Свет полнолуния. Первые лучи

Глава 11. Первая надежда

На следующий день ученики возвращались в академию. Вид родных стен приподнял мне настроение. А заглянув в расписание и увидев первой парой руны, оно просто взлетело.

Сегодня изучали искажение действия руны при определенных условиях. Тема интересная, но в ней много мелочей и тонкостей, в которых предстояло научиться разбираться. В конце урока лорд Венур неожиданно попросил подойти к нему Маркуса и меня.

— Профессор, что-то случилось? — спросила взволнованно я.

— У меня возникли неотложные дела, поэтому сегодня дополнительные занятия я перенес на более раннее время. У вас не возникнет из-за этого проблем? Вот и хорошо. Тогда буду ждать вас сразу после занятий.

День пролетел быстро и вскоре мы с Маркусом входили в зал, где мы обычно занимались. Профессор был уже там.

— А вот и вы! Проходите скорее. Мне нужна ваша помощь. Во время ваших балов я ездил в одно место, где нашел эту странную руну. Она древняя, поэтому многие детали стерлись. Все, что уцелело, я перенес на бумагу, теперь пытаюсь ее восстановить.

— В чем же проблема? Для мага Вашего уровня это не должно быть сложной задачей.

— О, Эллин, приятно, когда тебя ценят. Но все не так просто. Я понятия не имею, для чего они использовалась и к какому времени принадлежит! — возразил лорд Венур. Это было неожиданно. В его голосе была и досада, и нетерпение с задумчивостью, и желание разгадать тайну.

Мы подошли к столу. Руна была круговая. Чаще всего такие использовались для защиты, но я не увидела ни одной линии, свойственной этой функции. Да и линий было немного. Они то и дело прерывались, что усложняло задачу.

— Где Вы ее нашли? — задумчиво спросил Маркус, разглядывая чертеж.

— На южной границе империи. Раньше там жили древние народы, но после войны там мало кто остался. Руна была на одном из камней возле разрушенного храма. Причем храм со времен многобожья.

— И чей он был? — спросила я. Нужно знать как можно больше информации. Все может пригодиться.

— Богини Риканы, — задумчиво ответил профессор, раскладывая перед нами все имеющиеся материалы.

— Богиня знаний? — уточнила я. Ответил мне Маркус, кивнув головой.

Больше мы не медлили, а приступили к работе. Лорд Венур соединял линии, в которых был уверен, Маркус старался отыскать похожие черты в книгах древних линий. Мне дали подобную работу. Вручили огромную стопку книг рун народов, которые жили во время многобожья. Я должна была попытаться найти там что-то похожее или какие-либо элементы из руны, чтобы примерно выяснить назначение руны.

Работа оказалась увлекательной. Я открыла свою тетрадь для дополнительных заданий, на одну страницу перерисовала нашу руну, на остальных вырисовывала и выписывала то, что удавалось найти в книгах. Оторвал нас от занятий стук в дверь, а потом в проеме показался юноша — первокурсник.

— Лорд Венур, Рэллиан попросил, чтобы Вы отпустили Эллиану, так как у нее должна вот-вот начаться тренировка.

— О, да, конечно! Эллин, можешь идти!

— Хорошо, профессор. Я прихвачу пару книг? Посмотрю в свободное время…

— Разумеется, — с понимающей улыбкой ответил он.

Пока переодевалась, думала о том, давно ли это Рэн стал посылать кого-то, чтобы что-то передать. Раньше он делал это сам или просил парней, а не других адептов…

Ответ нашелся, когда я зашла в зал тренировок.

Нет, ну это уже совсем! Наш капитан ненормальный! Кто еще может устроить сражение на болоте с гидрами?! На настоящем темном и сыром болоте! С огромными, противными гидрами!

— Мы что, теперь еще и высшими тварями будем тренироваться?! — простонала я. Ко мне подбежал Дэн, весело улыбаясь.

— О, вижу, ты уже впечатлилась! Держи, — и он кинул мне меч, а сам ринулся в атаку. Наивно. Гидра просто отшвырнула его хвостом. Я с сомнением посмотрела на свой меч.

И зачем ты мне? Будто сможешь помочь?! Да если в эту тварь и получится ударить, то вряд ли она даже почувствует!

В общем, я аккуратно поставила меч к стеночке у входа. А что? Мне будет только мешать, а так, может, и выживет в этом хаосе. Вновь огляделась, отыскивая взглядом остальных. Том и Ричард осторожно подбирались к гидре со спины… Простите, с хвоста! В то врем Рэн и Дэн отчаянно ее отвлекали. Небезуспешно. Вот только укол в живот твари явно не понравился, она хлестнула хвостом, раскидав Тома и Ричарда в разные стороны. Постанывая от боли, они вновь поднялись.

Какое жалкое зрелище. И я в нем участвовать не собираюсь! Лучше подумаем… Гидра. Она живет в болотах, любит сырость. Обладает хорошим слухом, а также защитным покровом. Очень прочным. Между прочим, так что не совсем понимаю, чего пытаются добиться парни. Чего же ты боишься, страшилище? Света! И, наверное, сухости! Но яркий свет ее только ослепит и отпугнет. А еще и разозлит порядком. Нужно что-то еще. Думай, Элли, думай!

Я вновь и вновь перебирала все, что знаю об этом существе, пока, наконец, не поняла, что так меня тревожило! У нее отличный слух?! Замечательно! Если создать сильную звуковую волну, то ей будет очень и очень больно… А слуховые каналы в голове, там же и центр ее жизни.

Теперь проблема в том, как это осуществить. Для того, чтобы ослепить гидру, нужно много света. Допустим, я справлюсь. Но вот мощную звуковую волну уже не потяну. Слишком большая нагрузка! Но ведь я не одна! Как можно быстрее добралась до Рэна.

— Есть план. Нужна помощь.

— Что делать? — тут же уточнил он.

— Я ослепляю эту тварь, а вы глушите звуковой волной. Только заранее собственный слух защитите, ор будет громкий…

Услышав это, Рэн замер, смотря удивленно на меня. Я же ужу прыгала на месте от нетерпения. Вывел из ступора моего капитана рев гидры. Он собрал в кучку свои мышцы, левитацией поднялся вверх. Я бы не стала это использовать, так как на это уйдет больше энергии. Но и волна будет направлена более прямо, а значит и удар сильнее. Ладно, он сам знает, что делать. Главное, чтобы сработало!

Мой план удался. После того, как закончили, началась подробная разборка наших действий. Я рассказала, как придумала решение. Дэн и Риад переглянулись. Это был их давний спор о том, что лучше: логика и тактичность или опыт и сила. И длился он уже очень долго. Не знаю, почему не вмешивались остальные, мне же было интересно, когда они поймут что важно и то, и другое…

— На следующих тренировках продолжим. Я подумывал о создании ящеров, василисков, драконов и парочки тварей из легенд.

Драконов… Почему меня зацепило это слово? Я повторила его пару раз шепотом, пытаясь понять, что именно меня тревожит. Том, сидевший рядом, удивленно за мной наблюдал.

— Ну конечно! Драконы! — воскликнула я, подскочив. — Я скоро вернусь! Или нет! — крикнула, исчезая в дверях. Нужно найти Наирна!

Драконы! Вот кто усилит власть. Станет аргументом. Ни одна империя, трезвомыслящая власть не начнет войну со стороной, за которую стоят драконы. В прошлом году на Играх нам попался дракон нашего клана. И мне удалось создать связь.

И все бы чудесно, но… Никто не знает, есть ли они до сих пор. Разве что Наирн…

Я бежала по коридорам дворца, перенесясь через портал, и неудивительно, что налетела на кого-то. Этим кем-то оказался лорд Корен.

— О, простите! — горячо и еле дышла воскликнула я.

— Ничего. Куда это ты так бежишь? — спокойно спросил отец Рэна. На фоне его рассудительности и идеального воспитания я казалась растрепанной и необученной девчонкой из деревни. Впрочем, не так уж далеко от правды это было.

— Очень нужно найти Наирна. Не поможете?

— Идем, — кивнул он и повел за собой. Так как шаг у него был широкий, мне не нужно было поторапливать его или скакать от нетерпения.

Дух-хранитель нашелся в Тронном зале и о чем-то пылко спорил с главой безопасности.

— Эллин? Что-то случилось? — взволнованно спросил Наирн, прервав беседу.

— Да! Скажи, у нашего клана есть живые драконы?! — сразу задала я волнующий меня вопрос.

— Драконы?! Эли, зачем тебе… Драконы! — последнее слово дух воскликнул и широко улыбнулся. Предвкушающее так… — Понятия не имею! Но можно проверить! Необходимо только добыть кристалл душ.

— Какой кристалл? — переспросила я. Что-то не слышала о таких.

— Душ. С помощью него можно попробовать отыскать любого создания клана.

— Тогда чего мы ждем?! Ты знаешь, где его найти?! — я не могла стоять на месте от разрывающих эмоций, поэтому ходила туда-сюда.

— О, да! Во дворце есть куда больше артефактов, чем многие думают. Не переживай. Я найду его и все проверю. Сообщу, как закончу. Но сейчас я еще занят. А ты возвращайся. Рэн не дает покоя, все спрашивает, куда ты делась.

Вернувшись в тренировочный зал, я рассказала ребятам о своих предположениях. Идею они оценили.

Не люблю ждать. К своим девятнадцати годам прекрасно это поняла. Кажется, что время ползет как черепаха, тянется и тянется. И все же вечер наступил!

После ужина Наирн связался с нами и сказал, что нашел нужный ему кристалл в одном из потайных залов дворца, однако еще не производил поиски. Он предложил нам участвовать в процессе, предположив, что это нас заинтересует. Мы отказываться, разумеется, не стали!

Вскоре мы стояли одни в небольшом зале. Перед нами на подставке стоял шар, заполненный дымкой, а на полу под нами странная руна. Пока Наирн все готовил, я успела ее изучить и нашла там линии защиты, что удивило, а также усиления действия. Причем увидев последние, вспомнила о той странной руне, которую нашел лорд Венур, и точно там такие были! Думаю, как освобожусь, займусь ей…

Тем временем наш дух занес руки над сферой и начал что-то читать по книге перед ним. Не поняла ни слова. Ну, да и ладно. Сначала ничего не происходило, как старательно я ни вглядывалась в шар.

— Сосредоточьтесь! Направьте свои силы в него, — подсказал Наирн. Я послушно сделала требуемое…

Да! Началось! Дымка стала вращаться, превращаясь в маленький смерч, который стал кружить внутри шара, все увеличиваясь, а потом он словно впитал в себя весь дым и исчез, а мы… Вокруг сначала все полыхнуло белым, а потом я поняла, что мы стоим в горах. Вдали садилось солнце, и из-за него вдруг раздался рев. Поднялся ветер, я смахнула выступившие слезы от ярких лучей и увидела его! Дракон был прекрасен. Как и у того, что мы встретили на играх, у него была золотая чешуя и кожа на груди, огромные крылья и сверкающие глаза. Он пролетел над нами и скрылся за хребтом гор. Все снова озарилось белым, а когда исчезло, мы вновь стояли в том же зале.

— Что это было? — восторженно спросила у Наирна. Его радостное лицо говорило о многом.

— Они еще живы! В драконьих горах!

Мои радостные крики было слышно далеко в округе… Я скакала по залу, потом прыгнула на спину Рэну и обнимала его, чуть не расцеловав от счастья!

— Не радуйся раньше времени. То, что они есть, еще не значит, что они помогут. Для начала их нужно найти. А потом уговорить. Драконы — свободолюбивые создания. Они не подчинятся чужим, если только согласятся сами или их покорят демонстрацией силы. Последнее, разумеется, не в нашем случае.

— Как мы их сможем найти? Лучше заняться этим побыстрее и не терять времени, — спросил Рэн. Он всегда задавал правильные вопросы…

— Они в Драконьих горах на юге империи. Но сначала нужно решить, кого отправлять, и есть еще пара проблем. Но с этим я разберусь сам. Буду ждать вас завтра вечером, а сейчас не смею задерживать!

Вечером к нам с Дарри заглянули Рик и Дев. Наирн пока просил не рассказывать о драконах, поэтому болтали о ерунде. Попутно я изучала книги, которые взяла у лорда Венура и продолжала выписывать из них самое интересное.

— Дарри, а ты меня очень любишь? — спросил, прищурившись, Рик.

— А ты в этом сомневаешься? — с такой же коварной улыбкой спросила подруга. Мы с Дэвом с интересом наблюдали за ними.

— Как насчет того, чтобы помочь мне принести из столовой что-нибудь поесть? — и Рик встал со стула, на котором до этого пребывал, и протянул Дарри руку. Она усмехнулась и поднялась.

— Ну, идем, охотник! — рассмеялась она.

— Что-то мне кажется, ушли они надолго, — задумчиво произнес Дев, провожая их взглядом. — Что ты постоянно читаешь?

— Это книги про руны. Помогаю лорду Венуру. На наших дополнительных занятиях он показал одну, которую обнаружил во время путешествий. Она сильно стерлась, но мы все пытаемся ее восстановить.

— Я могу помочь? Что нужно делать? — предложил друг, присаживаясь рядом на кровати.

— Пролистываешь книгу, ищешь что-нибудь, что могло бы походить на эти линии, — и я показала нашу руну, с которой мы работали. Он кивнул и взял себе один из томов. Работали мы в тишине, но вскоре он снова спросил:

— А как у тебя с Томом? Вы ведь помирились? — я кивнула.

— Ты простила его?

— Думаю, да. Глупо было бы обижаться…

— Элли, а ты уверена в нем? Вы оба находитесь при дворе. Вполне возможно, что одного из вас будут отправлять по каким-то поручениям. Причем надолго. Сможете ли вы переносить эти разлуки?

Я задумалась об этом впервые. А ведь и правда… Это сейчас, пока мы учимся, нас особо не трогают. А потом?!

— Не знаю. Но это будет явно нелегко. Возможно, мы сможем отправляться на задания и по поручениям вместе? Во всяком случае, я на это надеюсь…

Рик и Дарри вернулись где-то через час. Растрепанные, взволнованные, но все же с едой. Ну, хоть не забыли, зачем шли!

Мы с Дэвом отложили книги и принялись подкрепляться. Сегодня ночью орден вновь собирался на вылазку. Рик случайно услышал (вот в сей сомнительный факт как-то с трудом верилось) услышал, как наш профессор по практической магии пригласил сегодня леди, преподававшую зелья прогуляться вечером. И естественно, наше любопытство было вновь выше разума!