Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

2(4л)-24. Выпей - может, выйдет толк

Здравствуй, приют - Подготовка - Знакомый медальон - Волнуются - Переполох в Лондоне

Брезгливо морщась, в приют Вула вошёл симпатичный парень в солнцезащитных очках. Погода уже давненько не баловала солнцем, но его внешний вид всё равно никого не удивил - по форме какой-то частной школы с вышитым гербом на груди сразу видно, что пижон.

- Миссис Коул, приветствую! - кивнул он директрисе, вышедшей навстречу, как только дети сообщили о посетителе.

- Молодой человек, что у вас за дело? - женщина встревожилась, решив, что её сорванцы что-то натворили и сейчас будут жалобы.

- Забыли любимого воспитанника Тома Риддла? - брезгливо улыбнулся парень и, ни слова больше не говоря, отправился в комнату №27. Ворчание, перешедшее в крики он не слушал, а когда она попыталась до него дотронуться, чтобы остановить, приложил конфундусом. Благо, остальные приютские разбежались подальше, чтобы не попасться под горячую руку директрисы в гневе.

Как и ожидалось, пустую каморку превратили в склад хлама. Том улыбнулся, вспомнив другой склад ненужных вещей, тот что в Хогвартсе. Теперь масштаб не впечатлял. Не долго думая он оправил всё ненужное в коридор, создав там завал. Теперь в его комнату пройти можно только если разгрести его или аппарировав. О первом способе Том позаботился, накинув на пару предметов чары вечного приклеивания, не забыв и про дверь.

Саму комнату он расширил по максимуму, который мог позволить ветхий материал здания и сопротивление чар, оставленных Беллой в прошлый раз, после восстановления. Вышло не очень, примерно вдвое. Зато можно увеличить и кровать, из-за которой уже не юный волшебник и взялся за расширение - на этой детской лежанке ему теперь не вытянуться, а поставить большую просто не хватит места.

- Отлично! - когда всё привёл в приемлемый вид, принялся листать свои старые тетрадки с формулами. В приюте под магглооталкивающими чарами за их сохранность Том беспокоился меньше, чем если бы он взял их в с собой в Хогвартс - вездесущие домовики уже изъяли у него ценную книгу; потерять и тетради, память о прошлом, он не хотел.

После углублённого занятия арифмантикой, многие предположения о магии казались несколько наивными, но всё-таки ни одно из них не было неверным. Просто... Ну, все же знают, что Эйнштейн не опроверг Ньютона, а лишь уточнил. Так и здесь - люмос и левиоса действуют именно так, как просчитано. Только вот есть проблемка: феномен разума не учтён. А это такая ручка настройки, что иногда становится жутко, если думать о нём, ведь есть подозрения, что можно менять и физические константы этого мира, а, значит, случайно уничтожить его! То, что представления биологов о сознании не верны, Том понимал ещё тогда, когда делал первые расчёты. Да и сам факт его переселения говорит о том, что физическое тело лишь вместилище, носитель "программы". А потом, он видел как разум "живёт" в медальоне и диадеме, так и вовсе без материального носителя - призраки в Хогвартса однозначно разумны. Насчёт портретов есть сомнения - они как раз больше похожи на программы с готовыми реакциями на раздражители, которые в изображение "залили" волшебные художники.

Забавно, что почти все манипуляции с разумом относятся к Тёмной магии и запрещены. Светлое же направление Тома перестало интересовать как предсказуемое, просчитываемое и вполне понятное, будь то манипуляции с веществом (трансфигурация) или полями (чары). В принципе, как и в физике, чёткой границы нет - Эйнштейн и сам, наверное, не знал, что доказав эквивалентность массы и энергии объяснил половину курса трансфигурации Хогвартса. Ко второй уже подобрался Жорж Леметр, а вскоре и эффект Казимира докажут. Думая о проблеме космологической постоянной, когда предсказанное и измеренное значения энергии вакуума различаются больше чем на сто порядков, физик-теоретик только посмеивался. У него уже есть иные показатели измерения, сделанные не по наблюдениям за звёздами, а прямо здесь, на Земле.

Сделав пару заметок на полях о направлениях развития, он отложил записи. Немного подумав, всё-таки вернулся к ним, выложив параллельно конспекты по "волшебной" математике.

Тома сейчас больше интересовало запретное искусство ритуалов. Не то чтобы за него сурово карали, только вот информации об их составлении нет. Том листал одновременно свои старые маггловские записи и записи по арифмантике, надеясь на озарение.

Что он знал о ритуалах? Что они берут своё начало от пришельцев из других миров, вроде тех же гоблинов и эльфов, поэтому самим магам искусство составления ритуалов кажется противоестественным. Тем не менее, древние этим занимались, но потом, в ходе войн с гоблинами, было решено подвергнуть эту мерзость забвению, ведь большинство ритуалов, которые они видели включали в себя жертвоприношения волшебников. Гоблины особенно искусно владели магией крови, по сути полностью ритуальным направлением. А вот она под официальном запретом - практикующих её издревле подозревают в работе на этих злобных карликов. Откуда ещё можно взять информацию? А раз они с тобой поделились, значит, что-то получили взамен... Иди целуйся с дементором, предатель!

Собственно ритуал - это не обязательно что-то демоническое, хоть и имеет такие корни. Скорее, это каскад из заклинаний, чтобы один или несколько волшебников могли сделать то, на что потребовались бы усилия сотни. Для этого действия каждого нового потребного юнита заменяют печатями, аналогом которых может быть маггловская микросхема.

Из-за иномирной природы, правила составления печатей магам по большей части неизвестны, лишь отдельные случайные открытия, произведённые вследствие ошибок. Собственно ритуальная магия в каком-то смысле краденая: всё, что оней известно, не разработано волшебниками, а подсмотрено или выменяно у пришельцев из других миров.

Листая свои тетради и раздумывая над путями решения проблемы Том наткнулся на заметки об эволюционном инжиниринге или моделировании - это интересное направление, но для него требуются мощные компьютеры, чего ещё не будет почти сотню лет. Но решение есть, и Том им уже пользовался. В результате занятий окклюменцией он открыл способность выделять часть разума на "параллельные расчёты". Пока мир не станет цифровым, эту концепцию вряд ли кто-то сможет повторить, да и после тоже, если интерес волшебников к миру простецов останется на том же уровне, что сейчас. Хотя идея витала в воздухе, её нужно было только подхватить.

Прелесть эволюционного моделирования в том, что оно манипулирует набором "чёрных ящиков", а его результаты, показанные специалистам в области, где были применены такие модели, вызывают у них смех и предположения о нездоровом разуме проектировщика. Например, в электросхемах, сделанных по эволюционным моделям, присутствуют "пустые", не значащие контуры, но на практике, если их убрать - всё перестаёт работать. А ещё они крайне минималистичны, даже несмотря на "лишние" элементы. Но порой, результаты обескураживают: моделирование передвижения многолапого "тараканчика" привело к тому, что лучший вариант - ползать на коленях, пузом вверх! Возможно, там что-то с моделью не так, но ведь и у Тома есть шанс так лажануться. Хотя, они же ползают? Значит, поставленная задача выполнена.

Только вот есть преграда - прежде чем начать проект "эволюции" ритуалов, нужно понять функционал хотя бы некоторых элементов. Хоть это и "чёрные ящички", непонятно как преобразовывающие сигнал, но у Тома вовсе нет понятия о каком-то делении ритуальных печатей на элементы. Только то, что он узнал из маггловских гримуаров и дневников Ди и Келли. Но то магия призыва, демоническая. Что-то, наверное пригодится, использовано будет однозначно, только этого мало. Значит, путь лежит в лавку "Горбин и Бэркес".

Этих прощелыг Том не любил, но иных выходов на мир Тёмных артефактов не имел. Даже его тайный орден не особо горит желанием делиться - вещь предосудительная, криминальная. Как эту парочку ещё не накрыли авроры... Хотя, если вспомнить обстоятельства знакомства с ними... Уробор Кэрроу их точно знал, и не только не обвинял, но и клиента привёл.

- О! Наш дорогой клиент! - для русских читателей стоит пояснить, что Горбин использовал слово "expensive", а не положенное "dear". То есть дорогим Том был в совсем не том смысле, в каком ему бы хотелось.

- Добрый день, - Том выбрал нейтральный ответ. - Меня интересует ритуалистика.

Горбин закрыл рот, клацнув зубами. Он уже набрал было воздуха, чтобы попытаться что-то впарить мальчишке, но тот выглядел так, что прощелыга не решился менять тему.

- Что-то конкретное? - плутовато улыбнулся он.

- Дешёвое, - уточнил мысль покупатель.

- Хм... Такого у нас нет, - улыбка стала ещё более мерзкой. - Могу предложить не очень дорогое. Относительно светлые вещи, но не одобряемые нашим Министерством.

Том кивнул, а Горбин скрылся в закромах. Вернулся довольно быстро, выложив три томика - два в настоящем переплёте, и тетрадь, просто сшитая грубыми нитками из отдельных листов.

- Эти две книги проверенные временем. А записки к ним прилагаются. Как раз по итогам проверки.

- Хм... На них экслибрисы... - Том уже знал с кем имеет дело, потому первым делом проверил.

- Никакого криминала. Время от времени хозяева разоряются, продают имущество предков... Если хотите, могу дать справку, что книги куплены у нас.

Том вопросительно поднял бровь.

- У меня есть такая же о том, что я выкупил у представителя рода Фоули.

- А Чарльз не говорил, почему он продаёт имущество? Он, вроде, не бедствует, - как-то это было подозрительно.

- Говорил, - теперь уже настала пора Горбину удивляться. - У него двое учеников. Один почти оплачен, а вот приёмной дочке ещё семь лет учиться. Вас интересует имущество Фоули? У меня есть перечень вещей на продажу. "Живьём" только это. И то уже почти год лежат.

- Никому не интересно? - Том подумал, что ему подсовывают какую-то дрянь.

- Обычное дело в нашем бизнесе, - отмахнулся Горбин. - Вон, даже медальон самого Слизерина, - он махнул на неприметную витрину в углу. - Уже пятнадцать лет никто не берёт.

- Может дело не в предмете, а в цене? - намекнул Том, боясь показать свой интерес. Он как бы невзначай осмотрел предмет, и удивился его сходству с крестражем. Одинаковые, даже цепочка такая же. Но этот не показывал никаких свойств, будто и не был магическим вовсе. - Двадцать тысяч за немагический предмет? - возмутился Том.

- Зато он часть истории Британии! - гордо вздёрнул нос продавец. - Вы открываете торг? Могу скинуть галеонов двадцать...

- Таких денег у меня и близко нет, - пришлось Тому отойти от витрины и вернуться к книгам. - Тем более на историю.

- Всё, что у меня есть в продаже - часть истории...

- Хотелось бы не платить лишнего. За историю. А вот это уже начало торга, - Tом улыбнулся, а Горбин, не смущаясь, потёр руки, напомнив парню навозную муху.

***

Книги и листы содержали ритуал по созданию активного гримуара - книги, которую можно пополнять знаниями практически бесконечно, её страницы активны. Что-то вроде ноутбука конца тысячелетия, но сделанного на волшебных принципах. Судя по особенностям шрифта и языка, этим знаниям минимум лет двести, хотя есть намёки на компиляцию из более древних источников.

Создание его именно ритуальное, а чтобы это сделать правильно, нужно подстраивать ритуал под время, место и будущего владельца. С этой целью в книгах приводились пояснения к ритуальным блок-схемам. Читать довольно трудно, так как большая часть зашифрована с помощью рун. Вероятно по этой причине всё досталось Тому относительно дёшево - это было элементом торга. Не так много волшебников могут свободно понимать смысл написанного рунами. Профессора говорили, что Дамблдор к концу обучения в Хогвартсе уже мог читать и писать на этом криптоязыке так же свободно, как на английском. Сами они таким похвастаться не могли до сих пор. Как и Том.

Несведующие представляют, что руны используются для создания амулетов и прочих артефактов, а так же в ритуалах. Это расхожее заблуждение, встречающееся даже в волшебных книгах. В основном, тех, что написаны для домохозяек. Пример этого висит на шее у Тома - Белла старательно вышила ладанку рунами, наверняка полагая, что в них заключена какая-то сила, но на самом деле результат достигается правильным подбором материала, содержимого мешочка и чар, нанесённых на эту основу. Том всегда вспоминал в таких случаях замечание Барбары Мерц, египтолога, поясняющее образ мыслей древнего египтянина: когда он сажал зерно в землю, то прежде взрыхлял её, потом поливал, и молился богам об урожае. И в его сознании не было никакого разделения, он не понимал, отчего вырастет колос: благодаря поливу или молитве?

Такое же недопонимание проникло и в волшебство. Маги-учёные, понимают бессмысленность вышивки рун на одежде, относясь к ним не более как к орнаменту и дани традициям. Более того, за века искажений, их даже прочесть невозможно, что в глазах домохозяек подтверждает их "волшебность". Причиной этого недопонимания стало то, что многие инструкции по "артефакторике" и ритуалистике написаны рунами, а так как предмет сложный, серьёзно изучать его берутся немногие.

Так необразованные маги протащили идею о мифической силе рун, и что с их помощью можно что-то создать рабочее в магическом смысле. Вероятность есть, но завязана она на пресловутое плацебо - что-то вроде магического детского выброса, стихийное колдовство может быть спровоцировано верой в силу рун. Но сами по себе они всего лишь иероглифы со сложными многогранными смыслами, а руническая письменность для волшебников что-то вроде латыни для средневековой науки простецов: многие знахарки в деревнях бормотали неверно расслышанные слова на латыни, думая, что это заклинания, которые подслушали у городского "дохтура".

Том навыками Дамблдора в рунах не обладал, так что читал два небольших томика больше недели. Гордиться нечем, но и для печали поводов нет - он ещё не выпускник, да и результат этот лучше, чем у старшекурсников.

Только к концу июля Том смог изменить ритуал из "Книги Мельника" под свою задачу - именно ради модификации превращения он так много трудился. Когда они говорили с членами тайного общества об анимагии, он сказал не всю правду. Вопрос аппарации его конечно беспокоил, но были и другие моменты, одни он позже озвучил, а другие - нет.

Анимагический образ нельзя выбрать, а потом он оказывает влияние на анимага. Например, анимаг-кот улучшает ночное зрение, но теряет цветовосприятие. Он становится гибче и грациознее, но может кинуться на мышь. Особенно в начале пути. Говорят, что бывает нестерпимое желание вылизывать грязь.

А главный недостаток анимагии по мнению Тома в том, что не бывает форм волшебных животных. Только простые.

Рецепт оборота из "Книги Мельника" - создание артефактного плаща из перьев и ритуала над ним. Это позволяет превращаться в ворона.

Том модифицировал всё под василиска - волшебное существо. Ещё в школе он наковырял чешуи и собрал крови у спящей твари - будить его больше он не стал, слишком сонным выглядело чудовище после того, как обожралось волшебниками. Так и спит уже больше года. Не проснулся даже когда с него отковыривали чешуйки (для оригинального плаща перья нужно выдёргивать у живой вороны, так что отвалившиеся самостоятельно подбирать не решился).

Почему именно василиск? Кроме того, что Том впечатлён его боевой мощью, он подходит по причине малого количества переделок: по сути василиск - это петух-мутант. То есть птица. И именно как к птице нужно относиться к нему. Довольно близко к оригиналу - ворону.

***

- Мальси, тебе не кажется, что наш подопечный не спешит вести за собой чистокровных, как мы рассчитывали? - Лестрейндж-старший расспросил сына, приехавшего из школы о своём однокласснике, Томе Риддле, и остался недовольным. Это он решил обсудить со своим подельником, подтолкнувшим его на путь манипуляции над потомком Слизерина.

- Перестань. Не пори горячку, - отмахнулся Мальсибер. - Ему только 15. Я поинтересовался у сына, он начал завоёвывать авторитет, а твой Корвус даже расширяет ряды организации. Так сказать, создал Второй Круг, которым сам Том даже не занимается.

- О! Дай угадаю, кому он подчиняется!

- Верно. Всё держится на авторитете Риддла как гения и лучшего ученика. Твой сын даже иногда приглашает его чтобы впечатлить детишек своей магией. Разве ты не в курсе?

- Да я и сам впечатлён некоторыми вещами, которые вытворяет Риддл! Но не меньше впечатлён скрытностью Корвуса. Почему я должен узнавать это от тебя?

- Именно. Риддл стоит своего предка. Если мы, взрослые впечатлены, то что говорить о детях! Ты же знаешь, что он в начале года устроил в дуэльном клубе? Четвёртый курс, а ему уже в рот смотрят чемпион и глава!

- Слышал. Жаль, что опять не от сына. Мой пропустил это зрелище, так что я не смог получить воспоминания.

- Мой тоже, но воспоминание у меня есть. Да сядь ты, угомонись. Потом посмотришь, никуда не денется.

- Обязательно посмотрю, - мужчина немного расслабился и отхлебнул виски для пущего эффекта. - То есть всё идёт как надо?

- Более чем. Уверен, что в следующем году он станет старостой.

- Это же должность для самого авторитетного!

- Именно. И это он. А по итогам СОВ станет лучшим учеником и займёт должность префекта школы...

- ...и тогда почувствует вкус власти!

Мужчины синхронно покивали.

- Надо только намекнуть Горацию, что никто из старых семей не возражает, что полукровка будет старостой. Он перестраховщик, может не решиться.

- Попрошу Роули сказать ему. Он был в его Клубе Слизней. Так будет лучше.

***

Не так-то легко купить в Лондоне времён войны шесть коровьих шкур! Пришлось побегать и даже обратиться к членам тайного общества. Иначе не выходило. Заплатил аж по три галеона за штуку! За невыделанные, вонючие шкуры - это обязательное условие, иначе могут быть "наводки" из-за влияния веществ, применяемых при дублении.

На шкурах Том нарисовал ритуальные знаки и свернул их в ковёр. Таким методом он уже пользовался, способ рабочий при определённой степени осторожности.

Всё дело в том, что для ритуала нужны жертвы. Конечно, время военное, криминал шалит, но всё-таки не настолько, чтобы вообще не расследовалось - аврорат побаивается нападения прихвостней Гриндевальда и ритуал с жертвами обязательно засекут и будут копать. Том решил провести всё на месте бомбардировки - там смертей будет достаточно.

Вот и сидит он, глядя на модифицированный вредноскоп уже неделю, - бомбардировки Лондона сейчас происходят не так часто. Была одна на другом краю города, так вредноскоп даже не шевельнулся... С одной стороны такое затишье неплохо, а с другой, вот сейчас надо бы пошуметь!

Когда вредноскоп указал на юг, Том подхватил "ковёр" и сумку с заготовками и рванул к будущему месту ритуала. Применять к вещам уменьшение или другую магию не следовало, так что пришлось тащить всё на себе - почти полсотни килограмм (в дело пошло далеко не всё, выкройки были сложной формы, чтобы стыки не пришлись на важные схемы).

В этом районе Том никогда не был, и совсем не ясно, по какой причине он в опасности. Обычный жилой квартал с невысокими домами. Может здесь живёт кто-то важный? Чиновник? Военный?

До комендантского часа оставались считанные минуты, Том уже видел как вдалеке патруль возвращает мужчину в дом. Наверняка есть что-то такое и от волшебных властей, так что лучше скрыться до начала действа. Даже банальные конфундусы могут привлечь внимание.

Волшебник волновался. Нет, его не заботило, что сейчас кто-то погибнет. Даже если бы ему не нужны были жертвы, он не смог бы ничего сделать - Статут о Секретности запрещает вмешиваться. Волшебники могли бы спасти тысячи жизней даже не прямой помощью, а просто указывая места нападения: модификация вредноскопа, которую он сделал - простейшая. Точность невелика, но возможно Смиты из Отдела Тайн смогли бы сделать лучше, если уже не сделали. Классический вредноскоп выявляет источник злых намерений, того, кто замыслил недоброе, а Том переключил с источника, на цель этих мыслей. В классике вредноскоп - личный, индивидуальный прибор, поэтому цель и так понятна. Но злые намерения - величина векторная, у них начало и направление. Юный (хе-хе) волшебник взял два, настроил их на указание большой беды, чтобы мелкие воришки и жулики не мешались, и ловил точку пересечения векторов.

Поскольку далеко разнести вредноскопы он не мог, район определён приблизительно. Но всё-таки это бомбардировка, а не выстрел снайпера, так что большой точности и не надо.

О том, что ошибки нет, первой сообщила сирена. Потом Том услышал шум самолётов - видеть их не мог из-за облачности. Спустя десяток минут послышались первые взрывы на другом берегу Темзы. Очень далеко. Но гул бомбардировщиков продолжил приближаться, намекая, что ошибка не велика. Раздались выстрелы зенитных орудий, но даже Тому было ясно, что это бесполезно - время германцы выбрали отличное, видимость нулевая и никакие лучи прожекторов, чертящие загогулины в небе, не помогут.

Потом в где-то в облаках засверкали вспышки трассеров - это подключилась британская авиация, а немцы огрызались. Воздушный бой над городом... Стоило ли его затевать? В военных делах Том смыслил немного, наверняка потенциальные вред от этих выстрелов и падения сбитых самолётов меньше, чем урон от бомбометания. Только вот казалось, что враг уже отбомбился. Том начал беспокоится, что зря пёр полцентнера груза почти милю.

Но нет, бомбы засвистели, и совсем рядом, всего в миле, раздались первые взрывы. Они приближались прямо к Тому, расстилающему шкуру прямо на булыжниках мостовой. Кто бы мог подумать, что он обрадуется, если окажется в эпицентре бомбардировки! Только времени нет ни радоваться, ни печалиться - нужно делать дело. Вокруг он разложил маглоотталкивающие амулеты, так что магглы не затопчут ритуальную площадку. Но на бомбы и осколки они не действуют.

- Что он делает? - внимание к себе со стороны волшебников Том заметил уже давно, но планы менять не стал. Когда ещё выпадет такой шанс? Может, это последняя бомбардировка Лондона?

- Думай лучше, как уберечься от бомб и обвалов зданий, - раздражённо ответил второй голос.

- Ты как хочешь, а я аппарирую отсюда.

- Как хочешь, а мне интересно. Я догоню.

Судя по отсутствию возмущения, всплеска магии, первый собеседник тоже не сбежал.

Том не боялся, что его узнают - на нем была заготовка-плащ с вкраплениями чешуи, а на лице - маска, трансфигурированная из кости. В оригинальном ритуале он был бы похож на чумного доктора из-за "клюва", а в исправленной версии - на рептилоида, или персонажа фильма "Хищник", только без "дредов".

Отдалённые смерти заставили рисунок на шкуре блёкло светиться. Пора начинать.

- У него две палочки! - даже на фоне сирены голос наблюдателя можно было различить. Возможно, они не таились потому что думали, что сирена их заглушит, или перестарались перекрикивая её - шёпот вряд ли можно услышать при таком шуме. А может Том читал мысли? Сейчас ему было не до обдумывания.

У него и в самом деле их было две - ритуальная, для основного действа, и костяная - для защиты и первой помощи, если понадобится.

К сожалению, понадобилось, и довольно скоро - шестое чувство подсказало, что нужно выставить щит, что было не так-то просто - ритуал уже шёл полным ходом и речитативы нельзя было прервать, чтоб вставить вербальную формулу "протего". После двух вспышек Том решил работать на опережение и отшвыривать бомбы ещё в воздухе. На несколько повесил левиосу, от чего они зависли прямо над ним, а те, что шли рядом - оттолкнул. Две угодили в жилой дом, а одна даже не взорвалась - Том направил её в подглядывающих, а те, видимо, как-то обезвредили её.

Смерти вокруг заставили полыхать ритуальные знаки, приток энергии оказался даже избыточным. Сам ритуал довольно простой и закончился раньше, чем смолкли сирены, а смерти раненых ещё долго питали символы, даже когда всё закончилось.

- Зачем он вызвал адский огонь? - запаниковал один из наблюдателей.

- Затирает следы, - голос второго оставался спокойным.

- А это что за Морганов урод?

- Бежим! - наконец рявкнул тот, что всё время оставался спокойным. Два хлопка аппарации едва отзвучали, как из адского пламени вылезла двадцатиярдовая туша василиска. Он двигался быстро, но не достаточно, чтобы нагнать шпионов.

Том совершил обратное превращение и уже в человеческом образе "прислушался" к пространству. Куда ведёт след от аппарации он знал. В доме Мальсиберов бывал не раз, это ощущение, будто ты нигде, песчинка посреди пустоты, не спутаешь ни с чем. Перестарались их предки с чарами сокрытия.

- Случайная ли встреча? - вслух пробубнил парень. - Узнать меня не могли... Разве что домовик следил за приютом... Бред. Зачем им это? Я и так бы скоро пришёл в гости. Буду делать вид, что не в курсе, что они видели. Определённо это был незнакомый волшебник, может даже сторонник самого Гриндевальда, - от этой мысли Том засмеялся. Его хохот на фоне сирены звучал особенно безумно, но остановиться он не мог - успех ритуала кружил голову. Почувствовать себя волшебным существом, василиском, оказалось очень приятно.

К сожалению, к восприятию мира этим змеепетухом нужно ещё привыкать, далеко не всё получилось инстинктивно. Ползать, делать резкий рывок. В конце концов, дышать и видеть - это получилось само. А вот аппарировать не удалось. Да и отследить направление бегства волшебников тоже - магия василиска принципиально иная. Но ничего, время ещё будет, всему научится.

***

- Ну, как тебе наш мальчик? - Лестрейндж довольно попивал кофе, уставившись в "Ежедневный пророк" - Видел уже?

- Ещё нет, сразу к тебе. Хотел поделиться мыслями.

- Обожди минутку, я тебе зачитаю: "...Куда смотрит наш доблестный аврорат, если тёмные маги Гриндевальда совершенно беспрепятственно проникают на соседние с министерством улицы и разжигают адское пламя? Что будет завтра? Придут на аудиенцию к самому министру и возьмут его под империо?"

- Забавно...

- А вот в маггловской газете: "Новое оружие Гитлера способно выжечь целый квартал. Плавятся даже камни".

- А снимок-то у магглов лучше, чем в нашей...

- Что есть, то есть... Так что ты хотел рассказать?

- Да мелочи, в общем-то. Размышлял на тему того, откуда взялся василиск посреди города и почему мы не окаменели.

- Ты что ему в глаза смотрел?!

- Случайно, от неожиданности. Так вот, у него глаза были не жёлтые, как в книгах, а красные...

- То есть...

- Это он! Он смог превратиться в волшебное существо!

- Магглы пишут, что в тот день погибло почти три сотни человек. Но бомбили два района... Допустим, сотня в том районе... С таким количеством жертв, думаешь можно провернуть такое?

- Вряд ли... Не знаю... Я вообще не понял, что Риддл вытворял.

- Как и я, мой друг... как и я...

- Как думаешь, - наконец прозвучал главный вопрос, - через три года во что он вырастет? Мы сможем его контролировать?

- А зачем? - искренне удивился собеседник. - Главное, чтобы он делал то, ради чего мы его познакомили с предком. Важно ли остальное?

- А если он не захочет?

- А для этого у нас и есть ещё целых три года! Нужно постараться!