Стать Магом

Глава 30

Не знаю кто именно тут когда-то жил, но этот явно человек любил комфорт и повыпендриваться. Никогда бы не мог подумать, что кому-то может прийти в голову засунуть под землю отлично меблированную гостиную. Причем, человек этот сделал все, чтобы создавалось впечатление, будто ты и не покидал земной поверхности. Да, черт возьми, тут даже окна были! И они, мало того, что были сделаны из дорогущего, по местным меркам, стекла, так еще какой-то умелец соорудил за ними настолько реалистично выглядящую диораму лесной поляны, что подделка становилась заметна только если подойти к окну вплотную.

Вообще, комната выглядела так, будто ее хозяин куда-то ненадолго отлучился и вот-вот вернется. А может и правда отлучился? Но нет, выпущенное мною сканирующее заклинание показало, что в ближайшем радиусе никого живого не наблюдается. Что ж, значит, можно смело исследовать это странное место.

Я вернулся к железной двери и, прежде чем ее захлопнуть, внимательно осмотрел внутреннюю поверхность. Но не нашел ничего необычного — изнутри она выглядела точно так же, как и снаружи. А вот на торцах у нее имелся ряд толстенных, сейчас утопленных в ее тело, запоров. С тараном я погорячился, конечно, эту хреновину даже ракетой скорее всего не пробьешь. Разве что кумулятивной, но таких технологий в этом мире пока не было, и я надеюсь на моем веку не будет.

Захлопнув же, спохватился вдруг, что не смогу изнутри ее открыть. Вовремя, конечно. Но, к счастью, проблем не возникло.

Еще раз обойдя гостиную, я не нашел ничего, что могло бы меня заинтересовать. Нет, тут были и шикарная мебель и удобные кресла и даже парочка каких-то картин с угрюмыми мужиками, изображенными на них. Но меня это сейчас совершенно не интересовало. Я прекрасно помнил кто строил и тоннель и это помещение, а значит тут должно было найтись что-то поинтереснее банального антиквариата.

Из гостиной я выбрался в достаточно длинный, но не особо широкий коридор, стены которого были покрыты деревянными панелями, один в один такими же, что я видел в банке. Топтать шикарный ало-золотой ковер, устилавший тут пол, не хотелось совершенно, так что я, перед тем как ступить на него, снял изрядно пропыленные сапоги. После чего решил и портянки снять — если уж и давать дышать ногам, то по полной.

Ковер был шикарен и дарил моим усталым, запарившимся за несколько часов беготни по подземельям, ногам настоящий взрыв ощущений. Он был в меру ворсист и настолько мягок, что мне казалось, что я бреду по нежному летнему лугу. А еще его хотелось скатать в рулон и гладить, гладить, гладить. Короче, я настолько кайфанул, что прежде, чем начать исследование ближайших помещений, несколько раз прошелся туда-сюда.

Дверей было шесть, если считать с той, через которую я вошел. По две с длинных сторон коридора и по одной с его торцов. За ближайшей ко входу дверью скрывалась шикарная спальня с огромной кроватью и всем необходимым комплектом мебели. Соседняя комната также была спальней. А вот те двери, что располагались по правую сторону коридора, вели не куда-нибудь, а в самую настоящую ванную комнату с небольшим, но достаточно глубоким, бассейном. Я, любопытства ради, сунул палец в воду и с удивлением обнаружил, что она имеет вполне комфортную температуру. После чего принюхался, но никаких подозрительных запахов не почувствовал. Видимо, вода тут была проточной и не застаивалась. Только вот каким образом она нагревалась, было пока не понятно.

Мне тут же захотелось раздеться и часик-другой поплескаться, а то надоело мыться в чертовых бадьях. Мне и на Земле этого удовольствия хватало каждым летом во время работ на водопроводных сетях. Но, естественно, я этого не сделал. Не время сейчас было лениться. Да и не все я помещения еще обошел. Вот, например, что скрывается за той дверью, что ведет из ванной?

Как оказалось, там находился банальный туалет. Ну как банальный. Тот человек, что его проектировал, видимо, не знал о том, что поход в уборную дело интимное, а еще не представлял что такое перегородки между кабинками. Местная уборная представляла собой длинный, хорошо отполированный, каменный пьедестал. В верхней части которого имелось пять очень характерных отверстий. А по специальному желобу внутри несся стремительный водный поток. Это было, конечно, намного лучше местных туалетов с выгребными ямами или ночных горшков. Но все же к столь тесному времяпрепровождению в столь интимной обстановке я лично был не готов.

То, что за последней из боковых дверей найдется кухня меня совершенно не удивило. А вот ее убранство — еще как. Она была оснащена по последнему слову средневековой кухонной техники. Тут тебе и несколько печей (одна из которых, скорее всего, использовалась для подогрева воды в соседней комнате), и всевозможные рабочие поверхности, и инструменты на все случаи жизни. А еще ледник и погреб в дальнем ее конце. Правда, от продуктов там осталась лишь горстка праха, что лишний раз свидетельствовало, что в этом бункере давненько никого не было.

Прошлепав по холодному каменному полу кухни босыми ногами я решил все же вернуться за своими сапогами. Мало ли что меня ждет за той дальней дверью. И ничуть не пожалел о своем решении, так как никаких ковров за той дверью не оказалось. Так что пришлось вновь наматывать портянки и натягивать сапоги. И лишь только тогда приступать к изучению… Ну, наверное, это все же был рабочий кабинет. Тут имелись массивный стол, стул, напоминающий миниатюрный трон, удобный, богато украшенный, диван и четыре книжных шкафа, на которых сиротливо стояли с десяток книг и пяток свитков.

Книги я пролистал, но ничего, естественно, не понял. Картинок там было мало и большинство из них были какими-то мудреными схемами. А читать ни я, ни Талек не умели. В ящиках стола тоже ничего интересного не нашлось, кроме двух пустых чернильниц и превратившегося в пыль пера для письма.

Подозревая, что в кабинете обязательно должен быть тайник я решил его тщательно обыскать. Правда, обыск не затянулся и тайник я действительно нашел — за одним из шкафов была потайная дверь. Только вот толку от этого не было никакого, так как комната оказалась совершенно пустой, а дверь, ведущая в нее была даже не заперта. Впрочем, я мог бы и сам догадаться. Если уж бывший хозяин книги умудрился вывезти (ну в самом-то деле, четыре шкафа как-то многовато для десяти книг), то и о тайнике вряд ли позабыл. Правда, я все же обыск закончил. Мало ли что куда завалилось. Но — увы, ничего интересного больше не нашел.

Закончив с кабинетом, я двинулся к последней двери, находившейся с противоположной стороны. Но там меня ждал облом, а точнее — небольшой тамбур с точно такой же дверью, при помощи которой я попал в этот странный бункер. А когда ее открыл, то за нею находился все тот же, уже набивший мне оскомину, коридор, уходящий куда-то в темноту.

Я задумался как мне быть дальше. Остаться в бункере и исследовать его, или двигаться дальше по подземному ходу? В конце концов решил, что такая вещь как свое, хорошо спрятанное под землей убежище гораздо более ценная находка чем ход, ведущий непонятно куда. Да, я уже считал этот бункер своим. Ну а что? Тут ведь явно давно никого не было. А значит я, как первый нашедший, имею на него право.

Правда, смущала меня вот эта моя удачливость. Ну, сами посудите, каков был шанс, что в купленном мною доме окажется подземный ход? Не говоря уже об остальных моих достижениях, которые совсем не мои, а лишь удачное стечение обстоятельств. Нет, что-то тут не чисто. Раньше я этого как-то не замечал, считал, что все идет как должно. Но сейчас четко видел, что некоторые из моих решений были как бы подсказаны мне со стороны.

Да и эта странная забывчивость. Я вроде помнил все, что со мною произошло, но только сейчас, находясь в этом странном бункере, я смог трезво мыслить. До этого момента, часть моих воспоминаний будто была затянута каким-то туманом. Ну, если не считать того момента озарения, что произошел, когда я сидел в погребе у своих похитителей. Правда, я так и не навестил местных жрецов как собирался. Просто забыл. И вот таких «забыл» сейчас, перебирая свою новую жизнь, я насчитал изрядное количество. И это осознание пугало даже сильнее непонятного и неадекватного везения, что валилось на меня со всех сторон.

А что будет когда я выйду отсюда? Как быстро все вернется на круги своя? Уверен, что не пройдет и нескольких часов, как я вновь начну забывать. А значит, нужно было сделать себе какую-нибудь напоминалку. Что-то такое, что будет выбиваться из привычного восприятия и будет служить маячком для моего забывчивого сознания.

Немного порыскав по округе, я остановил свой выбор на куске золоченой портьеры из одной из спален. Да, было настоящим варварством портить столь шикарную вещь, но именно на этот шок-эффект я и надеялся. Уж слишком сильно этот кусок ткани выбивался из моего привычного гардероба. Так что при каждом взгляде на левое запястье, на которое я и повязал добытый огрызок, должен будет срабатывать ассоциативный ряд: непривычная ткань — бункер — потеря памяти. По крайней мере, именно на такой эффект я рассчитывал.

Что ж, теперь предстояло решить что делать дальше. Правильнее всего было, конечно, закончить с исследованием подземелья. Но, что-то желания не было. А вот наведаться в местные храмы — наоборот. Не знаю, как правильно обозначить чувство, появившееся у меня. Однако, мне почему-то казалось, что если я туда не схожу, то совершу огромную ошибку.

Я мысленно прикинул сколько времени у меня ушло на всю эту подземную эпопею и не свалили ли еще плотники. После чего решил, что если потороплюсь, то в храм обязательно успею. Они тут, как я уже знал, работали до глубокой ночи, а сейчас дело только шло к вечеру.

Обратный путь к дому я проделал довольно быстро. Для чего использовал старый проверенный способ — бег вкупе с заклинанием исцеления. И, надо сказать, успел вовремя — плотники как раз собирались в обратный путь. Я уважительно цокнул, оценив проделанную ими за день работу. Ой не зря я столько бабла отвалил их главному.

По лицу Шольда было видно, что он очень хочет спросить где я шлялся столько времени и почему так быстро их покидаю, но мужик хорошо знал свое место, поэтому промолчал. Лишь согласно покивал на оставленные мною указания и пробормотал что-то, когда я запретил кому бы то ни было спускаться в подвал. Закончив с инструктажем, я попрощался со всем семейством и, усевшись на одну из телег, отправился в обратном направлении.

До Фельска мы добрались достаточно быстро. Что и не удивительно, так как обратный путь мы проделали порожняком. Распрощавшись с мужиками на одной из улиц и предупредив, чтобы завтра меня не ждали, я направился в центральный храм города.

Что мне нравилось в местной религии, так это отсутствие помпезности. Никаких тебе тридцатиметровых шпилей, сверхстильной лепки, модных художников своего времени. Только простота и утилитарность. Местные храмы не пытались впечатлить и поработить, не пытались угнетать и пугать. А местное жречество не имело никаких привилегий, не требовало десятины, не торговало сигаретами. Существовали храмы исключительно на пожертвования от прихожан и на продаже того, что выращивалось в их поселениях. Да, были и такие. Более того — местная религия совершенно не влезала в светскую жизнь. Церковные иерархи не короновали королей, не устраивали священных походов, не увлекались охотой на ведьм и еретиков. Пожалуй, многим земным религиям стоило поучиться у местной.

Войдя в каменный иглу, лишь немногим превышающий размерами соседние дома, я обратился к первому попавшему священнослужителю:

— Простите, э-э-э…

— Брат Родли, — представился жрец.

— Брат Родли, — тут же повторил я, — подскажите, будьте добры, у кого я мог бы узнать больше о богах.

— Что именно вас интересует, уважаемый? — ничуть не удивился жрец.

— Да, собственно говоря, все, — развел я руками. — Видите ли, я не местный, приехал издалека, оттуда, где верят в других богов. И решил побольше узнать о вашей вере.

— Других богов… — задумчиво протянул жрец — Что ж, уважаемый…

— Талек, — представился уже я.

— Талек, следуйте за мною. Я попытаюсь ответить на ваши вопросы. — С этими словами жрец направился в одну из дверей, ведущих из алтарного зала. За дверью оказался коротенький коридор, с рядом дверей по обеим сторонам. Мы вошли в ту, что была ближе всего ко входу и оказались в небольшой комнатке, в которой имелись пара лавок и стол. Усевшись по одну сторону стола, брат Родли жестом пригласил меня усесться с другой. Когда же я последовал его приглашению, он, наконец, поинтересовался:

— Итак, уважаемый Талек, с чего бы вы хотели, чтобы я начал?

— Начните сначала, — улыбнулся я.

— Что ж, как скажете, — вернул мне улыбку жрец и начал свой рассказ.

Всего богов в этом мире оказалось пятеро: Най, Тарош, Тильстен, Дволика и Хаймат. Только они довольно сильно отличались от тех пантеонов, к которым привык я. Как оно обычно бывает? Один отвечает за то, чтобы посевы хорошо росли, другой за войны, третий за любовь. Тут же ситуация была немного иной — все пятеро делили обязанности и выступали скорее хранителями устоявшегося миропорядка, чем богами в классическом понимании. Им не нужны были ни жертвы, ни поклонение. Единственное чего боги требовали, так это веры. А как именно ты веришь — дело десятое. Подобное мировоззрение не могло не сказаться на взаимоотношении между людьми и богами. Первые воспринимали вторых не как сверхчеловеческих сущностей, а, скорее, как старших братьев и сестер. Да, временами весьма жестоких, но родных. К богам шли не с мольбами, а за советом. Богов не чествовали, а уважали. И, что самое удивительное, боги частенько действительно помогали смертным иногда явно — даруя небывалую удачу, а иногда косвенно, через жрецов.

— Небывалую удачу? — резко встрепенулся я, перебив брата Родли на середине его рассказа, — а можно подробнее?

— А как тут подробнее расскажешь? Удача она и есть удача. Люди, бывало, выпутывались из самых непростых ситуаций. Находили богатства. Делали выгодные покупки.

— Покупки, значит, — повторил я, — а по какому принципу боги выбирают кому помогать?

— То ведомо лишь им, — развел руками жрец, — бывали случаи, когда их помощи удостаивались даже те, кого в приличном обществе даже на порог не пустили бы. Вроде убийц и воров.

— А чтобы получить такое благословение, обязательно нужно о нем попросить? — задал новый вопрос я.

— Нет, — усмехнулся брат Родли, — наоборот, попрошаек боги не сильно уважают. Особенно тех, кто мог бы справиться с проблемой самостоятельно. Любой, кто обращается к богам, должен иметь на подобную просьбу серьезные основания, иначе рискует вызвать их гнев.

— А как же жрецы? — удивился я.

— А что жрецы? — вопросом на вопрос ответил брат Родли.

— Какова ваша роль во всем этом, если люди самостоятельно могут обратиться к богам?

— Мы всего лишь слуги, — развел руками жрец, — божественные камердинеры, если угодно. Наша миссия состоит в служении богам и донесении их воли людям. Ну, и в решении тех проблем, с которыми мы можем справиться, естественно.

— То есть, никаких проповедей о том как правильно жить? — не поверил я.

— Кто мы такие, чтобы знать как именно правильно жить? — вновь усмехнулся жрец, — только боги имеют право решать так ли человек прожил жизнь и достоин ли он перерождения, либо его душе стоит еще немного задержаться на Грани.