Сумеречный охотник (СИ)

Глава 21

Я сделал так, как просил Нокс — отвёз его в центральное отделение Полицерии Торгового района, высадил у самого крыльца и проследил, как учёный исчезает в недрах монолитного пятиэтажного здания, напоминающего треугольную скалу.

Лишь после этого позволил себе отправиться домой, а по дороге размышлял о событиях сегодняшней ночи.

Получив в распоряжение «сумеречный компас», я был взбудоражен. Да что там — не просто взбудоражен, а взведён, как арбалетная пружина, готовая вот-вот распрямиться!

И причиной было не только то, что мне в руки попало устройство, облегчающее поиск «ключей». Ведь одновременно с радостью от осознания этого факта я понял, что малейший просчёт — и я стану мишенью номер один не только для «ублюдков», но и вообще для всех группировок сумеречных охотников!

За такой компас меня не задумываясь грохнут и «Бритвы», и «Горячие котелки», и «Вакахаси», и все остальные! Так что я в очередной раз напомнил себе, что нужно оставаться настороже и сделать всё, чтобы об устройстве никто не узнал!

Но, разумеется, больше всего меня беспокоили «ублюдки»… Осталось всего два дня до истечения ультиматума, который выставил Маркус. Либо я соглашаюсь снова примкнуть к банде — либо придётся валить из города.

Разумеется, я не собирался возвращаться к этим уродам — такой глупый сам по себе поступок ещё и поставил бы крест на моих планах стать Пробуждённым. Так что за оставшуюся пару дней следовало тщательно подготовиться к новому рейду, рвать из города когти — и не возвращаться до момента, пока я не отыщу два последних «ключа».

К счастью, благодаря компасу у меня появились все шансы сделать это.

Ну и третье, о чём я размышлял — сам Нокс. Точнее, его слова о моих родителях. Они были знакомы, и я невероятно сильно хотел пообщаться с учёным. Расспросить его, какими он запомнил папу и маму, узнать подробнее, над чем они работали и всё в таком духе. А ещё — посотрудничать с ним над улучшением этого сумеречного компаса…

Дерьмо грифона!

Получится ли это сделать? Даже если я добуду два «ключа» и активирую их, прежде чем вернусь в город и подам заявление в Командорию — это, фактически, поставит крест на дальнейшей работе с Ноксом.

Да, после того как я попаду в Командорию, «ублюдки» не смогут диктовать мне условия — даже Маркус не настолько безумен, чтобы ссориться с представителями самой мощной организации королевства. Но и я не смогу незаметно использовать компас — это просто нереально, когда состоишь в такой структуре в качестве новобранца. А если покажу устройство — его сразу же заберут…

М-да, дилемма…

Но я привык быть последовательным, а потому сейчас сосредоточился на первоочередной задаче — поиск двух оставшихся «ключей». Как только заполучу их и активирую, станет понятно, как лучше поступить — поработать с Ноксом, или сразу отправиться в Командорию?

В конце концов — может быть, у меня получится уговорить его придержать при себе сумасбродные мысли о духах и связаться с Командорией? Уверен, они охотно профинансируют его разработку и предоставят всё необходимое для её развития.

Интересно, почему он сразу к ним не обратился?

Размышляя над этим, я припарковал мобиль у въезда во двор своего дома, поднялся по лестнице и вошёл в квартиру. На улице стояла глубокая, тёплая летняя ночь, Мисти тихо спала в моей кровати.

Стараясь не разбудить её, я запер за собой дверь, активировал на ней пару ловушек, скинул ботинки, куртку и завалился на матрас в углу комнаты.

Завтра у меня куча работы…

Как всегда бывает, когда запланировал на день много дел — спал я мало и беспокойно. Проснувшись рано утром и застав Мисти ещё спящей, вышел из квартиры и сгонял в порт. Отыскал там знакомого торговца, прикупил у него небольшую банку с кофе и походную джезву.

К сожалению, лавки Мастерской были ещё закрыты, да и Райдингер имел обыкновение работать в ночи и спать до обеда — так что пришлось отложить мысли о том, чтобы закупиться для рейда прямо сейчас.

Я отправился домой, купил на одной из улочек «Четырёх столбов» свежую утреннюю выпечку, немного овощей, колбасу и десяток яиц, вернулся домой и, обнаружив проснувшуюся Мисти, приготовил завтрак.

— Как прошли твои ночные дела? — поинтересовалась блонди, с удовольствием поедая яичницу с тостами.

— Результативно, — не вдаваясь в подробности, ответил я.

Девушка кивнула, не настаивая на рассказе о моих ночных похождениях, и я непроизвольно улыбнулся. Мне нравилось, что она не докапывается до вещей, которые ей не обязательно знать.

— А как ты себя чувствуешь? — спросил я, разглядывая посвежевшее, но всё ещё бледное лицо Мисти.

— Хорошо, — блонди улыбнулась и на мгновение сжала мои пальцы своими, — Ну… Во всяком случае, лучше, чем пару дней назад. В твоём доме я чувствую себя в безопасности.

— Жаль, что долго это не продлится…

— О чём ты?

— Помнишь, мы столкнулись на улице с парнями из той банды? С «ублюдками»?

— Ммм… Да, — мило нахмурившись, кивнула Мисти.

— У меня с ними… Проблемы. Босс «ублюдков» хочет, чтобы я вступил в их ряды, а для меня это неприемлемо. Но если через пару дней я не соглашусь — меня выживут из города… Или просто грохнут где-нибудь в пустошах или Сумраке.

— Но это же… Это ужасно! Куда смотрят власти⁈ — возмутилась блонди, широко распахнув свои огромные, ультрамариновые глаза.

— В сторону, — усмехнулся я её наивности, — В сторону они смотрят! Потому что «ублюдки» нужны Командории — по-крайней мере, отделению Кайтрана — а сумеречные охотники-одиночки ни на что не влияют. Особенно те, чьих родителей считают предателями!

Последние слова вырвались изо рта против моей воли, но было уже поздно — Мисти услышала их и поняла, что я говорю о своих родителях.

— Ты… Хочешь поговорить об этом?

— Нет, — я выдохнул, задушил зарождающуюся в душе злость и покачал головой, — Не сейчас.

— Просто… — блонди встала со стула, подошла и опустилась на колени передо мной, заглядывая в глаза, — Если тебе захочется обсудить что-то — я всегда рядом.

— Спасибо, — улыбнулся я, чувствуя тепло, исходящее от её слов, — Я запомню. А теперь собирайся — сегодня много дел!

Закончив с завтраком, мы покинули моё жилище и поехали в Мастерскую.

Первым делом я прикупил энергокристаллов подходящего размера. Получив их в своё распоряжение, сел обратно в мобиль, припаркованный на пустой стоянке за большим торговым домом. Убедившись, что вокруг никого нет, я велел Мисти поглядывать по сторонам и вставил энергокристалл в сумеречный компас, который теперь всегда таскал с собой в плоской кожаной сумке на поясе.

— Ну, погнали…

— Куда? — не поняла девушка — и ахнула, когда я активировал девайс Нокса.

Из проекционного кристалла компаса вырвались частицы, закружились и образовали круглую, объёмную иллюзию карты, примерно полметра в диаметре.

— Что это⁈

— То, что спасёт тебе жизнь, а мне позволит найти оставшиеся «ключи», — пробормотал я, вглядываясь в проекцию.

Стоп, это какой масштаб⁈

Дерьмо грифона…

Осознав, что карта показывает примерно пять сотен километров вокруг Кайтрана, я обалдел. Не думал, что она настолько большая… Да ещё и интерактивная!

— Вот это да! — не удержавшись, воскликнул я, когда понял, что жестами можно приближать, отдалять и двигать карту…

Город, Стена… холмы, леса, озёра, река… Так, это что? Ага, светящимся белым пунктиром обведены сумеречные зоны… Это «Поляны», сразу за Кайтраном, это уже «Рощи»… Хм, а вот и «Лабиринт», в котором мы побывали!

Увеличив масштаб, я понял, что детализация рельефа оставляет желать лучшего — даже мои бумажные карты выигрывали в этом, но… Но смысл компаса был в другом!

Да, детализированного рельефа того же «Лабиринта» разглядеть было нельзя — лишь общие очертания да переходы между «локациями». Но зато компас проецировал расположение некоторых аномалий внутри «урочища», показывал медленно перемещающиеся точки нескольких видов монстров — и более жирные точки «ключеносцев». Понять, что где находится, было несложно — стоило приблизить карту, как над сумеречными тварями и аномалиями всплывали названия…

— Невероятно… — выдохнул я, — Просто невероятно…

И самое главное — компас показывал монстров и аномалии, данные о которых в него загрузил Нокс, не только в одном урочище — во всех! Во всех, где эти аномалии имелись, а монстры водились! Я убедился в этом, быстро просмотрев несколько других сумеречных зон — а затем выключил компас и вытер со лба пот.

Ко мне попало настоящее сокровище…

Я лишний разу убедился, что, имея на руках такую вещь, надо уезжать из города как можно скорее. И не возвращаться, пока я не воткну себе в сердце пять «ключей»… А может, и после этого не стоит? Может, есть смысл свалить в столицу и посупить в Командорию там?

Размышляя об этом, я понял, что внутри поселилось чувство смутного и неясного беспокойства, которое периодически появлялось у меня перед какими-то важными событиями. Например — перед встречей с Ноксом, или перед нападением «ублюдков» на «заражённых».

Пораскинув мозгами, я согласился сам с собой. Задерживаться в Кайтране не было никакого смысла. Поэтому мы с Мисти проехались по лавкам мастерской, закупили всё, что было необходимо для долгого похода. Затем я отвёз блонди вместе со всем барахлом домой, выгрузил два набитых до отказа рюкзака, думая о том, что всё это мы на байке не утащим.

Можно было, конечно, отправиться за город и на мобиле, но оставлять «Арч» на неопределённый срок не хотелось — что-то мне подсказывало, что я могу вернуться сюда вообще нескоро…

Ведь кроме «ключей» есть ещё и Мисти… Я обещал помочь ей, и у блонди осталось не так уж и много времени, прежде чем проклятье погрузит её в вечный сон… Возможно, сразу после нахождения «ключей» стоит отправиться на поиски противоядия?

Моя напарница говорила, что знает, где обитают «цветки»… Вероятнее всего, в компас данные о них не загружены, но с этим устройством добраться до тварей будет всё равно легче!

Думая об этом, я чувствовал странное ощущение. Впервые за долгое время я оказался очень близко к первой части своей цели — добыче пяти «ключей». Но при этом по-настоящему серьёзно задумался, что сразу после их нахождения был готов на какое-то время отодвинуть вторую часть плана — поступление в Командорию… Компас, который можно доработать вместе с Ноксом — это, конечно, круто! Но куда больше мне хотелось помочь Мисти…

Да, хотелось в самом деле! Я чувствовал, что привязался к ней и совсем не желал, чтобы она навсегда уснула…

Тем более, надписи на руке никогда не появлялись просто так. Отец решил, что зачем-то девчонка была нужна мне…

Затащив сумки в квартиру и оставив там Мисти, я в очередной раз напомнил себе, что нужно действовать последовательно. Если я хочу забрать с собой байк — имея мощность мобиля сделать это, наверное, можно.

Надо попросить Райдингера, наверняка он сможет помочь! Сделает какой-нибудь прицеп, или что-нибудь подобное. Всё равно мне нужно заскочить к нему за отремонтированной перчаткой и самим байком.

К счастью, изобретатель оказался дома.

— Забирай свой хлам! — дымя сигаретой у распахнутых настежь ворот ангара, произнёс он вместо приветствия. — Вон там, на столе справа.

— И вам доброго дня, мастер, — усмехнулся я, закидывая перчатку и заказанные к ней заряды, и прочие мелочи в рюкзак. — «Арч» тоже готов?

— Спрашиваешь! — наигранно оскорбился инженер, подходя к стоящему внутри байку, — Смотри внимательно!

Он указал рукой на установленный в мощный стальной короб со странной решётчатой крышкой кристалл квадратной формы, закреплённый между двумя фонарями в передней части магоцикла.

— Что это?

— Свичер гравитационный, модель ноль-пять. Или гравицапа, называй как хочешь.

— «Модель ноль-пять»? То есть, экспериментальная, наполовину доведённая до ума?

— Ты бы радовался, что я вообще взялся тебе его установить!

— Да я и так радуюсь. Как его настраивать-то? И что умеет?

— Я тебе в прошлый объяснил, что он умеет! И даже пьяный это запомнил, болван! А ты и трезвым не смог⁈

— Да смог, смог, — я примирительно поднял руки, — Но настраивать-то его как?

— О старые боги, пошлите ума молодому поколению… Всё им разжёвывать надо! Видишь решётку на кристалле?

— Ну?

— Бараний рог гну! По бокам коробки торчат регуляторы — крутить эту решётку и комбинировать можно по кругу. Вертикально поставишь — гравитационная полярность поменяется в этой плоскости. Горизонтально — в этой. Хоть по диагонали выстави, мне насрать. Решётка из телириума, не пропускает гравитационные волны, так что кристалл будет как бы «стрелять» ими через выставленный тобой трафарет. А наклон этой решётки даст нужный эффект — направишь вниз, и объект придавит к земле, а то и под неё загонит, мощность не проверял. Направишь вверх — объект воздействия подбросит. В какую-нибудь из сторон — откинет влево или вправо. Доступно объяснил?

— Доступно, — я покрутил регуляторы решётки и заметил, что наклонять её секции можно навстречу друг другу, — Так понимаю, что если выставлю что-то подробное, объект взаимодействия целым не останется?

— Верно, — одобрительно кивнул Райдингер, — в таком случае магнитное поле объекта разорвётся, и с большой долей вероятности материальная основа тоже разлетится в клочья.

— А на каком расстоянии действует устройство?

— Ну учитывая что на скорости будешь его использовать… Я выставил на десять метров. Прицела никакого нет, придётся тренироваться и на глаз. Под сиденье установил регулятор — без меня лучше туда не лезь, но если уж совсем припрёт, через него можно регулировать расстояние «выстрела» и мощность. Там же ёмкость для энергокристаллов, отдельная от энергосистемы байка.

Следующие полчаса Райдингер объяснял мне тонкости нового изобретения, и честно говоря, мне не терпелось его испытать — ещё бы! Это, по сути, была пушка, способная разорвать клочья предмет любой прочности, подкинуть на десять-двадцать метров пару центнеров веса, или впечатать их в землю, смяв в лепёшку!

Но учёный настоял, чтобы я не вздумал экспериментировать в городе, так как патент на такое устройство получен не был, а использованные в нём артефакты не были задекларированы.

Я согласился — и плавно перешёл к следующей своей просьбе, благо, Райдингер сам натолкнул меня на неё.

— Что, дела в гору пошли? — поинтересовался учёный, кивком указывая на мобиль, который я оставил у ворот за пределами территории особняка.

— Можно и так сказать. Подарок за спасение.

— Щедрый подарок.

— Так и спасённый не бедняк, Я, кстати, хотел с вами и насчёт этого мобиля поговорить…

— Не куплю, даже не предлагай! — фыркнул Райдингер, выплёвывая уже которую по счёту сигарету и топча её каблуком ботинка, — У меня свой есть, не хуже, да только я всё равно на нём почти не езжу. Вечно в гараже стоит!

— Да я не собирался продавать вам этого красавца!

— А что тогда?

— Мне бы… Не знаю, прицеп, что ли? Или какую-нибудь конструкцию из багажника сделать, чтобы я байк мог с собой возить. Может, расширить его, соорудить выдвижные рельсы, и…

— Что за дурость! — возмутился учёный, направляясь к моему мобилю и внимательно осматривая его, — Уродовать такое прекрасное устройство — ты больной на голову, Каррано! А прицеп⁈ Я тебе что, сельскохозяйственная лавка⁈

— Но я…

— Ездить на мобиле и таскать за собой магоцикл, — Райдингер покачал головой, — Ты, конечно, большой оригинал… Хотя недавно стали популярны гибриды пассажирских и грузовых мобилей… Хм-м-м…

— Есть мысли?

— Думаю, что багажник уродовать необязательно. Можно сделать выносное крепление, и фиксировать в нём байк… Ну-ка, крикни Говарда! Пусть откроет ворота и загоняй задом свою колымагу в ангар. Сейчас придумаем что-нибудь.