Старушка в бегах, или Истинная из таверны

Эпилог

50 лет спустя…

Мне снова шестьдесят девять.

Мои дети выросли, у них свои семьи. У меня есть внуки, младшенькому два года.

Я все так же занимаюсь домом и хозяйством – по собственной воле, а не потому, что больше некому. Слежу за порядком и чистотой, за тем, чтобы все были накормлены вкусно и вовремя.

Но, в отличие от прошлой жизни, рядом со мной муж. Мой любимый мужчина. Надежный и заботливый. Верный. Любящий.

Пятьдесят лет брака – это целая жизнь. Чего в ней только не было! Счастливые часы и печальные разлуки. Скандалы и ссоры – и жаркие, страстные примирения. Болезни и моменты отчаяния. Радостные семейные праздники и пышные торжества. Рождение каждого из наших детей – отдельное чудо.

Прошлая жизнь потускнела в моей памяти. Я больше не боюсь забыть ее, просто она – часть меня. А Шанди принял меня такую, какая я есть.

Мирное соглашение между людьми и оборотнями длится с тех самых пор, как мы с Шанди обвенчались. Надеюсь, Джина похвалили за блестящее выполнение задания. Он заслужил награду.

- Айрин, конфетка моя! – К старости Шанди стал сентиментальным. – У меня есть подарок на нашу золотую свадьбу. Для тебя, сладенькая.

- Еще один? – удивляюсь я.

Торжества отгремели три дня назад. Праздновали не нашу дату, а пятьдесят лет со дня заключения мирного договора. О том, что есть место, где пятьдесят лет, прожитые в браке, считаются золотыми, Шанди рассказала я. Он подарил мне романтическое свидание и золотой гарнитур. А я ему – золотые же запонки в виде волчьей морды.

- Он особенный, - говорит Шанди. – Надо было все подготовить. Но я уверен, что тебе он понравится.

- Вся в предвкушении, - отвечаю я настороженно.

Не люблю сюрпризы. И Шанди прекрасно об этом знает.

- Ухожу на пенцию! – объявляет он торжественно.

- Что-о?! – восклицаю я.

- Слово перепутал? – сокрушается он. – Как правильно? Ты рассказывала, когда можно не работать…

- Пенсия?

- Да! Завтра объявлю официально, что передаю дела старшему сыну. Ты узнала первой!

- Второй, - машинально поправляю его я.

- Э-э…

- Хочешь сказать, наш сын не знает, что ты задумал?!

- А-а…

Давно пора. Шанди еще полон сил, здоров и бодр, но сколько можно? Нашему старшенькому полезно почувствовать на себе, что такое бремя власти.

- А подарок где? – интересуюсь я.

Я прекрасно поняла, почему Шанди назвал «пенсию» подарком. Мы наконец-то сможем посвятить себя друг другу, не отвлекаясь на других. Но подразнить немножко моего оборотня – это святое.

- Как где? – хмурится Шанди. – Ты не рада? Не хочешь оставить все и пожить немного в нашей таверне? Или давай путешествовать! Или…

- Ша-а-анди-и-и! – смеюсь я, обнимая его. – Рада, конечно! С тобой хоть на край света!

Это то, что он хотел услышать. Это то, чего хотела и я - тихой спокойной старости.

Старость? Это не про нас. Мы еще… ого-го! И столько всего нужно успеть!

Если честно, мне безразлично, чем заниматься и где жить. Лишь бы Шанди был рядом. Только одно мое желание он не может исполнить. Мне хочется узнать, как дела у шаловливого, но добросердечного божества из рода девятихвостых лис.

Иногда, специально для Джина, я «очень громко думаю»:

«У нас все хорошо. Надеюсь, у тебя тоже. Спасибо тебе за все».

Иногда мне кажется, что в ответ я слышу его голос:

«Будь счастлива, Ирина Петровна!»

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец