Сумеречный охотник (СИ)

Глава 18

Управляющий провёл нас через широкие двери в просторный холл, обставленный дорогими вещами, с установленными в стенных нишах древними доспехами и отполированным деревянным полом. Под трёхметровым, выложенным цветной мозаикой потолком висела массивная люстра.

Мы миновали пару широких коридоров, отделанных панелями красного дерева, и оказались в изысканной столовой — с огромными панорамными окнами, занавешенными дорогими шторами и камином. Разумеется, сейчас он не был зажжён — на улице стояла жара. Впрочем, внутри дома Гёссе явно работали артефакты, охлаждающие помещения до приятной температуры.

Увидев шикарную обстановку поместья и примерно оценив, сколько всё это может стоить, я почувствовал укол… Зависти? Раздражения? Чего-то такого, однозначно, ведь халупа, в которой я жил, была размером с местную кладовку — и куда грязнее, как подозреваю.

Пришлось мысленно одёрнуть себя — незачем считать чужие деньги.

За длинным столом, который был накрыт огромным количеством разнообразных блюд, сидели трое.

Высокий мужчина с чёрными волосами и вытянутым лицом, в бежевых брюках и свободной белой рубашке во главе стола.

Красивая женщина лет сорока со сложной причёской (тоже черноволосая), прямым носом и голубыми глазами.

И Курт, в такой же белой, как у отца, рубахе и чёрных брюках.

Увидев нас, парень вскочил со своего места и… В глаза ударила вспышка яркого света, силуэт Курта распался на сотни, тысячи горящи золотом точек, которые мощным потоком преодолели разделяющее нас расстояние и парень тут же сформировался рядом с нами.

— Господин Каррано! — воскликнул он, сбиваясь с фамилии на имя. Схватив меня за руку, парень истово затряс её. — Спасибо, что пришёл! И твоя подруга здесь! Простите, госпожа, я не знаю вашего имени?..

Он поцеловал руку блонди, и та залилась краской.

— Мисти…

— Красивое имя. Эльфийское? Присядьте, прошу вас… — засуетился парень, сияя широкой улыбкой, — Это мои родители, Гейнхард и Мирелла Гёссе. Папа, мама — это Шейн Каррано и…

— Просто Мисти, — вполголоса шепнул я, чувствуя себя не в своей тарелке.

— …и его спутница Мисти! — закончил Курт, отодвигая для нас стулья. — Именно они спасли меня в Сумраке.

— Рад знакомству, господин и госпожа Гёссе, — я слегка поклонился и сел на предложенное место. Мисти лишь смущённо улыбалась. — Это честь для меня.

— Ну что вы! — отец Курта протянул мне руку через стол, и я пожал её. — Это для нас честь! Наш мальчик рассказал, чем вы пожертвовали ради него, и как всё было… Точнее, о том, как вы выбирались, нам поведали уже его… «друзья».

Я понял, что он говорит о «бритвах», и кивнул.

— Ваш сын оказал мне услугу, предупредив о возможной опасности, и я не мог не отплатить ему тем-же.

— Поступок человека чести! — заметил Гейнхард и хлопнул в ладоши, вызывая слуг, — Вы голодны?

— Нет, благодарю, мы как раз возвращались из ресторации, когда встретили вашего управляющего.

— А горячего шоколада у вас не найдётся? — встряла Мисти, вызвав своей просьбой у меня лёгкий смешок.

Вот ведь сладкоежка! Совсем недавно две кружки выпила!

— Разумеется, дорогая! — улыбнулась мать Курта, сделав знак стоящим у стен слугам.

— Господин Каррано, думаю, вы понимаете, для чего мы с женой пригласили вас.

Я кивнул, дожидаясь продолжения фразы.

Откашлявшись, отец Курта встал со стула и поклонился:

— Мы благодарим вас, господин Каррано, за спасение жизни нашего сына. Я знаю, что вы понесли… Материальные потери определённого толка, когда пожертвовали «ключом».

Гейнхард сделал лёгкий жест, и один из слуг тут же подошёл к нему, уложив на стол небольшой деревянный футляр. Отец Курта лукаво улыбнулся:

— Я решил, что нужно компенсировать эти потери в полной мере.

Эффектным жестом он откинул крышку футляра, и я постарался не расплыться в улыбке и не засмеяться, когда увидел, что лежит на мягком бархате.

«Ключ» — точно такой же, каким я исцелил Курта…

Проклятье, и откуда только Гёссе-старший умудрился достать его, да ещё и за такой короткий срок⁈

— Пришлось поднять старые связи в Командории, и кое на кого надавить, — улыбнулся мужчина, правильно угадав мои мысли.

— Это очень… Неожиданно, господин Гёссе, — в ответ улыбнулся я, когда отец Курта подвинул ко мне футляр, от которого буквально разило Силой, — Благодарю вас.

— Не стоит! Это низкая цена за вашу честь и жизнь моего сына. Более того — я бы сказал, недостаточная.

Управляющий семьи Гёссе, который всё это время стоял где-то позади нас, приблизился и положил на стол рядом со мной две вещи — ключ зажигания и вексель. Увидев краем глаза шестизначную сумму, вписанную в него, я едва не поперхнулся глотком воды.

— Тот мобиль, на котором вас привёз Герман, отныне принадлежит вам. Все документы на владение им, заверенные нотариусом, лежат в перчаточном ящике салона. Вам нужно лишь вписать в них своё имя и номер паспорта. А что касается векселя — по нему вы можете получить указанную сумму в любом королевском банке Диртволла.

— Я не знаю, что…

— Бросьте, господин Каррано, — тепло улыбнулась мать Курта, — то, что мы предлагаем — всего лишь мелочь по сравнению с тем, что сделали вы! И если мы можем чем-то вам помочь — не стесняйтесь, говорите!

У меня в голове сразу пронеслось множество мыслей. Использовать их связи для получения «ключей» — можно рискнуть, но подозреваю, что именно с «ключами» меня прокатят — слишком уж заметный товар…

Что ещё? Проблемы с «ублюдками»? Учитывая, что я видел на выступлении Маркуса, с этим тоже могут возникнуть проблемы… Захотят ли Гёссе встревать в разборки с «ублюдками» ради меня? Такие люди не отступаются от своих слов, но…

Ладно, всё это можно оставить на крайний случай — который, как я чувствовал своей задницей, может скоро наступить…

— Ничего не приходит в голову вот так сразу, господин и госпожа Гёссе, — был вынужден сказать я, — Вы и так щедро наградили меня.

— В таком случае просто знайте — отныне вы являетесь другом нашей семьи! И в любой момент можете просить об услуге!

— Благодарю вас, — улыбнувшись, я кивнул, — Но должен предупредить, что я… Точнее, моя фамилия…

— Мы знаем об этом, господин Каррано. И хотя мы — представители старой крови — как и вы, кстати — мы не считаем нужным наказывать детей за проступки их родителей. Если они вообще имели место быть.

Эти слова, сказанные Гейнхардом, согрели мою душу куда сильнее всех его подарков. Я уже и забыл, каково это — встречать людей, которые могли не верить пропаганде Якоба Норвица и не считать моих родителей предателями…

А ведь именно это завуалированно и произнёс отец Курта!

— Спасибо, господин Гёссе, — хрипло ответил я. — Госпожа…

Некоторое время мы провели за столом — выпили превосходного кофе (а Мисти — шоколада), обсудили ничего не значащие вопросы, а затем распрощались, когда этикет был соблюдён.

Проклятье, я и забыл, каково это, находиться в компании высшего света… В последний раз такое было на приёме в доме родителей, когда мне было… Семь? Или восемь?

— Спасибо, что пришёл, Шейн, — поблагодарил меня Курт, когда его родители покинули нас.

— Тебе спасибо… За всё. За то, что так отблагодарил, за то, что твои родители так отнеслись к моей… Фамилии. И самое главное — за то, что предупредил об опасности в «урочище».

— А, ерунда! — улыбнулся парень своими пухлыми губами, — Так велит Кодекс!

— Откуда ты вообще о нём узнал? Прости, но… Ты же из такой обеспеченной семьи… Сумрачными охотниками обычно становятся люди других… категорий. По крайней мере, сейчас.

— Знаю. Но мой дед был одним из первых сумеречных охотников. Больше двадцати лет назад он сколотил одну из первых банд и начал работать с Командорией. Оттуда и всё это — он обвёл рукой богато обставленную гостиную, — И связи, и всё прочее… Отец решил, для него изучение Сумрака слишком опасно, и меня пытался отговорить — даже силой, но я… Пошёл против его воли. И вступил в ряды «Бритв»… Ну дальше ты знаешь.

— Да уж… — протянул я, вспоминая отцовский дневник, в котором когда-то давно читал, в том числе, и про образование банд сумеречных охотников, — Весёлая у тебя получилась первая вылазка… И что будешь теперь делать?

— Изучать «изменение реальности», которое получил благодаря тебе! — широко улыбаясь, заявил Курт, — После случившегося «Бритвы» приостановили мой контракт, но как только я немного освою магию — вернусь к ним! Я думаю, что наш долг — долг всех людей — изучать Сумрак, искать в нём полезное и ставить себе на службу!

Поговорив с Куртом ещё немного, мы распрощались. Как я понял почти сразу, парень был не только помешан на чести, но ещё и оказался яростным идеалистом. К сожалению, он хоть и владел информацией об изменении «урочища» и Приливе — но лишь той, что со всеми членами группы поделился Лок. Сказать, откуда такие тайные знания взялись, Курт не смог.

Он проводил нас к выходу и крепко пожал мне руку, когда мы остановились у прекрасного, подаренного мне мобиля.

— Надеюсь, мы ещё встретимся, Шейн. У тебя такой богатый опыт изучения Сумрака! Я бы с радостью записал всё, что ты сможешь рассказать!

— Попробуем как-нибудь это устроить, — кивнул я, не давая конкретных обещаний.

— Мисти, рад был встретиться.

— Благодарю.

Сев за руль мобиля, я активировал зажигание и, почувствовав лёгкую вибрацию транспорта, усмехнулся.

— Отличный подарок.

— Я же говорила, что ты получишь больше, чем потеряешь.

— А ведь и правда! — я косо посмотрел на блонди, проезжая ворота поместья Гёссе и выруливая на улицу, — Откуда знала?

— Просто… Почувствовала. Добро часто возвращается к тем, кто дарит его людям.

— Надо бы почаще прислушиваться к твоим ощущениям… — пробормотал я, направляя мобиль к выезду из центральной части города.

На пропускном пункте нас никто не остановил, и я поехал в сторону дома. Подумав о том, что оставлять мобиль на улице «Четырёх столбов» не самая лучшая идея, лишь махнул рукой — не было желания сейчас ехать к складам и парковать там дорогой подарок Гейнхарда, а потом снова искать извозчика. Ночь-две в моём квартале это транспортное средство как-нибудь переживёт — даром оно бронированное что-ли? С такого хрен что снимешь или поломаешь, даже если захочешь.

А через пару дней мы снова уедем за городскую Стену.

С такими мыслями мы добрались до дома, и уже когда поднялись к квартире, я почувствовал, как предплечье снова жжёт…

Новое послание!

Запершись в крохотном туалете, чтобы Мисти не видела моего секрета, я зажёг там дешёвый магический светильник, снял плащ и закатал рукав рубахи.

«ПОДВАЛ АБРАХАМА»

Так… Так… Это уже прямая наводка, не как парочка прошлых… Абрахама, надо понимать, Нокса? Того, о котором я узнал из загадочных записей «Бритв»? Других людей с таким я не знал, так что… Очевидно, что речь о нём.

Увидев новую надпись, я сразу почувствовал в душе смутное беспокойство — гнетущее ощущение, которое заставило желудок замёрзнуть, а сердце сжаться, будто схваченное тисками…

Что-то тут не то… Почему я сразу забеспокоился? На это ведь не было никаких объективных причин…

Пораскинув мозгами в течение пары минут, я понял, что беспокойство никуда не уходит, и уснуть в таком состоянии будет ох как непросто… Поэтому принял единственное решение, которое показалось мне верным — отправиться к дому Нокса, благо Райдингер назвал мне адрес.

— Мисти, мне нужно отъехать по делам, — заявил я, заходя в комнату.

— Мне поехать с тобой?

— Не стоит, лучше останься. Ты устала, а я неизвестно сколько провожусь с… делом.

— С каким?

— Надо кое-что проверить. — я не стал вдаваться в подробности, — Так что когда я уйду, ложись спать, хорошо?

— Конечно.

— Я запру дверь снаружи, но ты на всякий случай держи магострел под рукой, ладно?

— Хорошо, — улыбнулась блонди, — Не переживай, со мной всё будет в порядке. Никто сюда не сунется.

— Плохо ты знаешь этот квартал… — пробормотал я, надевая вместо плаща короткую кожаную куртку и рассовывая по карманам несколько «бомб».

Так, магострел, крюк-кошка… Надо ли брать что-то весомее?

— Ты будто едешь с кем-то сражаться, — нахмурилась Мисти.

— Это на всякий случай.

— Я же не дура!

— Знаю. Просто… Не думай об этом, Мисти. Я страхуюсь, ночью на улицах бывает небезопасно. Вернусь к утру, не переживай.

— Ладно… — она подошла ко мне, встала на цыпочки и поцеловала в щёку — Но будь осторожен, хорошо?

— Постараюсь…

Со странным, но приятным ощущением от того, что Мисти обо мне беспокоится, я вышел из дома, сел в новенький мобиль, завёл его и направился по уже погрузившимся в сумерки улицам в Торговый район.

Пришлось немного поплутать по нему, прежде чем я сообразил, как выехать к нужному мне адресу. Как быстро стало понятно, особняк Нокса находился на большом участке земли, который был выкуплен посреди треугольника пятиэтажных жилых зданий, и проехать к нему можно было только через сквозные арки этих зданий, которые на ночь запирались коваными воротами…

— Проклятье! — выругался я, оставив мобиль на одной из улиц, окружающих жилой «треугольник».

Беспокойство в душе нарастало. Я понимал — сейчас поздний вечер, проезд во внутренний двор закрыт, и меня совершенно точно не пустят туда без веской причины. Но из-за смутных ощущений, натянувшихся как стальные канаты, я чувствовал, что мне нужно проверить Нокса.

Хотя бы убедиться, что с ним всё в порядке… Но с чего бы могло быть иначе?

Оставив мобиль, я прогулялся по освещённой магическими фонарями улице, и отыскал тихий закуток, куда не выходило почти ни одного окна.

— Что ты творишь, Шейн? — прошипел я самому себе, стоя между одним из зданий «треугольника» и соседним. Натянув на лицо полумаску, хорошенько приметился, и выстрелил вверх закреплённым на запястье крюком.

Дзынь!

Он без труда зацепился за перила балкона последнего этажа. Сильно дёрнув несколько раз, я убедился, что трос держится крепко, и нажал на тумблер устройства.

ВЖЖЖЖЖЖ.

С тихим жужжанием гидравлика устройства потянула меня вверх. Оказавшись на высоте пятого этажа, я ухватился за перила и без труда перевалился через них, стараясь не шуметь.

Замерев у стены, подождал, на случай, если вдруг меня всё же кто-то услышал и сейчас выглянет в окно — но ничего такого не произошло. Либо в квартире, на чей балкон я залез, никого не было, либо её владельцы крепко спали.

Убедившись, что никто меня не заметит и воспользовавшись старой, ржавой лестницей, я забрался на покатую крышу здания. Аккуратно, стараясь не сверзиться с разьезжающейся черепицы, пробрался мимо старых труб, успев удивиться, что кто-то в этом квартале ещё пользуется печами, и оказался примерно посреди одного из зданий «треугольника», окружающего дом Нокса.

Лицо обдувал тёплый летний ветерок, вокруг слышался шум ночного города, а на небе висела большая полная луна. Она прекрасно освещала внутреннюю часть «треугольника» — и поместье Нокса, окружённое мощным, монолитным каменным забором, минимум в пару этажей высотой. Пожалуй, даже выше — а то, что могли разглядеть жильцы четвёртого и пятого этажей «треугольника» прекрасно скрывали кроны деревьев, рассаженные изнутри периметра поместья.

Но с крыши мне было видно чуть больше, чем обычным зевакам из окрестных квартир — я прекрасно смог разглядеть П-образный двухэтажный особняк, несколько примыкающих к нему построек, небольшой пруд в крохотной рощице, гараж, парочка мобилей на площадке за главными воротам…

Так, стоп… Мне кажется, или…

У меня с собой не было «стрекозы» — я и подумать не мог, что она мне пригодиться! — но крохотную подзорную трубу, размером с ладонь, я всегда таскал в небольшой поясной сумке.

Так что сейчас, достав и раздвинув её, я прильнул глазом к окуляру, а затем направил его на показавшиеся знакомыми мобили.

Разглядев транспортные средства, припаркованные за воротами, я убедился, что видел их — а когда увидел сидящего на заднем сиденье оператора «стрекозы», по коже пробежали неприятные мурашки.

Всё стало окончательно понятно в тот момент, когда я перевёл взгляд на шестёрку людей, которые что-то бурно обсуждали у главного входа.

Это были «ублюдки», и командовал ими мой старый знакомый — Влас.