Становление Хранителя

Глава шестая. В добрый путь!

Очнулась разношёрстая компания только к вечеру. Практически к ночи, я бы сказал. Пока Том, выпросив у меня заклинание от похмелья, отправился в ставку командования за экипажем, Розалия вместе с Ю решили прогуляться по городу, утянув одного скромного дяденьку с собой. Мисс рыцарю нужно было провести инспекцию по поводу того, как идут работы по восстановлению города. Впрочем, зная народ Асцаин, я бы сказал так — они сейчас могут быть вдрызг пьяными(самое время!), но свою деятельность не прекратят. Выжившие солдаты, спасшиеся жители, даже раненые, все поднимутся, может, даже пошатнуться, но отправятся разгребать завалы и чинить пробитые стены.

Пришлось накинуть плащ с капюшоном, чтобы каждый встречный не кланялся мне в ноги, едва не падая на колени. Розалия лишь хмыкнула, выплачивая нужную сумму в лавке по дороге, а вот паренёк завистливо вздохнул. Эх, молодость. Хочется славы, гордости за самого себя. А о цене мы задумываемся в самую последнюю очередь. Впрочем, таковы люди. Кто я такой, чтобы винить их за их естество?

— Слушай, Розалия, — начал я, окликнув шагающую едва ли не вприпрыжку в своих полных доспехах девушку. — Не знаешь, где сейчас остальные? Крис, Лифа, Тсу.

Мисс рыцарь сбилась с ритма, и, не оборачиваясь, ответила.

— Крис и Тсу на поле боя, отражают атаки технократов. Не скажу, что им легко, но в последний раз, когда я их видела, оба были в порядке. Лифа в столице, присматривает за их детьми и помогает госпоже Немезиде, когда может.

— «Госпожа»? — кхэкнув, уточнил я. — Вы знакомы уже пять лет, а ты всё ещё обращаешься к ней подобным образом.

— Трудно переучиться, — пожала плечами девушка.

— Тётя Розалия, — вступил в диалог Ю. — А как там тётя Немезида? А деда? А папа с мамой?

Мисс рыцарь вздохнула. Остановилась, подошла к Ю, присела рядом с ним. Погладила зверька по голове.

— Прости, малыш… Я ничего не знаю. Возможно, они воюют на другом фронте. Госпожа Немезида… Была ранена, но это тебе, скорей всего, рассказал Джон. Сейчас она в столице, восстанавливается, — сожалеющим тоном произнесла Розалия. — Больше мне нечего тебе сказать.

— Я… Понимаю, — твёрдо ответил Ю, сжав кулаки. — Мне достаточно того, что они не мертвы. Спасибо!

— Не за что! — улыбнулась девушка, вновь потрепав паренька по волосам. — Ну, идёмте дальше. На мой взгляд, стоит радоваться, что мы отбросили врага от границ королевства.

Постепенно мы прошли мимо рынка, жилых домов, часть из которых на удивление быстро восстановилась вплоть до последнего кирпичика. Как и ожидалось, здесь поработали рыцари, что прибыли вместе с нашей знакомой. Неплохо, должен признать. Интересно, сколько бы времени заняло бы простое перестраивание жилплощади? Пожалуй, как минимум на недельку-другую больше. Если бы поблизости находился отряд магов-специалистов, может, и за сутки справились бы. Но увы, все подобные ребята находятся либо на поле боя, работая с укреплениями и крепостями, либо в столице, на всякий случай.

Прошагали мы и по площади, вычищенной до блеска. Тела уже убрали, и то тут, то там гуляли компании, направлявшиеся то на стройку, то к себе домой. В заведениях было пусто — всем хотелось побыть со своей семьёй. Вскоре мостовая привела нас к пробитым воротам. Обугленные металлические створки просто оплавились, и сейчас их сняли, отставив в сторонку. На замену новых под заказ уйдёт неплохая сумма, но наместник, я уверен, раскошелится. Безопасность сейчас важнее любых денег. Стена рядом тоже была взорвана, но чем-то знакомым — скорей всего, обычным тротилом. А вот для двери внутрь варвары использовали либо магию, либо нечто, чего не должно быть у сумасшедших фанатиков. Поскольку города не защищаются дешёвыми фокусниками, я склонялся ко второму варианту.

— Я отправляюсь за стены, — сказала Розалия. — Взять вас не смогу, по закону не положено.

На последних словах она виновато дёрнула плечиками.

— Всё нормально, — ответил я и за себя, и за Ю. — Мы подождём тебя здесь. Не возражаешь, если я попробую узнать, как эти чёрнодоспешные прорвали добротную сталь?

— Никак нет, — с облегчением в голосе произнесла мисс рыцарь. — Ну, увидимся через полчаса!

— Хорошо, тётя Розалия! — попрощался Ю, а затем с ожиданием взглянул на меня.

— Ну-с, давай глянем… — прокашлялся я, а затем присел рядом с прислонёнными к целому куску каменной кладки створками. Края оплавлены, но на них есть определённый след.

— Я чую запах масла, — высказался зверёк.

— Ага, — согласился я. — Только это не совсем то, о чём ты подумал.

— Тогда что? — не понял меня Ю.

— Топливо. Жидкое. Ты это слово не знаешь… Бензин. Но это ещё не всё, — склонился я, осторожно ощупывая края изогнутой стали. — Не все запахи я смогу разобрать. Не поможешь?

— Хм… — втянул воздух Ю, старательно прикрыв глаза и насупившись, наморщил лоб. — Как будто ржавчиной тянет, только совсем слабо. У деды как-то ведро из колодца покрылось рыжим. Он сказал, что это от того, что железо окисляется. Я, правда, не понимаю, что он имел в виду. Прости…

— Всё в порядке, этого хватит, — поблагодарил я паренька. — Оксид металла, бензин… Возможно, ещё простой металлический порошок, как основа. И магия вместо взрывчатки, чтобы рвануть заряд издали.

— Ты чего это? — с напряжением во взгляде слушал мои бормотания Ю.

— Я знаю, кто помог варварам. Сами бы они ни за что не додумались до химической смеси, изобретённой в моём мире, — проговорил я, а затем поднялся. — То, что они прикрепили с другой стороны ворот, сделало мощный бабах, Ю. Но не магический, а природный, естественный.

— Так вот как они обошли магическую защиту города! — воскликнул паренёк. — Деда рассказывал, что против природы магия бесполезна.

— Почти, — поправил его я. — Но в целом Ликан был прав.

— И кто же в итоге друг нашего врага? — с растущей злостью в голосе спросил Ю.

— Наш же враг. Технократы. Насколько я знаю, они куда сильней продвинулись в технологиях, нежели Асцаин, но по-прежнему должны отставать в магии, — вздохнув, ответил я. — Ожидаемый ход. Но интересно, каким образом они могут спокойно нападать столь далеко от границы. Основные бои должны быть далеко впереди, на полунейтральных территориях. Чую подвох…

И не зря. Я, как и ты, способен чувствовать магические потоки. И когда в город вторглись, я ощутил, как стремительно они поменяли своё течение. Угадаешь, что послужило источником?

— Телепорты… — прошептал я вслух.

— Ч-чего? Но тётя Розалия говорила, что никто не может ими пользоваться! — выпучив глаза, закричал паренёк. — Как у варваров это вышло?!

— Не знаю. Но то, что получилось — факт. Если бы не я, по стране бы началась массовая резня, и через пару недель война бы окончилась, — поморщившись от ставшего невыносимым запаха, произнёс я. — Давай отойдём, уж очень сильно в нос бьёт.

— Хорошо…

Есть идеи, какого чёрта у фанатиков появилось преимущество?

Ни малейшей. Цысберг, судя по всему, тупее бревна, и на хоть какую-то сложную магию, кроме ритуальной, не способен. Те же технократы, с другой стороны…

Договаривай.

В их силах воздействовать на пространство при помощи технологий. Понятия не имею, каким образом, ибо я сведущ лишь в магии, сам понимаешь. Но думается мне, вряд ли они способны на подобный трюк чаще, чем раз в какой-либо период времени.

Согласен. Тех, с кем я разделался, должно было хватить, чтобы вырезать всё королевство. Более того, там было много офицеров. Должно быть, планировалось начать отсюда. Что ж, эти «соседи» начинают действовать на нервы. Сначала ранение Немезиды от чудовища варваров, теперь вторжение при помощи технократов. Никакой чести и уж точно никакого достоинства я здесь не вижу. Ребятки играют грязно, используя любую ситуацию себе во благо.

Скажи спасибо, что вторженцы из другого мира оказались не такими ублюдками, какими ты их считал. По крайней мере, не все. Кто знает, что произошло бы, объединись они с фанатиками.

Ага, спасибо. Когда человек упал и сломал ногу, он не радуется, что не сломал шею. Он кричит от боли в повреждённой конечности, существо из тьмы. Но это полемика, оставим её. Вон и Розалия возвращается, шлем в руках, а на лице — то ли злость, то ли просто разочарование. И где она успела нацепить на себя свой полный доспех?

— Вы представьте себе! — с места в карьер начала Розалия. — Оказывается, пришёл приказ на срочное выдвижение в бой. Меня и мой отряд ждут за границей Асцаин, так что от помощи наместник отказался. Я хотела оставить здесь пару людей, но…

— Всё хорошо, Розалия, — успокоил я возмущённую девушку. — Ты стоишь на страже целой страны, а не одного-единственного города. Не стоит.

— Я понимаю, — печально кивнула мисс рыцарь. — Если честно, то больше всего я жалею, что не смогу сопровождать тебя и Ю по пути в столицу.

— С Джоном мне ничего не угрожает! — преувеличенно весело вставил свои пять копеек парень. — Правда-правда, тётя Розалия, не волнуйтесь.

Девушка с полным бесконечной печали взглядом посмотрела на зверька, а затем вновь потрепала его по голове, как делала это раньше.

— Ты чем-то напоминаешь мне Криса, когда мы только встретились в Академии… — произнесла Розалия, глядя в глаза Ю. — Такой же пышащий уверенностью и наигранной радостью, лишь бы поддержать тех, кто рядом. Береги его, Джон.

Прежде, чем мы начала прощаться, я пересказал ей всё, что мы с Ю выяснили. Поначалу она слушала, как зачарованная, а затем махнула рукой, сказав, что передаст всё начальству, а уж там разберутся, как стоит поступать. Ну, а потом…

Девушка поднялась. Щёлкнули застёжки, и шлем скрыл тёмно-алые волосы вместе с отливавшими алым глазами. Теперь на нас смотрел сильный воин, прошедший немало боёв. Словно сам взгляд, а не только то, как она себя держала, изменился. Пять лет в жизни вечно воюющей профессии меняют человека до неузнаваемости. Сначала наёмник, затем боец в команде Героя, теперь — командир рыцарской гвардии. Розалия прошла серьёзный путь, и сейчас можно было наблюдать его последствия.

— В добрый путь, — улыбнулся я, глядя как по площади к нам скакали знакомые бойцы. С собой они вели ещё одну свободную лошадь. — Я позабочусь о Ю, не стоит волноваться.

— Знаю… Знаю я, — упрямо кивнула своим мыслям и моим словам девушка. — Передай папе, что я люблю его.

Едва всадники настигли нас, мисс рыцарь прямо на ходу вскочила в седло и, отсалютовав нам свободной рукой, рванула через ворота вместе со своими бойцами. Только пыль, поднятая копытами, была свидетелем того, что ещё мгновение назад мой боевой товарищ был здесь. Вот и встретились, называется.

Впрочем, вся необходимая информация была получена. Бои ведутся за границей Асцаин, варвары объединились с технократами, часть вторженцев в мой мир оказалась не самыми плохими людьми, а внутренние разборки в королевстве проходят исключительно в столице. Значит, пора отправляться туда как можно скорее. Навестить Немезиду, увидеться с Лифой. А в этом нам поможет старый вояка Том, что скорей всего уже вернулся в трактир, пока мы тут гуляли.

Немного посмотрев вслед ускакавшим всадникам, мы с Ю молча развернулись и направились обратно в Островок. Ночь рассекали магические фонари да свет в окнах. То тут, то там сновали стражники с факелами, некоторые жители спали прямо на своих телегах, устроившись между вещей. Летние ночи — никто не боялся заболеть. Постепенно город возвращался в своё привычное русло, и скоро здесь снова можно будет услышать заливистый детский смех, мужской хохот и девчачье хихиканье. На рынке будут продавать самые разные продукты, и бородатые дядьки будут нанимать всяких парнишек, дабы те зазывали покупателей к шатру или к прилавку.

Когда-нибудь, когда я уже покину здешние стены.

— Дядя Том! — выкрикнул Ю, выбежав вперёд.

Старый вояка ждал нас у входа, и на рассказ о скором отъезде Розалии лишь тяжело вздохнул, махнув рукой. Присев за один из множества свободных столиков, мы обсудили дальнейшие планы. Томас объяснил, что нужный экипаж ждёт нас прямо за пробитой стеной, возле дороги. Его охраняют, но едва мы отъедем от стены, стража вернётся на свои посты. На эти слова я понимающе кивнул — люди нужны здесь, а не для охраны какой-то парочки странных ребят.

Ю некоторое время сопел, вслушиваясь в наш разговор, улавливая знакомые слова и выражения, но ему быстро стало скучно. Я сжалился, отпустив парнишку в номер. Пускай развлекается, последние часы в нормальном помещении, в конце концов. Путь до столицы займёт пару дней, и это хорошо. Чем дольше я тяну со своим появлением, тем напряжённей может стать война. Например, технократы опять направят в какой-нибудь случайный город отряд варваров. Вместе с Немезидой нам будет проще скооперироваться, найти оптимальное решение и в первую очередь разобраться с проблемами изнутри королевства.

Официантка принесла нам выпивку, немного мяса и салат. Прервав обсуждение, мы с Томасом принялись за еду. Покончив с ней, ещё немного посидели, думая каждый о своём. Существо из тьмы не спешило появляться в моей голове, так что даже диалога в мыслях не возникло. Окончанием позднего завтрака(учитывая время нашей общей пробудки) стали пожатые руки и краткое прощание. На мгновение старый вояка засомневался, но потом всё-таки наградил меня отеческим объятьем. Быстрым, но достаточно крепким.

Ю довольно быстро спустился из номера, уже собранный и готовый. Я решил не снимать плащ — всё-таки удобная вещь, а Розалия не простит меня, если выкину купленную ею вещь. В третий раз путь до ворот прошёл довольно быстро, и мы со зверьком вновь не проронили толком ни слова. Он старался этого не показывать, но я видел, сколь тяжело ему даётся ожидание. Он хочет увидеть семью, даже спасти их, защитить, но природным умом понимает, что в одиночку у него это не выйдет, как ни старайся. И всё равно — мы направляемся в противоположную от войны сторону. В столицу. Ему не может не быть хреново, и я это понимал.

Где-то внутри каждый взрослый — ребёнок. Примером вам послужит та же Немезида, даже образ использующая прежний, как и много лет назад — маленькую девочку. Но что, если правило работает и наоборот? Что, если внутри некоторых детей можно обнаружить взрослое не по годам сердце и душу? Вот здесь я не смогу привести пример, уж простите. Подумайте сами.

В конце концов, для этого мы все и живём.

Город покинули уже в абсолютной тьме. Ю спокойно различал, куда ехать, а лошади верно слушались сильную руку паренька-оборотня. Мне же и смотреть-то особо не нужно было. Магический сканер засекал любую деятельность на много метров вокруг, а уж эмпатически жажду убийства или подобного ему деяния я и вовсе учуял бы за километр. Да и сама интуиция, которой я доверял все одиннадцать тысяч лет, молчала. Никакой опасности нас не поджидало, и это радовало. Хоть какое-то время внук Ликана побудет в спокойном состоянии, не нервничая от постоянного напряжения.

Ритмично цокали копыта, тихий ветеро дул в лицо, и всё вокруг намекало на атмосферу спокойствия. У меня получилось даже задремать, попросив Ю дёрнуть меня, если что-то выбьется из обычного порядка вещей. Тот сосредоточенно кивнул, не отвлекаясь от дороги.

Так прошло несколько часов. Интересно, что бы подумали случайные путники, услышав экипаж, постепенно двигающийся без единого источника света? Наверно, что мы какие-то сумасшедшие. Карета, кстати говоря, нам попалась крепкая, не скрипящая и стойко выдерживающая долгий путь. Видимо, Томас не врал в трактире, как-то проговорившись, что экипаж этот — его собственный, дворянский. С него просто сняли крышу и опознавательные символы.

По дороге нам попадались деревеньки, в полной темноте их жители решили не останавливать и так явно спешащих лошадей. Вскоре забрезжил рассвет, и мы остановились в одном из поселений, дабы дать лошадям отдохнуть. Да и Ю, едва понял, что мы тут задержимся, сразу же свернулся калачиком, подложив дорожную сумку под голову.

Прочные деревянные хаты да поля кругом — вот и вся деревенька в Асцаин. Выделялся, разве что, дом старейшины, богато украшенный различными щитами и флагами. Последние, кстати говоря, включали флаг королевства и флаг региона, как и на КПП при въезде в город. Встававшие рано работяги не обращали на нас особого внимания, видимо, мимо них по тракту часто проезжали всадники.

Я отпустил лошадей пощипать травку в сторонке, а сам прогулялся до колодца на другом конце поселения, наполнив походный бурдюк водой. Еда и некоторые мелкие, но полезные вещи нашлись в небольшом сундуке под скамьёй внутри экипажа. Вместе с ними шла и неплохая сумма, которой можно было вполне покрыть всю карету с лошадьми.

Вернулся, поглядел на мерно сопевшего Ю, отхлебнул ледяной воды. Ухнул, слегка закашлялся, закупорил бурдюк и сложил тот обратно в сумку.

Эх, наверно, стоило оставить парня у Томаса, как и планировал. Но я отбросил эту затею прочь, вновь всё хорошенько обдумав в трактире. Он же тут с ума сойдёт, ожидая новостей. А нереализованная энергия весьма опасна, это и так понятно. Да и кажется мне, что Ю будет рад увидеть своих родичей, находясь в первых рядах, а не потом, после того, как всё закончится. Его гордость, чем-то схожая с аристократической у старого вояки, этого просто не переживёт. Он дал самому себе слово добраться до семьи самостоятельно, и самостоятельно же убедиться, что с ними всё в порядке.

Совесть мне не позволила бросить, по сути говоря, зверька. Защитить — защищу, за мной не заржавеет. Я Палач или кто, в конце-то концов?

Накинув капюшон, я продолжил спокойно ждать, прислонившись к борту экипажа. Наверно, именно поэтому вдруг выпрыгнувший из своего дома старейшина решил начать разговор нагло и излишне самоуверенно. Дедок, опираясь на посох, дохромал до кареты, и затем заговорил.

— Энто чего ты тут забыл, путник? — с буквально угадывающимся сквозь тон и маниакальный блеск глаз старческим маразмом спросил он. — Каретка-то явно краденная, да и ты выглядишь, словно содрал последнюю одежду с какого-то бедолаги. Богатого бедолаги!

— Хочешь обвинить меня в краже экипажа? — выгнул я бровь. — Валяй. Только сначала тебе придётся доказать это.

— Ты думаешь, воров у нас судят? — захихикал дед. — Наглец! Ты сам только что признался, что являешься нарушителем! А по законам военного времени, каждый преступник должен быть повешен!!!

— Успокойся и не ори, — не сдержал я вздох. — Эту карету мне подарили. В городе, из которого я держу путь, произошло вторжение варваров, я помог страже. Экипаж и лошади — благодарность. Доволен?

— Ложь! Наглая ложь! — не унимался староста, не выдержав и начав размахивать посохом в такт своим словам. — В моей деревне карается любая ложь и любое преступление!

На его крики стали собираться люди, пока что удивлённо слушавшие речь, в которой старикан нагло обвинял меня едва ли не во всех смертных грехах. Что ни день, то приключение. Жители деревеньки не спешили подходить ближе, но по изумлению на их лицах я понял, что с дедком это в первый раз. Повторяйся такое от путника к путнику, аудитории бы не было от слова совсем. Даже сонные ребятишки, только-только высунувшиеся из домов, с интересов стали смотреть на балаган, творившейся на улице.

— Прошу тебя успокоится. Я повторяю, я не вор и экипаж принадлежит мне вместе с лошадьми. Хватит разводить сюр! — возмущённым тоном закончил я.

— Ох, ты что ж делается-то, братья-сёстры, — залепетал он в сторону собравшихся. — Воры ходят, лжецы, люд нехороший, прямо по земле нашей, родненько-о-ой…

Со стариком что-то не так. И я не про маразм, вдруг активизировавшийся вскоре после вашего с Ю появления. Тут что-то другое. Пока не могу сказать, что.

А я тебе скажу! Просто у меня жизнь такая — на задницу обязательно что-нибудь находить. И если у старика, поехавшего на фоне войны, съехала крыша, то она съехала прямо тогда, когда я здесь появился. Закон подлости или судьба — плевать. Я устал раздражаться из-за мелких, но болючих неприятностей.

Понимаю.

— Стойте! СТОЙТЕ! — появился новый голос в нашем диалоге. Девчонка лет двенадцати вдруг выбежала, встала между мной и старостой деревни и выставила руки в стороны, как бы преграждая путь. — С дедушкой что-то не так! Мама говорила, что всё-всё живое имеет в себе магию, а от дедушки магии не исходит, но он живой!

— Внученька, отойди, — ласково, но с какой-то садистской улыбкой на лице проговорил дедок. — А то я тебя так посохом тресну, что ни один мальчик не посмотрит!

— Дядь Пок, вы это… На внучку-то чего кричите? — вышел из толпы взрослых один из мужиков. — Давайте сядем, поговорим… Чего сразу вешать человека, может, и невинного вовсе?

— А-А-А!!! — закричал староста, и посох его метнулся вперёд.

— Блиц, — пробормотал я, в мгновение ока перемещаясь вперёд и закрывая собой девочку. — Этот удар мог проломить ей череп, идиот.

Толпа ахнула, и первое удивление сменилось шоком и даже агрессией. К счастью, не в мою сторону.

— Покован! — уже довольно возмущённым голосом закричал вышедший мужичок. — Дядя Покован, что с вами? Вы ж никогда… Никогда на Инночку руку не поднимали…

— У дедушки нет магии! — вновь вмешалась, судя по всему, некая Инна. — Нету, совсем-совсем нету! А должна быть, ведь дедушка — живой!

— Грязное… Животное… — вдруг ляпнул старикан, глядя на свою внучку. Та опешила, даже сделала два шага назад, с ужасом смотря в глаза вроде как родному ей человеку.

Он не человек, Джон. Ты и сам это уже понял. Я не знаю, кто и когда убил и подчинил себе тело Покована, но…

Ты не слышал, что сказала эта Инна? В нём совсем нет магии. Даже у поднятых некромантом существ она имеется. Грязная, мерзкая, но так или иначе, пульсирующая. Струящаяся, как кровь по вене. Мана. Нет, это не живой труп. Это нечто куда ужаснее и… технологичнее.

Я как раз закончил прощупывать все внутренности человека, стоявшего передо мной с посохом наперевес. И в них не было ни единой живой клетки. Совсем.

— Вы все знаете, что Асцаин сейчас воюет против варваров и технократических государств. Понимаете ли вы, на что способны последние? — обвёл я взглядом замершую при моих словах толпу. — Если нет, то позвольте показать. Аэро, ле вадо.

Светло-зелёный клинок, сотканный из стремительно вращавшегося потока воздуха, в одно лёгкое движение рассёк тело старикана поперёк, располовинив. Туловище вместе с головой и руками отвалилось, а вот ноги с тазом продолжили стоять. И вместо крови вдоль по широченным протёртым штанам заструилась тёмная, вязкая жидкость с резким масляным запахом. Вот оно как, выходит.

— Это не ваш Покован. Не знакомый староста деревни, не друг и не родной человек. Это машина, созданная врагом, чтобы атаковать королевство изнутри. Видите? Ни единого органа. Всё, что у него внутри — детали и топливо, — резким тоном заставил я толпу наконец закричать.

Инна обошла меня, посмотрела на всё ещё странно дёргавшееся лицо своего дедушки, а затем резким движением вогнала пятку ему в нос. Раздался металлический свист, скрежет, потом вся деятельность отсечённой верхней части тела прекратилась.

— Настоящий… Настоящий дедушка мёртв? — дрожащим голосом спросила она, глядя на меня.

— Да, — не стал скрывать я очевидного. — И судя по всему, довольно давно.

— Спасибо, — тихим шёпотом прошептала Инна и убежала. Чуткий слух уловил момент, когда она разрыдалась.

— Уходите, — срывающимся на крик тоном проговорил вышедший мужик. — Мы не станем вам мешать…

Свистом позвав лошадей, я растолкал Ю, попросил того запрячь их, и, не отвечая на тонну вывалившихся на меня вопросов, хлестнул поводьями, едва парень закончил и запрыгнул обратно в экипаж.

— Джон?! Скажи наконец, что произошло? — кричал зверёк, пока мы удалялись прочь от деревни. Всё дальше и дальше от так и стоявшего таза вместе с ногами, по которым текло тёмное топливо.

— Реальность, — ответил я Ю, когда мы удалились на порядочное расстояние. — Произошла реальность, Ю.

Та, про которую все успешно забыли.

И забили, чего уж скрывать.