Сосны

Глава 5 фрагмент 2

— Егор, — окликнула Сомова и, поравнявшись с вожатым, заявила. — Я знаю, что ты задумал.

— Неужели? — Павлов проигнорировал догадку Ксении и пошел дальше.

— Ты не покинешь лагерь, я тебе запрещаю!

— Знаешь, что, — Егор развернулся и схватил девушку за плечи: — вчера Олег, бегун наш, показал мне огненного духа — да, того самого, о котором постоянно рассказывал. А ночью Софья познакомила меня со своим бездомным воздыхателем, от ножа которого я пытался ее защитить — но не смог, потом получил по башке и узнал, что ножа-то и не было — София цела и невредима!

— Ты не в себе, — Ксения старалась не повышать голос, так как Егор и без того причинял ей боль, сжимая пальцы все сильнее. — Тебе надо отдохнуть, у тебя травма!

— Да какая травма! — крикнул Павлов и, отпустив девушку, всплеснул руками. — Синяк да ссадины. Я не схожу с ума — мальчик тоже видел духа. И я видел, как тот мужик пырнул Софию, только она не признается. Где ее ночнушка? Она же вся в крови была!

Егор выдохнул и, схватившись за голову, сел на бордюр.

— Все будет хорошо, — прошептала Ксения и попыталась коснутся его волос, но вожатый дернулся и резко ответил:

— Все уже не хорошо.

— Понимаю, тебе тяжело. Но. Ты взрослый парень. Соберись, или я отстраню тебя от работы. Тебе нужна помощь, Алевтина…

Егор поднял голову и пронзительно посмотрел ей в глаза:

— Вас понял. Разрешите идти?

Старшая кивнула, парень поднялся и, откашлявшись, оставил ее стоять в одиночестве.

Добравшись до поста охраны, Егор вошел без стука. В углу помещения Михаил Сергеевич отрешенно смотрел на рабочий монитор и поглаживал лежащего в ногах пса:

— Замяли проникновение в архив, — сказал Егор, — и этот тип забрался в комнату Софии. У вас два варианта: либо сидите и ждёте увольнения, либо даёте мне пса, и — раз пост вам не оставить, да и полицию вызывать не разрешили, того «бездомного» найду я.

— Я в тебе не ошибся, — сказал дядя Миша и повернулся к вожатому.

— Заодно спросим: нож и кровь привиделись только мне или это какой-то заговор?

Звуки леса и ласковые порывы ветра развлекали Старого не очень долго.

— Что притихла? — закончив с едой, поинтересовался он и вытер ложку о штанину.

— Владимир Сотников, отставной офицер. Завсегдатай горячих точек.

— На меньшее и не рассчитывал.

— Пишет, что убили дочь, когда был в очередной командировке на Востоке.

— Чего зависла?

— Месть!

Марта передала книгу и ткнула пальцем в нужный абзац:

— Какой-то старикашка из аула взял его кровь и призвал духа-мстителя!

Округлив глаза, Старый опустил книгу и посмотрел на напарницу:

— Это же…

Раздался хруст ветки и со стороны донесся вопрос:

— Что «это же»? Вы что тут делаете?

Поводок в руке Егора натянулся — пес оскалил пасть и зарычал на пару, что в недоумении застыла у костра. Осмотрев лагерь и сообразив, что убранство рассчитано явно на одного жильца, спросил:

— Это всё не ваше, я прав?

Марта потупила взгляд, тем самым передав ход Старому.

— Послушай, парень, — начал он, но резко осекся — Егор отпустил сантиметр поводка, и пес тут же попытался выдернуть оставшийся кусок веревки мощным рывком. — Полегче, сынок. Мы, вообще-то, ваши гости. Разве так общаются с…

— Неизвестный совершил покушение на нашу сотрудницу. Пёс привел меня к его лагерю и — вот же совпадение — в нем я обнаружил вас.

— И что с того?

— Вы — слишком высоки, а вы — девушка.

— Сексист, — кинула в ответ Марта.

— Вас там не было, но это не значит, что вы с тем типом не заодно.

Охотники переглянулись, и девушка решила прибегнуть к старой уловке:

— Мы здесь под прикрытием.

— Что? — опешил Егор.

— Да, паря, — подыграл напарнице Старый, — мы долго выслеживали этого упыря и, наконец, нашли его логово.

Егор потер свободной рукой подбородок и спросил:

— Хотите сказать, вы уже знаете: кто это и как его зовут?

Парень явно не ожидал ответа, ведь он тотчас бы его обезоружил.

— Владимир Сотников, бывший офицер разведки.

«Значит полиция уже здесь».

— Тогда покажите удостоверения!

Старый похлопал себя по карманам и ехидно ответил: — Кто же на операцию под прикрытием берет с собой документы? А если противник схватит и обыщет?

Егор хмыкнул, чем согласился с доводом Старого. Увидев в руках Марты записную книгу, попросил посмотреть одним глазком.

— Засекречено, — отчеканила Марта и демонстративно запихнула книжку за пояс. — У тебя допуска нет.

— Так вы из полиции или агентов Щ.И.Т.?

— Кого-кого? — спросил Старый и прищурился.

Марта махнула напарнику рукой, мол, не тупи, и ответила вожатому:

— Я все сказала.

— Вы что-то про месть говорили и духа-мстителя, кажется.

Старый процедил сквозь зубы: «Ты еще и ушастый, оказывается».

— Тебе показалось, ты…

— Так я видел его. Он гнался за одним пионером, а вчера вечером поманил за собой и меня. Значит он с этим типом заодно?

— Та-а-к, — Старик не выдержал и схватился за голову, — еще минута и я …

Марта пропустила возгласы напарника мимо ушей и шагнула к Павлову:

— Убери собаку, — попросила она и качнула головой вправо.

Егор кивнул и, отведя пса в сторону, привязал его к стволу высокой сосны.

— Смотри, — сказала охотница и протянула парню книжку, открыв на последней заполненной странице:

— Сегодня я увидел его в живую, прямо перед собой, — Егор зачитал начало свежей записи и вернул взгляд на девушку.

— Продолжай, — попросила Марта, коснувшись его руки.

— Метра два в высоту, весь объят пламенем… — вожатый увлеченно погрузился в текст и не заметил, как охотники отчего вдруг округлились в глазах и попятились от него медленно, с опаской ощупывая воздух позади себя — мало ли что попадется.

Собака прижалась к земле, сложила уши и прикрыла нос лапами.

— …свечение такое яркое, а воздух вокруг него будто таял и спускался волнами до земли.

Охотники кивали и продолжали пятиться.

— Вы чего? — заметив странное поведение парочки, Егор обернулся и от увиденного замер и резко вздохнул.

— Ифрит, — выкрикнул Старый и, достав из-за пояса пистолет, укрылся за первым попавшимся деревом. — Это магия чужих земель.

— Вот почему поиск по базе не дал результата, — сказала Марта.

Черное, объятое пламенем существо приблизилось к вожатому фатально близко. Его подобные сухим корням пальцы оказались в сантиметре от его лица, парень испуганно взвизгнул, и, повернувшись к охотникам, попытался дать деру. Но тщетно.

— Сейчас буит мясо, — сказала Марта, спрятавшись за стволом дерева, на которое только что наткнулась не глядя.

Плечо парня сжало будто тисками. Пламя опалило одежду, и бледный участок кожи под ней тут же лопнул, послав в мозг студента сигнал о невыносимой боли.

— Что делаем, Старый? — крикнула охотница, поддавшись панике. Ей срочно нужен приказ, иначе заработает кажущийся самым разумным план побега.

— Ждем!

— Чего ждем-то? — крикнула Марта, когда после ответа напарника до нее донесся очередной вопль Павлова.

— Не сжег, значит ему что-то нужно.

Егор очередной раз вскрикнул и организм его тут же отключился, так как уровень боли прорвал все допустимые пределы. Голова парня поникла, но он не упал — дух удержал его на своей обугленной конечности. Пламя начало медленно расходиться по всему телу вожатого — зрелище, надо сказать, мало приятное.

— Он захватывает сосуд?

— Возможно.

— Надо что-то делать!

— Включай мозги: эта тварь — воплощение мести. Она сгинет, когда совершит то, ради чего была создана. Своими силами нам ее восвояси не отправить!

Егор резко поднял голову: зрачки побелели, а губы побледнели и затрепетали. Его сознание оторвалось от реальности, и он начал видеть события, которые происходили задолго до открытия нового лагеря.

— У него видение! — подметила Марта и поспешила поделиться наблюдением с напарником.

— Какой галантный дух. Где старое-доброе: «Порабощай и властвуй»?

— У него иная цель. И парень — идеальная шкурка для ее достижения, чтобы ее так грубо использовать.

Егор не мог управлять телом — только наблюдать за тем что происходит глазами духа и ощущать его эмоции. Летняя ночь, мимо пролетают стволы деревьев — дух за кем-то гонится! Павлов сообразил, что слышит дыхание двух человек и эта способность — улавливать людей на расстоянии даже слегка его по-хорошему взволновала.

Лес оказался позади, перед духом открылась просторная парковка старого лагеря. Над его центральным входом была подсвечена вывеска «ДОЛ СОСНЫ», а под ней невысокая девушка с девочкой открывали железные ворота. У Егора образовался ком в горле: когда дух приблизился к паре вплотную, вожатая обернулась и сквозь время ему в глаза посмотрела София. Нет. Нет! Это ее мама — Алла, вожатая, которая пожертвовала собой. Но до чего же они похожи. Дух потянулся к девушке своими крючковатыми пальцами, и Егор неожиданно для всех так истошно завопил «нет», что дух тотчас убрал руку и отстранился от парня на несколько шагов.

— А он не прост, — прошептал Старый и покинул укрытие: — Беги сюда, салага. Живее!

Дух собрал свои пальцы в кулак и, недовольно фыркнув огнем, умчал вглубь леса.

— Дух — не Алла. А Вы не полиция, — опустившись на колени, заявил вожатый.

— Мы — охотники. Но и ты не прост, парень. У тебя особый дар и без какой-либо подготовки ты управился с духом ловчее многих.

Марта склонилась над жуткой раной паренька и покачала головой:

— Алла — вожатая, что погибла на том пожаре? Ох, какую отметину он тебе оставил, — сказала она и подозвала напарника, — гля, какая здоровая.

— Он мне еще и одежду спалил.

— Досадно, — согласился Старый, разглядывая ожег в виде пятерни. — Я не знаток восточных тварей, но, когда любая из них тебя метит — это всегда не к добру.

— У меня есть шанс соскочить? Я мигом куплю билет, а вы тут …

— Нет, — хрипло отрезал Старый.

— Так и думал.

— Прости, — сказала Марта и положила руку Егору на здоровое плечо: — валить надо было раньше — до того, как тебя пометили. Теперь он знает, где ты, что и как. И стоит тебе расслабиться, он предпримет еще одну попытку захватить твое тело.

— Захватить мое тело? — Павлов развел руки в стороны и обратился к небу: — Да за что мне все это?

— Рановато ты на него вывалила, — Старый хмыкнул и, взяв у напарницы записную книжку, вернул ее в защитный пакет и забросил в палатку. — Хотя бы до возвращения в лагерь потерпела.

— Зачем ему мое тело? Что происходит?

Старый хмыкнул и ответил:

— Ну, если вкратце, ты — полый, человек, способной вмещать в себя духов.

— Сильный одаренный может использовать духа, — подключилась к рассказу Марта, — а слабый становится его рабом. Смотрел американские ужастики про изгнание бесов и тому подобное?

— Чего? — Егор отскочил от пары охотников, как ужаленный. — Это может и со мной произойти?

— Ну как сказать, — начал Старый.

— Шансов у них мало, ты вон как светлячка прогнал.

— Так все эти бесы, демоны — тоже правда?

Марта открыла рот для ответа, но, поняв, что для первого раза многовато информации, сменила тему:

— Знаешь, что. Идем-ка к нам — Старый, помоги ему подняться — возьмем по пиву, и я расскажу тебе кое-что о мире: каков он на самом деле, о нас — охотниках и о таких, как ты — одаренных.