Тайна северного особняка

Глава 35

Я не стала дожидаться когда проснутся герцог и маркиза, а сразу после пробуждения выскользнула из комнаты и побежала вниз. В мыслях все еще витал холод, нахлынувший на меня во сне. И грусть, которая поселилась в сердце после тихих слов эспера.

Спустилась по главной лестнице, погруженная в свои мысли, а когда подняла голову, замерла. Принцесса Аурэлия стояла у большого окна совсем одна. Ее легкое серебрянное платье трепал ветерок, который крутился вокруг девушки, словно цепной пёс, ластясь к хозяйке. Она о чем-то думала, смотря на голубое безоблачное небо, но услышав меня, обернулась.

На мгновение мы обе замерли. Я смотрела в голубые глаза принцессы, невероятно светлые и ясные. Я будто глядела в зеркало.

Спохватившись, я поклонилась и уточнила:

— Ваше Высочество, могу я чем-нибудь вам помочь?

— Как тебя зовут? — ответила она вопросом на вопрос.

— Арэли, — произнесла, отмечая, что наши имена похожи. Когда я подняла голову, принцесса сделала несколько шагов ко мне. Она напряженно вглядывалась в мое лицо, а я не могла оторвать глаз от неё.

Наверное, мы с ней ровесницы. Она красавица. Мне даже польстили слова Мирабель о том, что мы схожи. Если это действительно так, значит ли это что я действительно могу привлекать Рэйзельда как женщина.

Аурэлия вдруг улыбнулась, а мою голову пронзило воспоминание: воздушная эспера — она ведь читает мои мысли и чувства. Я скорее склонила голову, чувствуя как заливаюсь краской и пробормотала:

— Простите, Ваше Высочество, я…

— Не стоит извиняться, — девушка улыбнулась. Она все еще смотрела на меня, выискивая какие-то только ей ведомые знаки, но вдруг шагнула еще ближе, склонившись к моему лицу и тихо спросила: — Какой он, лорд Рэйзельд?

Я подняла на неё глаза, не до конца уверенная, что я должна ответить. Прекрасное лицо принцессы было открытым, добрым, она мило улыбалась одними губами.

— Он не обижает тебя? — решила подтолкнуть меня к ответу Аурэлия, и моих щиколоток коснулся ветерок. В мыслях против воли возник образ того дня, когда Рэйзельд вбежал во двор, спасая меня от расправы герцогини. Я тут же постаралась отогнать его, потому что за ним в воспоминаниях всплывали вечера в комнате герцога, но принцесса успела уловить отголоски мыслей и нахмурилась. Не успела я испугаться, как она произнесла:

— Вижу, что он не плохой человек. В мыслях прислуги нет к нему страха. Но вот его жена…

— Ваше Высочество, — я взмолилась сдержанным шепотом: — Вы можете доверять лорду Рэйзельду. Он верен короне как никто другой и никогда не причинит вам вреда. Он прекрасный человек.

— А его дочь действительно талантливая, — хмыкнула Аурэлия. Я закусила губу, понимая, что подумала о подслушанном разговоре. — Я не почувствовала даже толики чужого колдовства, а она смогла так близко подкрасться.

— Простите, принцесса, — я снова попыталась поклониться, но моих плеч коснулись тонкие пальцы и настойчиво вернули меня в вертикальное положение. Я старалась оправдаться, испугавшись не за себя, но за девочку: — Мирабель всего лишь ребёнок, и я позволила ей… накажите меня, но не трогайте девочку.

— Знаешь, что самое ужасное, Арэли? — вдруг задала вопрос наследница престола. Ее лицо исказила грусть, а в глазах мелькнула боль, когда она продолжила: — Вчера за столом я уловила мысль леди Стеллы о том, что она жаждет скорейшей смерти Мирабель, потому что девочка ей надоела.

Я непроизвольно сжала кулаки и сцепила челюсти. Аурэлия осмотрела меня отрешенным взглядом и кивнула:

— Я бы тоже с удовольствием проучила ее, но род Умарри слишком досаждает королю и большей части конгресса. Даже я не смогла бы повлиять на отца, чтоб дал им развод, — она вздохнула, отошла от меня и скрестила руки на груди: — Могу лишь пообещать, что если мне станет что-то известно о лечении опухоли, то я сообщу лорду Рэйзельду в первую очередь.

— Благодарю вас, Ваше Высочество, — не удержавшись, я снова порывисто поклонилась и улыбнулась. Это обещание утешило меня намного сильнее тысячи лживых слов о том, что все будет хорошо. Теперь Рэй не одинок в поисках лекарства. Думаю, он всегда был не одинок, но теперь союзник намного реальнее и сильнее. Должны же быть у королевской семьи необходимые специалисты, чтоб вылечить королеву. Тогда и у Мирабель будет шанс.

— Ты так напоминаешь мне кое-кого, — вдруг призналась принцесса. Она чуть нахмурила бровки и вновь осмотрела меня. Взгляд ее остановился на волосах и она резко мотнула головой: — Впрочем, забудь, Арэли. Все хорошо, иди по своим делам.

Я скорее развернулась и побежала на кухню. Не знаю напоминала ли мне кого-то принцесса. Я бы этого все равно не вспомнила, но в сердце что-то жалобно защемило в тот момент, когда наши взгляды встретились. Интересно, Аурэлия это почувствовала?

Я смотрела как Стелла мило улыбается принцессе, рассыпаясь комплиментами на прощание. Видела как она мило прильнула к мужу, точнее делала вид, что прижалась к нему, на самом деле, едва коснувшись, но и от этого зрелища у меня свело челюсть. Мирабель светилась от счастья, когда Аурэлия склонилась к ней, взяв ее руку в свою ладонь и что-то негромко произнесла. Рэйзельд попрощался с девушкой намного сдержаннее. Принцесса и ее сопровождающие покинули территорию Северного особняка, отправившись на юг.

Весь день я была занята поручениями, даже ни разу не пересекалась ни с Мирабель, ни с Рэйзельдом. Хотя последнего я очень хотела увидеть, но вместе с тем ощущала обиду, скорее направленную на себя, а не на него, но именно из-за этого чувства сама избегала мест, где могла наткнуться на хозяина дома.

Сью больше ни о чем меня не спрашивала. Не знаю, что она думала на самом деле, но вслух девушка не комментировала мое поведение, а мои мысли были заняты тем, что уже в третейник у Мирабель день рождения.