Стать Магом

Глава 31

Я немного помолчал, переваривая новую для себя информацию. А затем задал новый вопрос:

— Брат Родли, вы сказали, что боги лишь хранят этот мир. Значит ли это, что они его не создавали?

— Нет конечно, — усмехнулся жрец, — Риэл, как и многие другие миры, был создан кем-то иным. Наши боги пришли сюда гораздо позже.

— Другие миры? — встрепенулся я. — Разве они существуют?

— Конечно, — спокойно кивнул жрец, — бесконечное множество. Не все из них обитаемы, а из тех, на которых есть жизнь, не везде живут люди.

Вот тебе и мрачное дикое средневековье! Оказывается, любой в этом мире прекрасно знает о существовании других, причем населенных миров.

— А никто не пытался, случаем, туда попасть? — с замиранием сердца задал я новый вопрос.

Жрец некоторое время помолчал, внимательно меня рассматривая, но все же ответил:

— Пытались. Лет шестьсот назад. Маги.

— О-о-о, — глубокомысленно протянул я. — Как я понимаю, попытка была неудачной?

— Да, — коротко кивнул брат Родли, — настолько, что все вылилось в создание Круга Чистоты. Магия была запрещена, выжившие после ритуала маги казнены. А тех, кого не смогли арестовать сразу, еще несколько десятков лет ловили по разным закоулкам.

— И что, неужели никого в живых не осталось?

Жрец вновь смерил меня долгим внимательным взглядом, после чего медленно проговорил:

— Вы, уважаемый Талек, задаете очень опасные вопросы. В любом другом месте из-за них у вас могли бы возникнуть проблемы. Нет-нет, — поднял он руки в примирительном жесте, когда заметил как закаменело мое лицо, — это не угроза, просто напоминание быть более осторожным.

— То есть, вы не сдадите меня чистым? — после некоторого молчания поинтересовался я.

— Нет, конечно, — улыбнулся брат Родли, — мы подобным не занимаемся. Дела мирян — это дела мирян, нас они не касаются. Хотя, с магами все не так просто. Видите ли, этим фанатикам действительно удалось уничтожить всех, до единого, магов. Не скажу, что это было особо сложной задачей, так как последних всегда было маловато. К тому же, самые сильные, погибли во время ритуала. А простой люд был очень напуган произошедшим, поэтому с удовольствием помогал Кругу в их поисках.

— Фанатикам… — хмыкнул я, — а вы, брат Родли, не особо-то и любите чистых, как я посмотрю?

— А за что их любить? — вопросом на вопрос ответил жрец, — магия была, есть и будет, основой этого мира. Заслонкой, не дающей межмировому Хаосу просочиться в нашу реальность. Уничтожив магов, Круг Чистоты фактически приговорил наш мир.

— Вот оно что, — задумчиво протянул я, — так, если, уничтожение магов привело к столь печальным последствиям, как вы говорите, то почему боги не остановили фанатиков?

— В этом, как ни печально, виноваты сами маги. Их ритуал нарушил целостность завесы между нами и внешней стороной, вследствие чего богам, на некоторое время, стало не до того, что происходит в мире. А когда они, наконец, обратили свое внимание на нас, было уже поздно. Как я и говорил — магов уничтожили достаточно быстро.

— Так если всех чародеев перебили, то почему этот мир все еще существует?

— Артефакты, — коротко ответил жрец. — Они все еще поддерживают более-менее достаточный магический фон в нашем мире, — пояснил брат Родли, видя недоумение на моем лице. — Но рабочих артефактов с каждым годом становится все меньше и меньше.

— Так что же это получается, — решил уточнить я, — мы все скоро умрем?

— Обязательно умрем, — невесело улыбнулся жрец, — но, причины у этого будут самыми простыми. А вот кому действительно стоит беспокоиться, так это будущим поколениям. Думаю, что этому миру осталось еще лет четыреста, не больше.

— Вы так спокойно об этом говорите, — поразился я.

— А какой смысл переживать? Особенно сейчас, когда появились вы.

— Э-э-э? — не понял я.

— Вы, уважаемый Талек, сделали одну грубую ошибку. Но вам повезло, что вы сделали ее именно тут и именно со мной. Видите ли, на Риэле нет других богов, кроме Найа, Тароша, Тильстена, Дволики и Хаймат. Это известно всем от мала до велика. Скажи вы о других богах где-нибудь, кроме храма, вас бы или подняли на смех или передали бы в Круг как опасного бунтовщика.

— А почему мне повезло что я задал этот вопрос именно вам? — не придумал ничего лучше я, ошеломленный свалившейся на меня информацией.

— Потому, что моя богиня меня предупредила о том, что вскоре мне стоит ждать особого гостя, — улыбнулся жрец.

— О-о-о, — вновь перешел я на многозначительное мычание, — ваша богиня?

— Наша богиня, — все с той же улыбочкой поправил меня жрец, — Дволика. Именно она направила вашу душу на Риэл, и именно она даровала вам ваши способности.

Ого, оказывается я знаком с целой богиней! Вот это круто! Хотя, мог бы и раньше догадаться. Вряд ли обычные женщины устраивают пирушки посреди безбрежного космического пространства.

— И, что этой… Дволике от меня нужно? — поинтересовался я, когда пауза уж слишком сильно затянулась.

— Чтобы вы восстановили магию в нашем мире.

— И как мне это сделать? — не понял я.

— Как хотите, — пожал плечами жрец, — вы вольны идти любым способом. Главное, чтобы на Риэле вновь появились другие маги и все вернулось на круги своя.

— Ну охренеть просто, — даже немного разозлился я, — сделай то, не знаю что, а как — это уже твои проблемы. Кстати, о «кругах». Как мне с чистыми-то быть? Они же, едва прознают, что я хочу магию возродить, тут же начнут охоту за мной.

— Скорее всего так и будет, — кивнул брат Родли, — но вы не беспокойтесь, совсем без помощи вы не останетесь. В наших архивах есть несколько книг, использовавшихся магами для обучения себе подобных. Мы передадим их в вашу собственность.

— И все? — удивился я. — А как насчет более весомой помощи? Может храмовую армию мне выделите?

— У нас нет своей армии, — улыбнулся жрец. — Но вы не беспокойтесь, с вами благословение нашей богини, оно само по себе намного лучше всяких армий. К тому же, почти в каждом храме вы сможете рассчитывать на всеобъемлющую поддержку жрецов.

— Почти в каждом? — уточнил я.

— Увы, — развел руками брат Родли, — часть жрецов придерживается взглядов, навязанных Кругом Чистоты. Они искренне считают, что маги — это зло, а артефакты являются дарами богов.

— Как это вообще возможно? — не понял я.

— Далеко не все из нас удостаивались чести общения с нашими богами. К тому же, необязательно знать правду, чтобы хорошо выполнять свою работу. Ну и, мы все же люди и нам тоже свойственны все человеческие недостатки.

Вот так, сказочка о самой лучшей религии в мире потерпела решительное фиаско. Как оказалось — местным жрецам тоже не чуждо все земное.

— Так почему боги не прогонят таких жрецов? — не понял я, — они же своими действиями, по сути, убивают мир.

— Не знаю. Видимо, эти мои братья полезны в чем-то другом. Не забывайте, что наши боги тоже не безгрешны. Чего только стоит подземелье Хаймат, в котором собраны провинившиеся души. Над которыми она так любит издеваться. А ведь Хаймат — это вторая ипостась Дволики, добрейшей из богов.

— К-к-какое подземелье? — внезапно осипшим голосом поинтересовался я.

— Да есть у нее в замке такое место. Туда попадают те, кто слишком запятнан, чтобы пройти перерождение, но слишком чист, чтобы его оставить на Грани. Ходят слухи, что Хаймат над ними всячески издевается. Пытает их, пугает, соблазняет. Мерзкое место, наверное. Никому не пожелаю туда попасть. Лучше уж на Грани висеть бестелесным духом, чем вот это вот.

— Вот оно что, — все так же ошеломленно проговорил я, вспоминая то самое подземелье и себя, беззащитного и беспомощного. — Ладно, — встряхнулся я, сбрасывая наваждение, — как я могу узнать кому из жрецов можно открыться, а кому нет?

— В Фельске можете обращаться ко мне. А как соберетесь в столицу, то я вам передам письмо и расскажу к кому там можно обратиться.

— В столицу? — удивился я, — зачем мне туда?

— Ну, вы же не думаете, что мы храним запрещенные книги тут? — улыбнулся жрец.

— Вот оно что. Действительно, я об этом как-то не подумал.

— Что ж, если у вас нет других вопросов, — проговорил брат Родли, приподнимаясь на лавке, дабы встать из-за стола, то я…

— Вообще-то есть, — перебил его я, внезапно вспомнив о своей непонятной забывчивости. — Видите ли, в последнее время я стал многое забывать. Не подскажите в чем может быть дело?

— Подскажу, — кивнул жрец, вновь усаживаясь на лавку, — все дело в эманациях межмирового Хаоса. Сам по себе он не разумен, однако опасность для себя чувствует прекрасно. Не знаю как в других мирах, но в нашем самой большой опасностью для него всегда были маги. Именно на них он влиял сильнее всего, стараясь лишить их памяти, таким образом обезопасив себя.

— И как мне с этим бороться? — уточнил я.

— Просто почаще применяйте магию, — улыбнулся жрец. — Магия, как я уже говорил ранее, — естественный барьер для его эманаций. Простите, мне действительно пора, уже поздно и скоро нужно будет закрывать храмовые двери.

— Понял, уже ухожу, — вслед за жрецом поднялся я на ноги. — Благодарю, что прояснили для меня ситуацию.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся брат Родли, — если понадобится совет, я всегда буду к вашим услугам.

— Всего доброго, брат Родли, — попрощался я.

— Да хранит вас Дволика, — жрец сделал странный жест, будто стряхивал воду с рук.

На том мы и распрощались и я, по темной улице, двинулся в сторону «Голубчика».

Вот и встало все на свои места. История, рассказанная жрецом, выглядела дико, если бы… Если бы я не был попаданцем, запертым в чужом теле. К тому же, она объясняла действительно все. И мое феноменальное везение. И забывчивость. Да и мое присутствие в этом мире тоже. Я всегда знал, что просто так никто никого подарками задаривать не будет. Должна быть причина. И теперь она была мне известна.

Испугался ли я? Не особо. Таинственная незнакомка, а точнее Дволика ведь все мне объяснила еще перед отправкой в этот мир. Без подробностей, конечно, но так оно даже лучше. Иначе, я бы, наверное, не справился с навалившейся на меня ответственностью. А так, я решал текущие, совершенно мелкие проблемы и не отвлекался лишний раз. Что позволило мне более-менее крепко стать на ноги и подготовиться к следующей порции неприятностей.

А вообще, забавно получается. Ведь брат Родли меня ждал. Значит ли это, что Дволика заранее знала куда именно я направлюсь и когда именно приду в храм? Или в каждом из крупных городов меня ждало по жрецу, готовому объяснить что к чему и выдать дальнейшие инструкции? Надо будет уточнить как-нибудь на досуге.

Теперь что касается моей миссии. То, что ее придется выполнять, я даже не сомневался. С богами не шутят. Тем более с такими, у которых есть столь одиозные сестры. Да и не хотелось, чтобы моя полоса везения превратилась в полосу неудач. К тому же, не факт еще, что, если я начну ерепениться, мой вопрос не решат кардинально и бесповоротно. А умирать не хотелось совершенно.

С другой стороны, четких сроков мне никто не ставил, следовательно, можно особо задницу не рвать. Но и затягивать тоже не стоит. Мало ли как у тех богинь с терпением. Только вот с чего начать? Легко сказать «возроди магию». Нужно ведь еще придумать как это сделать.

Итак, если рассуждать логически, то мне нужно начать с себя. Став действительно хорошим магом, я смогу учить других, а те, в свою очередь, со временем, обзаведутся своими учениками. Только вот я не был не то, что хорошим, а даже посредственным магом. Мой арсенал — пяток заклинаний и примерное понимание как именно они компонуются. Все. Смогу ли я сейчас кого-нибудь обучить тому, что знаю сам? Наверное да, но этого будет явно недостаточно. К счастью, Дволика позаботилась и об этом. Так что мне нужно будет обязательно выкроить время и смотаться в Эйналу к тамошним жрецам.

Правда, делать это нужно будет только после того, как я научусь, наконец, местной грамоте. Но это вопрос уже более-менее решенный, всего пара дней осталась до нашей встречи с Ногшем, а там видно будет. Не думаю, что у меня возникнут большие проблемы с обучением. Как-никак, я пережил десять лет безжалостного школьного образования, когда в меня впихивали разнообразные, зачастую крайне бесполезные, знания.

Только вот, даже если я стану очень сильным и независимым, то один черт это ни на что особо не повлияет. Местные один раз магов уже уничтожили. И, пусть кто-то скажет, что это лишь благоприятное стечение обстоятельств. Но факт остается фактом. Круг Чистоты магов один раз уже победил. И магов, если судить по тому бункеру, что я нашел, намного более умелых, чем я. Так что стоит мне только выйти из подполья и начать вербовать сторонников, как найдется добрая душа, которая стуканет куда нужно. И за мною приедет черный воронок. Следовательно — мне нужно как-то обезопасить себя и своих потенциальных последователей.

На жрецов в этом вопросе надеяться нельзя. Мало того, что они отнюдь не боевые ребята, так еще и, если верить словам брата Родли, часть из них придерживается крайне радикальных взглядов. Нет, нужно искать другие варианты. Только вот, почему-то, кроме того, чтобы самостоятельно набрать вес в местном сообществе, мне в голову ничего не приходило. Стать кем-то, с кем даже фанатики из круга будут считаться. Кем-то более важным, чем безродный юнец. Например, бароном.

Ну а что? Задел на баронство Киффер у меня имелся. Какой-никакой предлог моей легитимности тоже. А если виконт фон Фельзен и правда навел в Диком Краю изрядного шороха, то, возможно, я смогу воспользоваться царящей там смутой и захватить не одно, а парочку баронств. А там, глядишь, когда у меня появится своя армия и свои верные люди, можно будет и потягаться не только с кругом, но и с кем-то посерьезнее.

Правда, влетит вся эта авантюра в копеечку. Но эта проблема решаемая. Была у меня парочка идей как раздобыть немного деньжат. Больше всего меня беспокоило отсутствие тех, на кого я мог бы положиться. Положение одинокого голубя на карнизе за окном меня совершенно не устраивало. Да и глупо было пытаться все тащить на своих плечах. Нет, нужны были люди. Причем, не абы какие, а действительно профессионалы своего дела.

Сам собой вспомнился Гральф. Опытный наемник и неплохой, вроде, человек, обязанный мне своим здоровьем. Вот от его компании я бы не отказался точно. Только была проблема — вряд ли они с Лорви покинут свое детище, свой любимый трактир, в который вложили столько сил и средств. А то, что из Фельска, рано или поздно, придется уезжать я даже не сомневался. Только вот как бы уговорить их принять мое предложение и, продав трактир, перейти ко мне на службу?

И весь оставшийся до «Голубчика» путь я размышлял над решением данного вопроса. Но совершенно не преуспел. Просто не видел что могло заинтересовать этих людей. Деньги? Так они не нуждались в них. Нет, не шиковали, конечно, но и бедняками назвать Гральфа и его жену уж точно нельзя было. Они были представителями местного среднего класса и крепко стояли на ногах. Приключениями? Тоже нет. Не тот у них возраст уже был, чтобы ввязываться в авантюры. А мой план, ничем иным, кроме как авантюрой и не назовешь. Так чем? Нет ответа.

В конце концов, дойдя до трактира и так и не придумав ничего стоящего, я решил на время отложить решение данного вопроса. В самом-то деле, мне же не горит. Если все и начнется, то никак не раньше, чем через полгода, а к тому моменту я что-нибудь точно придумаю. Ну, или найду других людей.

Успокоив себя подобными мыслями, я проведал Ромчика, скормил ему пару морковок, поужинал сам, обсудил свежие новости с Лорви, перекинулся несколькими фразами с Гральфом и отправился на боковую. Чтобы ночью проснуться от чьего-то дикого крика.