Тайны наследницы рода

Глава 26

Расположилась троица изобретателей в нашей комнате, что уже была оборудована под разработку артефактов. Но даже с наличием подробной схемы дела шли туго. Первые пять образцов оказались провальными. Если мне повезло, и моя часть работы заключалась только в том, чтобы зарядить кристаллы природной магией, то Лис и Кейл над паучком пыхтели долго. Дошло даже до того, что сестра с одногруппником чуть не подрались, пришлось едва ли их не разнимать.

— Кстати, Кейл, откуда у тебя столько записывающих кристаллов? — поинтересовалась я, опускаясь на постель.

В глазах уже рябило от усталости и бесконечных схем.

— Запросил у начальства, в отделе разведки, — не отвлекаясь от работы над артефактом, произнес парень.

Я лишь устало кивнула и не заметила, в какой момент задремала. И когда Мелис меня растолкала, удивленно уставилась на подругу.

— Мы почти все закончили, — устало произнесла она, — тебе осталось зарядить кристалл.

Взглянула на часы, что висели на стене. Было далеко за полночь. Протерла глаза и поднялась с кровати, принимаясь за работу. Когда очередной кристалл был мной заряжен, Кейл начал диагностику паучка.

Мы с Лис замерли, боясь очередного провала.

— Получилось, — произнес парень без особо энтузиазма, вид у него был не лучше нашего.

Я не сдержала облегченно вздоха, сестра радостно захлопала в ладоши.

— Остальное завтра, — произнес Кейл, опуская паучка в шкатулку, — надо поспать хотя бы несколько часов.

Когда за парнем закрылась дверь, мы устало опустились на кровати. Дело осталось за малым, самую сложную часть мы с успехом выполнили.

На следующее утро наша компания, успевшая значительно пополниться за последние пару дней, собралась в столовой. Мы с Мелис пришли последними, потому долго боролись с желанием подольше поспать.

— Кейл сообщил, что у вас получилось, — произнесла Ниаллета вместо приветствия.

Хмуро кивнули в ответ. И пусть девушка реабилитировалась в моих глазах, но манеры у нее хромали на обе ноги.

— Тут артефакт, — Лис вытащила из сумки увесистый фолиант.

— Это что книга? — недоуменно поинтересовался Тео.

— Это шкатулка в форме книги, — пояснила я.

Тут же приоткрыла книгу, показывая, что под обложкой не текст, а углубление, в котором лежат обе части паучка.

— Ваша эта, — кивнула в сторону одногруппников, — Ритц, паучок для тебя.

Кристиан кивнул и захлопнул книгу перед носом Тео и Стива.

— Не при всех, — пояснил он адептам.

Те понятливо кивнули и перевели взгляд на меня.

— Как нам взять слепок ауры? — прошептал Стив.

— По сути, чтобы артефакт заработал, нужно лишь влить в него каплю крови объекта. Но нужно сделать это так, чтобы Минди ничего не заметила.

— Я понял, — кивнул Тео и повернулся к другу, — Кажется, есть у меня одна идея. Сегодня же тренировка по немагическому бою? Пойдем, — Тео прихватил со стола книгу.

Оба парня поднялись из-за стола и покинули столовую.

— Нужно дождаться, пока артефакт будет настроен? — поинтересовался Дарен.

— Да, — кивнул Кейл, — нужно будет синхронизировать обе части артефакта с аурой владельца.

— Надеюсь, они быстро справятся, — поджав губы, заключила Штарцлен.

Девушка поднялась из-за стола и направилась на выход из столовой, Дарен поспешил за ней.

— Мелис, нам тоже пора, лекция у Грасса, — произнес Кейл, поспешно поднимаясь.

Сестра спешно с нами попрощалась и упорхнула вслед за одногруппником.

— Миа, ты идешь? Сейчас лекция у магистра Аллена, — напомнил мне Ритц, когда мы остались вдвоем.

— Дай мне пять минут, — попросила я, опуская голову на сложенные на столе руки и прикрывая глаза.

Бессонные ночи никогда не доведут до хорошего.

День тянулся слишком медленно, или же я была слишком сонной, чтобы воспринимать все происходящее вокруг. Даже на полигоне еле волочила ногами и едва отбивала летящие в меня удары, слабо махая мечом в ответ.

— Морис, сегодня ты мне напоминаешь сонную муху, — выкрикнул магистр Тагейр в попытках меня взбодрить.

— Так и есть, магистр, — вяло согласилась я, едва уворачиваясь от очередного выпада противника.

— Шейла, встань в пару со Стивом, — приказал преподаватель, которому, похоже, надоела наша возня, — Морис, отдыхать на трибуны. Сегодня от тебя толку никакого.

С радостью поплелась в указанном направлении. Опустилась на твердое дерево и с облегчением прикрыла глаза. Я уже говорила, что магистр Тагейр мой любимый преподаватель?

Но спокойно вздремнуть не получилось. Знакомый крик заставил распахнуть глаза.

— Шейла, ты бы хоть смотрела, куда плетения свои бросаешь? — кричала Минди.

Ленивым взглядом окинула представшую мне картину. Минди поднималась с земли, оплевываясь и отряхивая одежду. Рядом стоящий Тео даже не пытался ей помощь несмотря на то, что они были в одной связке.

— Минди, извини, я не специально, — попыталась оправдаться адептка, — Я целилась в Стива, он неожиданно уклонился.

Перевела взгляд на друга, который вдруг посмотрел на меня и коротко мне подмигнул. Что они только что провернули?

— Дело сделано, Миа, артефакт напитали аурой Минди, — шепнул мне Тео, когда мы выходили из полигона.

— Где сейчас паучок? — таким же шепотом спросила я.

— У Ритца, разумеется, — доверительно прошептал друг, — остался последний шаг и, считай, дело сделано.

Тео был горд собой как никогда. А я надеялась, что мы ни в чем не ошиблись, и паучок действительно приведет нас к результату.

На последней лекции Кристиан отсутствовал, и это заставило меня нервничать. Я понятия не имела о полном уровне их подготовки. И не знала, по плечу ли им взломать защиту на кабинете ректора и пробраться туда незамеченными. Возможно, их уже поймали. И самое время спешить к отцу, прося того о помощи.

Лекцию отсидела как на иголках. После нее отправилась в сторону общежития, решив, что отсвечивать недалеко от кабинета ректора будет не самым верным решением. Почти добравшись до общежития, заметила Дарена, идущего мне навстречу.

— Ну, как все прошло? — с нетерпением поинтересовалась я, едва парень приблизился.

— Успешно, — кивнул адепт, успокоив меня, — С защитой справились легко, в кабинете на наше счастье никого не оказалось, — парень огляделся по сторонам и продолжил негромко, — У артефакта мы будем дежурить по очереди. Как только появится какая-то информация, сразу сообщим.

Кивнула в знак согласия, это здравая идея.

— А Крис где? — поинтересовалась у парня, который уже поспешил куда-то дальше.

— Сейчас его пост. Ты прости, Миа, но мне еще курсовую нужно идти готовить, — поспешил удалиться Дарен.

Если паучка успешно внедрили, и даже дежурство установили, то мне пока больше беспокоиться не о чем. Наконец, можно пойти и поспать.

Ни в тот вечер, ни на следующее утро никакой информации не было. Даже ошибочных сигналов, которые должны были среагировать на эмоции. Абсолютная тишина.

Возможно, нам потребуется куда больше времени, чем мы представляли изначально. А, возможно, мы все-таки ошиблись в своих выводах, и ректор никак не связан с появлением Минди в академии. Но если не ректор, то кто тогда?

Ответ на этот вопрос я получила уже к обеду.

Мы с Лис как раз шли в сторону общежития, чтобы проведать Кейла, который просидел весь учебный день в комнате с паучком, ожидая, когда паучок активируется.

Адепт вылетел прямиком на нас на лестнице, ведущей к мужской части общежития.

— Сработало, — возбужденно произнес парень, — Меня пришла сменить Ниаллета, и я уже собирался уходить, когда артефакт активировался.

— Вам удалось услышать что-то важное? — нетерпеливо поинтересовалась Лис.

— Не здесь, — мотнул головой Кейл, — Но то, что вы услышите, повергнет вас в шок.

Стоит ли говорить, что по лестнице мы неслись быстрее парня?

Едва я только успела активировать кристалл, чтобы послушать запись, как в комнату ввалились Ритц и Дарен.

— Что мы пропустили? — поинтересовался Дарен.

— Пока ничего, — ответила Лис и склонилась над артефактом, боясь пропустить хоть слово.

— Минди, — произнес чей-то женский голос, захлопывая дверь.

— Тетя, сколько раз говорила, чтобы ты не называла меня этим дурацким именем, — послышался в ответ голос знакомой нам адептки.

— Прекрати своевольничать, глупая девчонка, — зашипел все еще незнакомый для меня голос.

— Кто это? — нахмурился Ритц.

— Явно не ректор, — озвучит очевидное Дарен.

— Похоже на голос госпожи Брайнс, секретаря ректора, — произнесла Ниаллета, прислушиваясь, — И доступ к кабинету есть только у нее.

— Ты должна была подружиться с Морис, втереться к ней в доверие, — продолжала отчитывать Минди женщина, — А что вместо этого сделала ты?

Значит, интуиция не подвела меня с самого начала. Адептка в академии все же по мою душу?

— Тетя, да как ты не понимаешь?! — повысила голос Минди, — Ваш план обречен на провал. Лучше разделить их, стать камнем раздора и ударить в самый неожиданный момент, когда Морис не будет под защитой Верховного.

— Кейра, ты получила другой приказ, — перебила ее женщина, — Ты хоть понимаешь, как сильно подставила меня? Если твои проделки вскроются, то нам обеим не сносить головы.

Так вот как зовут нашу знакомую.

— Ничего не вскроется, — возразила Минди, — Лорд Крауд хотел получить невесту Верховного в качестве наживы, он ее получит. А каким способом, уже неважно.

— Боюсь тебя разочаровать, Кейра, но правда, похоже, уже вскрылась, — сухим тоном сообщила секретарь ректора, — Лорд ждет тебя к семи, у ворот академии. На мою помощь можешь больше не рассчитывать. Я сделала все, что когда-то обещала твоей матери.

После этой фразы запись кристалла оборвалась. Все молчали, пытаясь переварить услышанное.

— Еще один предатель в академии? — произнесла Лис, скрестив руки на груди.

— И снова семейная драма, — скривился Ритц.

— Я была права насчет Минди, — произнесла Ниаллета, — Самое время, Морис, идти с кристаллом к лорду Аллену, времени у нас не так много. А нам с Дареном было бы неплохо забрать артефакт, пока его не засекли.

— А может, попробуем как-нибудь без лорда-дознавателя? — протянула я с надеждой.

— Может, желаешь им предоставить на блюдечке то, ради чего они развернули целую операцию по внедрению сюда лже-Минди? — язвительно поинтересовалась Штарцлен.

— Это слишком опасно, — согласился с напарницей Ритц, — Вспомни, чем закончилась твоя последняя встреча с лордом Краудом.

— Без обид, Миа, но я с ними согласна, — подала голос Мелис, — У декана сил и опыта побольше нашего. К тому же, с порталами мы не дружим, а ноги явно нужно будет быстро уносить.

Вздохнула, соглашаясь с разумными доводами ребят. Хоть и не хотелось этого признавать, но, похоже, выбора у меня не оставалось. Придется идти к декану.