Соблазн для звёздного принца (СИ)

Глава 29. Лия — Кейнар

Лия

Я что-то кричала. По-моему, это были самые отборные ругательства, из тех, что знала, и которыми щедро поливала Кассиана. И ещё я звала Кейнара. Только вряд ли оба они могли слышать меня, потому что даже я не слышала свой голос. Он будто терялся в окружавшем плотном тумане.

Сквозь этот туман меня протащило, наверное, за минуту, а может, и того меньше.

Но мне показалось, прошла целая вечность.

Приземлившись на что-то мягкое, несколько кратких мгновений я боялась пошевелиться, чтобы не полететь ещё дальше. Смертельно далеко от Кейнара…

И ещё боялась увидеть то место, куда забросил меня телохранитель.

А когда туманная завеса, окрашенная в фиолетово-голубой цвет и искрящаяся серебряными бликами, рассеялась, я увидела знакомые шторы, узор на стенах спальни и кровать, на которой полулежала в непонятной позе.

Уже знакомый звук, словно звенело стекло, напомнил тот день, когда Кассиан телепортировал меня в свой дом через зеркало над ночным столиком. Звон всё нарастал, сводя с ума, и я обернулась на звук.

По блестящей поверхности зеркала расходились круги, как от упавшей в лужу капли дождя.

— Нет! Нет!

Вернуться! Я должна сейчас же вернуться!

Буквально слетев с кровати, бросилась к ночному столику и коснулась рукой колышущегося серебра. Оно только на вид казалось похожим на субстанцию, сквозь которую можно пройти. На самом же деле поверхность была твёрдой.

Наверное, есть какое-то волшебное слово, открывающее проход. Что там говорил Кассиан, когда переправлял меня отсюда на Д’Дрейгон?

— Телепортен! — выкрикнула я, припоминая.

Не сработало.

Серебристая поверхность качнулась в последний раз и застыла под моей ладонью.

Из зазеркалья на меня смотрела растрепанная молодая женщина в свадебномплатье. В зелёных глазах — плескались боль, страх, отчаяние и блестели подступавшие слёзы.

— Нет! Пожалуйста! Сволочь! Ненавижу! — В истерике я замолотила кулаками в чёртово зеркало.

На миг даже показалось, что вижу Кейнара по ту сторону, улыбающегося и протягивающего мне руку. Моргнула, смахивая слёзы, и видение тотчас исчезло. — Пожалуйста… Кейнар…

Бессмысленно. Бесполезно.

Это конец. Конец всему…

Ноги стали ватными, и я осела на пол, цепляясь за разбросанное на кровати одеяло, словно за последнюю свою надежду.

Рядом случайно сброшенная упала книга. Та самая, которую я читала перед появлением Кассиана.

Упала, раскрывшись на последней прочитанной главе. В нейбезбашенная принцесса, наконец-то, ответившая на чувства Властелина Драконьего царства, собиралась сообщить любимому о своей беременности.

И почему в книгах всё так красиво? Почему таким, как героиня романа всегда езёт? А воту нас с

Кейнаром уже никогда…

Горячие слёзы покатились по щекам, падая на руки, на грудь и на свадебное платье.

— Кейна-ар… — завывала я тихонько. — Прошу-у… скажи-и, что мне де-елать? Конечно, мой принц не ответил. Он и слышать-то меня вряд ли мог…

Руку внезапно, будто опалило огнём. От тыльной стороны ладони до локтя. Сильно. Больно.

Повернула голову и, насколько это было возможно из-за слёз, засмотрелась на медленно расползавшийся по коже цветок. Знак принадлежности к древнему королевскому роду Тиррай.

Залюбовалась невольно. Какой же он всё-таки красивый! Словно сам огонь рисовал его тонким пёрышком.

Стоило проявиться на коже последнему лепестку, и весь узор на мгновение вспыхнул. А после…

завиток огненного стебля у самого локтя погас и почернел.

— Ч-что это?

«Цветок на твоей руке из огня обратится в пепел и осыплется так же, как и ваша Связь», —

приговором прозвучали в памяти слова, недавно сказанные Кассианом.

— Нет-нет! Я могу его спасти! — Не желая верить, я вскочила на ноги и заметалась по спальне, растирая ещё не успевшие высохнуть слёзы на щеках и под глазами. — Я должна найти способ.

Не знаю пока, как именно это сделать, но точно знаю, что никто кроме меня не поможет Кейнару.

Разве не об этом во время обряда на Поющем острове пропел нам таинственный голос с небес?

Убить иль спрятать от удара

Отныне может только Пара…

Разве это не подсказка? Не подтверждение того, что нельзя отчаиваться?..

Трель телефонного звонка заставила подпрыгнуть и окинуть комнату взглядом, чтобы понять, откуда идёт звук.

Нет, я, разумеется, не думала, что мне звонит Правящий принц Д’Дрейгона. Увы, это была всего лишь Лерка. Подруга, обладающая потрясающим даром появляться каждый раз, когда я нуждалась в поддержке.

— Кузнецова, ты куда пропала? Фиг дозвонишься, — затороторила подруга в трубку. — Тебя там часом, твой инопланетный принц не упёр к чёрту на кулички?

— Лерка… Лерка… — Всё что я смогла пролепетать в ответ, прежде чем снова разреветься. Уже в голос. — Он не упёр… я сама… а он там… а я здесь… и Связь рвётся…

— Эй, подруга, отставить сырость! — закричала Лера, заглушая мои рыдания и бессвязный лепет. —

Я сейчас приеду с красненьким. И ты мне всё-всё расскажешь про инопланетян и про то, что и где у них рвётся.

А меня вдруг будто прорвало.

— Нечего рассказывать! И вино не поможет! Ты не понимаешь, Лерка. У них не так как у нас. У них пара — это навсегда. И он умрёт без меня.

Мне было плевать, даже если подруга посчитает меня сумасшедшей, и я потеряю ещё и её. Но

Лера, отбросив свой неуместный иронично-шутливый тон, совершенносерьёзно сказала:

— Лийка, я приеду. Мы же всегда находили выход, помнишь? И в этот раз обязательно найдём.

Она сбросила звонок, а я на всякий случай взглянула в зеркало. Но в ответ из него посмотрело лишь моё отражение.

Кейнар

— Кейна-ар… Прошу-у… скажи-и, что мне де-елать? — Сквозь навалившуюся на сознание тяжесть прорезались тихие рыдания.

— Лия! — От звука голоса я схватился. Вскочил, открыв глаза.

Лии рядом не было. Не было вообще никого. Я лежал совершенно один в кровати.

Первая мысль, пришедшая в голову — это всё сон. Предательство телохранителя, исчезновение моей Пары и свадебная Вязь, превращающаяся в пепел. Просто страшный сон. Ночной кошмар.

Не знаю, на что надеялся, когда поддёрнул ткань рукава вверх.

Цветок обриккса по-прежнему горел на руке, и только стебель в самом верху у локтя подёрнулся чернотой. К счастью за прошедшее время она не продвинулась дальше.

Я не находил объяснений, почему разрыв Связи остановился. И не мог объяснить причину, всё ещё державшую меня в этом мире и не позволявшую шагнуть за Пределы.

Опустив рукав и прикрыв свадебную Вязь, встал с кровати. Валяться в постели, покорно ожидая смерти? Ну, уж нет! Необходимо было завершить много дел.

Узнать, что выяснили люди Гастана о моей Паре; разобраться с Кассианом, если он не успел скрыться, используя открывшийся Портал. Я подозревал такое развитие событий.

Находиться в апартаментах, где совсем недавно делил с Лией ужин, где держал её в своих руках и ласкал на брачном ложе, было невыносимой мукой. Во стократ хуже, чем смерть.

Стараясь не смотреть на стол в гостиной, прошёл мимо и уже потянулся рукой к двери, когда та приоткрылась. На меня с порога набросился брат.

— Кейн, хвала Предкам, ты живой! — Он стиснул меня в объятиях с такой силой, что перехватило дыхание. — Ты так напугал нас, когда упал прямо посреди коридора!

Но как?..

— Тиш-ше, Эладор, не задуши, — шикнул я на него, — если только не хочешь ускоритьмою смерть.

Я не знаю, почему, но разрушение Вязи остановилось. И понятия не имею, надолго ли.

Брат разжал объятия и, взяв мою руку, сдвинул рукав до локтя.

— Ты когда-нибудь слышал о чём-то подобном?

— Никогда, Эладор. Но меня сейчас волнует другое, — напомнил я брату. — Кассиан.

— Понимаю, — кивнул Эладор. — Кассиана арестовали. Вернее, он сам сдался.

Просто сидел у себя дома и ждал, когда за ним придут.

Невозможно описать словами, какое облегчение я испытал, услышав слова брата.

— Где этот ублюдок? Я должен лично допросить его!

— С ума сошёл?! — Эладор постучал кулаком по своему лбу. — Тебе сейчас только допросы устраивать! Да и молчит он. Не говорит, где Лия.

Брат виновато опустил голову.

— Ничего, у меня заговорит! — Я ринулся к выходу, но Эладор преградил путь.

— Это безумие! — попытался он воззвать к моему разуму.

— Уйди с дороги, Эладор!

— Так, Кейн, давай-ка, успокоимся. Будем думать головой, а не сердцем! Цель Кассиана очевидна.

Не знаю, что там в его планах дало сбой, но ты всё ещё уязвим. И пока мы не выяснили участь твоей Пары, напрасный риск ни к чему.

— А теперь забудь обо всём, что наговорил, и просто представь, что какой-то…

отнял у тебя Лишу! — предложил я брату, выслушав его тираду. — По-прежнему считаешь риск напрасным?

— Ну, хотя бы возьми с собой охрану. — Эладор отступил в сторону, позволяя пройти.

Он не мог меня удержать, и прекрасно это знал.

Точно так же как и я не мог не понимать, что брат прав.

— Хорошо, будь по-твоему. — Я развернулся и прошагал до рабочего кабинета.

Подошёл к интеркому и набрал код вызова Гастана.

— Мой принц?! — Даже на расстоянии было слышно, как дребезжит от сдерживаемых эмоций голос собеседника.

— Ну, а кто же ещё, Гастан? — я даже улыбнулся, но тут же, опомнившись, изобразил грозного

Правителя. — Я желаю лично допросить своего телохранителя.

Позаботься, чтобы его немедля привели ко мне!

— Слушаюсь, мой принц! — отчеканил глава службы внутренней безопасности дворца.

Отсоединившись, я повернулся и увидел стоявшего позади брата.

— Ну, что, ты доволен? — прищурившись, посмотрел на него.

Эладор лишь развёл руками, словно всем своим видом говоря: «Нет, но лучше, чем ничего!»

— Спасибо за заботу, брат, но дальше о моей безопасности позаботятся люди Гастана. Ступай к своей Паре и береги её. Помни, если я… когда я уйду за Пределы, ты должен будешь принять не только титул Правящего принца, но и душу Дракона. Об этом мы ещё поговорим. А теперь иди, Эладор!

Прежде чем покинуть мои апартаменты, брат заключил меня в объятия, прошептавна ухо:

— Надеюсь, Лию найдут, и мне не придётся делить своё молодое тело с твоей древней живностью.

— Иди уже. — Я не смог сдержать улыбку.

И он ушёл. А спустя примерно четверть часа стража доставила Кассиана.

Я встретил предателя, отвернувшись к окну. При других обстоятельствах, наверное, не рискнул бы, опасаясь получить удар в спину. Но сейчас, когда бывшего телохранителя сопровождала стража, скорее боялся не за себя, а за Кассиана.

Потому что готов был наброситься на ублюдка и придушить, не раздумывая.

Останавливало от столь опрометчивого поступка только одно — убив его, никогда не найду Лию и не сохраню собственную жизнь.

— Не могу сказать, что рад видеть Вас в добром здравии, мой принц.

Всё-таки повернувшись, смерил Кассиана суровым взглядом. Я не ждал, что последний разговор с ним получится лёгким.

Жестом приказал стражникам оставить нас и ожидать у дверей комнаты.

— Ты ведь дал арестовать себя не за тем, чтобы сообщить мне о неприязни?

— Нет, конечно. — Кассиан улыбнулся, и от его кривой улыбки стало немного не по себе. — Просто подумал, что у тебя наверняка появятся вопросы, на которые ты захочешь получить ответы.

— С чего вдруг такая щедрость? Решил покаяться накануне казни?

— Ну, мы же братья, Кейнар. — Издёвка сквозила в каждом его слове и движении.

Мои кулаки сжались сами собой, но я заставил себя сдержать гнев. Важнее всего для меня выяснить, где Лия. Остальное потерпит!

А между тем Кассиан продолжал:

— Кстати, ты вообще в курсе, что именно мне обязан счастливым обретением Пары?

Ведь это я натолкнул нашего младшего братика Эладора на мысль о проведении конкурса, а затем убедил вложить эту мысль и в твою голову. — Похоже, он и впрямь гордился поступком. — А ещё это я уговорил Лию принять участие в твоих бездарно придуманных конкурсах. Удивительно, как наивны землянки. Представляешь, она почти сразу поверила мне, непонятно откуда явившемуся незнакомому мужчине, и с радостью согласилась спасти тебя от смерти.

Кассиан говорил и говорил, а я молчал и слушал, стараясь держать эмоции под контролем и не перебивать. Надеясь, что среди словесного мусора и откровенных издевательств услышу что-нибудь полезное.

— Помнишь, как изучал невест через визор, Кейнар? Ничего не показалось тебе странным?

Показалось ли мне что-то странным? Ну, разве только то притяжение взглядов, что уже тогда возникло между мной и земной девушкой.

В тот момент я не готов был признаться себе в этом. Сейчас воспоминание отозвалось в сердце нежностью и болью одновременно.

— Это я настроил оборудование так, чтобы вы с Лией увидели друг друга заранее, ещё до того, как телепортировал её во дворец вопреки твоему приказу отстранить от конкурса. Я, как и ты заранее изучил всех невест. Конкуренцию Лие могла составить только лейтанка, но, к счастью, я выяснил, что на момент отправки на Д’Дрейгон, она уже была Парой. Так что, можно сказать, я нанял Лию, чтобы она стала твоей Единственной.

— Ради чего всё, Кассиан? Я ведь мог настоять на отстранении Лии! Мог выбрать другую! Да я и выбрал, хелл тебя дери!

— Знаю, но я подстраховался. Помнишь, охоту на гроланов? Думаешь, их нападение было случайно? Не-ет! Заряжая твоё оружие, я заменил капсулы с парализатором на капсулы с веществом-раздражителем. Твой выстрел сделал гроланов агрессивными. Ради чего, говоришь?

Но я уже и сам догадался.

— Ты знал, что Зверь, живущий внутри, не позволит им убить меня. Тебе нужно было, чтобы он пробудится, почуяв угрозу для нас обоих. Впервые вырвался из тела на свободу.

— Верно, братец. Поняв, что опасность, исходящая от Зверя реальна, ты должен был окончательно проникнуться идеей поскорее обрести Связь.

— А что потом?

— Потом, ты едва не спутал мои планы, бросая недвусмысленные взгляды на лейтанку. И я решил подтолкнуть вас с Лией друг к другу. На удачу, эта наивная дурочка сама подсказала мне идею, когда обратилась за помощью.

— И под видом помощи ты отвёз её к своей знакомой швее, изготовляющей агалику, — продолжил я вместо Кассиана. — Ты напоил ничего не знающую о нашем мире землянку запрещённым напитком, заведомо зная, что Дракон, учуяв запах, одержит верх надо мной. Ты знал, что я, не в силах противиться, безудержно захочу овладеть Лией. И тогда привяжусь к ней навсегда.

— Но ты, уж не знаю, отчего, не овладел. — Бывший телохранитель подтвердил мои слова лёгким наклоном головы.

— И тогда, узнав, что я собираюсь на свидание с Лией, ты перепрограммировал навигатор в королевском флайере. И устроил всё так, чтобы мы отправились именно на нём. Ты рассчитывал, что мы будем слишком далеко от дворца, когда я обращу внимание на изменение маршрута.

Оставшись одни в экстренной ситуации на всю ночь, мы определённо должны были сблизиться.

Скажи, а если бы ты знал, что мы летим на Поющий остров, стал бы проделывать всё это?

— Нет, конечно, но я узнал об этом, когда менять что-то было уже слишком поздно.

— А зачем ты дал агалику Каре, велев отдать Лие от моего имени? Перед походом девушек на

Драконий рынок? Она ведь могла пострадать.

— Не могла, братец, и мы оба это знаем. Любой из драконов учуял бы в ней Пару принца. Твой запах на ней не смогла бы забить даже агалика. — Несмотря на своё положение арестанта, участь которого уже решена, Кассиан расхохотался. — А вот ты, узнав о нападении и испугавшись за жизнь своей Пары, поспешил бы объявить её победительницей и обрести Связь.

— Ты уже не первый раз произносишь одну и ту же фразу: обрести Связь. — Я только сейчас отметил это.

— Мне было нужно, чтобы ты стал уязвим. Связь была единственным способом. И теперь, когда ты лишился Пары, когда ваша с ней Связь разорвана…

— За что ты так ненавидишь меня? Ты же понимаешь, не нам с тобой решать, кому сидеть на троне, Кас. На то есть законы. И если ты так уж жаждал моей смерти, мог просто дождаться, когда я перешагну через столетний рубеж и умру, не обретя Пару. — Я, правда, не понимал, для чего нужны были Кассиану такие сложности, если решение лежало на поверхности.

— Думаешь, всё дело только в этом? В моём желании занять трон? Позволь разочаровать тебя, мой принц. Я хотел отомстить за мать, которой твой отец попользовался и выбросил как вещь.

— Мстил бы мне! К чему было причинять боль Лие?

— Не трогал я её! Мог ведь убить! Не убил!

— Кассиан, ты же помогал искать её! — напомнил я сам не знаю, почему. Разве могло это что-то изменить в его отношении? — Зачем все эти сложности?!

— Я не помогал. Просто тянул время до открытия Портала. «Зачем», говоришь?

Чтобы ты чувствовал то же, что чувствовала моя мать, теряя любимого человека каждый раз, когда он оставлял её и возвращался к семье и, в конце концов, бросил нас.

— Ты же знаешь, он никогда не бросал вас. Навещал твою мать, а тебя взял во дворец. Воспитал как сына.

— Да, только ни разу не позволил назвать отцом. — В голосе Кассиана прозвучала обида. — И ни разу не звал сыном.

— Закон наследования власти неоспорим! Он существует, чтобы не порождать вражду. Отец не мог изменить или нарушить его! И тебе это известно!

— Помнится, ещё недавно ты ненавидел его. — Кривая ухмылка исказила лицо. — А теперь защищаешь?

— Каким бы он ни был, какие бы ошибки не совершал, и как бы я не относился к нему, он мой отец и навсегда им останется. Также как и для тебя, Кассиан!

— Скоро ты присоединишься к нему за Пределами.

— Как и ты, — не остался я в долгу. — Будешь казнён завтра в полдень. Я подпишу приговор немедленно, если не скажешь, куда отправил Лию. И забуду о предательстве, если вернёшь её.

— Хочешь вернуть её, братец, придётся подождать ближайшие сто лет. Или, может, двести. Тут уж как повезёт.

Я приблизился к Кассиану на шаг. Ещё на один… Подошёл настолько близко, насколько мог. Почти вплотную. И заглянул в глаза. В упор.

Не знаю, разглядел ли ответ в них или это была исключительно моя догадка? А, может, Связь между мной и моей Парой вместо того, чтобы разорваться, стала только крепче, и я смог почувствовать её.

— Она на Земле, — произнёс я полушёпотом. Скорее утвердительно, нежели вопросительно. — Ты отправил Лию обратно на Землю, я прав?

Спросил, ощущая, как заходится в ускоренном беге сердце. Мне не нужно было подтверждение

Кассиана. Я был уверен в своей правоте. И в своих чувствах.

— В лучшем случае тебе придётся ждать сто лет, — глухо повторил Кассиан. — Портал закрылся примерно час назад. Смирись, Кейнар, ты больше не увидишь свою жену.

И очень скоро умрёшь.

Более мне не о чем было разговаривать с ним. Требовалось подумать, найти способ вновь открыть Проход между мирами. Если быть точнее, меня интересовал только один мир — тот, в котором сейчас тосковала Лия.

Взмахнув рукой, подал знак стражникам.

— Уведите его!

И всё же когда бывший телохранитель, сопровождаемый вооружёнными людьми Гастана, уже переступил порог комнаты, я окликнул его:

— Кас. — Услышав своё имя, он замер, но не обернулся. — У тебя ещё есть время, чтобы всё исправить.

Кассиан ничего не ответил, просто вышел прочь, ведомый стражниками. А как только двери за ним закрылись, я поймал себя на мысли, что что-то не так. Кое-что изменилось во мне.

Раньше я не стал бы выслушивать словоизлияния предавшего меня телохранителя.

Приказал бы подвергнуть его жестоким пыткам, пока не сознается, куда отправил Лию. Узнав, просто свернул бы ублюдку шею. Потому что во мне жил Дракон — моя вторая душа и вторая сущность.

Раньше… А сегодня я стоял и слушал Кассиана. И отвечал.

Порою его слова задевали и ранили, но я мог контролировать эмоции и сдерживать животную ярость. Почему?

Прикрыв глаза, прислушался к себе и к своему Зверю. И не услышал его…

Драконьей души во мне больше не было. А это могло означать только одно.

Всё ещё не веря, что такое возможно в реальности, а не в древних легендах, привалился спиной к стене и сполз на пол. В который уже раз за день приподнял рукав рубашки дрожащими пальцами, повернул голову и медленно открыл глаза.

Раскрытое соцветие обриккса на тыльной стороне ладони теперь было не только обозначено огненным контуром — оно светилось тёплым золотым сиянием.

От цветка вверх по руке тянулся стебель, на котором появилось несколько красновато-оранжевых листочков. А на самом конце этого стебля недавнюю черноту заменил новый золотой завиток.

То, что я принял за разрыв Связи, на самом деле было её обновлением.

Свадебная Вязь мерцала, как будто цветок получил вторую жизнь; как будто внутри, в его раскалённых докрасна жилах тёк настоящий живой огонь.

— Один-единственный шанс, Лия. И ты подарила мне его. — Я чуть откинул голову назад и засмеялся.

Вкладывая всю любовь в следующий жест, накрыл ладонью свадебную Вязь, ощущая, как исходящий от неё жар усиливается с каждым мгновением.

Краткий миг единения с семьёй… и сквозь пальцы начало просачиваться пламя.

С губ сорвалось ругательство, и я одёрнул руку, прикрывавшую цветок. Нет, огонь, не обжигал, он «растекался» в воздухе, образуя в паре шагов от меня бликующее пятно.

Ни в одной из д’дрейгонских легенд не рассказывалось о подобном. Я вскочил на ноги и, не понимая, что происходит, несколько секунд наблюдал за странным явлением, растущим ввысь и вширь и превращающимся в огненное завихрение.

Я назвал бы его Порталом, если бы до сих пор верил в чудеса.

А потом с обратной его стороны до меня донеслись тихие всхлипывания и срывающийся голос:

— Кейнар, я люблю тебя. Прости!

— Милая! — Я узнал бы голос своей Пары среди миллионов других.

Знаю, там, по ту сторону могло ожидать, что угодно. Вполне возможно, я обманывал сам себя.

Мог попасть куда угодно. Не найти Лию или вовсе погибнуть, сгореть в пламени — ведь Дракон теперь оберегал не меня.

И всё же ради одного лишь взгляда зелёных глаз; ради улыбки; ради возможности вновь коснуться губами губ я готов был рискнуть.

Сорвавшись с места, бросился в самое сердце огненного вихря и тотчас… натолкнулся на невидимую преграду, отшвырнувшую меня назад в мою комнату.

Должно быть, не только я, но и Лия должна тем же способом открыть Портал со своей стороны.

Лишь тогда миры соединятся, образуя Проход.

Обхватив голову руками, зарылся пальцами в волосы.

— Ну, что же ты, моя заноза? Услышь меня! Почувствуй! Открой путь к тебе…