Свет полнолуния. Первые лучи

Глава 31. День до Игр

Завтра! Уже завтра Игры!

Именно с такой мыслью я испуганно подскочила на кровати, проснувшись. Сегодня я увижу остальных парней. И Рэна.

Мое сердце взволнованно трепыхалось в груди, заставляя дрожать ладошки. Словно во сне я встала, привела себя в порядок и отправилась на поиски хоть кого-нибудь. Первым встретился Риан.

— О, а вот и моя милая Эля! Жутко волнующаяся, слегка растерянная и полная ожиданий. Все, как и представлял! Идем, отведу к Томасу. Через час вы отправляетесь на базу, за пять минут до вас туда переместятся остальные твои ребята.

Во время завтрака Томас старательно пытался меня успокоить, заверить, что все будет хорошо, но моя интуиция отказывалась в это верить. Наконец, пришло время отправляться. Стоя у открывающегося портала, мы прощались с приютившими нас драконами.

— Риан, ты тоже останешься? — грустно спросила я.

— Сегодня — да, но завтра я приеду. Только о моей расе никто не должен знать, помни это! — предупредил он. Союз с драконами пока не афишировали в народе.

Обнявшись на прощание, мы шагнули в портал.

База встретила нас светлым небом и легким гуляющим ветерком. У выхода с площадки для порталов нас ждали остальные, и мы поспешили к ним.

— Рэн, ты в порядке? Удалось что-нибудь узнать о покушении? Кто это был? Тебя точно ничем не задело? Больше никто не пострадал?

— Все хорошо Элли, не переживай. Следы ожидаемо замели, тело служанки вновь было сожжено. Даже наш профессор некромантии не сможет его оживить. Слишком хорошо подготовлено было покушение. К счастью, оно не увенчалось успехом, переживать нечего. А теперь пора иди на базу. У нас есть время до обеда, затем откроют платформу. И да, здесь уже полно информаторов, — напомнил Рэн, кивая на стремительно приближающуюся к нам толпу. Наш приезд не мог остаться незамеченным. Печально вздохнув, мы пошли внутрь.

Размещали нас в тех же самых комнатах, но я заметила, что охрану еще усилили, добавив не только заклинаний, но стражей. После того, как закончили с вещами, Рэн отправился на небольшое собрание для капитанов, а мы — к команде Дориана.

— Ну что, готовы с нами сразиться? — весело спросил Лео. Волнения он не испытывал, лишь легкий азарт.

— Разумеется, — усмехнулся Ричард, пребывавший в таком же состоянии. — Уже решили, кого будете вызывать на дополнительных боях? Одни или всей командой?

После этого вопроса все парни Дана посмотрели на меня. Я почувствовала, как холодеют руки, и поспешила им напомнить:

— Разрешен только один поединок для каждого участника! Либо всей командой, либо только один против меня! Уж извините, но с каждым биться я не потяну! И вообще! Вы решили, что я тут самая слабая? Ошибаетесь! Мы еще посмотрим, — обиделась я. Сколько еще мне придется доказывать, что я чего-то стою и могу быть достойным соперником?! Некоторые из других команд вообще считают, что я здесь по блату, а в прошлом году мне просто повезло…

— Да мы не говорим, что ты слабая, наоборот… Интересно узнать, на что ты способна. Вот только…

— Все дополнительные поединки изначально должны согласовываться с капитаном своей команды. Он может запретить бросать или принимать вызов, — прервал наш разговор вернувшийся Дан вместе с Рэном.

— Думаю, не ошибусь, если вы покушаетесь здесь на Элю? — догадался Рэн. Парни Дориана кивнули.

— Надеюсь, помните, что сразиться можно лишь один раз? Предлагаю решить сразу: идем команда на команду или по одному? За командный бой дают больше баллов, — спросил Дан. Мы вопросительно переглянулись.

— Думаю, с этим не стоит спешить. Посмотрим, когда придет время, — уклончиво ответил Рэн. Странно… — Через пару минут открывают платформу. Идем вместе? — предложил он, остальные кивнули.

По дороге капитаны рассказывали новости с собрания:

— Пары на первый тур будут определяться случайно. А так же нас всех разделят, чтобы сохранить главное в тайну — где будет камень. Те, кто пройдут этап, не возвращаются к команде, а ждут в другом зале. Камень на платформе разместят вечером, а сразу после закроют вход на нее до первых участников Игр.

— После первого тура два дня перерыва, в какой-то из них каждая команда встречается с информаторами, — при этом Рэн недовольно нахмурился. — После второго тура, на следующий день дополнительные бои, затем предпобеда, выявление участников третьего тура. Через три дня лидерство. Ну а сейчас… платформа, — радостно закончил он, как только мы вошли на площадь. Знакомым полукругом возвышались трибуны, впереди площадка, а на ней уже открытый портал на платформу. Когда мы подошли ближе, к площадке подоспели информаторы. Тут же засверкали вспышки фотокристаллов. Мы поспешили подняться наверх.

— Кто идет первым? — спросил Дан, останавливаясь возле портала.

— Разумеется, дамы! — отозвался Ричард, пропуская меня вперед, отказываться я не стала, шагнув навстречу тайне.

Я сразу отошла в сторону, не успев еще осмотреться, затем появились остальные, и мы все дружно вздохнули.

Огромный пляж, впереди — море с виднеющимся в нем островком. Суша неровным полукругом уходила в стороны, одна из которых в дали близко подходила к том островку. Возможно, там есть переправа на него, вот только нужно еще туда добраться.

— Неожиданность — их конек, — кивнул своим мыслям Дан. — Кто-нибудь подобное предполагал? — обернулся он к нам.

— Я делал три тренировки в подобных условиях, но ориентировался на задания второго тура, а уж никак не первого.

— Мы примерно так же. Что делаем дальше? Искать камень бесполезно, его еще здесь нет.

— Скорее всего, он будет на острове, — сказала я, отходя чуть в сторону от нашей толпы. Вскоре через портал прошла еще одна команда. Те же удивленные взгляды, а потом они побрели в сторону правого края, который примыкал к острову. Да, там было что изучить: если здесь в основном было пусто, а под ногами лишь песок, то там полосой тянулся какой-то тропический лес. Скорее всего, именно там разместят ловушки для набирания баллов.

— Думаю, ты права. Предлагаю разделиться на команды и начать искать пути к нему. Думаю, все понимаю, что теперь мы уже не друзья, а соперники, — заявил Рэн и пошел первым в направлении леса. Мы поспешили за ним. Про команду Дана временно забыли.

— У кого уже появились идеи? — спросил Рэн, как только мы удалились.

— Похоже, путь только через лес. По воде, конечно, короче, но намного сложнее. К тому же это сейчас оно спокойно, завтра вполне могут оказаться волны. Причем большие.

— Сомневаюсь, что тут лишь один вариант. Возможно, в море будут животные. Скорее всего, агрессивные, но можно будет попробовать подчинить их себе.

— Каким, интересно, образом ты хочешь это сделать, Дэн? — скептически спросил Ричард.

— Для начала тварь убить. А затем поднять как нежить и подчинить. Мы же некроманты!

— Не часто мне приходиться это делать, но я должна напомнить о себе! Я хранитель! — тут же отозвалась я. Как бы ни был хорошо предложенный вариант, мне он совершенно не подходил.

— И все же идея неплохая. Но да, тебе, Элли, нужно придумать что-то иное…

Мы осмотрели всю платформу за исключением острова. Лезть в воду сейчас не хотелось. За все это время мы так и не придумали мне иного пути, кроме как пробираться через лес. Был вариант с левитацией, но решили на него не полагаться. Слишком просто, чтобы его сделали возможным. Скорее в его установят блокирующее поле.

Решили, что каждый еще подумает, но в случае отсутствия других вариантов я отправлюсь лесом. Когда мы вернулись нс площадку, количество информаторов у ее спуска лишь увеличилось.

— Видимо, шансы прорваться у нас малы, — мрачно оценил наши возможности Дэниэл.

— Добрый день, команда! Расскажите о своих впечатления первых после платформы? Что именно она представляет в этот раз?

— Насколько я знаю, ответ на последний вопрос должен сохраняться тайной для всех, кроме участников и создателей. Что касается первого… Впечатлило и заинтриговало. Разумеется, выбор стал очень неожиданным, но я думаю, мы справимся, — ответил Рэн девушке, стоящей с краю. Что ж, пока они не наглеют, мы можем и пообщаться. Лучше дать им сведения добровольно, чем потом они будут вынюхивать их по всем углам и объединять в полнейшую чушь.

— Изменения в правилах как-то отразились на вашей команде? — продолжила девушка.

— В очередной раз заставила задуматься о логике управляющих. В остальном — нет. Прошу прощения, но сейчас нам все же нужно идти. Понимаю ваше желание узнать что-то еще, но, уверен, вы еще найдете время, а сейчас до свидания, — и Рэн стал проходить сквозь толпу, а мы поспешили за ним. Однако это был еще не конец. У входа на трибуны собрались фанаты, которые пришли в полное оживление, стоило им только нас увидеть. Я взволнованно оглянулась на Томаса, задаваясь одним вопросом: есть ли среди них Ния?

— Идем, узнаем, — улыбнулся он, увлекая вперед. Нию мы нашли в самом конце, как и в тот раз, когда мы познакомились.

— Привет, красавица! — поздоровался радостно Томас, поднимая малышку на руки.

— Ура, лорд Томас вернулся и снова вместе! Наследник Дориан сказал мне во время танца, что ты можешь не приехать назад, — взволнованно обратилась она к милому, который вопросительно посмотрел на меня.

— Бал, который ты пропустил. И мне бы очень хотелось поговорить с ним об этом, о его словах…

— А у лорда наследника есть пара? — спросила Ния, сидя на руках у Тома и играя с его волосами.

— Собственной пока нет, но будет, не переживай. Просто он ее еще не нашел.

— Думаешь? — раздалось у нас за спиной. Дориан. Легок на помине. Я обернулась, чтобы поздороваться.

— Привет. Разве твоя команда здесь?

— Здесь только я, Эллис. Вернулся к новой знакомой, — и он улыбнулся Ние.

— Ваше высочество, а я могу попросить у вас об одном желании? Вы же наследник, вам все можно… — жалобно попросила она.

— Можно мне многое, но не все…

— Ну, надо же, — мрачно и тихо перебил его Томас.

— …Но, я думаю, с твоим желанием справлюсь. Так чего ты хочешь?

— Я бы хотела посмотреть базу, но моим родителям не разрешат, а вам — могут!

— Так, значит, хочешь взглянуть на все изнутри? Ну что ж, это я действительно могу устроить. Идем? — и он протянул девочке руку, они ушли.

— И вот сейчас он выглядит вполне нормальным, но что-то мне все равно хочется ему напомнить, что на чужое не посягают, — задумчиво произнес Томас, глядя им вслед.

— Том, не надо. Ничего страшного же не произошло… И вообще, нам пора. Ребята давно ушли, а я бы хотела поискать еще какие-нибудь варианты для прохождения. Идем. Тут есть библиотека?

— Первый этаж, третий сектор, — так и не выходя из своих мыслей, ответил Том, беря меня за руку.

В библиотеке я была не одна. Две команды полным составом и человека три одиночки явились сюда за помощью.

Вопреки всем моим ожиданиям и надеждам, ничего придумать мне не удалось. Судя по «счастливым» лицам остальных им тоже не посчастливилось. Тем временем наступал вечер, приближая одну из традиций… Круг близких. В этом году он будет явно не полным, так как наших родителей нет, они все еще у драконов.

Я вернулась в общую гостиную, пошла переодеться во что-то более простое, чем игровой костюм. Когда вернулась, то там уже собралась вся команда.

— Итак, как вы помните, приблизился час для круга, но в этот раз он просто на редкость немногочисленный, поэтому Дан предложил объединиться. Согласны?

Мы кивнули и пошли к ребятам. Они обрадовались нашему приходу и стали с ними готовиться. Решили устроиться в гостиной на полу возле окна. Раздвинули мебель, на пол расстелили несколько пледов, вокруг расставили свечи, погрузив комнату в таинственную темноту, разгоняемую лишь живым пламенем. Садились мы все вперемешку. С одной стороны от меня оказался Томас, с другой — Лео.

— Сегодня мы не соперники. Сегодня мы — круг близких. В нем лишь добро. И мне хочется пожелать нам всем, каждому здесь, удачи завтра. Пусть все получиться, — пожелал нам Рэллиан, запустив цепочку.

— Хочу сказать, что понятия не имею, кто победит. Знаете, будет очень забавно, если вообще никто из нас, а этот же Витор! Знаете, я буду смеяться очень долго… Но все же хочу сказать, что мы все — уже герои. Каждый из нас действительно достоин победы. Но кроме этого — мы все друзья. Надеюсь, ими мы и останемся, — продолжил Ричард.

— Да, тоже очень на это надеюсь. Пусть нас всех обойдут нежелательные сюрпризы и пусть наши мечты сбудутся.

Каждый говорил, желая самого главного. В кругу все едины и все ровны. Когда же последний закончил, Ричард неожиданно начал одну песню…

Эту песню пел каждый из нас, пел душой, в ней было единство. Друг, брат, пара — вот наша сила. Мы долго разговаривали, рассказывая забавные случаи, шутили и смеялись. Как же хотелось, чтобы вечер этот не заканчивался. Как же хотелось раствориться в нем. Как же хотелось не думать об утре!