Тайны наследницы рода

Глава 13

Лорд Аллен своё слово сдержал и перестал на меня напирать. Вёл себя подчёркнуто вежливо и не переходил за грань взаимоотношений адепт-магистр.

Пересекались мы с деканом лишь на занятиях по расследованию магических преступлений и… во снах.

Да, эти сны вновь ко мне вернулись. Все началось с того, что я забыла выпить на ночь снотворные капли, а потом не захотела этого делать.

В этих снах лорд-дознаватель открывался мне совершенно с иной стороны. И иногда я начинала сомневаться, действительно ли это все или просто плод моих фантазий. Но редкие взгляды, которые на меня бросал демон, давали понять, что все реально.

Началось все с того, что декан явился ко мне во сне и попытался вновь поговорить об истинных парах и брачных татуировках.

Но я его остановила, меньше всего мне хотелось возвращаться к этой теме и вновь поддаваться отчаянию.

Тогда демон решил отвлечь меня и начал рассказывать истории о своей жизни. Все, что я знала о нем раньше за несколько месяцев знакомства - это лишь то, что он занимает должность Верховного дознавателя, у него есть дом в столице, и ему тридцать лет.

И рассказы эти начались с моей фразы, брошенной в пылу зарождающейся ссоры:

— О каком браке может вообще идти речь, если я ничего о вас не знаю, кроме вашего имени и должности?

Как по мне, этого маловато не то, чтобы для брачного союза, а даже для банальной дружбы.

После этих слов демон решил исправляться, к чему и приступил с особым усердием.

Так, я узнала, что лорд Аллен не всегда был поданным Империи. Он переехал сюда в возрасте семнадцати лет, когда поступил в столичную Академию Боевых Искусств. До этого же всю жизнь рос в клане демонов.

Его родители до сих пор живут в клане, однако часто бывают в Империи и даже наделены титулом графа и графини. Сам декан, оказывается, получил титул герцога пять лет назад за раскрытие какого-то важного для Империи дела.

— Я единственный ребёнок в семье, демоны вообще редко заводят больше одного ребёнка, — рассказывал лорд-дознаватель, когда мы сидели на берегу знакомого озера, — поэтому родители не хотели меня отпускать в академию, но жизнь в клане не для меня.

— А как твоя тетя отнеслась к твоему желаю уехать из родного города? — неожиданно задал вопрос декан.

Первый открытый вопрос о моей жизни, не считая тех дней после знакомства, когда лорд Аллен собирал информацию.

Я дернулась, не зная, что ответить. Впервые появилось легкое чувство стыда при озвучивании лжи:

— Она мной очень гордится.

Никакая тетушка мной не гордится. У меня ее вообще нет. Мама и папа росли единственными детьми в семье. Видимо, отсутствие братьев и сестер на них сказалось так, что своих детей они решили завести побольше. Иначе как ещё объяснить то, что княжеская семья скоро будет насчитывать целых пять отпрысков?

— И не зря, — тепло улыбнулся декан, — ты не задумывалась о карьере дознавателя? Следователь бы из тебя вышел хороший.

— Нет, — покачала я головой.

О какой уж тут карьере дознавателя может идти речь, когда я с детства знаю наперёд о своём карьерном росте. Когда-то княжич с княжной вырастут, и придёт их черед править страной.

— Подумай, — легко предложил лорд Аллен, — место в отделе всегда для тебя найдётся.

Отвернулась, глядя на озеро, чтоб по моему лицу нельзя было прочесть эмоций.

Какой уж тут отдел? Рядовая работа не для меня. Княжна трудится в отделе маг-стражи рядовым дознавателем. Это даже на словах звучит комично.

Для Мии Морис такое предложение – предел мечтаний, а вот для Дамианы Саттар – практически унизительно. Но откуда бедному Верховному дознавателю об этом знать?

Так и проходили наши ночи. К теме истинных пар мы больше не возвращались. Зато обсуждали многое другое, вплоть до самых разнообразных мелочей.

Например, лорд Аллен узнал о том, что мой любимый десерт – вишневые трубочки. А его – мятные леденцы, что, в прочем, не стало для меня открытием.

Так и летел день за днём, радуя каждую ночь новыми снами. И я даже не заметила, в какой момент они перестали меня раздражать. И я начала ждать наступления ночи с нетерпением.

К слову, Гибси в этих снах больше не появлялась. Видимо, ее хозяйка посчитала, что задача маленькой нахалки здесь уже выполнена.

— Как прошел твой день? — спросил декан, перебирая пальцами мои волосы.

Очередной сон, в котором мы сидели в гостиной лорда Аллена у горящего камина.

— Как обычно, — пожала я плечами, — учеба и только.

— Не хочешь вернуться к отработкам? — неожиданно предложил декан, — мне бы не помешала такая хорошая помощница.

Я задумалась, глядя в камин. Обида на лорда Аллена уже почти прошла. И я понемногу начала свыкаться с наличием брачной татуировки на руке. Еще не смирилась, но взгляд на нее истерики уже не вызывал.

Татуировку я прятала, тщательно. Сомневаюсь, что кто-то из адептов поймет, что это, но рисковать не хотелось. Особенно не хотелось, чтобы об этой маленькой детали узнал Бриан. Тогда спасаться надо будет всем. И мне, и лорду-дознавателю.

— Вы смерти моей хотите? — притворно тяжко выдохнула я, — у вас такой объем бумажной работы, что я света белого не увижу.

— Не проблема, — легко кивнул демон, — возьмем тебе напарника.

— Мне надо подумать, — воспротивилась я такому напору.

Желтые глаза лукаво взглянули в мои.

— Только недолго, — хмыкнул мужчина.

А после наклонился ко мне и нежно погладил по щеке.

— Мне пора, — прошептал лорд-дознаватель, оставляя на губах невесомый поцелуй.

Что ж, настало время просыпаться в новый день.

— Что это? — спросила я, вперив взгляд в огромный букет, закрывавший собой окно.

— Ты у меня спрашиваешь? — со скучающим видом отозвалась Лис, надевая форму.

Она застегнула рубашку на груди и развернулась ко мне, все еще сидящей на кровати.

— Слушай, Ми, может, ты уже простишь своего декана? — жалобно попросила сестра, — скоро в этой комнате для нас не останется места. Я уже устала просить Бриана забирать очередной букет, коробку конфет или иной подарок.

Лорд Аллен сменил тактику и вышел на тропу войны. Начал осаду одной бедной адептки, которую стал засыпать букетами цветов, сладостями и, на удивление, любовными романами. О моей страсти к последним, декан не забыл.

Видимо, сегодняшний букет редких чайных роз прибыл, пока я спала.

— Во-первых, он не мой, — протянула я, выползая из постели.

Меня одарили насмешливым взглядом.

— Ну да, а брачная татуировка на руке это так, мелочи, — ехидно хмыкнула Лис.

— А во-вторых, — я обернулась к подруге, стоя в дверном проходе в ванную, — я подумаю.

Дверь я успела закрыть до того, как в нее прилетела подушка.

Широкую спину демона я заприметила на выходе из обеденного зала. Ускорилась, догоняя мужчину. Догнала, пристроилась сбоку, продолжая движение. Краем глаза поймала лукавый взгляд.

— Моя соседка на вас жалуется, — выдала беспристрастно, — если вы не прекратите слать цветы, меня выселят из комнаты.

С момента моей истерики в кабинете мы с лордом Алленом не разговаривали за пределами занятий. Ну, и снов, естественно.

— Мой дом всегда к твоим услугам, — тихо усмехнулся лорд-дознаватель.

Бросила на него строгий взгляд, давая понять, что шутку я не оценила.

— Ты готова к разговору? — поинтересовался декан, выгнув бровь.

Серьезные желтые глаза уставились на меня, ожидая ответа. Еле заметно качнула головой, отворачиваясь.

— Тогда мне стоит приложить больше усилий, — притворно тяжко вздохнул декан.

Я тихо рыкнула, ускорилась и скрылась за поворотом, оставляя лорда-дознавателя позади. Каким наглецом был, таким и остался. И даром, что теперь вроде как серьезный женатый мужчина.

***

Во время обеда мы собрались всей компанией за одним столом. С начала учебного года наш дружеский коллектив заметно расширился. Если раньше это были Лис, Тео и я, то сейчас к нам присоединились Ритц, Стив и…Минди.

В какой-то момент девушка перестала меня раздражать, и мы с ней смогли найти общий язык. Поэтому сейчас уживались вполне мирно.

— Может, вечером в таверну? — предложил Стив, откусывая яблоко.

Прошёл уже почти месяц учебы, а мы ещё никуда ни разу не выбрались. Неудачный опыт в прошлом семестре наложил на нас отпечаток. Ну, и в нашем с Лис случае, роль играло ещё то, что на горизонте то и дело маячил старший брат.

— Не получится, — покачал головой Кристиан, — у нас с Морис вечером отработка.

— Снова начались отработки? — хмыкнул Тео.

И одновременно с ним:

— Это те самые отработки у магистра Аллена? — воодушевленно уточнила Минди.

Я недоуменно покосилась на одногруппницу, выгнув бровь. Те самые?

И дождавшись ответа, адептка продолжила:

— А декану нужны ещё помощники? — она поддалась вперёд к Ритцу, — или я могу заменить тебя. Ну, или Морис, — пожала она плечами, — наверняка вам хочется провести это время иначе.

Опешивший на секунду Кристиан ответить ничего не успел.

— Дополнительные помощники лорду Аллену не нужны, — быстро заговорила Мелис, — да и с заменой не выйдет, декан их сам назначает, — отрезала она, разведя руки в стороны.

Мол, извини, но ничем помочь не можем. А потом сестра бросила на меня быстрый взгляд, в котором явно читалось «не благодари». И еле заметно подмигнула.

Да, если бы не навязчивое увлечение лордом-дознавателем, с новенькой ужиться было бы гораздо проще.

— У нас правда сегодня отработка? — шепотом спросила я у Ритца, когда мы выходили из столовой.

— Да, — кивнул парень, — а магистр тебя разве не предупредил?

Я отрицательно покачала головой. Не говорить же ему, что магистра я избегаю и вне лекционное время мы с ним не разговариваем. Только в магических снах, где я пообещала подумать над тем, чтобы вернуться к роли административного помощника декана.

Но ответа же я так и не дала. Да и когда? До следующей ночи ещё половина дня впереди. А этот жук, только лишь названный лордом, решил снова поступить в своём духе.

Предложение выдвинул, время подумать дал, важно покивал. А потом взял и поставил перед фактом. Да ещё и через Ритца, чтоб уж точно не отвертелась.

Демон, одним словом. Как есть демон. Наглый, хитрый и изворотливый.

Так почему же тогда на губах против воли проскальзывает улыбка?

Стоило войти в кабинет лорда-дознавателя, как мы сразу поняли, что нас тут ждали. Поняли по огромным стопкам бумаг, посреди которых сидел довольный жизнью демон.

— Сегодня прошел первый тест по новому предмету, — с веселым оскалом поделился с нами лорд Аллен.

Кто-то рядом застонал. Вот они, звуки отчаяния.

Хотела сообщить Кристиану, что вслух выражать свое неудовольствие вроде как не положено, когда поймала на себе два удивленных взгляда.

Ой, похоже, это был не Кристиан.

Сделала вид, будто ничего не произошло, и с невозмутимым видом устроилась в кресле для посетителей, придвигая к себе одну из стопок. Работа началась.

Проверяя один тест за другим, чувствовала ноющую боль в пояснице от неудобной позы и легкую рябь в глазах, от постоянно мельтешащих колонок с ответами. Ненадолго подняла взгляд на часы, а после посмотрела на обоих мужчин, погруженных в бумаги.

Легкая улыбка заиграла на губах. Именно в этой компании, в таком составе чувствовала себя уютно. И казалось, словно не было всех этих месяцев. Что учебный год только начался, и осень только вступила в свои права.

Задумалась и не сразу заметила, что лорд Аллен уже некоторое время занимается вовсе не изучением бумаг, а разглядывает меня. Вздрогнула, встречаясь с демоном взглядом. Отчего смутилась и обратно уткнулась в тесты третьего курса.

После появления татуировки я старалась избегать лорда-дознавателя и даже не смотреть на него лишний раз. А все потому, что я испытывала жуткую неловкость и смущение.

Раньше я чувствовала себя уверено, защищено, когда мои чувства оставались для демона тайной. Можно было прикрыться за колкими шутками и язвительными замечаниями. Но теперь все изменилось, теперь демона этим не проведешь. Он знает о моем истинном отношении к нему, и это было для меня в новинку.

И вот как себя прикажете вести?

— Кристиан, на сегодня можешь быть свободен, — вырвал меня из пучины размышлений голос декана.

Ритц выполнять приказ не торопился. Неспешно отложил непроверенные тесты, а после бросил на меня внимательный острый взгляд. В нем я без труда прочла невысказанный вопрос.

Еле заметно кивнула. И только после этого Крис поднялся с места.

— Всего доброго, магистр, — попрощался адепт, прикрывая за собой дверь.

— Какой у тебя защитник появился, — язвительно высказался мужчина.

Наш немой диалог от него все же не укрылся.

— Не ревнуйте, — невольно вырвалось у меня.

Подняла взгляд на декана, наблюдая за его реакцией.

Мы так и не обсудили наши с ним взаимоотношения. Я пока не готова, не была готова. А сейчас сама практически подвела к этому разговор. И теперь боялась, как бы декан не развил эту тему дальше.

Но к моему большому облегчению, лорд Аллен делать этого не стал.

Вместо этого поднялся, обошел стол и подал мне руку.

— Пойдем, — произнес лорд-дознаватель.

С сомнением посмотрела на широкую протянутую ладонь. Слегка закусила губу, нервничая.

С того дня в аудитории, где у меня случилась истерика после появления брачной метки, так близко к демону мне не приходилось быть. И прикасаться его тем более.

Но я совру, если скажу, что мне совсем не хочется. Наоборот, хочется и даже очень. И само это желание не может меня не пугать.

Несмело вложила свою ладонь в руку лорда Аллена. Мужчина ее слегка сжал, а после потянул меня на себя, заставляя подняться. Притянул к себе за талию и, не дав опомниться, утащил в портал.