Свет полнолуния. Первые лучи

Глава 36. Последний рывок

Через полчаса все команды собирались в зале, где обычно ожидали своей очереди. На этот раз никаких игровых костюмов, привычная для каждого одежда. Среди темных тонов мое светлое платье заметно выделялось, к тому же я была здесь единственной девушкой. К нам подошел Витор.

— От лица своей команды я хочу выразить вам наше восхищение, особенно в случае дополнительных боев. Вы поступили честно, не используя свои …особые силы. И Эллин, — обратился он ко мне с легкой улыбкой, — Как бы хорошо ты не играла, но платье все же идет тебе больше, чем форма бойца!

— О, да! Вот только наша малышка все время продолжает рваться в бой! — рассмеялся Томас, подходя ко мне и нежно обнимая. — Спасибо, Витор. Надо сказать, что и вы показали очень хороший уровень. Скорее всего, в этом году мы участвуем последний раз. Думаю, можно смело уступать первенство вам.

— Еще бы получить кого-нибудь из вас в качестве тренера и о дальнейшей жизни можно думать как о сказке! — отшутился юноша и с легким игривым поклоном ушел. А вскоре нас позвали к площадке. Я вновь задалась вопросом, откуда у зрителей столько энергии. Боюсь, мои голосовые связки не смогли бы так долго поддерживать любимую команду. Видимо, трибуны и тишина — просто не совместимые вещи…

— Рад приветствовать вновь всех собравшихся! — начал ведущий. Сегодня мы объявим имена наших финалистов и узнаем, чью команду будут представлять сразу два участника! Для этого приглашаем на сцену главного управляющего Играми Сил лорда Виора Шэнира!

Как будто это станет для кого-то неожиданностью… Я наблюдала, как отец Маркуса поднимается на площадку. Спокойный, уверенный, собранный как всегда. Ничего в нем не говорило о том, что его жизни кто-то угрожает. Мне бы такую выдержку! Заметила, что он очень похож со своим сыном: те же глаза и нос, такие же тонкие губы…

— Итак! От первой команды на лидерство выходит Сэдрик де Рио! Его результат сто сорок очков! От второй команды Томас де Вуа! — пока называли имена, парни один за другим поднимались на сцену. От команды Витора ожидаемо вышел сам капитан, а затем остались наши с Даном команды.

— Дориан де Рюонд с результатом в двести десять очков и его брат Рэллиан де Рюонд, опередивший на пятнадцать очков! И, наконец, лидер на текущий момент Эллиана де Коусен! Двести тридцать семь очков! Таким образом, от команды Рэллиана участвует два игрока!

Я поднялась на сцену и встала рядом с наследниками. Пожалуй, предпобеда — это период, когда ты смотришь на зрителей, когда ты чувствуешь их радость и восторг, когда ты с ними, не думаешь о предстоящем перемещении на платформу. И своей улыбкой ты благодаришь их за то, что они идут вместе с тобой, поддерживают и переживают, надеются и верят! И когда нам дали слово, мы с Рэном вместе благодарили от всего сердца каждого здесь присутствующего.

После официальной части были вновь информаторы. Первые минуты все шло спокойно, но потом я стала чувствовать нарастающую тревогу. Предчувствие плохого просто било в голову, отзываясь во всем теле.

— Томас, что-то не так! — шепотом позвала я его. Он вмиг переключил все внимание на меня, а я уже мысленно звала Рэна.

Что случилось?

Точно не знаю. Но нужно уходить. Лорд Дион. Должно быть, это он… Не знаю! Но что-то не так, Рэн! Я не могу понять!

Медлить никто не стал. Рэн позвал Дана и он, вместе с нашей командной, покинул площадку и информаторов. Нас проводили удивленными взглядами, но задерживать не посмели. Тем временем меня уже начинала бить легкая дрожь. Следующим моим действием стало открытие канала связи с Рианом. Он чувствовал мое волнение, но уверял, что у них все в порядке. Маркус сейчас с ним, им ничего не угрожает. Однако все же что-то было не так!!!

И вдруг мы с Рэном услышали голос нашего духа-хранителя:

Эллин и Рэн, если вы на базе, то быстро берет всех, вместе с Дорианом и его командой и отправляетесь во дворец. Это срочно.

И связь пропала. Мы с Рэном переглянулись, быстро сообщили информацию другим. Дан вернулся за своей командой, а после мы поспешили к порталу. У выхода нас уже встречал лорд Корен.

— Отец! Что происходит?! — сразу же спросил Рэн.

— Сейчас узнаете. Идем, не здесь об этом говорить…

Нас привели в зал совета, где собрались уже все его члены. И эта напряженная тишина вселяла еще больше страха и волнения. Томас взял меня за руку, пытаясь успокоить, но сейчас это плохо помогало. Мы поспешили занять свои места, когда Наирн начал:

— У нас очень плохие новости. Лорд Дион перешел к решающим действиям. Мы пытались предсказать его ходы, но просчитались в одном этапе. Нам объявили войну, но не соседняя империя, о которой мы думали. Она стала лишь разменной пешкой. Лорд Дион в сговоре с Навийской империей. Он заявил им, что наши силы весьма малы, мы не смогли убедить в способности защиты соседнюю империю, поэтому и уничтожили всю делегацию, списав все это на его счет. Так же им сообщили о двоих последних покушениях на наследников, которых спасла лишь случайность. Прискорбно и то, что это действительно так!

Я чувствовала, как леденеют руки. И все же война. Вот только Навийская империи по своей силе была как минимум равна нашей. Интересно, на что рассчитывал лорд Дион, заключая с ними союз?! Как собирался вернуть власть себе?! Надеялся на честность союзников?!

— Откуда это известно? — спросил один из лордов. Наирн подошел к длинному столу возле стены. На нем лежало что-то большое, накрытое сверху белым покрывалом. От волнения я даже и не заметила столь странный объект. Тем временем Наирн подошел и приподнял край покрывала. Я не видела всей картины открывшегося, но и ее части хватило, что бы едва не закричать от ужаса!

Томас тут же развернул меня к себе, прижав к груди и не давая более туда смотреть! Я не могла сдержать слез и всхлипов! Это был… отец Маркса. Он мертв.

— К нему было привязано послание, — продолжил дух, закрывая тело обратно покрывалом. — В нем сообщалось об объявлении войны в случае отказа выдать Эллиану. Они не отказались бы и от Рэллиана, но с ним, как они выразились, сложнее найти общий язык.

Руки обнимающего Томаса крепче сжались, защищая меня. Он не отдаст меня никому.

— Как вы понимаете, условия эти неприемлемы. Так что должен вам сообщить, что мы готовимся к войне. Думаю, каждому из вас прекрасно известны свои обязанности в данной ситуации. Приступайте незамедлительно, — распорядился Наирн. Лорды стремительно покидали зал. Когда уже уходили последние, к нам присоединились двое неожиданных гостей: Риан и Маркус.

— Эля, ты чего плачешь? — тут же удивился мой дракон, забирая меня у Томаса. Благодаря нашей связи я чувствовала сейчас его тревогу и беспокойство. Маркус удивленно смотрел на меня, на хмуры лица остальных и снова на меня. А потом я успела заметить, как его взгляд упал на стол воле стены и новый стон с порывом слез вырвался у меня из груди. Маркус побледнел и тотчас оказался там. Он дрожащей рукой откинул покрывало и я услышала на это раз его стон. Тихий, полный боли и непонимания. К нему подошел Наирн, положил руку на плечо.

— Мы ничего не смогли бы сделать. Мы пытались, но нить жизни не разорвать никому, кроме ее создателя. Прости.

Я видела, как напрягся Маркус. Исчезла вся его обычная мягкость и сдержанность. Он вмиг стал холодным и суровым.

— Решил посмотреть, на что я способен? Да, отец знал очень много и мог помешать. Меня же, значит, он не счел опасным… Я готов сообщить вам имена всех известных мне предателей, всю информацию, которой владею, — с непривычной жестокостью произнес Маркус, уверенно смотря на старших.

— Тогда идем. Рэн и Дан, со мной! — скомандовал лорд Корен и увел парней из зала.

— Риканон, возьми кого-нибудь из парней и отправляйся к драконам. Предупреди их, что скоро может понадобиться ваша помощь. Эллин, идем со мной, нужно нам поговорить.

Томас хотел пойти вместе, но Наирн не позволил. Пока мы шли, я осторожно взяла духа за его большую ладонь и тихонько сжала ее. Мой дух-хранитель… Ты всегда был рядом со мной. Ты стал мне вторым отцом… И я слишком хорошо тебя знаю, чтобы сомневаться в том, что ты что-то придумал. И я послушаю тебя, как это делала всегда. Мы пришли в его покои, в гостиную.

— Какой у нас план? — спросила я, принимая протянутый стакан воды.

— А ты умная, мой цветочек. У меня есть идея, но пока она не проработана до конца. Но осуществить ее сможешь лишь ты. Я не в праве тебя об этом просить или требовать. Решай сама, пойдешь ли ты на это. Возможно, я буду даже рад, если откажешься, но сама понимаешь. Все зашло слишком далеко. Придется рискнуть. И очень жаль, что опять с твоим участием.

— Что нужно будет сделать? — решительно спросила я.

— Во-первых, об этом никто не должен знать… даже парни. Даже Томас.

Я вышла из покоев Наирна задумчивая, но полная решимости осуществить наш план. Лишь бы только ничего не помешало этому! И мое предчувствие как назло молчало…

— Эля! Иди ко мне, моя маленькая! — позвал меня Томас, как только увидел. Я радостно забралась к нему на колени, спрятав лицо у него на груди. — О чем говорили? — спросил он, перебирая мои пряди волос.

— Сказал, чтобы я не глупила по поводу предложения лорда Диона. Думаешь, мы победим?

— Иначе быть не может. Главное просчитать все так, чтобы потери были наименьшими… Совсем без них, к сожалению, нам не обойтись…

Дворцовый сад был покрыт искрящимся снегом. Я вышла прогуляться, так как в тех стенах напряжение возросло до невозможного. Все ходили серьезные и хмурые, непривычная тишина в коридорах, стремительно проносились мимо редкие люди, спешащие по своим делам. То и дело с крыльца кто-то выходил и мчался в город, или прибывал во дворец с докладом. Вся эта суета ужасно действовала на мои и без того хрупкие нервы, так что я и пошла искать спокойствия в саду. Томас хотел пойти со мной, не желая оставлять одну, но Наирн дал ему какие-то поручения, так что отправилась я, к счастью, одна.

Я шла по тропинке вдоль изгороди, которая отделяла городские улицы от территории дворца, как увидела сквозь кованые узоры, как на одну девушку напали. Прохожих больше не оказалось, помочь ей могла лишь я. И не стала терять времени. Я тут же выбежала на улицу, подсознательно понимая, что происходит на самом деле. Но… собственно, это мне и нужно.

— Стойте! — закричала я, когда увидела нападавшего. Он пытался увести девушку в другой переулок. Я подбежала ближе, готовясь нанести удар, но вскоре пришлось отбиваться самой. Я узнала по ощущениям ту руку, что схватила меня со спины. Пытались оглушить, но я успела увернуться и увидела лорда Диона. Как ожидаемо!

— Попытаешься использовать против меня магию и эта бедняжка, которую ты так опрометчиво бросилась спасать, погибнет.

— Вы хотите, чтобы я пошла с вами?! Тогда отпустите ее! Она не виновата в наших… сложных отношениях!

— Боюсь, Эллин, ты уже не в том положении, чтобы ставить условия. Придется тебе играть по чужим правилам! — довольно заявил лорд Дион, открывая портал. Его брат, а вторым нападавшим был именно он, первым шагнул в него, не выпуская девушку. Дальше весьма бесцеремонно толкнули в него меня, а затем лорд Дион прошел сам, закрывая портал.

На той стороне мы оказались в большом светлом холле. И где они только успевают находить себе убежище?! Тем временем пришло осознание, что я уже понятия не имею, где нахожусь. Хотя почему… Знаю: в полной и безграничной власти лордов. Да, что-то невесела перспектива. Но жуткого страха не было, лишь волнение перед предстоящим. Надеюсь, Наирн не просчитался со своим планом?! Пожалуй, мне стоит изобразить страх… Главное, чтобы они ничего не заподозрили. Пусть думают, что все идет по плану! Вот только не по их…

— Вставай! — услышала я командное за спиной, а потом, не дожидаясь, меня резко дернули за руку, ставя на ноги.

— А можно аккуратнее?! Я все же девушка, а не бесчувственное создание! — возмутилась я, оправляя платье.

— Не нужно было меня злить, — пришло равнодушное в ответ.

— Злить?! Да это кто кого еще злит! Не я пытаюсь уничтожить всю верховную власть и совершить переворот! Не я обманываю людей и даю ложные обещания! Вам самим-то не противно от того, что вы творите?!

— Замолчи, — зло приказал лорд Рудольф. Я бы ответила, но чувство самосохранения умоляло последовать приказу. Ладно, потерпим. Я еще отыграюсь… Кое-кто вновь забыл одну вещь… Не стоит меня злить!!!

Нас привели в гостиную, несчастную девушку приказали куда-то унести (она была уже без сознания). Лорды удобно разместились в креслах, а я стояла напротив них и вопросительно переводила взгляд с одного на другого. Всеобщее молчание начинало меня смешить. Кажется, начинается истерика…

— И зачем вы меня вновь похитили? Решили шантажировать остальных? Отомстить за испорченные планы? Успокоить свое самолюбие? Сделать подарком императору Навийской империи за поддержку?

Я бы и дальше продолжила, но тихий вздох, больше похожий на рычание, от лорда Рудольфа заставил боязнено притормозить.

— Ты здесь только для того, Эллин, чтобы совершить, что должна была уже сделать очень давно! — подозрительно спокойно ответил лорд Дион, вставая и приближаясь ко мне. — Ты передашь мне свои силы. Магия теперь у тебя чиста и стабильна, резерв полон, даже опыт имеется! — усмехнулся он.

— Тогда мне пришлось действовать спонтанно! Понятия не имела, чем все закончиться! Я потом несколько дней восстанавливалась! И понятия не имею, смогу ли все повторить! Ведь Томасу я же не передал свои силы!

Весомый аргумент. И хорошо, что настоящая причина им не известна. На самом деле я бы давно это сделала, вот только Наирн отговорил. Дать магию Томасу, когда в империи неспокойно — добавить проблем Наирну и поставить его под угрозу, ведь лорд Дион не отказался бы от любого мага нашего клана, чтобы получить силу.

— Ничего, я готов рискнуть. А значит и ты тоже. Насколько я знаю, для ритуала ничего дополнительного тебе не потребуется. Так что начнем незамедлительно!

И вот тут я испугалась. Никто не предвидел, что он сразу захочет получить силу. Жаль, что он, судя по всему, ознакомился с ним, раз знает, что ничего не потребуется! Но мне кое-что все же нужно! Время! Очень нужно! И как можно больше! Я не знаю, когда Наирн узнает, что я пропала и начнет осуществлять наш план! А мы не можем рисковать!

— Дион, ты кое-что забыл, — неожиданно заговорил лорд Рудольф. Мы оба вопросительно на него посмотрели. — Кулоны. На ней полно артефактов. Через них нас могут отследить!

— Да, спасибо, что напомнил. Разберемся с этим прямо сейчас, — и он коварно так мне улыбнулся, а поле потянул ко мне свои загребущие руки. Я испуганно отскочила в сторону, наткнулась на стоящий позади диван и упала на него, перевалившись через боковую сторону. Мои руки тут же прижали к жесткой обивке. И снова эта коварна улыбка.

— Да, Томасу досталась хорошенька девушка… Точнее достанется, если кто-то не будет глупить, да, малыш? — после этого он перехватил мои ладони, сжав и в левой руке, а правой начал избавлять меня от артефактов. Первым сняли кулон Ордена, затем артефакт Рэна. Когда очередь дошла до браслета от Дана я возмущенно дернулась. Судя по всему, хорошее будущее моих артефактов не ждет, но браслет был подарком!

— Не надо! Пожалуйста! Это просто пока что браслет! Он ничем не заряжен! Это просто украшение! — взмолилась я, надеясь достучаться до их совести.

— И кто же его даритель, что ты так отчаянно за него сражаешься? — усмехнулся лорд Дион, а я почувствовала, как мгновенно вспыхнули щеки. В глазах появились слезы. Браслет мне все же оставили, а вот артефакты…

Лорд Дион сложил их на краю столика, а после я едва успела заметить соскользнувшую с его пальцев искру, потом полыхнул небольшой взрыв, а после столик осыпался пеплом на ковре со всем, что на нем лежало. В следующий миг на меня обрушилась волна боли. Я не сдержалась и закричала, упав обратно на диван. Все тело дрожало от пережитого, а с рук невольно сорвались всполохи силы…

— Надо же, сильные были, — заметил с кресла лорд Рудольф, отпивая из бокала. Не было сил даже злиться. Их сейчас вообще ни на что не осталось, словно меня всю выпили.

— Что это было? — тихо простонала я.

— Откат от разрушения артефактов. Они же на тебя были завязаны, вот тебе больше всех и досталось!

— Больше всех? — удивленно переспросила я. — Что это значит?

— Твои друзья ощутили нечто подобное, хотя и не такой силы.

Ну вот, еще и ребята пострадали! Но… стоп! Ощутили, говорите?! Рэн ведь не глупый, значит, через несколько минут мое исчезновение заметят, узнает об этом и Наирн. Ну, хоть что-то хорошее!.. А все же артефакты жалко… особенно тот, что леди Иллиана делала… А еще у меня осталась связь лишь с Рэном и духом рода. И стоило мне об этом подумать, как виски вновь пронзила боль. Я вновь застонала. Да что ж за день такой?!

— От своих же и страдаешь, — улыбнулся довольно лорд Рудольф. — На доме магия, блокирующая любые ментальные связи. Так что с дружком своим не поболтаешь. Но вот больно будет…

Видимо, Рэн тоже понял нечто подобное и боль прекратилась. Меня подняли на ноги, но стояла я еле-еле из последних сил.

— Н-да, видимо, ритуал все же придется отложить. В таком состоянии ты не то, что силы передать, ты и муху то не раздавишь, — разочарованно произнес лорд Дион. После этого меня неожиданно подхватили на руки, а потом куда-то понесли. Мы оказались в светлой комнате, а после меня весьма бесцеремонно скинули на большую кровать.

— Как только восстановишься, проведем ритуал. Бежать не пытайся, — и после этого он ушел, закрыв дверь, а после по ней пробежали искорки магии. «Заперли!» — мелькнула в голове мысль, прежде чем я окунулась в спасительную темноту.