Старушка в бегах, или Истинная из таверны

Глава 2. Дом с секретом

Я прилегла после уборки, что ли? Ну и сон мне приснился!

Зевнув, я потянулась и открыла глаза. И тут же их закрыла, увидев на потолке подвесной канделябр вместо привычной люстры. Да и потолок, мягко говоря, удивлял: темные деревянные балки с пугающей чернотой за ними.

Потерев виски, я аккуратно села, опасаясь головокружения. И не услышала привычного хруста суставов.

Похоже, это был не сон…

- У меня нет настроения играть в прятки, - проворчал знакомый голос.

- А? – вздрогнула я.

- Глаза открой, - посоветовали мне. – Прятаться тут некому.

Я послушалась. Честно говоря, встреча с реальностью пугала. Запоздалая реакция. Как говорится, поздно пить минералку, когда…

- Эй, ты чего? – с удивлением спросил Джин.

Это он со мной разговаривал, сидя на спинке потертого кресла. Оно стояло напротив такого же старого дивана, где я и очнулась.

- Водички бы, - сказала я, чувствуя, как пересохло во рту. – Минеральной.

- Тю! Где я тебе минералку возьму? А вода в кране, на кухне.

Понятно, за водичкой придется самой идти. Было бы странно, если бы хомяк мог принести стакан воды. Достаточно того, что он разговаривает. Кстати, забавный хомяк, уши у него какие-то кроличьи. А хвоста вовсе нет.

Осматривая комнату, я двинулась к выходу. Мебель старая, но добротная. Невооруженным глазом видно, что сделана из дерева, а не прессованных опилок. У стены массивный буфет: в далеком детстве я видела похожий у прабабушки в коммуналке. Круглый, ничем не покрытый, стол. Вокруг него – несколько стульев с высокими спинками. Высокий комод с пятью ящиками, а на нем – пустая ваза из красного стекла. За огромным, во всю стену, окном шелестит листва. Но этаж не первый. Второй?

- Кухня внизу! – крикнул вслед мне Джин.

Вниз вела деревянная скрипучая лестница, покрытая пылью. К слову, комната тоже заросла грязью и паутиной. Похоже, в доме никто не живет. Наверху я увидела еще пару дверей, но проверять, что за ними, не стала.

Успеется.

На первом этаже я нашла кухню и столовую. Причем не просто столовую, а обеденный зал с прилавком и несколькими столиками, как в кафе. За таким же, как наверху, широким окном можно рассмотреть террасу.

Это насмешка судьбы?

Вновь потерев виски, я зашла на кухню. И скептически хмыкнула, рассматривая утварь: большие кастрюли, миски, горшки, поддоны и стопки одинаковых тарелок. Однозначно, раньше здесь было кафе. Или столовая.

Поискав глазами кружку, я открыла кран. Пусть вода спустится. Если здесь давно никто не живет, то она застоялась.

В кране булькнуло, фыркнуло… и полилась вода. Прозрачная и холодная.

- Ее пить можно? – спросила я, уверенная, что Джин последовал за мной. – Или кипятить надо?

- Пей, не бойся, - ответил он. – Не отравишься.

И добавил после того, как я, наклонившись к крану, отпила воды из пригоршни:

- Максимум, понос схватит.

Я поперхнулась и выплюнула воду, что была во рту.

- Шучу, - захихикал Джин. – Пей-пей, вода здесь чистая. Вкусная же, да?

- Вкусная, - согласилась я.

Это правда, такую воду я только в бабушкиной деревне пила, из колодца.

Напившись, я умылась. Полотенца у меня нет, но очень уж хотелось освежиться. Ничего, сейчас вроде бы лето, вода и так высохнет.

Что ж, а теперь можно, наконец, разобраться, кто я и где я, и ответить на набивший оскомину вопрос «Что делать?».

- Здесь есть зеркало? – спросила я.

- Не знаю. В спальне поищи, - отозвался Джин.

Пришлось возвращаться на второй этаж.

Зеркало, и правда, обнаружилось в спальне. Там стояли кровать с периной и подушками, платяной шкаф и комод для постельного белья. И трельяж, где я и рассмотрела себя со всех сторон, когда пришла в себя от шока.

Какого шока? Я увидела в зеркале незнакомого человека! Между прочим, непросто осознать, что это я и есть!

Девушка, действительно, молоденькая. Совсем девчонка, молоко на губах не обсохло. Длинные каштановые волосы растрепаны и рассыпаны по плечам. И они вьются! Это после моей лаконичной короткой стрижки и закрашенной блондом седины. Черты лица довольно милые, глаза огромные… и испуганные. Ни одной морщинки, ни одного пигментного пятнышка. Кожа персикового цвета. Идеально подтянутый подбородок. Четкий контур губ.

А фигура! Грудь небольшая, но идеально лежащая в лифе. Покатые плечи, острые ключицы. Тонкая талия. Раздеваться я не стала, и так понятно, что нет ни целлюлита, ни обвисшей кожи.

В общем, тут посланец смерти не обманул. Я попала в молодое тело. И пора уже разобраться со всем остальным.

- Джин!

- И незачем так орать, - ответил он.

Я уловила что-то знакомое в интонациях, однако решила не придавать этому значения.

- Кто я?

- Ирина Петровна Волкова, пенсионерка, бывшая…- забубнил Джин.

- Нет! – перебила я его. – Ни кем я была, а кем я стала. Как меня теперь зовут? Откуда я? Чем занималась? От кого убегала?

- Ну, допустим, здесь тебя никто не знает. Значит, как назовешься, так и будут звать. – Джин зевнул во всю пасть. – Откуда? Из Виндерхолла. Тебе это о чем-то говорит? Вот именно. Чем занималась эта девушка, ты заниматься не сможешь. Придется на собственных умениях выезжать. Э-э… От кого убегала? От жениха.

- Кстати! – вспомнила я. – За мной в портал волк прыгнул. Это он за мной гнался? Он тоже где-то здесь?

- К счастью, он прыгнул после тебя, а не вместе с тобой, - сказал Джин. – Поэтому портал перенес вас в места с разными координатами. И не волк это, а оборотень. – Он поскреб лапкой за ухом. – Твой жених и есть.

- Что-о?!

- А что? Тебя же предупредили, что тут другой мир, - хмыкнул Джин.

- Да, но…

Я замолчала. Собственно, какое еще «но»? Магию обещали? Обещали. Оборотень – магическая раса. Жених…

- Ой! А я тогда кто? – Умная мысля, как обычно, пришла опосля. – Я тоже оборотень?

- Нет, человек. И, представь себе, даже не ведьма. Потому и сбежала от жениха, что за оборотня замуж не хотела, - пояснил Джин.

- Зачем оборотню… человеческая невеста? – поинтересовалась я.

- Договорной брак. Отец девушки – богат и знатен. Альфа клана хотел укрепить власть, захватить больше территорий. Вот и сосватал невесту для своего младшего сына.

- И правильно сделала, что сбежала, - вздохнула я. – Дикие времена, дикие нравы. Здесь же меня не найдут?

- Могут и найти, если обнаружат, что в доме кто-то живет, - ответил Джин.

- И тогда убьют за то, что сбежала?

- Ты как будто умереть торопишься, - сказал Джин. – Если обнаружат! Чувствуешь разницу?

- Нет, - честно призналась я. – Дом надо привести в порядок. Мне нужны какие-то средства к существованию. Я должна есть и пить. Мне до конца дней не выходить из дома, что ли?

- Этого я не говорил, - заявил он. – Видишь ли, Ирина, у дома есть секрет. И я тебе его открою.

- Шкатулка с секретом? – хмыкнула я.

- Почти! Этот дом одновременно находится в двух измерениях. Чтобы попасть в другое, нужно всего лишь пройти через дверь, спрятанную на чердаке. Тогда все в доме останется прежним, но ты будешь находиться там, где тебя никто не найдет. То есть, по эту сторону двери дом останется заброшенным. А по другую…

- Показывай дверь, - велела я. – Разберемся.