Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

2(2л)-13. Скажи наркотикам "иногда"

Лютный - Тесты - Бомбы - Прощание

На занятиях ЗОТИ ученикам дают такое определение Тёмной магии: заклинания, способные причинить существенный вред здоровью человека или заставить его действовать вопреки собственной воле. Последствия действия Тёмной магии трудно устранить, а зачастую - невозможно. Для Тёмной магии большое значение имеет то, какие чувства испытывает волшебник, применяющий заклятие.

Истинно тёмных заклинаний, запрещённых ещё первым министром магии в начале 18-го века, всего три:

- "Империо" полностью подчиняет человека воле наложившего это заклятие волшебника. Том не понимал, чем это отличается от конфундуса. Говорят, обладая сильной волей, можно сбросить империо, но ни об одном случае сопротивления оглушающему Том не знал.

- "Круцио" причиняет жертве очень сильную боль. Если долго пытать человека этим заклинанием, он может сойти с ума. Ещё более сомнительно причисление этой магии к тёмной. Запытать можно и блеванием слизнями-переростками. Но тут хотя бы есть объяснение - чтобы оно действовало по-настоящему, нужно получать удовольствие от мучений жертвы.

- "Авада Кедавра" убивает жертву мгновенно и безболезненно. Не оставляет никаких следов на теле жертвы. Чтобы оно сработало нужно искреннее желание убить. Вот тут вообще непонятно, по описанию звучит как высшее милосердие. Убийство с помощью бомбарды или редукто, которые изучают в старших классах, выглядит куда как темнее. А что до желания... Вряд ли их применят на человека, желая пощекотать или пошутить, правда?

А что думал по этому поводу настоящей Тёмной магии Лорд Волдеморт, вышагивающий с сопровождающим в Лютный переулок?

Он считал всё это аналогом спецсредств в маггловском мире - более эффективные, потому и не для всех. Например, из охотничьего ружья можно застрелить человека, да когда-то и у военных такие считались новинками. Но вот появились более эффективные вещи, значит можно двухстволку понизить до грозы зайцев и уток. А передовое может использовать только тот, кто объявил себя монополистом в праве применять насилие. То есть государство. Военным позволено иметь пушки, а гражданским - нет. Полиция может прослушивать, лишать свободы и т.п. А в мире магов такими спецсредствами являются Тёмные Искусства. Например, аваду он считал аналогом форматирования носителя перед закачкой новой информации. Скорее всего, именно с помощью этого заклинания он подготовит тело-носитель перед тем, как Слизерин в него вселится. От этой мысли что-то внутри шевельнулось, мол, верно мыслишь.

Можно сказать, сейчас они шли к аналогу наркоторговца или торговца оружием. Нелегальным, естественно. Не аптека и не магазин типа "Охота и рыбалка".

- Горбина я давно знаю, - наставлял Уробор. - Не такой уж он и тёмный волшебник. К тому же, его лавка прямо с краю, вглубь идти не нужно. Если осмотрительно, то и сам сможешь заглянуть. Главное, никому не позволяй зайти со спины - это не дуэль.

Входя в лавку без вывески, Кэрроу-младший звякнул колокольчиком. Обычным таким, магловским, как сперва показалось Тому. А вот когда он сам его задел, то заметил не только лёгкую сканирующую волну магии, но и то, что звук от него получился иной. И дело не в силе удара по нему дверью. Скорее всего, он сообщал владельцу какую-то информацию.

- Привет, Горбин, - поприветствовал Уробор высокого мужчину в нарукавниках, вылезшего из-за прилавка. - Ты зачем вывеску снял? Закрываешься?

- О, мистер Кэрроу, давненько вас не видели. Наоборот, расширяюсь. Теперь будем называться "Горбин и Бэркес", так что вывеску будем менять, - посмотрел он на молодого мужчину вопросительно.

- Поздравляю... Я не по работе, - сразу предупредил он, чтобы владелец не ляпнул чего лишнего. - Вот, привёл вам нового клиента. Том. Том Риддл.

- Здравствуйте, мистер Риддл, - лавочник не показал ни капли смущения возрастом клиента и поинтересовался без тени улыбки: - Полагаю, ищете что-то "ух", чтобы друзья сказали "ах"?

- Не совсем так. Скорее ищу то, чем с друзьями делится не следует, - парировал Том.

- Непростительные? - мужчина покосился на аврора, а тот сделал вид, что его интересует жезл в виде фаллоса... Неудачно он выбрал объект.

- И они тоже. Но лучше с уклоном в магию разума.

- Кроме "империо" ничего из разума не запрещено. Можете найти в обычной лавке, где вы купили учебники. Третий курс, я полагаю? Рейвенкло?

Почему мужчина проигнорировал значки факультета на мантии? Думает, что маскировка?

- Да, третий. Но вы не обращайте на это внимания. Мой интерес больше теоретический...

- То есть дневники и гримуары? Артефакты не интересуют?

- Не стоит, Горбин. Для обращения с ними нужен опыт... Да и не всякую книгу из вашего ассортимента можно взять в руки, - решил направить разговор в нужное русло Уробор. Том был ему благодарен, он о таких нюансах не знал.

- Что же... Есть у меня, то, что может вам понравится. Как раз для начинающего чернокнижника, - лавочник ушёл в подсобку и вынес книгу, выглядящую совершенно обычно. Она, кажется, даже типографская!

Горбин сдул с неё пыль и положил на прилавок. Только сейчас Том заметил, что на нём перчатки из драконьей кожи, а у Тома их не было. Лавочник проследил за взглядом паренька и заявил:

- Эту можно брать в руки безбоязненно. Хогвартский учебник по ЗОТИ от 1740 какого-то то года. Этот кусочек обложки оторван, но по содержанию точно скажу, что сороковые.

- Учебник? - Том немного скривился.

- О, не спешите с выводами. Тогда в министерстве магии не было отдела образования, Хогвартс был весьма самостоятельным заведением. Они проигнорировали даже указ о признании непростительными трёх заклинаний, который, как вы знаете выпустили в 1717 году. Так что они здесь есть, - лавочник постучал пальцем по книге.

Том не решался прикоснуться к книге, а Горбин это заметил, хмыкнул, и, сняв перчатку, протянул книгу ему:

- Там же есть способы диагностики на проклятия, которым теперь не учат, как и способы их снятия. Всё-таки тогда название предмета понималось буквально - Защита От Тёмных Искусств.

- А за какой курс этот учебник? - Том всё-таки взял книгу, но открывать не спешил. Мало ли что активируется при открытии?

- Тогда такого разделения не было, министерство потом их придумает. Это даже не учебник в нынешнем смысле слова, так что сразу за все курсы. Да вы откройте, нечего опасаться. Убедитесь, что в ней больше трёхсот страниц, несмотря на тонкий вид.

Том осторожно приоткрыл и понял, что книга не простая - страницы листались, но толщина с одной стороны не уменьшалась, а с другой не увеличивалась. Многие моменты были анимированными, которые показывали творение заклинаний - картинки чертили жесты. Некоторые существа, если есть такой нюанс, незаметный на плоскости, тоже показывались в движении. Далеко не всё, конечно, но и немало.

- О, это сделал один из владельцев. Изначально гравюры должны быть статичными. Там ещё есть пометки на полях и несколько страниц вырваны. Так что продаю со скидкой. Всего четыреста галеонов.

- Сколько? - хором выдали посетители.

- Нормальная цена за учебник по Тёмной магии. Вот тот жезл, так заинтересовавший мистера Кэрроу, стоит полторы тысячи. А вон тот артефакт с неизвестным проклятием - три.

- Я уже понял, что ты жадный малый, Горбин. Но четыреста?! За типографскую книгу? Да ещё и без нескольких страниц! Может, там самое важное было?

- Нет, эти главы есть и в новом учебнике... У меня есть полный экземпляр, могу в качестве исключения позволить скопировать эти страницы... Скажем, за пятьдесят галеонов.

- Да ты совсем совесть потерял!

- Я её продал. Частями. Так сказать, вкладываю частичку души в свою работу, - ухмыльнулся Горбин и добавил: - Другое издание даже не предлагаю - восемьсот галеонов, и то со скидкой в честь первой покупки и с надеждой на дальнейшее сотрудничество. Так что, принести второй экземпляр?

- Не нужно. Я, пожалуй, взял бы и этот, но за сто галеонов.

- Это даже не смешно молодой человек! Если вы будете так шутить, я передумаю насчёт скидки и тогда цена будет...

- Стойте, стойте! - оба посетителя понимали, схему торга. - Может быть обменяемся на другую редкость? У меня есть флакон Жидкой Удачи...

- Тогда, два, и с меня презент. Его цена всего двести пятьдесят.

- У меня только один, - Том притворно опустил глаза. - Только вот у него есть одно преимущество.

- Да?! И какое же?

- Он есть! Попробуйте купить? Цена есть, а товара - нет. Всем нужно это зелье, когда Гриндевальд у порога!

Торг в таком ключе продолжался около часа и утомил обе стороны. Что интересно, в лавку за это время зашли всего два клиента, оба в капюшонах, но Горбин безошибочно узнавал их и выкладывал свёртки на прилавок. Те молча отдавали ему звенящий мешочек и забирали заказ.

В итоге Том отдал зелье и сто пятьдесят галеонов, то есть полную сумму, но ему отдали копии недостающих страниц и дневник исследователя "империо" - это всё, что было в лавке о магии разума. Небольшая книжица, исписанная беглым почерком, где часть чернил размыта. Многое абсолютно не читаемо, но на самом деле там было о всех трёх непростительных.

- А у вас нет палочек в продаже?

- А вы смельчак, молодой человек! - восхитился продавец, и на вопросительный взгляд пояснил: - Большинство предметов у меня принадлежало тёмным магам, - и опять видя непонимание, начал разжёвывать: - Палочка подстраивается под владельца. Перенимает его навыки, умения. Пропитывается его...

- Аурой?

- Не совсем правильное слово... я хотел подобрать аналог вроде неразумной части души... Пусть будет аурой.

- А чем понятие ауры не подходит?

- Хм... Чем одежда отличается от человека, который её носит? Или даже вот так: ваши волосы или ногти - это вы? Если их отрезать, личность изменится? Нет, без сомнения по вашей причёске можно судить о личности и если дёрнуть вас за волосы, вы почувствуете боль. Они хоть и прикреплены к голове, но мёртвые. Аура отражает личность, но не является ею.

- Это тоже есть в одной из книг, продающихся у вас?

- Сейчас ничего подобного нет. Придержать для вас?

- Если цена не будет шокирующей...

- Вы умеете торговаться... - но видя недовольного клинта, не стал развивать шутку. - Сообщу совой лучшую цену и время, на которое зарезервирую книгу.

- Благодарю, - откланялся Том, но напоследок решил пошутить, чтобы оставить хорошее впечатление о себе: - А мне тоже нужно будет прийти в плаще с капюшоном?

- На ваше усмотрение, мистер Риддл, - ответил Горбин совершенно серьёзно. - Но имейте ввиду, что совой я посылки не отправляю... Дохнут в пути...

На обратном пути Том купил для Беллы полную книгу, обрывок которой он получил от старьёвщика в прошлый раз. Называется она, оказывается, "244 самых необходимых заклинания для ведьмы-хозяйки". За пять (!) галеонов! Вот такая дорогая жизнь у Тёмных магов!

Саму Беллу в этом году удалось не брать на Косую Аллею без особых уговоров - за месяц она хлебнула волшебной жизни и теперь для неё эта улица не окно в другой мир, а просто место торговли. Дети быстро привыкают даже к таким вещам. Нотты - Бертран всё-таки предпочёл пойти в компании с Томом - конечно, заверяли, что присмотрят за ней, пока Том занимается делами (он не сказал, что эти дела в Лютном). Но им он не то чтобы не доверял, он в принципе не хотел оставлять Беллу наедине ни с кем из взрослых волшебников, кроме Кэрроу. И то только потому, что они уже доказали, что интерес их не агрессивный.

***

Книгу Белла взяла с улыбкой и... отложила в сторону. Избаловала её волшебная деревня. Она уже и на метле полетала, и фей в лесочке погоняла, и гномов садовых пошвыряла, раскручивая за ноги. Похоже, от сверстников узнала, что учёба - это скучно. Раньше, Том в этом уверен, прыгала бы от счастья, получив такую книгу. Да Тому она и самому понравилась, полезного много. Он даже копию снял, благо чар на ней не было.

- Белла, ты от книжки не отмахивайся! Я там закладки сделал, что до конца лета необходимо выучить, - строго сказал Том.

- Ну, Томми! Мы завтра идём на болото гонять фонариков...

- А взрослые с вами будут?

- Нет. Зачем?

- Они, вообще-то, опасные существа, заманивают в трясину. Никуда не пойдёшь, будешь учить заклинания.

- Ну, Томми! Ребята будут веселиться, а я? - заканючила девочка.

- А ты будешь готовиться к бомбардировкам Лондона! Вот, я тебе сумку купил, там несколько видов зелий. Тоже расскажешь мне потом, как их отличить и как пользоваться, - Том протянул девочке сумку. Тоже подержанную, но не повреждённую, как та, которой пользовался сам. - Книгу пока туда же положи.

Он долго размышлял, и пришёл к выводу, что без его присмотра Белле будет безопаснее под бомбами, чем даже с такими добродушными с виде волшебниками как Кэрроу. Пусть живёт в приюте, но подготовится.

- И что за чары могут спасти от бомбы? - кажется у девочки появился интерес.

- Никакие не спасут, из того что можно творить при магглах. Всё, что я отметил - для устранения последствий. Кровь остановить, вывих выправить, кость на место поставить... Раздел ремонта, ты уже почти весь выучила, там всего три заклинания осталось. Заглушающее ещё, и отвод глаз, на всякий случай, если прятаться придётся. Щит я тебя сам научу делать, его в книге нет.

- О! Так это та же книга, только целиком? Интересненько! - девочка покрутила в руках книгу. - Но ты бы лучше мне сказок купил. Они совсем не такие, как у магглов, - слух резануло это слово в устах девочки, живущей в приюте. Может Том поспешил, позволив ей играть с детьми волшебников? - Вот такую, например. Почитай сам, очень интересно. Вот.

Белла протянула книгу, на обложке которой прыгал тот самый болотный фонарик, даже испускал свет. Беатрис Блоксам "Сказки дедушки Мухомора". Белла полистала и открыла на сказке "Брюзга - задрипанный козел":

- Почти про тебя, - показала Белла язык Тому и ускакала играть.

Парень полистал сборник, что-то почитал по диагонали и сделал вывод, что так называемые "Сказки" скорее анекдоты из жизни, которые подвели под какую-то мораль. То есть это почти правда с минимальными изменениями. По крайней мере, он бы не удивился, если бы узнал, что всё это имело место быть.

Быстро отложил книгу, не мог он долго листать сказочки, ему жгла руки Тёмная магия. Пока что фигурально.

Прочитав теоретическую часть, показавшуюся полным бредом - учебник же, необходимо воспитывать идеологически правильных волшебников - Том решил начать практику с самой тёмной тройки заклинаний, непростительных. Благо, есть объекты для тренировки. Уже давно он косится на мерзких садовых гномов, с самого первого дня в доме Кэрроу они ему не понравились. Вонючие, шумные, какие-то оскорбления лопочут, а иногда и вовсе своими же экскрементами кидаются.

Но для верности, мало ли какие неочевидные нюансы есть у этих заклинаний, сначала принялся штудировать "подарочный" дневник, на который ушло три дня. Если бы он был в типографском шрифте, то и часа бы не заняло, но приходилось расшифровывать, осмыслять, понимать, что не так понял, перечитывать, снова обдумывать... Тем не менее основную мысль, которая начала вырисовываться на второй день, уловил.

Тёмная Магия - это просто другая стратегия защиты. В живой природе есть пассивная защита (затаится и ничего не делать), а есть активная. Её ещё называют агрессией. Обе они призваны обеспечивать выживание видов, но внутри одного вида могут встречаться оба варианта. Так вот пассивная более распространена, так как она менее энергозатратна, хоть и менее эффективна. Всё в природе стремится к минимуму энергозатрат, и живое в том числе. И это полный аналог магии праведной, светлой, одобренной обществом.

А Тёмные искусства соответствуют агрессии. Не той агрессии, которая соответствует хищнику на охоте - это просто пищевая стратегия, а именно агрессии как фактору защиты, которая по итогу может перерасти и в пищевую, если речь о разумном существе.

Сходства бросаются в глаза. Во-первых, творится она на эмоциях и сильных желаниях, в то время как светлая получается лучше при холодном рассудке (как и пассивная защита - лучше зубами не стучать, чтоб себя не выдать).

Во-вторых, в случае успеха есть норадреналиновое вознаграждение. А в тёмной магии сам процесс дарит удовольствие, и (как в "природе") благодаря этому гормону успех закрепляется, так и удовольствие от выполнения темномагических заклинаний поощряет повторять их снова и снова.

И приходят к ней примерно так же: первый раз агрессию для защиты применяют чаще всего вынужденно, как и тёмную магию - только исчерпав все праведные средства прибегают к ней. А потом приходит успех и блаженство. Второй раз повторяют уже нехотя, но часто в условиях, когда можно было обойтись и общественно одобренными средствами. Ну, и опять вознаграждение-кайф. А потом уже, независимо от обстоятельств хочется кайфовать. И всё - ты Тёмный маг-агрессор, обучение пройдено успешно.

Том вышел из дома вороватой походкой, благо обратить внимание на это было просто некому.

Засунув руку в ближайшую гномью нору, выбрал одного и отправился в лесок. Детвора шумела где-то в поле, так что никто не должен помешать.

Начал с Империо, что оказалось очень просто, почти неотличимо от обычного колдовства: точно так же кровь немного вибрировала, перенося энергию, так же чувствовалась палочка - чужая, из кости; так же ревниво ворочалась личная, тисовая.

И никакого особого восторга не было от того, что гном пляшет, прыгает или бьётся головой об пенёк.

Пыточное круцио показалось даже отвратительным, потому что гном обделался и вонял больше обычного.

Лишь Авада Кедавра немного отличалась тем, что... не получилась с первой попытки. Всё дело в том, что Том испытал к существу жалость, после пытки и действовал нерешительно. Не со второй попытки не вышло, и даже с третьей. И только когда садовый гном оклемался и рванул в сторону огорода, Том вспомнил, насколько мерзкое и бесящее это существо, и швырнул в него зелёную вспышку. Как только она попала в полурастительное тельце, силы, в том числе эмоциональные, будто бы восстановились. Жалость, которая до этого ещё плескалась на краю сознания, исчезла без следа. Осталось только приятное удовлетворение и мысль, что всё правильно сделал. Тогда Том даже не обратил на это внимания, а разглядел лишь позже, поздно вечером, когда прокручивал воспоминания в памяти методами окклюменции.

А пока он попинал тельце гнома, осмотрел его на предмет повреждений, и зашвырнул останки вглубь леса, распугав воробьёв, обклёвывающих бузину.

Точно! Ещё один запланированный эксперимент по изготовлению палочки по рецептам из гримуара! Том вышел из леса и отметил место, где есть бузина - пока ещё не время заниматься этим. В смысле, время астрономически неверное - гримуары давали чёткие алгоритмы, вроде "в день Марса, час Сатурна срежь ветку ритуально чистым ножом". Какую методику использовать Том ещё не выбрал, время, вроде есть.

- Томми, ты какой-то странный. У тебя всё в порядке?

- Конечно, Белли, - отмахнулся парень.

- Не зови меня Белли (авт.: belly - живот, пузо)!- надулась девочка.

- Не зови меня Томми, - улыбнулся в ответ Том.

- Злюка! Я же переживаю!

- Да всё в порядке. Лучше расскажи, сколько заклинаний за сегодня разучила?

- Ну, мы с ребятами на метле полетали... Ноттик взял у старшего брата... Ой! Только ты ему не говори, ладно?

- Ладно, ладно... То есть вы летали на метле, а про заклинания ты забыла?

- Ну, Томми! До конца лета ещё долго!

- Белла! Они могут спасти тебе жизнь. Или кому-то из твоих друзей из приюта.

- Том, там у меня нет друзей! Они же магглы! Они все мои слуги! - совершенно серьёзно заявила девочка.

И тогда до Тома дошло, как она завоевала признание у мелких волшебников: рассказала им о своей свите, как они выполняют все её капризы. Плюс подслушанные разговоры, что она чуть ли не вторая Моргана - и всё! Авторитет на высоте.

- Том, ты не сердишься? - тихонько виноватым голоском пролепетала девочка, мешая додумать мысль до конца.

- Сержусь, - принял строгий вид парень. - Заклинания не учишь!

- Ну, Томми!

***

Наконец-то Том понял, почему не мог почувствовать разницу между Тёмной магией и Светлой, а ведь и дневник, и учебник твердили, что она должна дарить чувство переполняющей мощи.

Всё дело в том, что он творил и праведную магию на тех же принципах. То, что другие чувствуют творя тёмные чары, Том чувствует всегда! Для него это уже было естественным!

Из этого последовал вывод, что Тёмная магия древнее (с этим учебник и не спорит, осторожно, намёками, подтверждая). Но есть и второй вывод - она "правильнее". Не рафинированная искусственность, работающая на непонятных принципах, вроде подключения к какому-то там эгрегору или инфополю планеты, и меняющая реальность им же, а именно работающая за счёт творческой жилки внутри человека. Не зря же только её называют "искусством"? Пережиток древности, отличный от светлого бездушного ремесла.

Разница примерно как включить лампочку выключателем, и зажечь её, пропустив ток через собственное тело, - иногда тёмные заклинания вызывали сравнимый эффект. Там ни о каком удовольствии и речи нет, разве что от того, что всё закончилось.

Но такие случаи - исключение. Правилом является эйфория. Всё-таки изучив десятки заклинаний, Том немного подсел на них. Как правило, процесс не дарит удовлетворения, ибо уже привычен, но вот результат частенько что-то такое приносит. Исключение - круцио, там результат растянут во времени, Том даже сам себе боялся признаться, что это заклинание похоже на вытягивание жизни - он заметил это по тому, что ранка затянулась, пока садовый гном корчился. А потом специально проверил - так и есть!

Примерно так же действуют проклятия - пока существо гниёт (или что там положено заклинанием), жизнь его "переходит" проклявшему.

Этот эффект нравился Волдеморту. Да что там, он жаждал его и испытывал некоторое нетерпение, пока ждал следующего дня, когда очередной садовый гном подвергнется тестам.

***

В ночь с двадцать четвёртого на двадцать пятое на Лондон упали бомбы.

- Ты еду взяла?

- Взяла. В сумке, уменьшенная. Тётя Ювеналия наложила на неё стазис.

- Помни, как бы другие дети не просили, не давай им. Для них это может быть опасно! И не накормишь, и отравишь, и сама лишишься еды!

- Том, ну я всё помню!

- Как увеличивать еду помнишь?

- Да помню! И книга, которую ты подарил здесь, - Белла похлопала ладошкой по сумочке.

- А сейчас я научу тебя одному заклинанию, которое ты не найдёшь ни в одной книге, - Белла навострила ушки. - Пообещай, что никому не расскажешь.

- Обещаю, - часто-часто закивала девочка.

- Оно пригодится, если вас всё-таки эвакуируют, в чём я сомневаюсь, - Том думал так, потому что в первую и вторую волны приют Вула оставили в Лондоне, хотя многие школы, куда ходили старшие ребята, отправили на западное побережье.

- Том, ну же, рассказывай!

- Если мы потеряемся, то тебе нужно сказать волшебное слово. Волдеморт. И я тут же узнаю, где ты. Пока я не умею аппарировать, но если научусь, то сразу приду, где бы ты не была. А пока придётся немного подождать.

- Я запомню! - радостная Белла обняла Тома.

***

- Надеюсь, Том, ты не держишь на нас зла? - мистер и миссис Кэрроу прощались с гостями. Почти за два месяца они привыкли друг к другу и стали почти семьёй.

- Что вы. Я благодарен за это лето. Это самые счастливые два месяца, прожитые в этом мире, - честно ответил Том.

- Ты не сердишься, что мы приглашали родню? - продолжение "на смотрины" не прозвучало, но подразумевалось.

- Я отношусь к этому с пониманием. Вы же ни к чему не принуждали. Да и результата нет.

- Ну, кузену Николя Белла понравилась...

- А его родителям - нет. Я заметил какие лица у них сделались, когда она колдовством хвасталась. Думали, наверное, что мужа под каблук загонит.

Ювеналия не удержалась и расхохоталась, добродушно, как умеют только толстяки:

- Ты такой проницательный для своих лет! Боюсь представить, каким ты вырастешь!

- Самым могущественным волшебником на планете. Не сразу, но очень скоро.

Триподор растрепал тщательно уложенные волосы:

- Над каким-нибудь другим школьником посмеялся бы, а тебе, почему-то верю, - улыбнулся он.

- Может потому что работал по хозяйству наравне с вами, - подмигнул Том.

- И даже чуть больше, - с упрёком сказала миссис Кэрроу.

- Так мистер Кэрроу весь день на работе, а мне всё равно делать особо нечего, - помог оправдаться Том.

- То-то ты всех гномов извёл! - фыркнула Ювеналия, а Том смутился. - Белла рассказывала, что ты всегда эксперименты ставишь. Тебе просто разучить заклинание или чары недостаточно, ты хочешь выжать из него весь потенциал...

Вдруг упомянутая девочка затопала по лестнице, спускаясь вниз:

- Всё взяла! - доложила она.

- А метлу? Откуда взяла?

- Это мне Нотти подарил!

- Дай сюда, отдам Бертрану в школе. Подарил ей Нотти, - передразнил Том насупившую малышку. - Это же метла его старшего брата! Он как раз на второй курс перешёл, теперь можно будет брать в школу.

- Том, а почему ты не любишь летать?

- Так! Ты мне зубы не заговаривай. В приюте получишь выволочку! - мальчик подтолкнул Беллу к камину, натянул солнцезащитные очки (цветные линзы появятся нескоро, а змеиные глаза магглам показывать нельзя), взял горсть пороха и сказал: "Дырявый Котёл".

Когда они исчезли во вспышке, в камин зашёл мистер Кэрроу. И сказал на прощание:

- Какой Том серьёзный, да? Как отец, а не брат. Может и мне надо было быть с нашими построже, глядишь и сумели бы женить обоих, - погрустнел мужчина, уже давно ждущий внуков - сразу две причины, почему ему понравились гости.

- Иди уже, догоняй, - махнула рукой жена с грустью. - Что-нибудь придумаем.