Создатель героев

Глава 42 Настоящий рыцарь

Несколько секунд Михаил стоял на месте и рассеянно смотрел на неё.

Затем почувствовал опустошение.

Михаил никогда не «знал» Кая. Они говорили всего несколько раз, он видел его всего пару дней, но разве это имеет значения? Иной раз смерть литературного персонажа способна произвести более сильное впечатление, чем даже знакомого человека, а Кай бы не выдуманным, но настоящим.

Михаил невольно стиснул зубы, когда увидел, как бездыханное тело юноши свалилось на каменистую землю. Обессиленный, он присел на кушетку и посмотрел на потолок.

Некоторое время он просто сидел на месте.

Потом заметил краем глаза счётчик, который демонстрировал ход битвы. К этому времени люди действительно потеряли больше десяти тысяч. Подножие горы усеивали человеческие трупы, в то время как гоблины переходили в наступление, готовые похоронить Триумфальную армию, а вместе с ней и последнюю надежду человечества.

Вот уже сам Гутрих ринулся в бой с молотом наперевес. За ним побежали его офицеры. У них не было надежды на победу, но только на то, чтобы выиграть ещё немного времени для Рыцаря Лазурной Перчатки, который, они думали, прямо сейчас сражается с королём гоблинов.

Их надежда была мертва.

Михаил протёр глаза, заставил себя приподняться и посмотрел на экран.

В этот момент он заметил нечто странное.

Стоп… Разве смерть Кая не знаменовала конец его истории? И ещё тот факт, что он, Управляющий, выполнил своё задание? Почему же тогда книжка ещё не высветила для него соответствующее оповещение? Что происходит?

Рассеянный, Михаил прищурился, внимательно разглядывая экран, который демонстрировал тёмную пещеру…

В этот самый момент монструозная девушка внимательно смотрела на фонарь.

Оно не понимало его происхождение. Пока что. Однако это было неважно, ибо в любом случае последний не представлял для него существенной угрозы.

Ничто не представляло угрозу для великого роя. Его власть распространялась на сотни галактик, в которых они поглотили и ассимилировали миллионы цивилизаций, многие из которых на десятки тысяч лет превосходили местную фауну в плане своего развития.

Их победа была неминуема.

И тем не менее… Как именно люди узнали про это место? Как узнали его слабость? Оно не понимало.

Но поймёт.

Это займёт определённое время, но при желании оно могло просматривать воспоминания представителей местной фауны. Данный вариант требовал определённых усилий, однако представлял собой допустимое решение.

Его щупальца стали подбираться к трупу, который лежал на каменистой земле, и уже обволокли его шлем, намереваясь раскроить ему череп и достать мозг, как вдруг раздался трепет. Мясистые отростки разлетелись на кровавые ошмётки и распластались по каменистым стенам, а секунду спустя загремела вся пещера, сотрясаемая сильнейшим грохотом его чёрного доспеха.

Продолжалось это несколько секунд.

Затем прекратилось.

Девушка наклонила голову.

Оно знало, что «чёрная сталь» представляла собой единственный уникальный материал в пределах данного мира. Местная цивилизация научилась её использовать, пропитывая вибраций, а затем выпуская в виде разрушительной энергии.

Собственно, выпускать энергию позволялось с определённой задержкой: секунда, десять секунд и так далее. Способные индивиды были в состоянии создавать с её помощью определённые ловушки, так что когда противник попытается прикоснуться к телу почившего и сорвать доспех, он будет уничтожен вибрацией.

Видимо, именно это планировал почивший человек. Он надеялся, что оно прикоснётся к нему самостоятельно и будет уничтожено. Слепая, глупая, но вполне свойственная столь примитивному народу надежда. Человек не знал, что тело, которое оно использовало для общения и создания образа, представляло собой не более чем его конечность. Его настоящая плоть находилась у него за спиной, а также слева, справа, сверху и снизу. Оно пускало корни в сердце этого мира и простиралось на многие километры.

Более того, даже если бы человек его ударил, то всё равно ничего не смог сделать. Его тело выдержало крушение из космического пространства. Уничтожить его было невозможно.

Не заботясь о том, чтобы стереть с лица кровавые ошмётки, девушка направила новые щупальца, как вдруг…

Гр…

Что это?

Грр…

Вибрация?..

Оно стало анализировать, перебирая вероятности, однако едва ли было в состоянии разгадать тайну происходящего, ибо, в отличие от прочих обитателей этого мира, ничего не знало про Мордебана «Южного», которого летописцы величали сильнейшим Громогласным рыцарем в истории, и его легендарный приём, который позволял Трепету проходить через броню и толстую кожу, разрушая внутренние органы противника.

Потаённая суть данного искусства, расписанная в Кодексе Трепещущей Мудрости, заключалась в том, чтобы передавать вибрацию на протяжённые расстоянии. Последняя как бы растягивалась в пространстве и становилась почти незаметной, чтобы затем сосредоточиться в единственной точке.

После смерти Кая его последний Трепет оставил Чистое небо и хлынул наружу. Определённая его часть уничтожила щупальца, которые к нему подбиралась; другая, которую он отчаянно копил в последние минуты своей жизни, сотрясая броню своим голосом, — вниз. Она пронзила толщи горы, зарываясь всё глубже и глубже в её каменистые недра, в старинные шахты, в которых сотню лет назад работали южные невольники, и наполняя залежи руды, которые испещряли неровные стены.

Прежде чем стать «Проклятой» у великой горы было другой название: «Чёрная».

Почему?

Потому что именно здесь находились самые огромные в мире залежи чёрной стали: десятки туннелей и тысячи стен, испещрённые скоплениями драгоценного металла…

В своё время Громогласным рыцарям запрещалось приближаться к Чёрной горе, ибо опытным путём было доказано, что вибрация, которая исходит от обработанного доспеха, может вызвать резонанс, который приведёт к разрушительным последствиям…

Ничего не зная про историю этого мира, оно обладало превосходным интеллектом. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что происходит, однако к этому моменту уже вся гора грохотала, прямо как во время землетрясения, которое за считанные секунды перевалило за девять и более децибел.

В последние мгновение раздался бешеный рёв, который немедленно поглотил ужасающий взрыв, разрывая Чёрную утробу на куски.

Вместе с ним разлетелись гоблины и огры, десятки тысяч которых наполняли тёмные туннели, и немногочисленные люди, которые не успели сбежать за пределы горы, когда генерал Гутрих протрубил отступление.

После этого воцарился форменный хаос. Гора стала «складываться» прямо на глаза. С неба сыпались камни. Шёл снег. Ревел ветер. Под ногами людей раскрывались огромные трещины. В одну такую свалился великий лорд Вермонт прямо на своём коне и больше про него не слышали. Взрыв продолжался несколько секунд, но его последствия, казалось, растянулись на целую вечность. Целую вечность люди бежали, забирались на утёсы, которые трещали у них под ногами, хватались за каменистые наросты и отчаянно пытались сохранить собственные жизни.

В один момент они превратились в подобие призраков, которые бродили среди серого тумана. Когда же дунул ветер, разрывая пыльную завесу, все посмотрели наверх и увидел, что посреди плотных пасмурных облаков, прямо над тем местом, где раньше возвышалась гора, появилась огромная пропасть, из которой сияло чистое небо…

…

'Оповещение!

Мировая угроза (Средняя сложность) уничтожена.

История героя (Кай Родригес) закончена.

Поздравляем с выполнением поставленной задачи, Управляющий. Ожидайте, происходит присуждение оценки и соответствующей награды…'

…

…

…