Соблазн для звёздного принца (СИ)

Глава 7. Кейнар

Кейнар

Накинув поверх рубашки охотничий камзол, я на автомате подошёл к окну и остановился. Глядя вдаль на розовеющее над Шахаррой небо, одну за другой начал неторопливо застёгивать пуговицы на груди.

Кас, оставь в покое пистолет и подойди ко мне. — Не отрывая взгляда от утреннего неба, позвал я телохранителя, заряжавшего оружие для охоты.

— Слушаю Вас, мой принц. — Судя по интонации, Кассиан, даже с места не сдвинулся, полностью игнорируя приказ.

Отвернувшись от окна, я протянул руки со свисающими полотнищами расстёгнутых рукавов.

— Ненавижу этот хеллов охотничий костюм! Будь добр, Кас, застегни их.

— Эм-м… Мой принц, — Кассиан, кажется, немного оторопел от неожиданности, — может быть, лучше позвать слугу, помогающего Вам одеваться в подобных случаях?

— Ка-а-ассиан, — я посмотрел на этого наглеца одним из самых выразительных взглядов, имевшихся в моём арсенале, — а может, мне к хелловой матери, разжаловать тебя в мойщики флайеров? А? Что думаешь?

Не посмев возразить, телохранитель отложил охотничье оружие и капсулы с парализатором —

средством, на время обездвиживающим добычу.

Мгновенно материализовавшись передо мной, Кассиан молча приступил к выполнению приказа.

Справившись с застёжками на обоих рукавах, телохранитель одёрнул их вниз, чтобы спрятать выглядывающие рукава рубашки. Считалось, что они могли мешать во время охоты, хотя лично я слабо представлял себе, как и чем именно.

— Вот видишь, Кас, если однажды потеряешь работу моего телохранителя, запросто сможешь пойти слугой к другому хозяину — Я представил, как какой-нибудь высокородный эрс за неподчинение таскает Кассиана за косу, и мысль эта заставила усмехнуться. — Как минимум помочь ему застегнуть камзол ты сумеешь.

Кажется, мой телохранитель недовольно пробормотал что-то в ответ, я не расслышал. Да и признаться, не особенно-то старался. Вновь отвернулся к окну.

Солнце ещё едва осветило столицу, а я уже с нетерпением ждал, когда же оно вновь скроется за линией горизонта. Сегодняшний вечер обещал стать поистине великолепным.

Три блестящих открытых флайера вскоре должны доставить во дворец для участия в конкурсе девушек. Трёх таких непохожих друг на друга невест из трёх разных миров.

Заставляя губы растянуться в довольной улыбке, в памяти всплыл идеальный образ Феорании…

Феоры.

Глупо было бы врать самому себе и отрицать тот факт, что лейтанка единственная из всех приглянулась мне. Пожалуй, ей я с удовольствием позволил бы укротить моего Зверя. Ей я вообще многое бы позволил. Только вот…

Где-то в груди зарождалось лёгкое волнение. А что если в конкурсе выиграет не она, а другая девушка? Например, касарианка — она же чего доброго и в нашу постель будет тащить свои научные опыты. Или того хуже — серокожая сокрианка завалит дворец своим тряпьём… бр-р!

— Скажи, Кас, — я повернулся к телохранителю, спокойно вставлявшему капсулы с парализатором в охотничий пистолет, — а ты можешь сделать так, чтобы из трёх флайеров до дворца долетел только один конкретный?

Кассиан застыл на какое-то время, забыв и об оружии, и, по-моему, вообще обо всём.

— Простите, мой принц, но я не совсем понял, что Вы имели в виду.

Впрочем, что за хелловы мысли лезут с самого утра в мою голову?! Какая вообще разница, кто выиграет?! В любом случае определять победительниц мне. И вряд ли на всём Д’Дрейгоне найдётся тот, кто посмеет возразить принцу эрс Тирраю.

— Да ладно, забудь. Это была просто неудачная шутка. — Вздохнув, я махнул рукой и снова отвернулся к окну. — Как-то особенно тоскливо сегодня во дворце, не находишь?

— Ничего, мой принц, сейчас на охоте повеселитесь, — тихо ответил Кассиан.

Не знаю, почему принято считать, что все без исключения мужчины любят охоту.

Например, я её терпеть не мог с самого детства. Однако иногда, готов признать, она помогала выпустить пар. Ну, или, как сегодня, скоротать время до прибытия потенциальных невест.

В этот раз было решено не устраивать из охоты массовое сборище. Никаких загонщиков, охраны и прочих. Предложил полететь лишь брату. Его, разумеется, как всегда пришлось уговаривать. И на этот раз довольно долго. Но когда Эладор услышал, что я в любом случае отправлюсь — с ним или без него — ему ничего не оставалось, как согласиться.

— Мой принц, Ваше оружие готово, — сообщил телохранитель. — Может, мне всё-таки стоит сопровождать Вас? Гроланы могут быть опасны.

— Кассиан, ты мой телохранитель, а не нянька! — Забрав у Каса заряженный капсулами пистолет, я начал пристёгивать его на охотничьем ремне. — А бегание за гроланами представляет для меня не больше опасности, чем гуляние по дворцовому парку. К тому же, говорю тебе, сегодня это скорее просто развлечение, нежели настоящая охота.

Справившись, с магнитными застёжками, державшими оружие, надел ремень на талию поверх камзола. Подёргал пистолет за рукоять, убеждаясь, что оружие надежно закреплено и не выпадет при движении.

— Все, Кас, идём, — качнул головой, указывая на дверь комнаты. — И если так уж хочешь быть полезен своему принцу, проверь-ка лучше за время нашего с братом отсутствия, как идёт подготовка к приёму моих невест. А то не хотелось бы, знаешь ли, чтобы кого-нибудь из них убило цветочной гирляндой.

Напутственно похлопав Кассиана по плечу, развернулся и зашагал к лестнице. На первом этаже в холле, должно быть, уже заждался Эладор.

Брат действительно уже ожидал внизу в полной боевой готовности и с блеском охотничьего азарта в глазах.

— Неужели тебе удалось избавиться от няньки Кассиана? — Он как обычно был весел и беспечен.

— Лучше молчи, Эладор! — Я пригрозил ему кулаком. — Как же меня достала его опека! Иногда мне кажется, он даже в день моей свадьбы будет стоять в изголовье брачного ложа, не подпуская к нему мою избранницу. Из-за страха, что она убьёт меня одним лишь видом своего обнажённого тела.

Эладор расхохотался и по-братски обнял за плечи.

— Да уж, нелегка доля старшего мужчины рода эрс Тиррай! Идём-ка на стоянку, братец, оседлаем по пикару и развеемся перед приёмом твоих инопланетных красавиц.

Спустя пятнадцать минут мы с братом, обгоняя друг друга, уже неслись на двух пикарах —

одноместных транспортных средствах, используемых для перемещений во время охоты.

Разветвляющаяся подземная дорога, ведущая от дворца в разные точки столицы, использовалась лишь членами королевского рода Тиррай и потому была совершенно безопасна для двух его наследников. То есть для нас.

За бессмысленной болтовнёй, перекидываясь глупыми, а иногда и откровенно пошлыми шуточками, мы не заметили, как очутились за городом. И вскоре перед нами показался протянувшийся на многие километры горный хребет Шренн — мы добрались до места назначения.

Сюда уже много лет подряд, иногда только вдвоём, а иногда с целой свитой я и Эладор прилетали, чтобы поохотиться на гроланов — здоровенных горных крыс Вернее, это была не совсем настоящая охота, скорее забавное времяпровождение, полное приключений.

Своеобразное развлечение, смешанное с тренировкой внимания и навыков стрельбы.

Охота каждый раз неизменно начиналась со спора, кто поймает животное больших размеров.

После чего каждый из нас выслеживал свою добычу, а затем и я, и Эладор носились по камням, загоняя выбранного гролана. И нет, мы никогда не убивали этих милых зверушек.

Пистолеты заряжались исключительно капсулами с парализатором. Пока обездвиженное животное лежало на земле, нам с братом вполне хватало времени, определить, кто выиграл в споре, сесть на пикары и отправиться обратно во дворец.

‘Сегодня всё должно было происходить по такому же плану.

Подогнав поближе к горе наши транспортные средства, мы одновременно заглушили двигатели и соскочили на землю.

— Спорим, на этот раз я загоню самого жирного гролана? — ухмыляясь, как обычно попытался поддеть меня Эладор.

— Чш-ш-ш, — зашипел я на него. Вопреки заведённому нами правилу желания спорить не было. —

Идём вон туда.

Показал брату на один из проходов внутрь горы, достаточно широкий, чтобы можно было идти рядом.

Стоило чуть удалиться от входа, и всё вокруг погрузилось в кромешную темноту. В такой не то, что гролана не заметишь, тут как бы друг в друга не выстрелить. Под ногой что-то громко хрустнуло, и звук эхом прокатился по всему проходу.

— Хелл! выругался я тихо.

Эдак мы всех гроланов распугаем. Пришлось отстегнуть с ремня капсульный пистолет и зажечь на нём маленький фонарик. Света он давал совсем мало, но теперь хотя бы можно было смотреть под ноги.

Мы двинулись дальше, и очень скоро проход стал сужаться, а затем и вовсе разделился надвое.

— Ты направо, я налево, — сообщил, тронув брата за рукав. — Удачной охоты, Эладор.

— И тебе, братец, — ответил он шёпотом и свернул в правый проход.

Прежде чем фигура брата скрылась в тоннеле, я увидел, как он снял своё оружие и, последовав моему примеру, включил фонарь.

Какое-то время я брёл по проходу в полной тишине, начавшей изрядно раздражать.

Меня вообще все и всё сегодня раздражало: Кассиан, брат, приготовления к встрече невест, сами невесты, даже невольно мелькнувшая мысль о лейтанке Феорании… Ещё и эти гроланы.

Такое ощущение, словно они специально попрятались и, выглядывая из своих укрытий, тайком наблюдали за мной.

Казалось, Вселенная с самого утра решила испытывать меня на прочность.

Далеко впереди показался выход из горы.

Дойдя почти до того места, где мой тоннель сходился со вторым ответвлением, и оба они вновь соединялись в общий проход, я так и не наткнулся ни на одного гролана. И за время, пока шёл, уже не единожды пожалел, что вообще прилетел сюда.

— Надеюсь, Эладору повезло больше, чем мне, — произнёс я вслух и услышал.

— Кейн! Помоги! — звал на помощь брат.

Покрепче стиснув в руке пистолет, забыв о фонарике и не разбирая дороги, я ринулся по проходу на звук голоса.

Картина, которую увидел у самого выхода из горы, заставила содрогнуться.

Обезоруженный брат, привалившись к стене, обеими руками едва сдерживал огромную горную крысу, щёлкавшую перед его носом острыми зубами.

Было заметно, что силы покидают Эладора, и гролан вот-вот дотянется до незадачливого охотника.

Мне хватило одного мимолетного взгляда, чтобы оценить ситуацию.

— Какой же ты идиот, Эладор!

Мой драгоценный братец, столько раз охотившийся со мной в этой горе на крыс, прекрасно знал главное правило. Никогда ни при каких обстоятельствах нельзя стрелять в самку гролана. Но видимо, стремление победить в споре со мной перевесило здравый смысл и даже инстинкт самосохранения, потому что этот болван напал на самку, вынашивавшую детёныша.

Крысиная стая таких ошибок не прощает, и очень скоро сюда хлынет целое полчище разъярённых гроланов.

Времени на раздумья не было. Я прицелился и нажал на спусковой крючок, выпустив в тушу крысы сразу две капсулы с парализатором. Животное, взвизгнув, дёрнулось и отшатнулось.

— Живо к пикару! — заорал я на впавшего в ступор брата.

Эладор отмер, сорвался с места и бросился к выходу из горы.

Самка гролана вместо того, чтобы замереть неподвижно, повизгивая, каталась по полу.

Хелл, знает что! Может, на беременных животных парализатор не действует? На всякий случай выстрелив ещё одну капсулу следом за братом дёрнулся к выходу.

Не успел сделать и двух шагов, как резкий толчок свалил с ног и я, выронив оружие, откатился чуть дальше от выхода.

Самка гролана, та самая, в которую я выпустил дозу парализатора, способную свалить с ног всю стаю и которая должна была сейчас валяться без движения, скаля зубы, надвигалась, не позволяя встать или хотя бы дотянуться до пистолета.

А где-то в глубине тоннеля увеличивалось количество крохотных красных огоньков.

— горящих крысиных глаз.

— Хелл! — Какже зол я был на брата за его глупость!

Если эти твари не сожрут меня, вернусь и собственноручно убью Эладора.

Неужели всё закончится вот так нелепо? Неужели я так и не увижу прекрасную лейтанку наяву, а не на экране визора? Злость внутри клокотала, словно лава в вулкане, грозя перерасти в ярость и вырваться наружу.

А кровожадные глаза гроланов были уже совсем близко.

Всё тело от макушки до кончиков пальцев пронзила дикая боль от того, что в грудь словно вогнали десяток огненных мечей, а сквозь раны полилась не кровь, а та самая лава, что бурлила, не находя выхода.

Огненная вспышка на миг озарила всё вокруг. Последнее, что я отчётливо увидел — обезумевших от страха гроланов, разбегающихся кто куда. И склоняющегося надо мной брата.

А потом меня поглотила темнота.

— Кейн! Кейн! — Легкий шлепок по щеке. Один. Почти сразу второй.

Как же холодно! Я открыл глаза и не сразу понял, где нахожусь. Лежу, распластавшись на траве, прикрытый камзолом брата. Отбросил чужую одежду и сел.

— Какого хелла ты на меня так уставился, Эладор? — Сидя на земле и растирая виски пальцами, я удивлённо поднял глаза на брата. — Почему я сижу на земле в одних штанах?

— Кейнар, ты хоть что-нибудь помнишь? — Подняв отброшенный мной камзол, Эладор протянул мне руку, помогая встать с земли.

— Только то, что должен убить кое-кого, чтобы в следующий раз ему в голову даже не пришло охотиться на самку гролана.

Эладор покачал головой и тихо сказал.

— Кейнар, там внутри горы, когда на тебя напали гроланы, твой Зверь впервые вырвался на свободу.