Тайны наследницы рода

Глава 6

— Простите, что? — просипела я, пытаясь отдышаться.

Надеюсь, это юмор у Верховного дознавателя такой своеобразный.

Потому что не нужны мне его ухаживания. Ничего хорошего от них ждать не стоит.

— Свидание у нас, Морис, — насмешливо протянул декан, поясняя словно ребенку.

И от этого снисходительного тона у меня прямо таки руки зачесались заехать по одной самодовольной демонической морде, скрывающейся сейчас под черной маской.

— А вы не знали, лорд Аллен, что для свидания нужны две заинтересованные стороны? — язвительно зашипела я.

— А ты против? — натурально удивился демон, — Все, Морис, не отвлекайся. Мы пришли оперу послушать.

Кто-то тихо зарычал. Не сразу поняла, что это я. Даже восхитилась собственным умениям. Звучу прямо как дракон, хотя чистокровный человек.

Спас лорда-дознавателя внезапно появившийся официант. Пока он расставлял перед нами блюда, на которые я не обратила никакого внимания, успела немного успокоиться. Даже перевела осознанный взгляд на сцену, где свое выступление уже начинала восходящая звезда оперы.

Лорд Аллен же все это время сидел, не сводя внимательного взгляда с поющей девушки. Кажется, он действительно заинтересовался оперой.

Я весело хмыкнула. Ну, или же певицей.

Следующие полчаса декан внимательно слушал оперу. И даже не стремился прервать образовавшегося между нами молчания. Да он не обращал на меня абсолютно никакого внимания, уделяя его полностью девушке на сцене и собственной тарелке.

Я то и дело бросала на демона подозрительные взгляды, все больше уверяясь в мысли, что меня нагло дурят. И в очередной раз в темную используют в своих целях.

Или же Верховный дознаватель просто не умеет обращаться с женщинами и правильно вести себя на свиданиях. Но в последнем я сильно сомневаюсь.

Наконец, заметив, что я сверлю его недобрым взглядом, лорд-дознаватель развернулся. Взглянул на меня на мгновение, раздраженно выдохнул и придвинул стул, на котором я сидела, вплотную к своему.

Горячая ладонь легла мне на талию, меня придвинули к мужскому телу и рыкнули на ухо:

— Молчи.

От такой наглости мои брови поползли вверх. Вот это манеры у местных лордов. Знают, как ухаживать за дамами и угождать им.

Так мы и сидели. Лорд Аллен внимательно глядел на сцену и, кажется, вовсе не двигался. Только его пальцы выводили какие-то замысловатые узоры на моей талии.

А я дышала через раз и боялась даже пошевелиться. Вдыхала эту неизменную странную смесь ароматов, присущую только лорду-дознавателю. И тайком, боясь признаться даже самой себе, наслаждалась этой неожиданной близостью с собственным деканом. Старалась запомнить и отложить в памяти каждое мгновение, понимания, что повторить это или зайти дальше, я вряд ли себе позволю.

В какой-то момент все неуловимо изменилось. Аура спокойствия и невозмутимости, исходившая от декана, пропала.

Лорд Аллен напрягся, на мгновение крепко сжал мою талию, а после вообще отодвинул меня вместе со стулом подальше.

Желтые глаза, видневшиеся в прорезях маски, в полумраке зала практически искрились.

— Посиди, мне надо ненадолго отлучиться, — шепнул мне на ухо демон за секунду до того, как поднялся и скрылся в полумраке между столами.

А меня охватило странное чувство. Мы что-то такое уже проходили. Все в точности, как было в театре.

Я невольно передернула плечами. Надеюсь, сейчас никто не рискнет прерывать мое уединение.

Зато теперь достоверно известно, что притащил меня сюда Верховный дознаватель точно не с целью свидания.

И такая смесь чувств меня охватила от осознания этого факта. Облегчение одновременно с сожалением. А еще изрядная доля раздражения.

Почему не мог сказать правду сразу? Зачем эти игры в заинтересованность и романтический интерес? Поиздеваться захотел или посмотреть на мою реакцию?

Встряхнула головой. Неважно, он не может знать о моих чувствах. И никогда не узнает.

Вернуться декан успел до окончания концерта. Радостно плюхнулся на стул, широко улыбнулся и весь словно светился изнутри. Но встретившись с моим хмурым взглядом, резко улыбаться перестал.

— Что? — требовательно спросил лорд-дознаватель.

— Ничего, — покачала головой я, прекращая сверлить мужчину недовольным взглядом, и отвернулась к сцене.

Мой стул снова нагло придвинули, а меня притянули к разгоряченному мужскому телу.

Чем он там занимался?

Первым порывом было отодвинуться и не давать к себе прикоснуться. Но я себя одернула, закусывая губу.

Да, было неприятно. И обидно, очень.

Но если я сейчас эту обиду покажу, то признаю, что расстроена.

А если я расстроена, значит, на свидание надеялась. А значит и чувства к декану есть. Нет уж, не дам я демону такой откровенный повод для потех. С него станется еще и поиздеваться.

Сама же меньше получаса назад хотела, чтоб лорд-дознаватель никогда о чувствах не узнал. Поэтому ведем себя невозмутимо, виду не подаем.

Губу только посильнее закусила, чтобы не расплакаться. Отчего-то жалко так себя стало, прямо до одури.

И ведь не плакала никогда раньше из-за таких пустяков, или каких-то там парней. Только над романами, и то, не над всеми. А сейчас расклеилась, хуже некуда.

И в этот момент я сильнее всего пожалела, что снова согласилась на эти дурацкие отработки, что вообще познакомилась с Верховным дознавателем.

А может, действительно, лучше уехать домой? Посидеть там до совершеннолетия, а после вернуться в академию. Родители уже не запретят, да и Бриан так сильно переживать не будет.

Ну, а то, что несколько месяцев учебы пропущу. Так ведь можно будет нагнать потом, буду дома заниматься. Договорюсь с преподавателями, сдам все позже. Ведь не откажут же они княжне? После совершеннолетия статус скрывать уже не получится, да и смысла в этом никакого нет.

Покосилась на демона, не поднимая головы. Все это будет всяко лучше, чем еще несколько месяцев терпеть эту пытку, разрывая собственное сердце на части.

Плакать перехотелось. Теперь на место обиде пришла бессильная злость. Это Верховный дознаватель свалился со своим шантажом как снег на голову. Веселится, за мой счет развлекается.

А мне из-за него приходится отказываться от того, к чему много лет шла, о чем мечтала. Сколько мне пришлось уговаривать родителей, и еще больше Бриана, чтобы позволили отправиться учиться в академию на территории Темной Империи. А не в родную Академию Стихий, расположенную у нас в столице, как настаивал Бри.

А сам то он учился в Академии Боевых Искусств в столице той же Темной Империи. Именно этот аргумент в свое время стал решающим, поэтому родители все же позволили мне уехать в чужую страну.

— В чем дело? — требовательно выдохнул мне в макушку лорд-дознаватель, вытягивая меня из пучины злости и обид.

— Ни в чем, — еле слышно ответила я, мотнув головой.

Мой ответ демона не устроил. Меня требовательно развернули лицом к себе, и лорд Аллен приподнял мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

Желтые радужки ярко выделялись на фоне черной маски. Декан не сводил с меня пристального взгляда. Не знаю, что он пытался разглядеть в моем взгляде, и что ему удалось увидеть.

Но неожиданно мужчина резко поддался вперед, и мой рот стремительно накрыли горячие губы со вкусом мятных леденцов.

Я замерла, с удивлением осознавая происходящее. В моей голове пронеслась шальная мысль о том, что вкус поцелуя лорда-дознавателя точно такой же, как во сне. Но она не успела нигде закрепиться, ее яростно смыл лорд Аллен своим напором.

И я вообще перестала о чем-либо думать, полностью отдаваясь ощущениям.

Запоздало разомкнула губы, отвечая на поцелуй. И декан тут же воспользовался этим, углубляя его.

От нахлынувших ощущений всхлипнула прямо в рот демону и вцепилась в ворот его рубашки, пытаясь то ли удержаться, то ли притянуть его к себе ближе.

На затворках сознания появляется мысль, что это гораздо лучше, чем все, что мне снилось с участием собственного декана.

А лорд Аллен тем временем прижал меня к себе ближе, практически впечатывая в твердую грудь.

И только тогда, сквозь эту пелену безумия, до меня начали доноситься посторонние звуки. Голос оперной певицы, не прекращающий петь. Тихие перешептывания гостей, звон приборов. И окрик, прямо за спиной:

— Эй, голубки, для подобных развлечений лучше уединиться.

Запоздало поняла, к кому именно обращаются. А когда, наконец, дошло, шарахнулась в сторону от лорда-дознавателя, как от огня. Он с заметным сожалением выпустил меня из объятий.

Посмотреть в сторону смельчака, крикнувшего это, не нашла в себе сил. Вообще не нашла сил посмотреть по сторонам, устремляя невидящий взгляд на сцену. Мои щеки запылали под маской, и, кажется, будто взгляды всего зала устремлены к нам.

Конечно, это бред. Не мог весь зал заметить, чем мы занимаемся за столиком в углу от сцены. Но лицо гореть меньше от этого осознания не стало.

И что на меня только нашло? Так развязно целоваться с собственным деканом при таком количестве народа. При таком количестве аристократов, в чьем кругу подобное поведение на людях вообще неприемлемо.

Хотя, справедливости ради, стоит признать, что так развязно я целовалась вообще впервые за свои двадцать лет. Пробовала, конечно, пару раз, подгоняемая любопытством. Но не нашла в поцелуях ничего будоражащего и быстро прекратила свои эксперименты.

Но этот поцелуй с демоном и рядом не стоит со всем тем, что мне доводилось испытывать до этого момента. У меня даже слов не хватает, чтобы описать свои эмоции.

Попыталась угомонить лихорадочно бьющееся сердце. Закусила припухшую губу, бросая взгляд из-под ресниц на магистра и стараясь при этом не поворачивать головы.

И тут же вздрогнула. Лорд Аллен не сводил с меня прямого изучающего взгляда. На его губах играла самодовольная ухмылка, а глаза озорно блестели.

И под этим взглядом все непривычное мне смущение мигом схлынуло, позволяя мне взять себя в руки. Гордо приподняла подбородок, слыша тихое хмыканье на ухо.

Не хватало мне еще краснеть под взглядом лорда-дознавателя. Этот демон же тогда мне жизни не даст.

Зал загудел от шумных оваций. И только тогда я смогла оторвать взгляд от декана, поворачиваясь к сцене, где в это время принимала букеты цветов от поклонников уже взошедшая звезда оперы.

— Ты даже не притронулась к еде, — покачал головой магистр, привлекая мое внимание и заставляя вновь отвернуться от сцены.

— Не было аппетита, — честно призналась я.

— Шеф, Оранский ожидает в допросной, — заговорил незаметно возникший мужчина, обращаясь к лорду Аллену.

Я вздрогнула, рассматривая облаченного в черную форму подчиненного Верховного дознавателя. И встретилась с взглядом почти черных глаз, с интересом разглядывающих меня.

— Теперь-то он подождет, — злорадно хмыкнул лорд Аллен, — буду через час, — кивнул он подчиненному.

Поднялся одним плавным движением, продолжая удерживать меня за талию. Невольно пришлось подняться вслед за ним. А после и вовсе, даже не отходя от столика, демон открыл портал, в который утянул меня за собой.

— Кажется, мы с вами уже обсуждали, что от меня будет больше толку, если ставить меня в известность ваших планов, — произнесла я, стоило нам перенестись в знакомый холл столичного дома декана.

Вся растерянность и смущение после поцелуя с демоном схлынули окончательно. Я, наконец, пришла в себя.

— Ничего такого, — возразил лорд-дознаватель, по-прежнему не убирая ладонь с моей талии, — я просто совместил приятное с полезным, — весело хмыкнул он.

Я попыталась отстраниться, но меня удержали, притягивая еще ближе к горячему телу. Жар которого я чувствовала даже сквозь слои одежды.

— Я на свидание с вами не соглашалась, только на отработки, — упрямо продолжила я.

Менять своих решений и сдаваться я не собиралась. Пусть лучше декан думает, что мой ответ на поцелуй был лишь минутным порывом.

— Хорошо, — покладисто согласился со мной мужчина, утягивая к лестнице, ведущей вниз, — тогда можешь считать, что всего лишь участвовала в операции, помогая мне поймать опасного контрабандиста.

Только спускаясь на первый этаж, я смогла оценить размеры дома Верховного дознавателя. Пожалуй, в него вместится с десяток преподавательских домиков академии.

— С каких пор контрабандисты разгуливают по концертам? — фыркнула я, — или вам попался особый любитель оперы? — вопросительно взглянула на декана, оборачиваясь через плечо.

— Нам попался любитель оперных певиц, — усмехнулся демон, — давно не могли его поймать. Не знали, чем выманить.

А после притянул меня к себе, разворачивая и одаривая новым поцелуем со вкусом мятных леденцов.

От неожиданности покачнулась, отклоняясь назад. Но лорд-дознаватель, не отрываясь, потянул меня на себя, крепко удерживая. Мы так и не успели спуститься с лестницы, стоя на последних ступенях.

Я толком ничего не поняла, как поцелуй уже разорвали, меня развернули и подтолкнули в спину, заставляя шагать дальше. В отличие от поцелуя в концертном зале, этот был практически целомудренным.

— Поужинаем? — мурлыкнул на ухо лорд-дознаватель, прижимаясь ко мне сзади.

Мои глаза немного округлились, когда я почувствовала, как к тому месту, которое грозились когда-то отшлепать, прижимается нечто твердое.

Не думаю, что сейчас лорд Аллен способен спокойно ужинать.

А мне уж в обществе демона в данный момент и кусок в горло не полезет.

Бросила взгляд на висевшие на стене часы и едва не выругалась вслух.

Я совершенно забыла про Бриана и про то, что обещала провести с ним время после отработки. А с момента нашей встречи в парке прошло уже почти три часа, и через четверть часа наступит отбой.

Надо спешить в общежитие, пока брат не озадачился моим долгим отсутствием и не кинулся на поиски.

Мысленно скривилась. Теперь еще и в академии закончилась моя свободная жизнь. Машет мне платочком на прощание и отправляется в далекие края.

— Мне пора в общежитие, — уверенно произнесла я, разворачиваясь к декану, — а вас, кажется, ждут в допросной.

— Подождут, — упрямо заявил лорд-дознаватель, сверля меня взглядом желтых глаз.

Кто-то не оставляет надежд на продолжение вечера? Какой наивный демон.

— Откроете портал в академию? — спросила я, напрочь игнорируя требовательный взгляд.

Лорд Аллен сделал шаг вперед, попытавшись снова схватить меня за талию и притянуть к себе, но я вовремя увернулась, отступая.

— Портал, — требовательно повторила я.

Демон недовольно поморщился.

— Я уже понял, что ты не в настроении, — буркнул он, таки открывая портал.

И я шустро заскочила в голубое марево, пока декан не передумал меня так просто отпускать.

И вышла из него в своей комнате, под ошеломленный взгляд Лис.

Боги, надо было переодеться прежде, чем возвращаться.

— Ты где была? — в шоке выдохнула сестра, выронив учебник.

— На задании, — выдала я ей упрощенную версию произошедшего.

И удостоилась еще одного взгляда, но на этот раз цепкого и внимательного.

— Судя по твоим распухшим губам, на свидании, — хмыкнула Мелис.

Я с досадой закусила вышеупомянутую губу. И в кого она такая внимательная и глазастая? В комнате же темно, всего один магический светлячок у нее над головой горит.

— И я даже знаю, с кем, — ехидно протянула подруга, бросив красноречивый взгляд на кольцо, вновь появившееся на моем пальце.

— Вот демон, — вслух выругалась я.

Так торопилась убраться подальше от лорда Аллена, что напрочь забыла попросить его снять кольцо.

— Демон–демон, — рассмеялась развеселившаяся Лис, за что удостоилась ударом подушки.

— Да ладно тебе, Ми, — обиженно протянула она, — Я не осуждаю. Где тебе бедной еще опыта набираться? У нас половина адептов бараны непроходимые. А лорд Аллен симпатичный мужчина, — и говорила ведь эта зараза с весьма серьезным лицом.

В нее полетела вторая подушка, которую Лис с фырканьем отбросила в сторону.

— Ты главное при Бриане ничего не ляпни про «набираться опыта», — напомнила я Мелис о крутом нраве нашего братца, — иначе уже завтра проснемся не в академии, а во дворце.

Передернула плечами от возможной перспективы. Боюсь, нам потом даже охрану будут подбирать исключительно женского пола. Во избежание, так сказать.

— И лишимся мужского окружения напрочь, — согласно выдохнула Лис, словно прочитав мои мысли.

— Отправь Бри вестника, — попросила я подругу, стягивая платье, — он горел желанием провести вечер с семьей.

Через четверть часа наша скромная троица уже сидела у камина в гостиной Бриана, которая была практически точной копией гостиной лорда-дознавателя. Отличить их можно было разве что по цвету обоев на стенах. У декана они были зелеными, а у Бри – синими.

— Так значит, ты приехал, чтобы нянчиться с Ми? — деловито поинтересовалась Лис, отправляя в рот вишневую трубочку из известной кондитерской.

А Бриан отлично подготовился к вечерней встрече. Даже наши любимые сладости притащил.

Я предостерегающе взглянула на брата, еле заметно покачав головой.

— Если тебя это утешит, — произнес Бри, поймав мой взгляд, — я здесь потому, что дико по вам соскучился. Дома без вас как-то неуютно.

Мой намек верно истолковали. Правильно, незачем сестре знать о том нападении. Начнет волноваться и переживать больше Бриана.

— Ты домой то вернулся меньше двух лет назад, — возмутилась Лис такой несправедливости.

Когда почти семь лет назад брат уезжал в Академию Боевых Искусств, мы с Лис на пару бились в истерике и не хотели его никуда отпускать. Потом, правда, немного успокоились, но ждали его с нетерпением на каждые каникулы. А через три года и сами поступили в академию, появляясь дома лишь дважды в год.

— Вот именно, только вернулся и сразу совершеннолетие. Официальное представление, обязанности наследника, — Бриан тяжко вздохнул, — еще и вы, бросили меня и смылись в академию.

— Так что считайте, — Бри кровожадно усмехнулся, потянувшись к сладостям, — сейчас у нас чудесное воссоединение семьи.