Свет полнолуния. Первые лучи

Глава 34. Второй тур

Нас снова привели в зал, где предстояло ожидать своей очереди. Мы уже нашли себе отдаленное местечко, когда дверь в зал открылась, и вошел Маркус.

— Привет, а как тебя пропустили-то? — удивилась я, поднимаясь с пола, на котором растягивалась.

— У меня всего пара минут, чтобы вам чем-то помочь. Вы должны сейчас запомнить друг друга как можно лучше, каждую деталь, каждую особенность движения! И подумайте о своих страхах. Придется их преодолеть. Я попытаюсь вам помочь… Надеюсь, что все закончиться хорошо и вы вернетесь все, — после этого он поспешно встал и ушел, оставив нас недоумевать одних.

— И это что сейчас было? — спросил первым Дэн.

— Маркус, — ответила я единственное, в чем была уверена.

— Не вижу смысла пренебрегать его советами. Сейчас начинаем внимательно изучать друг друга! — скомандовал Рэн.

Тем временем на платформу уже отправились две команды, когда я с Рэна перешла на Ричарда, очередь настала для следующих двух.

— Ожидаемо нас вновь поставили друг против друга! И чего вы так пристально себя разглядываете, словно только познакомились? — удивленно спросил подошедший Дан, когда в зале остались лишь мы.

— Не важно, — отмахнулся Рэн. Я удивилась. Думала, он расскажет правду. Но тогда появятся вопросы откуда Маркус все это знает… А ответов нет и у нас самих.

Когда пришло время отправляться на платформу, я все же не успела запомнить Дэна, надеясь, что это не понадобиться… Разумеется, вселенская справедливость имела на этот счет свои планы. Как и некто другой, давший мне обещание…

— Итак, прежде чем наши команды отправятся к своей цели, мы должны сообщить некоторые условия! — удивил нас ведущий. — На платформе размещено пятнадцать кристаллов, вас десять, но вполне вероятно, что к одному придет не один участник. В ваших браслетах заложена карта платформы. Точнее того, что она из себя сегодня представляет. Управление ментальное. Так вы сможете обозначить себе путь, чтобы не сбиться. Разумеется, после того, как его найдете! А теперь удачи! Поддержим наших участников!

Удивленные этим предшествием мы шагнули в портал.

Лабиринт! Это явно был лабиринт! Мы стояли на небольшой стартовой площадке, от которой отходили коридоры вдаль, наполненные темнотой. Жутко. И действительно страшно. Ненавижу лабиринты!

— Загружаем карты! — скомандовал Рэн, отводя нас в сторону. Мы послушно последовали его приказу. Лабиринт оказался огромным, а в разных закутках по его периметру мерцали точки — кристаллы.

— Нам нужно лишь пять из них. На каждого по одному. Значит, разделимся. Дан! — крикнул он капитану, который также отошел в сторону со своими парнями. Тот удивленно поднял голову и вопросительно посмотрел на Рэна. — Предлагаю мирный договор. Наша часть правая, ваша — левая. Лучше нам не пересекаться, сэкономим время, — продолжил Рэн, а Дан согласно кивнул. Мы быстро распределили, кто за каким кристаллом идет, а затем каждый начал искать к нему путь. Я осторожно вела пальчиком по карте, оставляя мерцающую линию. Чтобы стереть в случае ошибки просто проводила по ней в обратном направлении. Мне повезло больше всего: я первой закончила искать путь к своему кристаллу, сразу запомнила ближайшие повороты и побежала вперед.

Первый поворот направо я проскочила на полном ходу, а вот следующий заставил остановиться. Это оказался тупик. Но ведь такого быть не может! Я вновь загрузила карту и не сдержала гневных слов! Да, я сделала два поворота, но совсем в другую сторону. Это могло значить лишь одно: карта зеркальная. Где она показывает поворот направо, сворачивать нужно влево! Больше не теряя времени, я поспешила вернуться и пойти другим путем. Расчет оказался правильным, теперь я двигалась по линии на карте. Но зачем Маркус нас предупреждал?

И вот стоило мне в нем только усомниться, как весь коридор поглотила тьма, погасив тот тусклый свет, что был ранее. Я замерла. Я боялась не темноты, а той неизвестности, что в ней крылась! Мой первый страх. Включила карту. Судя по ней мне еще несколько метров двигаться вперед, но я же не знаю, что тут! Может, какая-то тварь уже ждет, когда я зайду к ней в пасть?! Но другого пути нет… Я сделала первый шаг, а потом решила бежать, закрыв глаза. В таком случае темнота привычна и не так пугает. Вскоре я уперлась руками в стену и вновь их открыла. Темнота исчезла, оглянулась назад. Пустой коридор!

Ругая себя за панику, продолжила путь, но уже осторожнее. В одном проходе пришлось уворачиваться от огненных сфер. Помня о том, что за щит дают меньше очков, решила рискнуть. Один раз спасло буквально чудо, что у меня шнурок развязался, и я поспешно нагнулась, чтобы его заправить. А за поворотом ждал следующий этап: три высших оживленца. Пришлось доставать меч.

Когда я оказалась на середине пути, встретила Лео. Мы удивленно переглянулись и пришли, скорее всего, к одному вопросу: неужели мы ищем один и тот же кристалл?! Одновременно загрузили карты, я показала на свой, а он на свой. Облегченно вздохнули: ищем разные, но они очень близко. Разница всего в одном повороте в конце с небольшой площадки. Тут впереди раздался глухой хлопок, и мы стремительно повернулись на звук. Из густого тумана навстречу вышел Томас… а потом и та огненно-рыжая драконица, что вешалась к нему на шею. Я почувствовала закипающий во мне огонь. Злость. И страх. Страх потерять того, кто был безумно дорог. Мой следующий страх.

Не в силах больше смотреть на эту милую пару, я повернулась к Лео и удивленно замерла. Он явно смотрел на них, но почему так злиться, и что-то шепчет. Я смогла лишь разобрать: «Изза… как?!» И после этого включился мозг. Мы смотрим в одно и то же место, но видим разное. Как?! А так, что это Игры, хаос их поглоти и выплюнь! Кое-кто решил развлечься?! Я сжала зубы и с мечом бросила на парочку впереди, одним взмахом перерубив их фигуры. Удивленное недоумение в его глазах, а потом они упали. Я испугано сжалась при мысли, что ошиблась, что-то кричал Лео, но потом туман рассеялся, явив перерубленную нежить страха.

— Идем, — только и смогла произнести я, перешагивая через тушку. Лео ждать не заставил и поспешил за мной. А дальше мы оказались над пропастью под ногами. Я удивленно оглянулась на спутника, он пояснил мне:

— Я высоты боюсь.

Ясно, раз идем вместе, то и испытывать нас будут тоже месте. Нет, я-то высоты не боялась, но не испытывать ужаса, когда перед тобой пропасть?! Игры, это Игры! Очередной коридор, как тот, в котором была темнота… И я сделала первый шаг, прикрыв глаза, не исключая мысли, что я сейчас вполне могу полететь вниз, но моя нога встретила невидимую опору. Я словно стояла в воздухе, а под ногами неслась быстрая горная река.

— Идем, лучше не тратить времени, — позвала я и смелее направилась вперед. Лео с большими колебаниями, но все же последовал за мной, а когда иллюзия пропасти исчезла, он облегченно вздохнул.

Мы уже приближались к концу, изрядно устав, так как чем ближе мы подходили, тем сложнее становились препятствия. И вот новый проход, на котором наши пути расходились, но… Пусто. Почему здесь пусто?! Я просканировала площадку, но ничего. Вообще ничего! А интуиция просто кричала об опасности! Да что же это такое?!

— Скорее всего, еще одна проверка. Думают, что везде будем видеть опасность. Но тут чисто, я проверил. Идем! — позвал Лео и первым вышел на площадку. Я не успела заметить, откуда появилась вспышка, но она ударила в парня, и в следующий миг он неподвижно растянулся на полу.

— Лео! — закричала я и бросила к нему, забыв обо всем!

— Вот мы и встретились! Снова! — раздалось довольное у меня за спиной. О, его голос я ни с чем не спутаю. Слишком ненавистным он стал. Не проронив ни слова, я вынула меч и бросилась на лорда Диона. Клинок неожиданно встретил преграду, раздался звон металла о клинок лорда Диона. — Что ж, сразимся, раз ты этого хочешь!

Биться с ним было сложно. У него была своя, совершенно непривычная техника, расчет шел на силу. Оно и не удивительно! Я хрупкая девушка, а он — мужчина! Против него у меня была только ловкость. Сказалась моя усталость после лабиринта и его грубая мощь. Он, не стесняясь, наносил удары, от которых меч больно врезался в руку, а вскоре, после очередного столкновения меня толкнули в живот и я растянулась на полу, а меч отшвырнуло в один из проходов.

— Вот и все, — с легкой усмешкой сказал Лорд Дион, склоняясь надо мной. — Ты поразительна, Эллин. Твоей отваги хватило бы и на троих! Но вот рассудительности явно не хватает. Как еще мне убедить тебя, что тебе же лучше перейти на мою сторону? Бесит, что я обещал тебя Дану? Но разве он плохой парень? Не скрывай, знаю, что он тебе тоже нравиться. Думаешь, что заберу всю власть себе? Меня вполне устроит положение регента и твоего личного учителя, а мне есть чему научить, поверь! Ты хоть представляешь, от чего раз за разом отказываешься? — и он вопросительно посмотрел на меня, чуть склонив голову на бок.

— От измены родине и помощи предателю! И именно поэтому сделаю это еще раз!

— А вот твой друг куда умнее… Не понимаешь, о чем я? Сейчас расскажу! Вот только его подвинем, — и он потоком стихий сдвинул тело бессознательного Лео в сторону, пока я поднималась с пола, а затем подошел и забрал мой меч, убрав к себе в ножны. — Так-то лучше! — довольно произнес он. — А теперь узнай правду! Все это время вы хотела знать, кто тот таинственный предатель в ваших кругах? Кто же срывает планы и помогает мне? Вы подозревали многих, очень многих… Но я говорил: у меня свои люди. Везде. И очень и очень близко к вам! Иди сюда, мой мальчик! — позвал он кого-то из-за моей спины. Тихие шаги, а потом мой мир покачнулся. Кажется, я сошла с ума. Нет! Нет! Нет! Не верю!

Передо мной стоял Дэниэл.

— Прости Элли, но так действительно лучше для нас всех. Рэн не хочет править, поэтому будет лучше, если его место займет Лорд Дион, а не наследник Дориан!

— Это не ты! Ты не можешь так говорить! Я не верю… Ты же Дэн… Наш милый Дэн! Логика и разум всей команды…

— Да, Элли! Логика и Разум! Всей команды! Вот поэтому я и решил спасти нас всех, перейдя на сторону более сильных. На сторону лордов!

Я почувствовала, как предательская слеза скользнула по щеке и упала на каменный пол.

— Дэн, скажи, что это какой-то план! Почему ты не собираешь кристалл? Ты же должен был давно его найти, твой самый близкий!

— Потому что не за этим мы здесь! Подумай сама: кто-то знал о ваших планах всегда, о ваших передвижениях и подозрениях. Кто-то всегда был рядом. Кто-то помог совершить покушение на Дориана… — а я тут вспомнила, что в тот день и правда уезжал…

— Но ты же говорил, что к семье…

— Лорды для меня почти как семья, — пожал плечами Дэн. Это был удар.

Я все еще отказывалась в это верить. Так просто не может быть! Это же Дэн! Я потянулась к браслету, чтобы хоть что-то сделать, но тут рядом вмиг оказался лорд Дион, схватил меня за руку и резким движением снял мой браслет, оцарапав кожу. Я зло зашипела на него.

— Верните! Вы не имеете права этого делать! Как вообще вы его смогли снять?! У вас нет допуска…

— Есть, — последовал холодный и спокойный ответ. Я вздрогнула. Вот почему он решил делать ставки на Игры… Он даже сейчас держит все под контролем…

И вот когда я стояла, совершенно не понимая, что теперь делать мы услышали бегущие шаги, а вскоре к нам присоединился… Дэн. Еще один. Я застонала, отказываясь понимать, что вообще здесь происходит!

— Это морок! Он как раз и должен был отправляться за кристаллом, отвлекая внимание зрителей, — тут же торопливо пояснил первый Дэн.

— Какой еще морок? Что вообще здесь твориться? — удивленно спросил второй Дэн, вынимая меч.

Я с тихим стоном опустилась на пол. Меня трясло, а мозг отчаянно отказывался соображать.

— Эллиана! — вдруг услышала я тихий знакомый голос. Испуганно вскинула голову вверх и увидела Маркуса. Все. Финита ля комедия! Вот я и сошла с ума. — Молчи! Они меня не видят, лишь ты! Теперь слушай меня! Лорд Дион прав, один из них морок, — он кивнул на двух Дэнов, которые сейчас зло смотрели друг на друга. Казалось, еще чуть-чуть и он сцепятся. — Но настоящий Дэн — тот, что пришел вторым. Помнишь, я просил вас запомнить друг друга?!

— Я не успела дойти до Дэна, — тихо прошептала я.

— Приглядись и поймешь, что я прав!

Я действительно заметила, что настоящий перебирает пальцами рукоять, как это делает Дэн, а еще привычно махом головы откидывает волосы со лба.

— Подожди, а кто тогда второй, что здесь делает лорд Дион и… ты?!

— Главный управляющий на их стороне. Второй Дэн — созданный морок. А я… Я тоже пользуюсь некими привилегиями.

Мой мозг, наконец, соизволил работать. Маркус откуда-то все знает про Игры. Планы лорда Диона. Его отец — один из сообщников. Маркус предупреждал про задания на Игры, хотя это держится в тайне, знают лишь управляющие. Главный управляющий предатель. И отец Маркуса — предатель.

— О вечный хаос! Так твой отец — лорд Шэнир?! Главноуправляющий Играми Сил?! — удивлено произнесла я, сдерживая крик. Он кивнул. Теперь все стало на свои места. — Что мне делать? — перешла я к более важному сейчас вопросу.

— Выбираться отсюда! У Дэна с собой его кристалл. Позже он расскажет, как оказался здесь. Разделитесь. Ты беги за своим, Дэн пусть дотащит Лео до его кристалла, а потом активирует свой. Вы покинете сразу же платформу, а там и будем думать. В безопасности.

Я кивнула, хотя не понимала, о какой вообще безопасности тут можно говорить?! Передала план действий Дэну, тот сразу приступил к исполнению. Разумеется, нам попытались помешать. А у меня была еще и собственная цель — вернуть браслет!!! Кто-то хотел зрелищ? Пожалуйста! Не жалко! Я подождала, когда Дэн опуститься над Лео, чтобы подхватить его и послала сшибающую волну. Он устоял, а вот лорд и морок упали. Я быстро подбежала, выхватила из его рук браслет и побежала за кристаллом.

Позади я слышала грохот, но верила в силы Дэна. Моя волна должна была сильно приложить лорда, он не должен стать сильной помехой. Сердце бешено билось, когда впереди засверкал кристалл, и я накрыла его рукой. Мир стал сворачиваться, выбрасывая меня на площадку…