Телохранители тройного назначения

Глава 10

Брайар

В день благотворительного гала-ужина я просыпаюсь, чувствуя себя отвратительно. Я медленно сажусь, потирая ноющие виски. Простыни промокли и скрутились вокруг меня, а в крови бурлит адреналин.

Мне приснился еще один кошмар. Он уже исчезает из моей памяти, но они всегда повторяются: высокая, безликая, белая как кость фигура, преследующая меня по лабиринту бесконечных коридоров. Неважно, как быстро я бегу или какое направление выбираю, он всегда следует за мной по пятам. Дышит мне в затылок.

Я вздыхаю, заставляя себя встать с кровати и раздвинуть занавески. Яркий солнечный свет проникает в мою спальню, причиняя боль моим глазам. Я прижимаюсь щекой к прохладному оконному стеклу, глядя вниз на улицу снаружи. Сегодня обычный лондонский летний день. Небо безоблачное и голубое. Деревья колышутся на ветру. Я наблюдаю, как птица с пением запрыгивает на стоящий рядом уличный фонарь.

Я слишком устала, чтобы наслаждаться чем-либо из этого.

Я знаю, что мне следует пойти на пробежку, но мне невыносима сама мысль об этом. Точно так же, как мысли о завтраке, или работе, или принятии душа. Мое психическое здоровье неуклонно ухудшается после того проникновения, и с этим становится все труднее и труднее справляться. Я чувствую, что схожу с ума.

Я вздыхаю, тащусь к шкафу, надеваю в бикини и хватаю с собой накидку. Немного подышать свежим воздухом и насладиться солнечным светом звучит лучше, чем впасть в спячку в своей постели, жалея себя. Когда я выхожу в коридор, я молча молюсь, чтобы не столкнуться ни с кем из мужчин по пути к бассейну.

Теперь я едва могу смотреть на них. Вдобавок к моей странной фантазии о сексе вчетвером, с тех пор как Мэтт застал меня за мастурбацией, в моем мозгу возникла невероятно глупая, опрометчивая, бессмысленная влюбленность в этих мужчин. Когда он помогал Майклу на примерке, нежно прикасаясь ко мне со всех сторон, всё, что я могла делать, — это пытаться не застонать вслух. Всю дорогу домой я провела в мокром нижнем белье.

Затем, когда я все-таки вернулась домой, меня встретили Глен и Кента. Которые, клянусь, с каждым днем становятся все привлекательнее.

Я не знаю, стресс ли от моего потенциального преследователя довел меня до грани, но я решила, что, вероятно, безопаснее просто держаться от парней подальше, насколько это возможно. Что сложновато, когда их буквально наняли, чтобы следить за мной 24/7.

К счастью, когда я захожу на кухню, там блаженно пусто. Я, спотыкаясь, подхожу к кофеварке и подставляю чашку. Как только машина начинает выпускать пар, я замечаю движение за стеклянными дверями патио. Я поднимаю глаза и вижу Мэтта, плавающего в моем бассейне.

Бассейн — моя гордость и радость: почти полноразмерный, облицован бирюзовой плиткой, инкрустированной маленькими голубыми стеклянными самоцветами. Он расположен во внутреннем дворике, выложенном мозаикой и окруженном пышной зеленью, с парочкой шезлонгов по периметру. Я наблюдаю за мускулистым телом Мэтта, легко рассекающим воду и почти не создающим всплесков, затем решаю налить еще чашку кофе. Используя свой планшет в качестве подноса, я выношу обе чашки во внутренний дворик.

Мэтт замечает меня и подплывает, выпрямляясь. Все его тело блестит под солнцем и выглядит таким гладким и влажным. Я не смотрю на воду, стекающую по его волосам и вниз по твердым линиям пресса.

— Проблемы? — спрашивает он, когда я подхожу.

Я качаю головой.

— Я увидела тебя здесь и подумала, что ты, возможно, захочешь кофе. Я не знаю, какой ты пьешь. — Я ставлю кружку на край бассейна.

Он смотрит на это с опаской.

— Черный и без цианида, если можно.

— Ты обвиняешь меня в том, что я хочу отравить тебя?

— Это вполне ожидаемо от тебя, принцесса.

— Ну, почему бы тебе тогда не использовать свои невероятные навыки наблюдения, чтобы выяснить так ли это?

Прищурившись, Мэтт берет кружку и делает осторожный глоток. Я наблюдаю, как двигается его горло, когда он сглатывает.

— Кофе хорош, — говорит он, его голос глубже, чем обычно. — Спасибо.

Я киваю и направляюсь к ближайшему шезлонгу, ставя свой напиток и планшет.

— Ты не будешь плавать? — спрашивает он у меня за спиной. — Я могу вылезти, если ты хочешь сделать пару кругов.

Я бросаю на бассейн тоскующий взгляд. Вода покрывается рябью, отражая отблески света на высоких садовых стенах.

— Не могу. Не до ужина. Хлорка может повредить мои волосы.

— Боже упаси, — протягивает он.

Я растягиваюсь на шезлонге.

— Ты можешь продолжать. Я не против.

Он кивает, делает еще пару глотков горячего кофе и снова ныряет в холодную воду. Я откидываюсь на спинку и включаю свой планшет, пролистывая несколько электронных писем. Удивительно трудно сосредоточиться, когда перед тобой мокрый и полуголый мужчина с примерно десятью кубиками пресса. Не раз я ловлю себя на том, что поднимаю глаза, чтобы проследить за Мэттом, пока он плывет. Солнце палит прямо надо мной, впитываясь в мою кожу, пока я смотрю, как голубая вода стекает с его загорелого, мускулистого тела. Каждые пять кругов он останавливается и оборачивается, чтобы проверить, как я.

Все парни так делают. Проверяют, как я. Когда я в спортзале, Кента высовывается из дверного проема каждые полчаса. Прошлой ночью я заснула в ванне и проснулась от того, что Глен обеспокоенно стучал в дверь ванной. Когда я нанимала «Ангелов», я действительно не была готова к тому, насколько они будут защищать меня. Это определенно способствует моему надвигающемуся срыву.

Пока я смотрю, Мэтт заканчивает очередной круг. Его глаза возвращаются ко мне, и наши взгляды встречаются. Его полные губы приоткрываются. Он слегка кивает мне и снова погружается под воду.

Я возвращаюсь к своему планшету. Мое сердце сильно колотится, пока я тупо смотрю на свои электронные письма. Я не могу вспомнить, что я делала. По наитию я набираю «САС армия» в Гугл и щелкаю по первой появившейся ссылке.

Я бегло просматриваю информацию. Впечатляюще. По-видимому, САС является одним из самых элитных подразделений в вооруженных силах Великобритании. Многие их действия засекречены, но, похоже, они занимают довольно высокое положение. Пока я пролистываю вниз страницу, мне бросается в глаза одно конкретное слово.

Пытки.

Я возвращаюсь, перечитывая абзац.

Говорят, что одним из аспектов изнурительного процесса вербовки в САС является обучение «Сопротивлению Допросам», во время которого заявители подвергаются методам пыток, обычно применяемым к британским военнопленным.

Мой рот приоткрывается. Ужас захлестывает меня, когда кусочки пазла в моей голове начинают соединяться.

Раздается всплеск, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть, как Мэтт выпрыгивает прямо из бассейна и подбегает ко мне.

— Что? Что случилось? — требовательно спрашивает он. — X связался с тобой?

— Что? Нет, я загуглила САС. — Я пристально смотрю на него. — Ты проходил обучение пытками?

Он моргает и трясет головой, стряхивая капли воды со своих волос.

— Пытки… сопротивление допросам, да.

— Они… — Я снова смотрю на веб-сайт. — Они делали это с тобой? Только для того, чтобы ты мог претендовать на работу? — Мои глаза пробегают по словам. Унижение. Мор голодом. Лишение сна. Худинг^[15].

Он бросает взгляд на абзац, который я выделила, затем снова отводит глаза.

— Среди всего прочего.

— Но это варварство!

— Это необходимость, — огрызается он. — Солдаты должны быть обучены смотреть в лицо тому, с чем они на самом деле сражаются. Это единственный способ выжить.

— И так ли это? — спрашиваю я. — Необходимо?

Ужасное, горькое чувство нарастает у меня в животе. Я уже некоторое время размышляю о лице Глена. Есть что-то странное в его шраме. Он не выглядит так, как будто его порезали, обожгли или застрелили; он выглядит так, как будто его целенаправленно разделывали.

— Шрамы Глена, — говорю я. — Так вот как он их получил? Кстати, почему вас, ребята, уволили из САС?

Я сразу понимаю, что переступила черту. Эмоции мелькают на лице Мэтта слишком быстро, чтобы я могла их прочесть. Он хватает мой планшет, выключая его.

— Не спрашивай больше, — рявкает он, на его лбу пульсирует вена. — Не гугли это дерьмо. Это человеческие жизни, а не развлечение, которое ты можешь пролистать, пока, блять, загораешь. — Он бросает планшет обратно на мой шезлонг, хмурясь. Я внутренне вздрагиваю. Дерьмо.

Я начинаю извиняться, но меня прерывает потрескивающий звук у бассейна. Статичный голос Кенты разносится по внутреннему дворику.

— Картер.

Не сводя с меня глаз, Мэтт наклоняется, поднимает рацию, которую он оставил у края бассейна, и подносит ее ко рту.

— Что?

— Курьер только что доставил посылку. Джек Эллис. Он принес коричневую коробку без опознавательных знаков, примерно 75 на 75 см. Сервис называется «Доставка Джеймсона».

— Курьер все еще там?

— Да. Он говорит, что посылка от дизайнера.

— Держите его, пока я не разберусь с этим.

— Роджер^[16].

Мэтт поворачивается ко мне.

— Ты ждешь доставку?

Я киваю, доставая свой телефон.

— Это мое платье на этот вечер. Ага, трекер говорит, что оно только что прибыло. — Я показываю ему экран.

Он кивает.

— Отпусти парня, Кента. Когда приедет Глен?

— Я напишу ему, чтобы он приехал и проверил коробку.

— Принято. — Он кладет рацию. Я встаю, и он хватает меня за запястье. — Куда ты?

— Проверить платье. Мне все еще нужно выбрать макияж.

Он качает головой.

— Ты не прикоснешься к посылке без опознавательных знаков, доставленной курьером, пока Глен не приедет, чтобы ее проверить.

— Почему Глен? — протестую я. — Почему ты не можешь этого сделать?

— Он был нашим специалистом по взрывчатке. Он больше всех знает о взрывающихся вещах.

Нервы сжимают мой желудок.

— Ты думаешь, она взорвется?

— Это не невозможно. — Он садится на шезлонг рядом со мной и берет свое полотенце. — Бережёного бог бережёт.

Я тупо киваю. Некоторое время мы молчим, глядя в чистое голубое небо. Даже при том, что мы не соприкасаемся, я чувствую его присутствие на расстоянии двадцати сантиметров, как будто электричество пробегает по одной стороне моего тела. Я не знаю, то ли солнце, то ли румянец согревает мои щеки.

— Знаешь, — говорит он. — С точки зрения безопасности, выходить на публику сегодня вечером — действительно плохая идея. Если ты так сильно заботишься о бездомных детях, сделай пожертвование. Вечеринка им не поможет.

— Я должна пойти. Я её организовала.

Он моргает.

— Подожди. Что?

— Я организовала мероприятие. Это моя благотворительность. — Он пристально смотрит на меня. Я фыркаю. — Извини-ка, разве это недостаточно в стиле дивы? Я могу назвать тебя жалким засранцем или что-то в этом роде, если это поможет. Не хотела бы останавливать тебя от ужасных предположений обо мне. — Я разминаю шею, поворачивая голову из стороны в сторону. — В любом случае, откуда они? У тебя вендетта против всех знаменитостей? Или ты просто следил за мной в таблоидах?

— Против всех знаменитостей, — ворчит он. Я жду, но он не продолжает.

— … Почему?

— Неудачный опыт.

Ах, дерьмо. Я могу только представить, с какими самодовольными идиотами ему приходилось работать раньше. Я встречала множество звезд, которые позволяли славе ударить им в голову.

— Справедливо. — Я шевелю пальцами ног, рассматривая свой педикюр. — Я тоже не доверяю знаменитым людям.

— Нет?

Я киваю.

— Так много людей хотят работать в этой индустрии. Те, кто действительно добирается до вершины, обычно самые безжалостные. Им приходится идти по головам, чтобы занять свое место.

— Но ты — нет, — возражает он. — Тебе не нужно было ничего делать, чтобы стать знаменитой. Слава упала тебе на голову.

Я прищуриваюсь, глядя на него, и он пожимает плечами.

— Я гуглил тебя. Тебя нашли на школьном шоу талантов. Два месяца спустя ты была в ЛА^[17] на съемках того, что станет самым популярным дневным телешоу после «Друзей»^[18]. Тебе не нужно было бороться за свою славу, тебе просто повезло.

— Да, — тихо говорю я, мои губы растягиваются в улыбке. — Конечно. Мне очень, очень повезло.

Мэтт выглядит так, будто хочет сказать что-то еще, но прежде чем он успевает, его рация снова потрескивает.

— Глен здесь, — говорит Кента. — Приди на кухню, пожалуйста.

— Новости?

— «Сталкеры» кое-что прислали. — Даже через динамик его голос звучит мрачно.

— И? — торопит Мэтт, вставая.

— Ничего хорошего.

Мои внутренности скручиваются. О, Боже. Что, черт возьми, они нашли?

Мэтт берет свой кофе и поворачивается ко мне.

— Я собираюсь поговорить с Кентой. Сделай мне одолжение и останься здесь, пока Глен не разберется с посылкой. Он оставит её возле твоей спальни, когда все будет готово.

Я тупо киваю, откидываясь на спинку шезлонга, когда его шаги затихают во внутреннем дворике. Мое сердце колотится где-то в горле.