Сосны

Глава 3 фрагмент 2

— Если я правильно понял, — Зимин сел на край директорского стола и, скрестив на груди руки, перевел взгляд с Егора на Катю: — Пионер в тихую умыкнул свой мобильный из вожатской и по навигатору пустился к железнодорожной станции, прямиком через лес?

Морозова кивнула и завела прядь светлых волос за ухо.

— Но нашли Вы его на территории старого лагеря.

— Кричал громко, было не трудно.

— Старый лагерь в другой стороне — это та странность, о которой Вы предупреждали?

— Не совсем, — ответил Егор и, активировав дисплей смартфона, подставил его Зимину: — Когда мы нашли мальчика, он сжимал в руке это.

Директор спустился на пол, немного наклонился и прищурился, чтобы получше разглядеть сделанный вожатым снимок.

— Камень как камень, — сказал он, закончив осмотр.

— А как же символы?

— Да мало ли какой мальчишка смастерил для забавы. Может даже сам Олежка.

Егор вернул смартфон в карман и, слегка неуверенно, произнес:

— Им он что-то прогнал, — сказав это, вожатый посмотрел на Катю, ради поддержки. Ожидая очевидную реакцию начальства, девушка отвела взгляд, и Егор остался сам по себе.

— Что-то? Прогнал? — иронично спросил Зимин и улыбнулся. Хмыкнул, когда коснулся рукой плеча Егора: — Один в темном лесу, потерял дорогу — у Олега разыгралось воображение. И, если о реальности его фантазий говорите мне Вы, оно разыгралось и у Вас, дорогой мой.

Без стука в кабинет влетела Ксения и сходу выпалила:

— Андрей Афанасьевич, тут непредвиденные обстоятельства.

— Ну что еще? — воскликнул директор, демонстрируя, что он явно намеревался закончить собрание.

— В карточке ребенка липовый номер. Дозвонилась до школы, там — кое-как до родителей…

— Ксения, переходите к сути.

— Они улетели на отдых. Бабушек-дедушек нет.

— Сбагрили, значит, — Морозова кивнула старшей вожатой и направилась к выходу: — Простите, но у меня и свои дела есть. Дальше пусть его вожатая разбирается.

— Я тоже пойду, — Егор присоединился к побегу.

— Подумайте над моими словами, молодой человек, — перед скрипом входной двери сказал директор в напутствие.

Оказавшись на улице, Егор посмотрел вслед Морозовой и дал волю мыслям. Чутью подсказывало, что рыдающий до хрипоты мальчик не может врать. Не до фантазий, когда напуган до чертиков.

Рука моментально нащупала смартфон и запустила поисковик: «Поиск по картинке — 0 результатов». Большой палец коснулся иконки «Переслать» и фото камня отправилось абоненту «Максим Жогов». Перейдя в чат, Егор оставил товарищу короткое сообщение: «Будь другом, нарой что-нибудь. Это важно».

Проспав до ужина, Егор направился в столовую. В отличие от других вожатых, старшая не заметила его прихода, с довольной улыбкой увлеченно с кем-то переписывалась. Когда он сел на — уже свое! — место, в столовую ворвался первый отряд, с болтающими о своем Катей и Софьей во главе.

— Здравствуйте, — поприветствовал Егор девушек.

— И тебе не хворать, — ответила Катя и — на удивление парня — села рядом с Сомовой.

— Ксюх, а кто такой Макс? — Катя подглядела переписку подруги и заиграла бровями.

Щеки Ксении порозовели, а глаза округлились. Вместо ответа, девушка опустила смартфон дисплеем на стол и контратаковала:

— Кхм. Коллеги. На завтрашнем вожатнике какие номера будем показывать?

Пед. состав опустил взгляды в тарелки и, быстро похватав столовые приборы, занялся накручиванием спагетти на вилки.

— Можете увиливать от ответа, — напирала старшая вожатая, — но сегодня после отбоя мы устроим прогон.

Егор осмелился поднять взгляд и тут же попал под раздачу:

— Если ничего вменяемого не увижу, будете детские песни разучивать и в конце «Репку» показывать!

— Да этой постановке сто лет в обед! — не выдержала Катя.

— Ну так постарайтесь, не первогодки какие.

Софья поправила очки на переносице и тихонько спросила:

— Егор, а ты умеешь на гитаре играть? Или может баяне?

Парень набил рот до выпуклых щек — за ответ должно было сойти мотание головой из стороны в сторону.

— Жаль, — растянула Морозова и посмотрела на других вожатых за столом. — Значит за гитару снова возьмется физрук. А он ее даже настроить толком не может. Вожатые поочередно и обреченно кивнули.

Егор пожал плечами и заглотил очередную порцию.

— Катюш, — Софья опустила вилку в еле тронутую порцию ужина. — Раз сегодня прогон, я не смогу пойти с тобой на костер. Надо убраться в актовом зале.

— Вот же, — на выдохе сокрушилась вожатая.

Егор услышал в нем зов о помощи, и молниеносно отреагировал:

— Я могу, — серьезность его заявления таяла в улыбке, растянувшийся между двух набитых едой щек.

Морозова оживилась — предложение оказалось кстати, но для уверенности переспросила:

— Точно? А тебе не надо выспаться перед дежурством?

Проглотив пережеванное, Павлов улыбнулся:

— Не переживай, если Олежка стартует еще раз — я его не упущу!

— Олежка? — переспросила София и заглянула парню в глаза. Сердце Егора будто сжалось, и слегка сбилось дыхание: у девушки были такие красивые карие глаза, что ее последующие слова казались заклинанием, подталкивающим раствориться в манящей тьме ее зрачков.

— Алле, — Катя вернула вожатого в реальность щелчком пальцев перед его носом. — У тебя пищевая кома что ли?

— Я здесь, — ответил Егор, сделав вид, что ничего не произошло.

— Олежка, — повторила София. — Что с ним случилось? В библиотеку заходили ребята из его отряда и сказали, что он вернулся сам не свой. Забился в угол и сидит молча.

— Ты только не подумай… — начал Егор.

— Павлов, — Катя попыталась остановить его от повторения ситуации с директором.

— …он видел дух Аллы.

— Ага. Но мы же его сами придумали?! — Морозова попыталась сбить со сказанного налет серьезности.

Егору забота Кати понравилась, но усердие, с которым она ее проявила, — не очень.

Пока вожатые играли в гляделки, София от чего-то вдруг призадумалась. На ее вилке к этому мгновению оказалось совсем неудобное для поедания количество пасты; аккуратные полоски ее темных губ прижались друг к другу, подчеркнув и без того читаемое напряжение.

— София, — голос Ксении выдернул девушку из раздумий, и она вернулась в свой привычный образ милого, застенчивого библиотекаря.

— Да, — ответила девушка.

— Ты же не любишь сыр? Не против?

— Конечно, угощайся! — ответила София и подвинула тарелку к старшей вожатой.

— Что-то тут не сходится, — глядя в монитор ноутбука, Марта сдвинула брови и указательным пальцем коснулась нижней губы.

Старик обошел кухонный диван сзади и склонился над девушкой, обдав ее запахом бальзама после бритья. Марта напряглась, и, не оборачиваясь, сказала:

— Только не говори, что ты сбрил бороду, только не… — сбавив громкость до напряженного шепота, девушка обернулась, и от увиденного с ее лица пропал румянец и разгладились морщинки на лбу:

— Да твою же! Оставила одного на пять минут и…

Реакция напарницы определенно порадовала мужчину — улыбнулся.

— Теперь на пять лет моложе! — ответил он.

— И на десять тупее. Ну ё-моё.

— Давай не бухти, — Старик ткнул пальцем в пульсирующую красную точку на дисплее и добавил: — Три датчика зарегистрировали аномалию, последний — всплеск.

— Старый лагерь.

— Вот теперь реально можно выдохнуть — есть тут работёнка для охотника, есть. Не подстава.

Марта угукнула и кивнула. Старик продолжил размышлять в слух:

— Но это не облегчает задачи. Объект не распознан, лишь отдельные его характеристики.

— Дух, огонь.

— Но это ни саламандра, ни элементаль, даже не дух очага.

Старик выпрямился и, взявшись задумчиво за подбородок, отошел от дивана на несколько шагов.

Пальцы Марты застучали по клавиатуре, Старик обернулся и поднял бровь:

— Есть идея? — поинтересовался он и скрестил руки на груди.

— Делаю составной запрос на основе имеющихся данных: серийный характер, дух, огонь и…

Старик вернулся к дивану и сел рядом с Мартой:

— Что система говорит?

Марта захлопнула ноутбук и на выдохе ответила:

— Ничего. Мало данных или запрос неверен.

Мужчина заглянул напарнице в глаза и со всей серьезностью заявил:

— Это дело мне снова не нравится. Еще можем соскочить.

Марта положила руки ему на плечи и слегка их встряхнула:

— Старый. Мы столько бабок будем еще год собирать. Тут никого не жрут, общий сбор не трубят — работаем!

В столпе света из ближайшего к койке Олега окна медленно витал рой пылинок. Мальчик наконец задремал, но страх оставлял его тело напряженным, а лоб мокрым и горячим. Веки ребенка подергивались, а шея тянула голову то в одну сторону, то в другую.

Потрескались белёсые остатки слюны на губах, и они разомкнулись, выпустив наружу слабый стон — мольбу о помощи. Раздался тихий скрип дерева и щеки Олега коснулась бледная девичья рука.

— Спи, родной, спи, — вожатая по-матерински пыталась развеять кошмары ребенка. Потрогала лоб и посмотрела на миниатюрные наручные часы.

— Да где-же ее носит, — прошептала сама себе, и, слегка шурша сарафаном, покинула общую комнату мальчиков.

За входной дверью корпуса раздались тяжелые шаги и треск деревянных ступеней. Скрипнули петли, дневной свет бросился на лицо вожатой и в его лучах она узнала тучный силуэт медсестры.

— Алевтина Михайловна. Мальчик только уснул. Жар не спадает и его лихорадит.

Женщина не разделила панику молодой вожатой — быстро оценила бледный тон ее кожи и, раскрыв принесенный с собой чемоданчик, взяла пузырек нашатыря и немного отщипнула от большого куска ваты:

— Из всех присутствующих здесь помощь нужна только вам, — медсестра смочила вату содержимым пузырька и протянула удивленной девушке: — На, бери. Подыши немного, успокойся.

Женщина прошла в комнату и села на край кровати:

— Сейчас градусник поставлю и померим давление, — проговаривала женщина свои действия. — Но я уже сейчас уверена, что все в порядке — это всего лишь стресс. Мальчик денек отоспится и будет как новенький. — После посмотрела на застывшую в дверях вожатую с ватой у носа и добавила: — Иди на свежий воздух, оставь нас. А то ляжешь на соседнюю койку и будете тут вдвоем куковать. Брысь!

Девушка подчинилась, и только вышла на улицу, тут же дернулась от громкого приветствия старшей вожатой:

— Скворцова! — крикнула Ксения в десяти шагах поодаль.

— Чтоб тебя, — вырвалось у вожатой, после того, как она приложила руку к груди. — Потише нельзя было? У меня чуть сердце не встало.

Ксения извинительно погладила девушку по плечу и ласково добавила:

— Мариш, ну прости. Я ж не знала, что ты такая пугливая.

Девушка недовольно хмыкнула и поинтересовалась, что старшая от нее хотела.

— Скворцова, как твой птенец?

— Ха-ха. Этой шутке уже лет триста.

— А серьезно? — Сомова взяла Марину под руку и подвела к скамейке у корпуса.

— Нормально все, — сев рядом с Ксенией, ответила Скворцова и выбросила ватку в мусорный бак.

— А с тобой?

— Да-а, — затянула девушка в ответ. Посмотрела на сочную зеленую траву, на небо в перистых облаках и добавила: — Мне б новичка на отряд, а то за этими сорванцами и так глаз да глаз, так еще бегун обнаружился.

— Будет не легко, правда. Но Павлов на ночных, как минимум еще дня три-четыре.

— Ты же старшая. Поставь его на отряд прямо с завтрашнего утра.

Ксения замялась лишь на секунду. а Скворцова уже отвела взгляд:

— Не могу, — ответила Сомова. — Зимин сказал до следующей недели, его слово закон.

— Иногда его нужно нарушать, Ксюх.

Марина поднялась с лавочки и оставила Ксению в тени корпуса.

Вечером одни обитали лагеря потянулись к столовой, а Егор и первый отряд, получив в столовой комплект пайков вместо ужина, — от, к костровому месту на краю территории ДОЛа.

Процессия сошла с асфальтированной дорожки на песчаную. Под ногами стали попадаться шишки и прочая лесная мелочевка.

— Катюш, — обратился Егор, поправив охапку дров в руках. — Какие они у тебя послушные — тебе напарник-то действительно нужен?

Старшие ребята показались Павлову веселыми и относительно дисциплинированными: за редким исключением, Катя командовала ватагой довольно спокойным голосом.

— А что, ты уже сдулся? — вопросом на вопрос ушла она от ответа. — Ты лучше под ноги смотри, а то вместо прогулки моим бойца придется тебя в мед. часть нести.

Не успел Егор заглядеться на небо над соснами, как отряд оказался на месте. Павлов оценил удачность выбранного места для отрядного огонька: и вид, и убранство — бревенчатые лавки и выложенное кирпичом костровое место, и тут же поделился мыслями со всеми. Подростки посмотрели на сменного вожатого и залились смехом от вида его горящих наивным восхищением глаз.

— Эу, ты полегче, коллега, — Морозова легонька пихнула вожатого кулачком в плечо. — Я — их любимчик.

Ребята расселись по местам, кто-то даже парами. Из-за второго — пара за два дня? — Егор осознал, что уровень его амурного мастерства ниже плинтуса.

Катя махнула рукой и отозвала Павлова в сторонку.

— Что такое? Розыгрыш?

Не поднимая на парня глаз, Катя протянула ему коробок охотничьих спичек и ответила:

— Я не могу.

— Да чего тут мочь-то, — расхорохорился было Егор, но тут же осекся. Беря спички, он почувствовал дрожь в руках Морозовой. — Что-то не так?

— Ребята не первый раз здесь и очень любят это место.

— А ты?

— Место — люблю. А вот костер.

Егор только сейчас начал понимать, зачем вожатой понадобился напарник.

— Посидишь с ними до девяти? Потом тушите костер — песок в ведрах — и идите к ДК, буду ждать вас у входа.

Сделав паузу, Катя заглянула Павлову в глаза и добавила:

— Зимин или Ксюша узнать не должны. Хорошо?

Егор кивнул. От его согласия на лице Морозовой появилась улыбка, и девушка легонько коснулась губами его щеки.

— Колючий, — сказала она и, махнув рукой остальным, скрылась на лесной тропинке.

— Егор Константинович! — голос подростка выдернул вожатого из ступора. — А спорим, что я разожгу костер с одной спички?

Егор улыбнулся и протянул оппоненту ладонь: — А спорим!

Мальчик пожал ее и, под звуки хип-хопа из беспроводных колонок, ребята загудели в предвкушении состязания.

Пока отряд грелся у огня и уплетал походный ужин, Катя вернулась к корпусу и, сев на ступени, вдохнула вечерний воздух полной грудью. Небо окончательно укрылось звездным покрывалом; по лагерю, поочередно моргая и потрескивая, зажглись фонари. Пока одни насекомые занялись стрекотанием, а другие посягательствами на горящие лампы, девушка подошла к плакату «Дерево настроений» и, взяв маркеры из лоточка, напротив своего имени за этот день нарисовала улыбающийся смайлик.