Свет полнолуния. Первые лучи

Глава 35. Дополнительные бои

Когда я вернулась в реальность, то сразу обернулась назад, к экранам, куда смотрели все остальные, включая нашу и Дориана команды. Все были уже здесь, кроме нас троих. Я успела увидеть, как в проходе появился Дэн, из его бока расползалось пятно крови. Он тащит на себе все еще бессознательного Лео, буквально скинул его на кристалл, а потом активировал свой. Портал замерцал, а вскоре выкинул на площадку парней. Я тут же подбежала к ним, помогая подняться. Дэна приводил в сознание Дан. И все это время стояла оглушительная тишина.

— Леди и лорды! Второй тур Игр объявляется завершенным! Через несколько минут мы узнаем результаты! Команды могут передохнуть, встретимся мы с ними уже завтра, на дополнительных боях, где после станут известны имена участников третьего тура! — раздался в абсолютной тишине голос ведущего. Это словно послужило сигналом. Шум нарастал, как волна. Мы не пытались что-то разобрать, а поспешили уйти. Ричард и Рэн подхватили Дэна и понесли его в зал. Остальные команды встретили нас взволнованными вопросами, уже приготовили медикаменты. На Играх в этом году запрещалось использовать целительскую магию. Парня осторожно положили на пол, Рэн не стал заторачиваться и клинком начал разрезать ткань вокруг раны.

Я не могла отвести взгляд от его живота, испачканного кровью, которая все шла из раны. Я обхватила себя за плечи и только тогда поняла, что меня трясет. Вскоре рядом на полу оказался ослабевший, но уже вернувшийся в реальность Лео. Я смотрела и не могла поверить, что это не сон.

Маркус предупреждал, что нас могут убить. Любого из нас. «Надеюсь, что все закончиться хорошо, и вы вернетесь все», — звучали в голове его последние слова. И новая мысль, как удар: «Мы живы!» Перед глазами вновь стала картина, как лорд Дион оглушил Лео, как появился морок… Отец Маркуса — главный управляющий… Дэн ранен… Как, как нам пережить эти Игры?! «Он до последнего будет предлагать мирный вариант»… Вот и пришел он. Конец.

Меня трясло все сильнее, пару раз толкнули подбегавшие на помощь парни, а я не могла даже различить их лица. Глаза застилала пелена слез. Как больно! Как несправедливо! Как обидно! Ярость. Выжигающий огонь начал вновь вскипать в крови. Мы сливались с ним в одном желании — мстить.

— Эллин! Элли, очнись! — услышала я над собой голос, словно из тумана. Меня трясли, а я не могла оторвать взгляд от изуродованного тела Дэна, от Рэна, который поливал его рану раствором, от кровавых бинтов… Вмиг покинули силы. Ни криков, ни стонов, ни слез — ничего. Пустота.

— Эллин! Очнись же ты! Ты меня слышишь?! Малыш, не пугай меня! — а после чье-то обжигающее прикосновение, заставившее вновь вздрогнуть. Меня трясло, меня трясли. Весь мир сходил с ума, а в самом центре безумия маленькая точка — я.

— Что с ней? Она в порядке? — раздался рядом второй голос.

— Понятия не имею! Она словно ничего не слышит! Элли, пожалуйста! Элли, не пугай меня! Скажи хоть что-нибудь! Элли!

А после меня окружила волна ледяного пламени. Родного и близкого. Дракон. Вскоре к нему добавились золотые искры. Наирн. А после мир поглотила тьма.

Я очнулась под мягким одеялом. Голова гудела, все тело ломило. Вскоре вернулся слух:

— Она скоро очнется. Просто шок и сильный стресс. И не удивительно — такое пережить!

— Мы должны снять ее с участия на Играх! Она не сможет их продолжать! — услышала я голос Рэна, говорившего с Наирном.

— То же самое ты мне сказал про Дэна. Считаешь, что втроем всех победите?!

— Осталось пройти только бои и лидерство! Хватит и трех игроков…

— А что ты будешь делать с очками?! У тебя они вдвоем набрали наибольшее количество! Эллин, вообще, скорее всего лидер Игр, пройдет автоматом! После нее сейчас стоит Дан, который обошел тебя на втором туре. Отдашь победу ему? У команды, за которую будет сражаться два игрока больше шансов. И Дориан сможет ими воспользоваться.

— Нарин, ты понимаешь, о чем ты?! Ты хочешь рисковать ее жизнью?!

— Я наоборот пытаюсь ее уберечь. Она не станет подставлять команду и не откажется от шанса. Ей нужно немного времени, чтобы восстановиться. Сомневаюсь, что кому-то хватит подлости вызвать Эллин или Дэна сегодня на бои…

Так я весь день тут провалялась?! Здорово, ничего не скажешь… А вот как это Дан обошел Рэна, интересно? Что-то сдает наш капитан… После первого тура разница была в несколько очков.

— С Игр надо снимать не меня, а всех участников, — произнесла я, наконец, поднимаясь.

— Эллин! — рядом вмиг оказался Рэн.

— Что это значит? — хмуро спросил Наирн.

— Среди управляющих предатели.

— Мы это и с первого тура поняли, — заметил Рэн, заботливо меня устраивая поудобнее и поправляя подушку.

— Это не мелкие работники. Это… важнее. Маркус… где он? — спросила я, вопросительно глядя на собравшихся.

В этот самый миг дверь, словно в кино, распахнулась, и влетел Маркус. Все его былое спокойствие исчезло, он был бледен и, кажется, напуган?!

— Он догадался? — это все, что нужно было знать мне. Это многое могло объяснить. Я с затаенной надеждой смотрела на него, но его дрогнувший голос разрушил ее:

— Если не сейчас, то в ближайшее время. Он пришел к отцу…

— О хаос! Они тебя найдут! Твой отец не сможет тебя защитить, даже если захочет! Тебе срочно нужно убежище. Может, отправим тебя к драконам?! Я попрошу Риана…

— Эллиана! Успокойся! Маркус, объясни, в чем дело! — прервал меня грозный окрик Наирна. Марку глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться и начал:

— Я был во время второго тура на Играх. Точнее моя тень. Я помог Эллин разобраться с происходящим. Как смог проникнуть на платформу? Мой отец — главный управляющий. Мне открыт доступ ко всему. Он доверял мне. А потому и лорд Дион. Мой отец на его стороне. Лорд Дион догадался, что не все так просто и пришел к отцу. Мое разоблачение — дело времени. Скоро он узнает, кто помогал вам, кто его предал. Я слишком хорошо знаю, как он поступает с предателями…

Маркус уперся лбом в стекло, закрыв глаза руками. А потом вздрогнул. В комнате вспыхнула сфера, подплыла к юноше и вскоре мы услышали знакомый голос: «Обменяешь правду на его жизнь?»

Сначала никто ничего не понял. Потом Маркус стремительно начал бледнеть, доходя уже до белого оттенка кожи.

— У него мой отец… — еле слышно ответил он.

— Где Томас и Риан? — спросила я, когда мы шли в общую гостиную команды.

— Пришлось погрузить в сон ненадолго. Они рвались к тебе и отказывались соображать нормально. Ты их перепугала. Нас всех. Наирн отправился за ними.

— Что будем делать?

— Обеспечим Маркуса охраной. Помочь его отцу мы сейчас не сможем. Важно не поднимать шума. Действовать придется незаметно. Нужно завершить Игры. Осталось совсем немного. Попробуем все же узнать у Маркуса имена, когда найдем сообщников лорда, найдем и его самого. А далее его смерть.

— Но ведь и он сейчас не будет ожидать, когда его схватят!

— Помни слова Маркуса. Он сделал большие ставки на Игры. Именно поэтому мы должны продолжать играть.

Вскоре в комнате собралась вся наша команда и пришли Дан с Рианом. Я вмиг оказалась внутри крепких объятий Томаса. Как же он испугался за меня…

— Мы согласны вполне укрыть Маркуса на своих территориях, — заявил Риан после небольших рассуждений.

— Это может вызвать объявление войны вам, — заметил Дан.

— Мы поняли это еще когда согласились на помощь вам. И иных вариантов все равно нет. Гораздо важнее сейчас решить, как спасти отца Маркуса… Я видел его сегодня на этаже управляющих.

— Лорд Дион не станет привлекать внимания. Уверен, он следит за моим отцом. Если попробуем его выкрасть, он помешает. Не знаю как, но просто так не отдаст его. Пока что он ему нужен. Остальные управляющие не подчиняются лорду Диону, — обрадовал Маркус.

— И все же мы должны его каким-то образом забрать под защиту. Кажется, у меня есть одна идея… Я поговорю с Наирном, понадобиться его помощь. Теперь что касается самих Игр. Благодаря Элли мы вновь пока держимся на первом месте. Сегодня в три будут дополнительные бои. Дэн, как твоя рана?

— Начала затягиваться, но двигаться все еще больно. Боюсь, вам я уже помочь не смогу, — обреченно ответил он.

— Ничего. Изначально моя команда хотела бросить вам вызов всем составом, но мы ограничимся лишь тройкой, — тут же отозвался Дан.

— Тройкой? Одновременно или поочередно? — сразу начал уточнять Рэн.

— Я определенно буду сражаться с тобой, братец. Кирин хочет попробовать себя в паре с Ричардом, а Лео интересуется Томасом. Эллиану, как и Дэниэла, наша команда трогать не намерена. Вам и так много досталось. К тому же Элли стоит отдохнуть перед лидерством. Нам не набрать на дополнительных боях очков, чтобы опередить тебя. Хоть какая-то вам польза от лорда Диона…

— Она чуть не погибла, Дан. О какой пользе идет речь?!

Тут ко мне со спины подошел Томас, подхватил на руки и, сообщив всем, что мы уходим, понес меня в комнату. Едва за нами закрыла дверь, он тяжело вздохнул.

— Как же ты меня напугала, — вздохнул он, опуская меня на пол. — Я звал тебя, а ты ничего не слышала. Я боялся, что он с тобой все же успел что-то сделать…

— В следующий раз. Это была наша последняя «мирная» встреча. Сколько времени до начала дополнительных боев? — спросила я после недолгого молчания.

— Пять часов. И всех их я хочу провести рядом с тобой…

— Но Том! У нас же еще Маркус, о котором надо позаботиться, тренировки и…

— У остальных. Для тебя и Дэна — лишь отдых. Хороший, но, к сожалению, не полноценный. С Маркусом они и сами разберутся, не сомневайся в них. А теперь тебе бы лучше поспать хоть немного…

Я хотела было возразить, что не хочу, но меня накрыла волна тепла, уносящая в сон. Магия! Когда я проснулась или мне позволили это сделать, до начала боев оставался час. Я в компании Томаса поела, а потом нужно было собираться.

— Эллиан, можешь не надевать костюм. Я поговорил со всеми капитанами о предстоящих поединках. Тебя и Дэна никто трогать не планирует, а тебе я сам не дам бросить кому-либо вызов, — сообщил нам зашедший Рэн. Я возмущенно выдохнула и, хотела было, возразить, но капитан тотчас скрылся.

— Нечестно! Совсем нечестно! Да как они могут?! Я же в порядке! В полном порядке! — возмущалась я.

— Эллин, вы были на платформе последние. И все видели, что вам пришлось пережить. И видели твое состояние после произошедшего. Поверь, ты поступила бы так же на их месте.

Пришлось признать правоту Томаса. Горькая правда. Говорите, костюм можно не надевать? Я выбрала себе легкое золотистое платье в цвет нашей команды. Раз уж на базе постоянная теплая погода, то грех ей не воспользоваться, учитывая, что за ее пределами все еще зима…

Когда все были готовы, мы собрались в общем зале и оттуда, вместе с другими командами пошли к трибунам. Я шла рядом с Дэном и вокруг нас создалась атмосфера отчаяния и обреченности. Дэн, как и я, был явно не в восторге от того, что не сможет помочь команде.

Привычная площадка изменила свой вид. Сейчас на ней был не только камень Игр, а и скамейки по обе стороны от него, который предназначались для команд. Одну из них заняли мы.

— Рад снова приветствовать всех здесь собравшихся! Сегодня для игроков представлен последний шанс заработать дополнительные баллы для себя и своей команды. По завершении боев мы, наконец, узнаем имена тех, кто сразиться за звание лидера Игр Сил и ведущую команду! Участники уже заявили о своем выборе соперника, поэтому мы начинаем! Когда я назову ваше имя, — обратился к нам ведущий, — вы должны выйти в центр и коснуться камня. Поединок будет происходить на платформе, его окончанием будет считаться момент, когда соперник пожелает сдаться или окажется не в состоянии дать отпор. Так же совет судей имеет право прекратить поединок в непредвиденной ситуации. Он же будет рассматривать спорные случаи и начислять баллы! А теперь мне осталось лишь сказать: удача, сила и магия у вас в крови! И да начнутся Игры Сил! Первая пара…

Дальше я уже не слушала. Начали как всегда со слабых. Два первых парня почти ничем не отличались от следующих трех пар. Могли бы и в групповой бой объединить… Интересно стало ближе к середине, когда пришла очередь команды Витора. Слышала, он хотел сразиться с Рэном, но не успел опередить Дана, который уже занял место его соперника.

На одном из экранов не выключали табло рейтингов. Имена перемещались постоянно в списке, так как почти каждую минуту у кого-то менялся счет. Наконец, очередь дошла до нашей команды. Я взволнованно накрыла руку Дэна своей, пытаясь справиться с волнением. Он понимающе улыбнулся мне, притянул к себе и обнял.

— Леди и лорды! Мы подошли к самому захватывающему на сегодня поединку! Сражаться будет группа из шести участников! Итак: Дорин де Рюонд и Реллиан де Рюонд, Леон и Томас, Кирин и Ричард! Два брата на одной стороне и два друг против друга!

Я на миг закрыла глаза, когда они подходили к камню, чтобы в следующий момент начать наблюдать за ними и болеть за наших. В душе я просила, чтобы лорд Дион не вмешивался хотя бы на этот раз, но знакомого чувства тревоги на этот счет не было, поэтому я полностью погрузилась в бой.

Сегодня размер арены заметно уменьшили, никакого лабиринта или моря. Просторная площадка с песчаным полом и матовые стены вокруг. Никаких источников дополнительной силы: ни воды, ни земли… Лишь собственные способности каждого. Как только парни оказались на площадке, Рэн скомандовал боевое построение треугольником. Впереди стоял Ричард, как боевая составляющая, позади Рэн — магический удар, рядом с ним Томас — защитная часть. Дан решил применить подобную фигуру, но углы его треугольника разошлись на расстояние. Расчет был на то, что не получиться сконцентрировать силу удара на одной точке, но зато и на защиту уйдет больше.

Прозвучал сигнал о начале боя, и в тот же миг в воздухе столкнулись две вспышки — встретились ударные сферы. После полыхнул выставленный Томасом щит, закрывая парней от ударной волны, а затем Рэн вновь атаковал. У Дана за защиту отвечал Лео, но выставить ее не успел. Точнее не успел растянуть на всех, и в итоге Кирина волна сшибла с ног. Этим воспользовался Ричард, вмиг выбегая за пределы купола и устремляясь к сопернику. Тот все же успел подняться на ноги, завязался первый бой. В это время Рэн и Дан взаимно пытались пробить защиту друг друга, но теперь Лео успел ее выставить. Обе стороны держались.

— Интересная ситуация. Скорее всего, сейчас Рэн пойдет на уловки. Смотри, после удара Лео некоторое время восстанавливается, ослабевая щит. В это время защиту поддерживает Дан. Определенно, действовать придется в такой период. Вот только как? — начал рассуждать Дэн.

— Нужно их разделить. Создать момент отвлекающий, чтобы Дан не успел подхватить защиту…

— Ага! Смотри, они начали немного сближаться! Кстати, Ричард Кирина задел в бедро! — заметил юноша.

— Точно! Они должны использовать Риада! Пусть он атакует Дана, чтобы отвлечь. Рэну вполне хватил на двойной удар: по щиту Лео и в соперника Риада, чтобы тот не помешал!

Видимо, Рэллиан действовал той же логикой, потому что начал прорабатывать ту же схему. Через браслет участников он передал команды парням, а мы так же их услышали, раз являлись частью команды, пусть и не задействованной сейчас. Через несколько минут громыхнуло. Щит Лео окончательно разрушился, а Рэн незамедлительно перешел в атаку. Первым из боя выбыл вышеупомянутый юноша, затем у Рэна и Дана завязался бой, Ричард продолжил свой, а Томас занимался по-прежнему тем же делом: — защищал.

— Как чисто играют! — восхитился Дэн. — У Рэна хватило бы мощности разнести тут все сразу с твоими новыми силами клана, но он сдерживал их на одном уровне, примерно равном Дану. Всегда говорил, что логика важнее силы! И даже сейчас они выходят на честный бой оружием, Томас особо не вмешивается, лишь страхует. Но каждого лишь в половину силы, раз их двое. Так что двое надвое — все честно!

Я могла лишь продолжать смотреть и восхищаться. Итог боя был уже очевиден, теперь только оставался вопрос с баллами, какие каждый успеет набрать. Подобная ситуация уже встречалась в сегодняшних боях. Совет судий заявил, что будет давать участникам две минуты на зарабатывание очков, после чего бой будет считаться завершенным.

За эти минуты мы еще успели полюбоваться серией прекрасных атак с обеих сторон, а после бой завершился. На площадке появились шестеро парней, с Лео исчезли чары потери сознания. Я взглянула на табло. У Рэна получилось, он вновь обогнал своего брата! Тем временем парни примирительно пожали друг другу руки, высказав свое уважение, Дан поблагодарил Рэна за честный бой.

— Итак! Леди и лорды! Пришло время подводить итоги и оглашать имена! Впереди остался лишь третий тур, где мы выясним имя нашего лидера! Через полчаса мы встретимся здесь вновь, дабы провести церемонию предпобеды! До встречи, дорогие зрители!

Под новый шквал эмоций радостной толпы мы поспешили вниз. Парни дружным строем отправились приводить себя в порядок, оставив нас с Дэном.

— Что думаешь? — спросил он меня, когда мы устроились в гостиной.

— Не понимаю, зачем им этот пафос. И так ясно, кто лидирует, и кто идет на лидерство. Вот только лидерство… Совсем не радуем меня мысль о нем. И это чувство вновь…

— Эллин? Что не так? Опять что-то случиться? Знай, у тебя были уже предчувствия и они не подводили. Если что-то и на этот раз…

— Да. Что-то произойдет. И с лидерством не все так просто. Маркус уже в безопасности? Он у драконов?

— Если уже не у них, то будет там в ближайшее время. Его отец сейчас занят Играми. Даже если лорд Дион его и контролирует, то не станет устранять в ближайшее время. Он ему еще явно нужен. К тому же Рэн говорил, что у него есть какая-то идея…

— Да. Хотелось бы мне ее узнать. Так что идем к Наирну! — позвала я юношу с собой. Духа рода я нашла в его гостевых комнатах. Он разговаривал с родителями Рэна.

— Эллин, у вас все в порядке? — взволнованно спросил он. Я кивнула.

— Мы пришли, чтобы узнать новости про Маркуса и его отца.

— Риан недавно со мной связался, Маркус в безопасности, сейчас общается с твоими родителями. Его отец… Я только что вернулся от него. Я подходил под предлогом заинтересованности Играми, параллельно проверив его на наличие магии. Пытался выяснить, как лорд Дион может его контролировать.

— И что? Есть что-то серьезное? — и почему мне не понравился этот хмурых взгляд Наирна?!

— Нить жизни прервана и направлена к другому источнику. Скорее всего у лорда Диона есть какой-то артефакт, который при уничтожении «устранит» и лорда Шэнира. Увы, но я ничего не смогу с этим сделать. Единственный выход невозможен.

— Какой выход? — вмиг оживилась я.

— Не вариант, Эллин. Даже не надейся. Нужно отправиться к лорду и найти тот самый артефакт. Но теперь это невозможно ни для кого из нас. Даже вас с Рэном он больше не будет дружелюбно принимать у себя в гостях. Более того. Тебе стоит держаться от него как можно дальше. Он начинает играть жестоко. Будет возможность — заберет тебя к себе и найдет способ, как получить магию. Теперь его ничто не будет сдерживать. Тот случай на платформе и предательство Маркуса окончательно его разозлили. Пока на поле боя затишье. Но это лишь затишье перед новым, решительным ударом. Скоро все станет ясно. Если выстоим, это будет означать нашу победу, если нет — неминуемое поражение.

И как же он оказался прав… Мой умный, мудрый дух уже тогда все правильно понял. Вот только жаль, что эти знания не были в силах нам чем-то помочь… До этого каждый искал себе сторонников и наращивал силы. Теперь время кончилось, предстоит бой, где и узнаем, кто успел больше. Оставалось лишь ждать, когда все начнет происходить…