Свет полнолуния. Первые лучи

Глава 1. Возвращение

Игры Сил закончились, но наши проблемы — нет. Весь месяц во дворце наводили порядок, реформировали систему безопасности, полностью проверяли персонал и прочее-прочее. Однако Рэн свое обещание по поводу тренировок сдержал и возобновил их.

«Даже слышать не хочу о втором месте! Эллин! Вместе со мной готовишься на лидерство. Имеешь право!» — и вот после этих слов я с горестным вздохом попрощалась с надеждой на летний отдых. Капитан нещадно гонял нас вокруг замка, по разным шаблонам: пустыням, горам, лесам и болотам. Ладони болели от клинков…

Приятным стало небольшое событие — я таки купила себе собственную матрицу и носила ее всегда с собой внутри кулона. Мы с Томом долго спорили, какую лучше взять, но я, конечно, все равно победила!

Первый месяц лета провела с ребятами во дворце. Потом меня отпустили домой к семье. Встретилась с Денной, моей первой подругой. Да, нам было, что обсудить! Помню, не один час мы тогда просидели вдвоем, делясь новостями.

Когда же лето стало подходить к концу, пришла пора вспомнить об академии… Безумно скучала по Ордену Теней, нашим вылазкам и проделкам! Ребята разъехались на лето кто куда, и мы могли только болтать через кулоны. Скучала по любимым рунам, профессорам… Хочу, хочу в любимую свою альма-матер!

— Эли, завтра отправляемся в академию, — сказала одним утром за завтраком Том. Мой радостный вопль было слышно далеко…

— Вижу, кое-кто узнал новость, — сказал входящий Ричард, а Дэн кивнул.

— Это чудесно! Второй курс! Кажется, у нас новые будут предметы? — обрадовалась я.

— У вас начнется обучение обороне без магии, уроки логистики, — подтвердил Рэн.

— Логистики? А это еще что?

— Будете учиться правильно и быстро мыслить в нестандартных ситуациях. Интересный предмет.

— Поучим — посмотрим, — ответила я, не торопясь делать выводы. — А вы ведь уже заканчивать будете?

— Пятый курс… — с предвкушением отозвался Дэн. — Мы же не можем уйти просто так, Рэн? Курс боевиков всегда оставлял след в истории? Какие планы у нашего капитана?

— О, они грандиозны, — с хулиганской улыбкой ответил Рэн.

Далее беседа за завтраком шла о наших планах. Мне предлагали перескочить пару курсов. Подтянуть некоторые предметы и закончить академию. Именно выпускному уровню соответствовали мои физические навыки, практической магии и некоторым другим основным и самым главным предметам. Сложным это не было, однако я так и не решилась пока что. Не хотела оставлять свой родной курс и друзей. Эти маги запали мне в душу!

Вечером в мои комнаты опасно было входить. Лишь Томас рискнул там задержаться, чтобы присматривать за мной. Оно и понятно! Когда я бегаю с ворохами одежды, не видя перед собой ничего, недолго и навернуться. Я собирала чемоданы. Главное — ничего не забыть! И мне все равно, что я смогу вернуться сюда в любое время! Когда, наконец, все было упаковано, с облегчением упала на кровать. Том присел рядом, подул мне на лицо.

— Наш маленький ураган несчастий, наконец, успокоился! — улыбнулся он.

— О, ненадолго! Вот сейчас отдохну и пойду узнавать у Рэна, во сколько отправляемся!

— Хм, может, предупредить, чтоб прогулялся на пару часиков? Сомневаюсь, что он переживет вашу встречу…

Как показало время, бояться стоило мне. Как только я вошла в тренировочный зал, где мы собирались, сразу задала свой вопрос.

— Вижу, у тебя много энергии? Сейчас исправим! — спокойно ответил Рэн. Уверенным шагом он направился к панели управления и задал шаблон. Пляж возле огромного озера — это что-то новое! — Двадцать кругов возле озера, затем заходишь в воду, и я включу режим сражения.

Понятия не имею, зачем мне лезть в воду, но решила, что разберусь с этим потом. Двадцать кругов? Да не вопрос! Однако все оказалось не так просто, как я на то надеялась! Берег озера был песчаным, бежать по нему оказалось очень не привычно и намного сложнее. К концу задания я бешено дышала. Стоит ли говорить, что парни меня давно обогнали?

— Итак, когда все вновь в сборе, — тут капитан бросил недовольный взгляд на меня, — можем продолжить. В этом году мы снова участвуем в Играх Сил. Будет новый управляющий. Я говорил с ним. Он обещал, что приготовил для нас нечто необычное. Разумеется, сложное. Понятия не имею, что же это будет. Старые формы тренировок меня более не устраивают. С этого дня практикуем сражения в нестандартных условиях. На сегодня — в воде.

Рэн первым направился к кромке озера. Я колебалась. Наши тренировочные костюмы отнюдь не были водоотталкивающими, а мокнуть не хотелось совершенно. Но делать, видимо, нечего. Для начала сменила прическу с хвоста на тугой узел. Очень не решительно и очень, очень медленно направилась к воде. Сняла ботинки, коснулась пальчиком воды. Не очень-то и теплая… То и дело оглядывалась назад, пытаясь найти причину остаться на берегу. И вот когда я вновь посмотрела назад, почувствовала, как меня подхватил воздушный поток и бросил прямо в озеро.

— Рэн! Да как ты мог! Я же испугалась! Прибью!

Правда, совершить задуманное мне не удалось. Возле меня из воды образовался огромный монстр. Я закричала от неожиданности, а вскоре поймала водную сферу, посланную чудовищем. Нет, оно еще и дерется!

Тут же пришлось собраться и начать думать о тренировке. Пока я вынуждена грести руками, чтобы не уйти под воду, у меня шансов нет никаких. Надо найти опору! Я старательно поплыла к берегу, а чуть только коснулась дна, развернулась к противнику. Что дальше? Вряд ли оружие мне поможет. Или даже боевые сферы. Нужно придумать что-то другое. Я огляделась, пытаясь найти парней и посмотреть, что делают они, но вокруг никого не было. Я сначала испугалась и запаниковала, но потом вовремя поняла, что Рэн специально скрыл меня от остальных. Самой надо думать!

Именно этим я и стала заниматься. Видимо, настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила очередную сферу. Это я стою, а монстр атакует! И тут меня осенило! Он же водный! Водный элементаль! А его противоположность — огонь! Поспешно создала огненную сферу и запустила в чудище. Там, куда она попала, образовалась огромная дыра. Жуткий рев накрыл мои бедные ушки!

Озверев от боли, монстр ударил ручищей по воде, и меня накрыло посланной волной. Не устояв, я упала, вдоволь наглотавшись воды. Как только вынырнула, едва успела вдохнуть, как все снова повторилось. О вечный хаос! Нужно что-то делать! Попыталась создать новую сферу, но промахнулась при броске. Может, применить что-то рассеивающее? Заменила сферу струей и пустила ее на монстра.

Ох, еще один такой вопль, и я останусь без слуха! Внутри меня что-то безжалостно рвалось! Я больше не могу причинять ему эту невыносимую боль! Но тогда он меня прикончит! Да что же это такое-то?!

Элин, что происходит?

Наирн?!

О, как я была ему рада сейчас! Даже обретя телесную форму, дух нашего рода по-прежнему мог с нами общаться телепатией.

Что с тобой? Где ты? Я чувствовал пару раз твою боль!

Мы на тренировке! И водный элементаль пытается меня убить! Я не могу так больше! Либо он оглушит меня своим ревом, либо утопит совсем! Я не могу делать ему так больно! Но и погибать так не хочу!

Элин! Успокойся, соберись. Как ты с ним сражаешься?

Магией огня, как же еще?!

О, мои нервы! Видимо, я, правда, совершил ошибку, когда решил отложить ваше обучение магии клана Наирнов! Используй свои силы клана! Они справятся. После этого берешь Рэна за ручку и быстрым шагом идете ко мне!

Медлить не стала. Совет духа пришелся очень кстати. Хватило нескольких сфер, чтобы рассеять магию, которая соединяла воду в единую массу. Когда монстр исчез, я, наконец, увидела остальных. Они стояли на берегу и наблюдали. Да, они стояли! И наблюдали! О, как много сейчас я тебе выскажу, Рэн!

— Ты! Я там чуть концы не свела! Чем ты думал, Рэн?! — накинулась я на него. Ко мне тут же подбежал Томас и обнял, пытаясь успокоить. Наивно…

— Мне, казалось, ты справляешься. Ты же победила, — не понял он.

— Тебе казалось?! А то, что я чуть не оглохла и не захлебнулась там, тебе не казалось?! Я чуть с жизнью не распрощалась! Тебя бы на мое место, чтобы меньше… казалось!

— Эли! Эли, успокойся, малыш, — Том накрыл мои губы поцелуем. Таким нежным и родным, что на миг я потеряла ощущение реальности. После этого злиться как-то не получалось. Выдохнув и бросив последний гневный взгляд на капитана, сказала:

— Наирн просил придти. Сразу же.

— Зачем? — вновь удивился Рэн, просушивая магией одежду. Я не ответила. Когда мы оба были готовы, покинули зал, остальные остались продолжать тренировку.

Наирн оказался в одном из парадных залов вместе с императором. Едва увидев нас в дверях, чуть ли не бегом пустился нам на встречу. Не оглядываясь, велел идти за ним. Нас привели в первый попавшийся пустой зал, и началось!

— Рэн, мне всегда казалось, что ты умный и ответственный юноша. Неужели мне только казалось?! — сердито спросил наш дух.

— Вы о чем? — искренне изумился капитан. Он все еще не понимал, что же такого произошло.

— Что ты там устроил на тренировке?!

— Я просто хотел усилить подготовку. Не думал, что сражения в воде окажутся для Элли сложными.

— Сложными?! Да я чуть сам с ума не зашел от ее эмоций! Как ты сам смог их там спокойно перенести?!

— Я поставил преграду… Блок, чтобы она не видела и не чувствовала нас.

— О, значит, ты ничего там не испытал? Радуйся этому, иначе вряд ли бы простил себе.

— Да что такого случилось-то?! — сдался Рэн.

— Пока она сражалась, дважды чуть не задохнулась — я это чувствовал — а потом ее глушил ор твоего чудовища. Она еле держалась. Неужели ты не мог понять, что ей будет невыносимо причинять такую боль другим. И выбора у нее не было! Все, что она поставить против врага — магия огня! Причем от своих обычных сил, которые не велики! Они у нее не как у вас!

— О вечный хаос! Эли, прости! Я и не подумал! Ты ведь правда никогда с таким не сталкивалась! Но… Как ты тогда справилась?

— Видимо, мои эмоции оказались настолько сильны, что дошли до Наирна. Он помог мне.

Рэн стоял бледный. Только теперь понял, чему меня подверг.

— Ладно. Если еще раз, Рэн, повториться подобное, мы будем вынуждены рассмотреть вопрос о твоем праве продолжать оставаться капитаном.

— Я понял, — кивнул он.

— Завтра вы отправляетесь, так? На каникулах буду ждать во дворце. Возьмусь-таки за ваше обучение. А теперь кыш отсюда!

Мы поспешили удалиться.

— Элли, прости, я, правда, не подумал! — выдохнул Рэн.

— Ладно. Но потом учитывай, пожалуйста, возможности каждого игрока своей команды.

Мы вернулись в зал.