня…

Безумие! Наваждение! Такое жгучее! Такое безудержное!

Может, дракон признал в Лие Пару?

Не-ет, тогда всё было бы иначе. Пара — та единственная, кто может управлять моим Зверем, сдерживать его порывы. А если я в данный момент чего-то и желал, то уж точно ни сдерживаться.

Руки спустились по девичьей шее, ниже, к холмикам грудей и замерли, но лишь на одно мгновение. Я не посмел коснуться их. Нет, не в коридоре! Нужно добраться до моей спальни…

Пальцы переборами прошлись вниз и, дрожа, заметались по девичьей талии в поисках…

— Платок… — Нашим губам всё же пришлось разъединиться.

Лия медленно разлепила сомкнутые веки, блуждая по моему лицу затуманенным взглядом, и еле слышно выдохнула:

— Что?..

— На твоём поясе был платок. — В сердце будто одна за другой вошли ледяные иглы.

— Был, но сейчас нет. — Девушка смотрела на меня, кажется, не до конца ещё понимая смысл моих слов. — Зачем он тебе?

Иглы внутри разлетелись на сотни мельчайших осколков, пронзая душу. И гася только что пылавший огонь желания.

— Кто тот смертник, что снял его с тебя?! — Пальцы сжали талию невесты.

— ЭЙ, ты чего! Мне же больно! — Туманная дымка в глазах Лии вмиг рассеялась.

— Просто ответь! — Мне важно было знать… и, по-моему, я начинал понимать… — Кассиан снял твой платок?!

Сокрианский ублюдок, зачатый отцом на год раньше, чем я, всегда хотел занять моё место!

Считал, что он должен править Д’Дрейгоном! И теперь раз уж по праву крови не мог получить мой трон, решил завладеть моей невестой?!

— Причём здесь он? — Ладони Лии легли на мою грудь. — За что ты ненавидишь его?

Он ведь твой телохранитель.

— У-убью-ю!!! — зарычали мы в унисон со Зверем.

Я с размаху впечатал в стену кулак, вложив в удар всю свою злость, раня руку и совсем не чувствуя боли.

Лия вздрогнула, испугавшись, и отшатнулась в ужасе.

— Иди к себе.

На самом деле я не хотел отпускать её, но ещё меньше желал пугать и тем более причинить вред.

А это было лишь делом времени. Каждый раз, стоило разозлиться, и Зверь брал верх над моим телом.

Вместо того чтобы выполнить просьбу, Лия, поборов страх, приподнялась на носочки и потянулась ко мне.

— Кейнар… — Она легонько коснулась пальцами моего лица. — Я не оставлю тебя в таком состоянии.

— Возвращайся! В свою! Комнату! — приказал я. Ради её же блага. — Живо!

Отступил назад, избавляясь от ставшего вдруг таким необходимым прикосновения и позволяя уйти.

Невеста с Земли бросила на меня презрительный взгляд, молча отвернулась и шагнула прочь.

И пока Лия уходила по коридору, я провожал глазами её фигурку в огненно-золотистом платье, мечтая, чтобы девушка оглянулась.

Хеллов д’дрейгонский обычай выбора Пары! Жестокая насмешка судьбы!

Лия уже скрылась из виду, а моё возбуждённое дыхание так и не выровнялось.

Равно как не улеглось и желание.

Его не смог погасить даже тот факт, что право снять платок с пояса платья одной из моих невест получил другой мужчина. Мой телохранитель. Внебрачный сын моего отца и сокрианки — хозяйки гостиницы, где мы когда-то останавливались.

Зверь внутри затих и больше не пытался освободиться. А меня всё не отпускала мысль о треклятом платке.

Их шили из разных тканей, по дороговизне которых судили о социальном положении и уровне достатка рода невесты. Кружевной, например, могли носить лишь девушки, достойные составить пару мужчине из королевского рода.

Наличие платка на поясе платья указывало на то, что невеста невинна.

А ещё с этим маленьким кусочком ткани был связан древний и очень интимный ритуал, доставшийся от Предков.

После обряда Связывания, но прежде чем уединиться со своей Парой в спальне, жених должен был снять с талии девушки платок. После первой ночи, проведённой с Парой, мужчине полагалось вытереть первую кровь, добавив к ней каплю собственной, и до конца дней хранить платок у себя.

Это служило своеобразной клятвой в том, что кровь женщины никогда больше не прольётся. И что мужчина всегда будет защищать свою Пару до последней капли собственной крови.

В моём разуме царил хаос, а в душе полнейший раздрай.

Что-то ненормальное произошло сегодня. Я видел своей Парой одну девушку, но в то же время сгорал от желания овладеть другой. И если бы меня не остановило отсутствие платка…

Тряхнув головой, отогнал лишние мысли и ещё несколько минут продолжал стоять в темноте в пустом коридоре. Затем махнул рукой и отправился в свои покои.

Сегодняшний инцидент никогда больше не должен повториться. Нужно сегодня же найти способ поговорить с Феоранией и ускорить процесс обретения Связи.

Пытаясь уснуть этой ночью, я, пусть не сразу, но нашёл решение проблемы. Так мне казалось.

Утром, едва проснувшись, отдал приказ разыскать девушек и известить их о том, что немедленно желаю видеть их в тронном зале.

И когда все четыре невесты, наконец, собрались вместе, я сообщил, стараясь не смотреть ни на землянку, ни на лейтанку:

— Дамы, все вы живёте в моём дворце уже достаточно долго, но у нас до сих пор не было возможности познакомиться поближе. Думаю, стоит исправить это досадное недоразумение. С

сегодняшнего дня, в течение конкурсного времени, каждой из вас представится шанс побывать со мной на самом настоящем свидании. И первой я хочу пригласить Феоранию. — Я всё же не удержался и взглянул… не на лейтанку, нет. На Лию.

На её лице не отразилось совершенно никаких чувств и эмоций. А я неожиданно поймал себя на мысли, что хотел бы их видеть.

— А почему именно она? — подала голос сокрианка Кара. — Это не честно! Она всегда первая!

Не удостоив ответом, лишь скривился. Женщины…

Помнится, недавно, только согласившись на конкурс невест ради развлечения, я готов был понаблюдать за побоищем ревнивых девиц. Отчего-то сейчас, идея не казалась мне такой уж забавной.

В то время, как Лия ничем не выказала своего отношения к моей идее, Феорания впервые не была грустна. Теперь в её взгляде отчётливо читалось раздражение.

— Но… — она явно собиралась возразить, но я опередил.

— Моё решение не обсуждается, Феорания. Вылет назначен на полдень, советую начать собираться прямо сейчас. — Поняв, что проявил излишнюю резкость, я и сам начал раздражаться, и потому добавил более мягко: — Всего пара часов в особенном для д’дрейгонцев месте, помогающем понять наши истинные желания.

И не нужно бояться, я тебя не съем, даю слово принца.

Лейтанка горделиво поднялась со своего кресла и, ничего не ответив, вышла в любезно распахнутые перед ней двери.

Проводив девушку взглядом, я снова переключил внимание на трёх невест, оставшихся в тронном зале.

— Остальным напоминаю, у вас осталось два дня на выполнение первого моего задания. Второе свидание обещаю той из вас, чья зажжённая Искра окажется ярче.

Поникшие было невесты заметно оживились. Все, кроме землянки.

И мне вдруг до жжения в груди, до боли в паху захотелось вновь очутиться в тёмном ночном коридоре. Вдвоём с Лией.

— А сейчас у меня есть немного свободного времени, — незапланированно выдал я под влиянием внезапно нахлынувшего желания побыть наедине с земной невестой.

— Предлагаю совершить небольшую совместную прогулку по дворцовой площади и полюбоваться фонтаном. Присоединяйтесь.

Сказав это, я поднялся с трона и, прошагав через весь зал, покинул помещение.

Быстрыми широкими шагами шёл по коридору, полностью уверенный, что девушки не упустят такой шанс и последуют за мной. Даже не счёл нужным обернуться, чтобы удостовериться в своей правоте.

Уже совсем скоро сзади послышались шуршания платьев и цокот каблучков. С одной стороны в мою руку вцепились пальцы черноволосой сокрианки Кары, с другой стороны меня под локоть осторожно взяла Лиша.

Когда наша маленькая группка уже приближалась к парадным дверям, я всё-таки не сдержал любопытства и обернулся. Лии сзади не было…

Ровно в полдень, как я и обещал, к парадному входу дворца прибыл запрограммированный прогулочный флайер. Подхватив Феоранию за талию, помог ей забраться в салон, а следом шагнул и сам.

Мы расположились напротив друг друга на мягких сидениях.

Флайер плавно поднялся в воздух и полетел заданным маршрутом.

— И куда же? — спросила девушка скорее из желания банально поддержать разговор, чем из реального интереса.

— На Поющий остров, — тихо произнёс я, пытаясь в глазах прочесть то, о чём сейчас думала

Феорания.

— Поющий? — Похоже, у меня получилось заинтересовать её. — Неужели он на самом деле поёт?

Мы летели высоко над городом, уже удалившись от дворца на приличное расстояние. Внизу мелькали дома обычных жителей.

Встречавшиеся на пути транспортные средства приветствовали нас, уступая дорогу.

— Да, но не сам остров, конечно, — принялся объяснять, используя данный мне шанс пообщаться наедине. — На нём есть особенное место. Стоит оказаться в нём, и остров пропоёт твою Судьбу.

— Серьёзно? — Лейтанка недоверчиво уставилась на меня. — А тебе уже приходилось слышать песню этого острова?

— Честно? — Я улыбнулся, подавшись чуть вперёд, чтобы оказаться ближе к Феоре.

— Мне ещё ни разу не представилось случая побывать на этом острове. С тобой сегодня буду там впервые.

Не то чтобы я солгал, просто не стал говорить всю правду. Да, с моей стороны это было проявлением эгоизма, но иного выхода я не видел.

Сокрианку Кару я никогда не возжелал бы как Пару. Скорее предпочёл бы добровольно уйти за

Пределы.

Из двух же девушек, что предпочли других мужчин, касарианку Лишу я тоже не выбрал бы, но запрещать обретение Связи с ней Эладору не мог. А вот Лия… О ней сейчас думать совсем не хотелось.

То особое место на острове, о котором я рассказал Феорании, было Свадебным Алтарём. Круглая каменная площадка, словно вздымающаяся из моря скала.

Ступившие на неё рука об руку мужчина и женщина приносили друг другу брачную клятву. В

случае, если клятва была искренней, их озарял свет благословения Предков, а остров пел им песню их Судьбы.

Так у д’дрейгонцев проходил обряд Связывания с Парой.

Между мной и лейтанкой повисла тишина. Осознавая потребность заполнить её, я судорожно пытался сообразить, о чём бы ещё поговорить.

— Скажи мне, Феорания, какие чувства… эмоции ты испытала в минуту, когда узнала, что стала одной из невест инопланетного принца?

Девушка бросила на меня странный, будто извиняющийся взгляд. Она не спешила с ответом, а я не торопил. У нас впереди были ещё половина пути, волшебный вечер вдвоём и, возможно, даже целая жизнь.

— Удивление, — неожиданно услышал я ответ Феорании, когда уже почти перестал на него надеяться, — неверие, страх.

Невольно дёрнувшись, я заглянул ей прямо в глаза. Красивые. Ярко-жёлтые с золотистыми отблесками, как горящий огонь.

— Почему страх, Феорания?

Девушка снова задумалась на какое-то время, а, может, просто подбирала слова…

— У меня была своя собственная жизнь, принц. И я точно знала, что в ней произойдёт. — Она вздохнула. — До момента, когда в доме родителей появился Посланник. С той самой секунды я не понимала, чего ждать. Меня пугала мысль о том, что буду принадлежать мужчине, которого никогда не видела и совсем не знаю.

Мужчине чужой для меня расы, чуждых мне обычаев. Мужчине, мысли и желания которого, возможно, никогда не смогу понять и разделить.

Феорания замолчала и отвела взгляд, уставившись поверх моего плеча, в раскинувшееся над столицей небо.

Наверное, на этом стоило завершить разговор, но вместо этого я озвучил крутившийся на языке вопрос:

— А сейчас, когда сидишь напротив, видишь и можешь узнать, если пожелаешь… ты по-прежнему боишься однажды принадлежать мне?

Всё также не глядя на меня, лейтанка пожала плечами.

— Я не знаю, — тихо-тихо произнесла Феорания и опустила глаза в пол.

По крайней мере, она не сказала, что боится меня. А страх, если есть… он отступит совсем скоро, когда на Алтаре Поющего острова мы пройдём обряд Связывания.

Когда я отвезу её в родовой замок и, сняв с пояса платок, сделаю своей навсегда.

Когда наши чувства и наши жизни станут едины.

Флайер покинул пределы города и как раз пролетал над морем. Вдалеке уже можно было разглядеть очертания Поющего острова.

— Феорания, — я вновь обратился к невесте, — как на твоей планете мужчина понимает, что девушка его Пара?

Она вновь пожала плечами и заговорила с какой-то необычайной теплотой и нежностью. На секунду мне даже почудилось, что она говорит о ком-то конкретном.

Но я предпочёл отмахнуться от этой мысли и тотчас забыть о ней.

— Только Пара способна заставить глаза мужчины-лейтанца гореть. Когда его зрачки впервые заполняет пламя, он понимает, что перед ним его Единственная.

По моим губам пробежала усмешка. Оказывается, у наших рас больше общего, чем я мог себе представить.

— А как д’дрейгонец узнаёт свою Пару? — Наверное, стоило ожидать подобного встречного вопроса. И всё же я не ожидал.

— По бушующему пожару в груди и в сердце. Только Паре подвластно и разжечь, и погасить его.

Лейтанка, кажется, первый раз за всё время улыбнулась, гладя на меня.

— Оказывается, наши и ваши мужчины так похожи! — озвучила она вслух то, о чём я промолчал минуту назад.

Флайер медленно снижался, заходя на посадку.

— Мы почти на месте, — пользуясь случаем, сменил я непростую тему.

— Это и есть ваш Поющий остров? — Девушка, устроившись вполоборота и держась за поручни сбоку от сидения, перевесилась через борт.

Транспортное средство мягко опустилось на поляну, покрытую цветочно-травяным ковром.

Я вышел первым и не смог отказать себе в удовольствии лишний раз прикоснуться к Феорании.

Обнял её за талию и, легко перенеся через борт, поставил на землю.

Но отпускать не спешил.

Девушка отстранилась, упираясь ладонями мне в грудь, и я с большой неохотой разомкнул объятия.

— И что мы будем здесь делать? — Она удивлённо вскинула на меня свои золотистые глаза.

— Хочешь послушать песню острова?

— Ну, это ведь Вы пригласили меня на свидание, а не наоборот. — Я был удостоен прекраснейшей из улыбок. Второй раз за сегодня. — Вот и развлекайте теперь.

— С удовольствием! Идём. — Я протянул лейтанке руку, и она вложила свою ладонь в мою. — Нам нужно спуститься к морю.

— Уверены? Вы ведь сказали, что никогда не были на острове.

— Каждый д’дрейгонец с детства знает об этом месте всё, что необходимо. — Попытка Феорании поймать меня на лжи с треском провалилась.

Держась за руки, мы брели по поляне, пока не вышли на тропинку, змеившуюся между ярких цветочных пятен, выделявшихся на траве. Вскоре мы спустились к песчаному берегу.

Пристёгнутая длинной тонкой цепочкой к воткнутому в землю металлическому колу на воде чуть заметно покачивалась узкая двухместная лодка с изящно закрученным носом.

Сняв цепочку, отшвырнул её на дно нашего плавсредства и шагнул на борт. После чего уже привычно подхватил Феоранию и поставил рядом с собой.

Вода под нами, словно вскипела, пенясь и бурля, и понесла лодку вперёд по морю.

Не представляю, как долго мы плыли, но в какой-то момент бурлящие воды затихли, и лодка замерла на месте.

— Что происходит? — Лейтанка взволнованно прижала руки к груди.

Я не нашёлся, что ответить. Вместо меня это сделало море.

По правому борту из-под воды медленно поднималась каменная площадка — Алтарь.

— Идём скорее. — Я потянул девушку за руку, первым ступив на блестящий мокрый камень.

Феорании ничего не оставалось, как шагнуть следом.

Приподнявшись над водой примерно на метр, Алтарь остановил своё движение. И я затаил дыхание.

— По-моему ваш Поющий остров не расположен сегодня развлекать нас пением. — Тишину нарушил лишь тихий смех девушки. — Признайтесь, принц, Вы специально сочинили эту историю, чтобы заманить меня сюда?

Я слышал каждый удар собственного сердца в звенящей вокруг тишине. Остров хранил молчание, не желая петь песню нашей Судьбы. Не зная, как реагировать, я сказал первое, что пришло на ум.

— Признаюсь, я просто хотел побыть здесь с тобой. Без лишних глаз и ушей. — Заметив, что мои слова смутили Феоранию, поспешил добавить: — И ещё я задолжал тебе танец.

Шаркнув ногой, шутливо поклонился и подал руку, приглашая.

Лейтанка посмотрела на меня с подозрением, но руку всё же приняла. Наши пальцы соприкоснулись и, положив вторую ладонь на талию девушки, я притянул её поближе.

Беззвучный вздох девушки, слетевший с приоткрытых губ, скользнул по моей шее.

И я понял, что хочу попробовать её губы на вкус. Чуть подался вперёд, склоняясь всё ниже и…

Откуда-то сверху, с неба на нас расплавленным серебром пролился свет.

А мгновение спустя над нами будто завибрировал воздух. И тонкий звенящий голос пропел: Чужое сердце не полюбит.

Огонь в душе не усмирит,

А лишь верней тебя погубит,

Та, кто на Алтаре стоит.