Создатель героев

Глава 69 Линда

Линда… Этот мир с первого взгляда показался Михаилу примечательным. Не потому что представлял собой планету, не потому что у этой планеты был спутник (белый), но потому что сама по себе она удивительным образом походила на… Землю.

Немногим ранее Михаил, желая немного сузить пространство поиска, потому что каждый раз последний занимал мучительное количество времени (некоторым может показаться, что пять минут — это немного, но таким людям следует взять и посчитать именно столько, смотря в пустоту) и выбирал, иной раз, совершенно несуразные варианты, прибавил тег:

#Похожий на Землю.

Видимо, поисковая система восприняла данный критерий даже слишком буквально.

Ещё с верхних, сокрытых облаками слоёв атмосферы узнавались всё те же континенты: Северная Америка, Южная, Африка, Евразия… На мгновение Михаил подумал, что смотрит на собственный мир, удивился и даже попытался найти свою квартиру (вспоминая при этом детские легенды про мод для знаменитой серии игр в открытом мире, в котором можно заехать в свой город и зайти к себе домой). По мере приближения камеры, однако, стали заметны существенные различия.

Линии континентов были немного другими; моря были немного другой формы; Суэцкий канал, например, явно был не рукотворным, но представлял собой естественный пролив; Мадагаскара и вовсе не было; Индия плавно перетекала в Шри-Ланку; Корея была в два раза больше и так далее… Это была Земля, но другая Земля. Нечто похожее Михаилу приходилось наблюдать на видео, в которых моделировали пару миллионов лет континентального дрейфа. Планета всё ещё была узнаваемой, но иной.

Вскоре Михаил понял, что то же самое можно было сказать и про местную историю. С одной стороны, последняя как будто повторяла траекторию развития его собственного мира, а с другой представляла собой своеобразное отражение последней внутри кривого зеркала.

В этом мире тоже был Александр Македонский, который был убит индийским ассасином, адептом загадочного искусства чакры, который пробрался в его шатёр посреди ночи.

В этом мире на страже Карфагена стоял великий генерал Ганнибал Барка, мастер стиля Сотни Бешеных Слонов.

В этом мире с востока пришёл завоеватель Атилла, великий воин, который в одиночку мог пересилить пару дюжин лошадей.

В этом мире знаменитый объединитель Китая Цинь Шихуанди пытался запретить боевые искусства, в результате чего случилась страшная резня, многие знаменитые секты оказались разрушены, а драгоценные техники, которые позволяли забираться на пологую поверхность и бежать по воде, обратились в угольки.

Собственно, именно в этом пролегало, пожалуй, главное различие: в этом мире были боевые искусства. Легендарные техники, которые использовали энергию Ци и наделяли воина невероятной силой!

…В умеренных пределах.

В китайском фэнтези тоже имеет место деление на низкое и высокое: уся и сянься. Произведения последнего жанра расписывают божественных бессмертных, которые одним ударом рассекают горы, а то и целые миры, в то время как мастера уся (тавтология) просто значительно превосходят простых людей: могут одолеть сотню, но не тысячу, и так далее.

Михаилу на данный момент (за исключением Альтарии) были доступны только миры первого ранга, «Низкое фэнтези». Поэтому в Линде не могло быть ни могучих демонов, ни асур, ни божественных титанов, ни даже бессмертных. Только необыкновенно сильные люди, которые могли продлить свою жизнь разве что на пару десятков лет посредством усердных тренировок.

Даже сильнейшие воины с трудом пробивали стальные пластины толщиной более чем в пару десятков сантиметров. Именно поэтому Цинь Шихуанди в итоге победил, и несколько десятков лет мастерам поднебесной приходилось скрываться от преследователей и бежать в другие страны (в Индию, например), пока не воцарилась династия Хань, которая напротив пыталась не уничтожить, но упорядочить боевые искусства, создавая государственные академии и выдавая «лицензии».

Именно поэтому прямо сейчас они почти что потеряли свою значимость.

В древние времена великие воины и убийцы оказали решающее влияние на развитие исторического процесса, но после распространения пороха они стали уходить на второй план. Сильнейшие воины ещё могли выдержать выстрел из мушкета, но первый автомат поставил точку в их превосходстве на поле боя.

Чтобы овладеть боевыми искусствами и стать великим мастером Ци нужно тренироваться многие годы.

Чтобы убить такого мастера достаточно единственного выстрела из винтовки. Бронебойным снарядом, если воин был особенно сильным, но таких было меньше десятка на весь мир.

Это не значит, что боевые искусства совсем потеряли смысл. Некоторые видели в них своеобразную форму физкультуры, которая позволяла оставаться бодрым и гибким даже на склоне лет (поэтому они были особенно популярны среди пенсионеров); иной раз их тренировали тайные агенты, шпионы и убийцы, и тем не менее прошли времена, когда на мастеров смотрели с трепетом и уважением, и сами они были великими генералами, тиранами и королями.

Чингисхан мог выстрелом из лука сразить воробья, который сидел на веточке на расстоянии нескольких километров.

Его наследники, правители Нефритовой Орды, которая простиралась от моря до моря, держали палец над ядерной кнопкой.

Шёл 1987 год. Человек побывал на луне. Компьютер победил его в шахматах. Холодная война между западом и востоком подходила к своему завершению, боевые искусства находились в состоянии упадка везде, кроме кинематографа, где мастеров нанимали как дублёров и каскадёров.

Ничто не предвещало беды, история бежала своим чередом — бежала на глазах единственного человека, который стоял посреди чёрного пространства перед широким серебристым экраном…